聚在西寧南梢門外名叫尕店的小舖，馬仲英說：“脫離伯父自創大業的機會到了，黑馬來了，就看咱敢不敢騎！成吉思汗的騎手都備有兩匹馬，一匹馱著騎手，另一匹馱著騎手的命運。”
七個兒子娃忽站起來，走到馬跟前抽出刀子，撲轟！撲轟！插進戰馬圓實的後臀，戰馬一聲長嘯，抖斷韁繩衝出城門，黃塵拔地而起。戰馬馱著他們的命去了遠方。
騎手出征前要放一次空馬，空馬馱著鞍子和鋼刀，在曠野奔馳七天七夜，再回到騎手身邊。
馬鞍子太荒涼了，騎手都活不長。
七兄弟全都進人迷幻狀態，老闆按時送來乾糧和水。第七天，年齡最小的馬仲傑說：“我的血響起來了，跟河水一樣。”尕司令說：“那是你到了最後的海洋，騎手的血都要流到那裡。”
店老闆跑進來說：“你們的馬回來了。”
戰馬馱著鋼刀穿城而過，來到尕店。七兄弟見到了刀柄，刀刃被戰馬的血液化掉了。他們不知道戰馬去了什麼地方，但那裡一定有沙漠戈壁雪山草原；風沙和陽光會把騎手的命磨成飛快的鋒刃。
他們回到軍營，值日官知道他們不是兵了，戰馬把他們的命馱走了，他們已成為真正的騎手。值日官沒有執行軍事條例。
主麻日（星期五），寧海軍的軍官們上西寧東關禮拜寺做禮拜。馬仲英吐了些血，就對大家說我有病不能禮拜，退出寺外，直奔尕店，跟七兄弟會合。他們騎上馬，穿城而過，將沿途電話線割了。
“尕司令去哪？”
“到循化，過黃河。”
“那裡太險。”
“聽說過撒拉漢子的誓言嗎？割了頭也要走到黃河邊喝一口黃河水。”
從西寧往循化，有許多大山，七兄弟和他們的馬不怕高山一路狂奔。一天一夜，天明時，從遠方奔來一團亮光，亮得出奇的一團光啊。
“看到了嗎，那裡就是黃河。”
誰都知道那不是天上的光，那是一條大河在群山里閃爍。他們奔過去，他們快飛起來了。馬也看見那神奇的白光，馬低頭竄啊，馬跟長了翅膀似的。他們聞到了黃河特有的那股帶有胎液味的清香。黃河出雪山草地，還是個嬰兒，在群山里很清澈地奔流著。七兄弟就跟嬰兒一樣撲到水邊，念了經，然後從容不迫地撩起黃河水痛飲，嘴裡不停地啊啊叫著，自己把自己喝大了，喝成一條壯漢，站起來摸摸脖子，那顆腦袋還在，他們比傳說裡的無頭漢子強多了，他們的腦袋還在。
他們抬頭就看見積石山，赤褐色巨石壘起來的一座大山，黃河在大峽谷裡開始吼叫。這裡有禹王廟，據說是大禹王的巨斧劈開一道口子，黃河出積石直撲大海。
“上山，到山上去。”
“他們把馬放在山下，爬到積石山頂。”
“這裡是大禹王的神蹟所在，有他老先人保佑，咱一定能成功。”
七兄弟從山頂上可以看見山下的積石鎮，循化縣衙就在積石鎮上。山的另一側是河的左岸，是大河家。一隊國民軍牽著牲畜從大河家方嚮往循化縣城走。他們是一支運輸隊，押送著槍枝彈藥，剛走到黃河大峽谷的深處，黃河浪震得人頭皮發麻，山上響槍，根本聽不見槍響，子彈好像是從河浪裡卷出來的，飛濺到士兵的身上，他們全都濕了，是那種鮮紅鮮紅的濕，就好像是黃河的巨浪把他們拍破了一樣。另一些士兵驚叫，“我的爺呀，黃河決堤啦。”那是幾個河南兵，沒跑幾步就栽倒在河邊。
七兄弟奪了運輸隊，就趕到循化縣城。尕司令騎著馬在城外狂奔尖叫，跟老鷹一樣。縣長說：“誰在外邊搗蛋哩？”縣長上城牆上一看，就笑了，“誰家的尕娃娃，小心從馬上摔下來。”尕娃娃叫縣長開門，縣長說：“我擰你耳朵，看你聽話不聽話。”縣長喊幾個警察下去把娃捉上來，好好管教管教。警察和尕娃一搭個進來了，警察的槍在尕娃身上挎著，警察蔫頭耷腦，縣長跳起來，尕娃用槍指他呢，他不能不跳。
“縣老爺，把鑰匙給我。”
尕娃司令繳了警察的槍，開監放出牢犯，開倉放糧。
最先響應的是撒拉回回，來了五百人，大家跪下，“沒個頭人反不成，你帶上我們掃官滅漢！”尕司令一听就燥下了，臉抽成黑，大手一揮發布命令：
我們起兵造反打國民軍，漢人你一個不成，殺官劫兵搶富漢，與你窮人莫相干，我們要當英雄漢，窮人貴賤不要犯，阿一個殺下漢民的老百姓，一個人哈十個人抵命。
尕司令的命令寫成帖子，立馬傳遍積石山太子山。
