第4章 第四章俺得來為大帥拜壽
混戰中的軍閥，無不視地盤如命!
張宗昌是打出“援湘”的旗號率軍去江西的。可是，兵到宜春，他便駐足不前了。
江西督軍陳光遠，同樣是個地盤欲極強的人，一見張宗昌率師佔下宜春，便把眉頭皺起來。 “張效坤，不懷好意。”
陳光遠想用兵把他趕出去。但又覺得出師無名。現在是集中兵力對付革命黨時，湘戰正急，出兵內訌，顯然是不行的。
陳光遠想藉故收編張宗昌的隊伍。但也覺得不行。張宗昌是受陸軍部調遣的，陳光遠一個督軍無權收編他。
陳光遠不安了。自己的床前邊躺著個陌生大漢，他怎麼能心安!
陳光遠手下有能人，他們終於商定了驅趕張宗昌的辦法……張宗昌兵臨宜春，“援湘”任務算是完成了。他命令軍隊，加固陣地防務，接管地方政權，作好長期駐屯、練兵打算；他自己邀約社會人士，探索四周形勢。直忙活了好多天，才抽出空隙去作“官場”上的拜客。他帶領三五隨員，先去南昌拜訪督軍陳光遠。
張宗昌到南昌時，陳光遠不僅把迎賓樓早已準備好，連陪員、宴會和遊程都安排定了，並且一再表示：“效坤將軍臨贛，江西父老倍感榮幸，我們停辦一切，以上賓待之。”於是，從張宗昌踏上南昌第一分鐘起，陳光遠便形影不離，宴會廳到戲院，戲院到風景區，不是山，便是水；深夜之後，還送來南昌名妓“待候”。弄得張宗昌昏昏然然，再不思蜀，一再對陳光遠表示感謝。
就在南昌花天酒地、輕歌燕舞的時候，陳光遠派他的弟弟陳光逵率領一隊人馬，攜帶大批銀元到了宜春，一邊拉攏張的高級軍官，一邊煽動張的士兵鬧餉。幾天功夫，宜春便亂哄哄的了。陳光逵以“平亂”為藉口，將張宗昌的行營包圍繳了械，隨後，又將他的隊伍收編。當張宗昌在南昌大夢方醒時，城頭早已換了大王旗，就連他從關東帶來的親兵，也都易主重歸他人了。
陳光遠頓時變了臉膛，一道逐客令，張宗昌光桿一人逃出了江西。此時，馮國璋已死，張宗昌靠山已倒，兵無一員，徹底混光蛋了。張宗昌從江西跑到北京，在天不收、地不留的情況下，他跑到紫禁城外的護城河邊，真想一頭扎進去，了卻此生。 “到今天，我混成什麼熊樣了，哪裡還有臉見人?”他走到河邊正想尋個“吉地”往河裡跳時，一隻青蛙突然從他腳下竄出，連跳帶蹦，扎進水中逃命去了。張宗昌心裡一動：“這樣的小東西還貪生，我堂堂五尺漢子，也曾領過千軍萬馬，難道就被一泡尿憋死了嗎。死了算熊?狗都不吃。不死。我得活下去!我不信俺張宗昌就不能東山再起?”找一個牆角坐下來，拿出煙來，大口大口地噴起雲霧起來。
車到山前必有路!
幾袋煙過去，張宗昌靈感急閃，他竟想起了一件事，他“騰”地站起一拍屁股，笑了。 “對哩，陸軍部還欠我一個月的軍餉，我得找他們去討債!”
原來在張宗昌率軍南下時，他就該去陸軍部領這個月軍餉。可他竟做夢“軍餉到江西去籌”，這份餉留作後備呢。也許是天遂人願，張宗昌留下一個月的薪餉，不想眨眼便成了他的救命繩。他拍拍腦袋，自言自語：“哎喲，怪不得狡兔都有三個家，人不留後手是不行哩。”
張宗昌匆匆忙忙跑進陸軍部，竟意外地順利，一個月的軍餉領出來了，總共20幾萬銀元。張宗昌笑了。 “俺回掖縣哩，買上幾百畝田，我的幾輩孫子都夠受用的哩。管他誰爭誰鬥，狗咬驢還是驢咬狗去吧，俺張宗昌不問哩!”他把銀票揣在懷裡，真想回山東。可是，張宗昌幾年混軍營，早已對土地失去了素有的感情。只是因為他畢竟是從墒溝里長大的，身上還有一點泥土味，所以產生了瞬間的戀土之情，但是，官場的誘惑，卻注定了他的命運，他很快就放棄了購置田產的想法。 “兒孫自有兒孫的命運，我管這麼多麼事?我不會永遠爬不起，我要找門路，東山再起!”
張宗昌在北京辦理軍餉時，結識了一個叫許琨的人。此時，許琨正任著直魯豫巡閱使曹錕漕河軍官教育團的教官。在張宗昌隻身孑然的時候，有個朋友能談談心，自然是件好事。張宗昌去找許琨。
“星門，”他呼著許琨的雅號，說：“你是知道的，我手裡有20幾萬大洋，可我，卻又是一個光桿司令，這20幾萬咋用?我難哩。請你幫個主意。”
許琨皺了陣子眉，還是反問他一句：“你有什麼打算呢?”
“我——!”張宗昌說：“先想到的，是想回掖縣買地，過好日子。”
“不錯呀!該這麼想。”
“我自己把這想法勾消了。”“為什麼?”
“不為麼。”張宗昌搖搖頭。 “張宗昌老祖爺只有二三畝薄田，我不敢欺祖。我還是想拿這些錢去拉隊伍。”
“還想當師長?”
“心裡不服氣。”
許琨也狠狠地搖頭了：
“自已去再拉一個師，不容易?”“你說我就再也起不來了。”“不是。”許琨說：“但是，重新拉隊伍不是個辦法。”
“你有辦法?”
“我得想想。”許琨瞇起眼，思索好大陣，說：“我到真有個辦法，不知你聽不聽?”
“你說說。”
……許琨把自己的想法對張宗昌細說了一遍，張宗昌沒有點頭，也沒有搖頭，只是微閉雙目在思索。
許琨又說：“我這個意見你也不必馬上定局，你細想想想，準了再說。”
張宗昌嘆了聲，說：“別想了，你的意見對，只有拿20萬元大洋去買了。”
直隸，保定。
直魯豫巡閱使曹錕的衙門外，車水馬龍，鼓樂喧天。幾個身著長衫外罩馬褂的差役，點頭哈腰，滿面帶笑，迎接一群群盛裝艷服的男男女女；幾個便裝輕打的武士，雙手背剪，瞪著餓狗尋食的眼睛，邁著八字步，游神般地晃動。衙門顯得既莊嚴威武又陰森可怕。突然，車馬群中出現一個不軍不民，浪浪蕩蕩的粗大身個兒，此人約莫三十七、八歲的年紀，臉膛寬大黝黑，光著腦袋，短裝束腰，足上卻穿著一雙抵漆的黑色馬靴，臉仰上天，邁開八字步，大咧咧地朝衙門直闖。
“站住!什麼人?”守門武士用大槍擋住了高個兒。
高個兒立住腳，勾起濃黑的大眼睛，朝著門衛打量一下，冷哈哈地笑了。
“什麼人?俺是什麼人還用得著你來盤查?”說著，又大著腳步往裡走。
一個武士，箭步來到他身後，輕盈地拉了個架式，上搭手，下抬腳，企圖玩他個狗曬蛋。不料那個高個兒只輕輕地一甩手，“啪——!”那武士便被摔出三尺之外，隨之，發出一聲尖叫：“娘呀!”幾個武士一見同夥被打了，一擁而上，將那漢子團團圍住，一個一個摩拳擦掌。 ”
“嘛?是打架還是想搶劫?”只見那漢子兩條腿一站，脖子一提，樹樁般地豎在那裡。 “不是俺吹牛，你們這一套，全是老子娃娃時代耍的把戲!莫說你們幾個，去，再喊嘛的十個，二十個來吧，老子用兩隻手都不是好漢!想不想試試?”
一個身著長衫，臉膛白皙的人走過來，笑咧咧地說：“尊家別生氣，今天是老爺55歲大壽，來者都是客，下人如此無禮，真有點對不住。敢問……”
“嗯，這還有點像人說話。”那人活動了一下雙腿，又甩了甩袖子，才說：“請傳一下，就說俺山東掖縣張宗昌來給大帥拜壽了!”那人一聽來人是張宗昌，心中一怔；定睛一看，果然不一般。忙說：
“請，請!先請客廳落坐，我這就去向老爺禀報。”
張宗昌隨著走進小客廳，不用招呼便竟自坐下。白皙臉膛為他端來香茶，這才急忙走進後院大廳向曹錕作了禀報。直魯豫巡閱使曹錕，剛剛坐上直系軍閥第一把交椅，正是春風得意之際，故而利用55歲做壽，想顯顯威風，藉以攏絡勢力。可是，他一聽張宗昌來了，臉膛便有點冷——
曹錕也是馮國璋手下的得力大將，他聽馮國璋說過張宗昌此人，但又想：“張宗昌?張宗昌不是到江西去援湘去了嗎，聽說被陳光遠打得一敗塗地，隻身跑北京來了。今天到這裡來幹什麼?”“來人。”曹錕鎖了鎖眉，叫來一個貼身的隨員，對他說：“張宗昌無家可歸了，趁著我大喜日子，準是來打秋風的。那好，你拿幾兩銀子給他，就說我今天太忙，沒工夫見他。”
隨員答應著，轉身要走。
參謀長熊炳琦在一旁說了話。 “大帥，不可這樣。那張宗昌畢竟是做過暫編師長的，今天落魄了，正怕人瞧不起他，大帥能夠以禮相待，不僅留著後路，且甚有益於大帥的名聲!依我之見，隆重接待張宗昌。”
曹錕雖然身居巡閱使高位，其人卻也草包得很，基本上保持著年輕時在津沽地區販賣土布的水平。但有一件，沽名釣譽的本領大了許多。一聽參謀長說厚待一個落魄的師長有利聲望，馬上變了臉膛。
“對對對，參謀長的話對。”曹錕說：“請，請!快請張師長!”張宗昌被盛情請到大客廳。
張宗昌不認識曹錕，在大廳門口見一個穿長衫馬褂、留著八字胡的人，他還以為是個招待呢，便不答話直往裡闖。
那穿長衫的正是曹錕。張宗昌剛跨上台階，他便拱手相迎：“效坤師長，大架光臨寒舍，仲珊(曹錕號仲珊)蓬蓽增輝。只是迎接來遲，還望海涵。”
張宗昌明白了，他便是曹錕。心裡“噔——”了一下：“名聲不低，原來就是這個熊樣!”但還是笑笑，先拱手，然後恭恭敬敬地鞠了個躬，才說：
“祝大帥長壽無疆!”
曹錕走上去，緊緊握著張宗昌的手，肩並肩走進大客廳。
大客廳裡，高朋滿座。曹錕正想把這位素昧平生、且又落了魄的客人介紹給各位時，不想那張宗昌早已向滿座的客人拱起雙手，挺起脖兒，報起家門來了：
“俺，山東掖縣張宗昌，如今落魄哩。聽到大帥做壽，俺想哩，都是行伍出身，和尚不親帽子親，俺得來給大帥祝壽!”轉過身來，又對曹錕說：“曹大帥，眼下俺手裡窮，沒厚禮，千里送鵝毛，表表俺的心意吧。一點點，你千萬千萬別嫌禮薄呀!”
說著，張宗昌便向自己短上衣懷裡去摸。結果，摸出一個灰污污的布包包；又把手插進布包裡，摸半天，拿出一件東西，朝桌上一放。
這一放，竟驚呆了四座!原來是一隻金光燦燦的純金金仙壽星!
正是大家目瞪口呆之際，張宗昌又連聲說：“不成敬意，不成敬意!”
這麼說著，把手伸進布包裡摸一陣子，又拿出一隻金仙壽星，金光燦燦!
又一隻，又一隻，又一隻……張宗昌一氣從布包裡摸出只純金鑄的金仙壽星。隻金仙壽星，光閃閃、金燦燦，把個大廳照耀得光茫四射!
大客裡騷動了，無論是長衫老朽，還是戎裝官僚，無不目不轉睛，驚口難閉——如此重的壽禮，沒有一個人能相比!
——曹錕心緒很亂：他知道張宗昌是土匪出身，生怕張宗昌牽連著他什麼。馮國璋器重張宗昌時，他就曾勸過馮，讓馮“遠他點”。今天，張宗昌剛入大客廳，就表明他和曹錕“和尚不親帽子親”，曹錕老大的不愉快：“什麼'帽子'親，我和你戴過同樣帽子了?混說?”他正想尋個機會澄清這句話。當他看到張宗昌拿出第一隻金仙壽星時，心情就輕鬆了些：“難為他了，沒三幾萬大洋，做不出這壽星!”當他望見面前一排溜放著8只同樣的壽星時，他的眼花了，腦門熱了，心更跳了：“厚禮，厚禮!少說也得20幾萬大洋!”他馬上想起他的家務總管、守財奴四弟曹銳，“我做大壽，好說歹說，他才拿出10萬大洋。這要比張宗昌的壽禮少一半還多呢!”這麼想著，不僅不厭煩張宗昌“帽子親”的話了，反而覺得他真和張宗昌戴過同樣的帽子，這帽子真親著呢!
曹錕滿面帶笑，拱起雙手向全大客廳裡的客人連連致意，然後來到張宗昌面前，拉著他的手，大聲說：
“效坤弟——他剛剛還假惺惺地稱他'效坤師長'，現在稱'弟'了——，你這樣做，大哥我就生氣了。許多天來，我多次派人到京中找你，就是不見。我多想委你重任、助我一臂吧!還想等我喜日子過了，抽出身來，親自去京找你。大哥喜日子你來了，我萬分高興；帶此厚禮卻惹我生氣喲!”
張宗昌此行，便是許琨——許星門那一日為他出的主意。當時，許琨對張宗昌說：
“這年頭，有土地、錢財全沒有用，不用說什麼大兵了，來股野兵，都會弄得你傾家蕩產，說不定連小命也得搭上。千萬千萬不能買田地!”
“那買麼呢?”張宗昌問。 “買槍。買兵，拉隊伍!”“我也想了，只怕名不正、言不順。”
許琨拍著腦門想想，說：“有辦法了，有辦法了。”“麼辦法?說說。”
“曹錕最近要在保定做壽。”許琨是曹錕的部下，深知曹錕的舉“曹錕又新成了盲系的首領，盲系勢力獨霸京津。投上他的門子，大小占個位置，騎著馬找馬，滾雪球般地翻騰，我看，要不多久，就會兵強馬壯!”
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張宗昌想想，覺得這主意好。便說：“得投多少本呢?”
“多多益善!”許琨說：“曹錕是個見錢眼紅的人。錢多了，眼紅的重；紅重了，就會迷。我看，20幾萬全拼上。”
“全拼上?!”張宗昌有點心疼。
“捨不出孩子捕不住狼!不就是一師兵的一月薪餉麼，弄個師長噹噹，何只一月薪餉，何止20幾萬……
“好，20幾萬全拼上!”這才有了今日。
張宗昌一見曹錕許願了，知道與許琨合謀的目的將要達到了，他心裡十分佩服許琨，覺得他肚裡有墨水，慮事有謀略。一邊對曹錕說：
“大帥如此不忘效坤，效坤萬分感激。今天，守著滿堂名人，效坤說句心裡話：我隨大帥隨定了!大帥用著效坤處，砍腦袋、開肚子，刀山火海，寒寒臉，是孬種!”
曹錕握著張宗昌的手，笑著點頭，心中大有“相見恨晚”之感!