積石山周圍的窮漢呼啦過來一大幫。財主們氣得亂叫喚，“土匪賊娃子搶人哩，趕緊跑。”財主們往河州城裡跑，跟牲口一樣邊跑邊叫喚：“我的爺爺，回回出了，李瞎子過來了，不得了。”
“我就是李瞎子。”尕司令騎著高頭大馬，揮著鞭子，大聲嚷嚷：“你們大夥看嘛，我瞎不瞎？我不瞎，是這挨毯的世道瞎啦。”
尕司令隨口編了一曲花兒：騎大馬來背鋼槍，富戶門前要糧餉，大姑娘捎在馬上。
尕司令到循化縣下了警察的槍，身邊跟的就不是七兄弟了，是幾百號硬邦小伙，有回回有漢人有撒拉啥人都有。大家血熱得很，黃河峽谷的索道被毀了，黃河剛從雪山下來，冰涼的水滲骨頭。撒拉漢子不怯冰冷的黃河水，撒拉漢子用羊皮筏子渡黃河，險要處他們就下到水里拖著皮筏子。尕司令不下馬，也不上皮筏子，尕司令夾著馬往後退，退到山跟腳，就讓馬跑快，跑成一股風，馬就看不見黃河了，黃河一浪高過一浪，馬把它們當成石頭堆堆，馬揚起蹄子踩上去，撲轟撲轟，馬在破黃河陣，岸上的人叫起來，“嘿，封神榜，黃河陣，尕司令破黃河陣哩，姜子牙幫咱來了。”尕司令端坐在馬背上，穩得很，腰板直直的，肩頭稍微晃一下。大夥就說：“這就叫將軍不下馬，過個河嘛，能把尕司令難住嗎？”
大夥心急，等不得羊皮筏子啦。大夥兒扒下衣服捆起來，背在背上，把槍往脖子上一套，身上光溜溜的，精狗子往黃河裡跳，跟魚一樣，憋足勁一聲不吭，下去一個又一個，岸上的人都這麼下去了。
對岸是甘肅省的大河家。大河家的保安人和漢民圍在河灘看稀罕。尕司令奪循化縣的消息早傳到大河家，大河家的財主們跑了，窮漢們不怕，圍在河灘上攥緊鎚頭綰起袖子跟尕司令幹呀。一個尕老漢，尕尕的一個乾老漢，在河灘上扯嗓子唱起來，唱的是保安人的刀子。從河州到青海以至藏區，最好的刀子是大河家保安人的刀子。尕司令在西寧武備學校時就喜歡上這種刀子。尕司令有一把保安腰刀，他把保安刀當作真正的河州刀。
相傳有叫波日季的保安青年，打刀子的手藝舉世無雙，他打刀子不是為了掙錢而是專門接濟窮人。財主們受不了啦，勸波日季不要白白給窮人錢，波日季不干，財主就僱殺手砍掉波日季的右手，波日季成了殘廢。為了紀念好漢波日季，保安人在刀子上刻下一把手的圖案，這種刀叫波日季刀，也叫一把手刀。
尕司令歪得很七個兵，奪了循化城開倉放糧救窮人財主把你當土匪窮人喊你一把手“一把手！一把手！”
河灘上全是一把手，跟天上打雷一樣，把尕司令弄得很激動，尕司令勒緊馬韁大聲吆喝，“我尕司令是西北民眾的尕司令，我尕司令就用這把尕刀刀殺軍閥殺財主，讓窮人過上太平日子。”
尕司令的隊伍成了幾千人的大軍，尕司令成立執法隊，號令全軍，“殺一回民一人抵命，殺一漢民十人抵命”。嚴禁民族仇殺。
大軍到劉家集，先拿馬家軍的老窩開刀，收了綏遠都統馬福祥馬鴻逵父子的莊園，槍支歸隊伍，糧草歸百姓。住在虯藏的馬麒的族人哇嗚一聲跑了，老先人積攢幾輩子的家產被搶得光光的。
消息傳到西寧，馬麒氣得直跳，“這瞎熊把我害扎了，這活活一個李瞎子嘛，咱馬家出土匪賊娃子了，咱愧對老先人呀。”老馬麒鬍子亂抖抖。
馬步芳說：“當初就該把他除了。”
“讓你阿大落個殘害子侄的惡名？”
“他是土匪他不是咱馬家人，你也不要把他當侄兒，你沒見過侄兒嗎？咱馬家又不缺人。”
馬步芳第一次在阿大跟前耍了威風。阿大不計較，阿大到底是阿大，阿大捻著鬍子想心思哩。
馬步芳說：“等他翅膀沒硬起，折斷，遲了就來不及啦。”
馬麒說：“讓他娃先打馮玉祥，土匪終歸是土匪。”
“打下河州城，就收不住攤子了。”
“他能攻下河州？”
“攻下河州就能稱王稱霸，阿大呀你想好了。”
“娃呀你甭怕他，阿大有法子哩，叫他娃死活進不了河州城。”
“把他阿大交給國民軍，看他娃咋辦？”
“能成嘛，這是好法子，咱不出面，咱叫國民軍出面。”
尕司令的父親叫國民軍抓到蘭州給槍斃了。
尕司令的隊伍沒亂陣腳，整整齊齊往河州城開拔，執法隊騎著高頭大馬來回竄，誰要擾民，梟首示眾。
消息傳到西寧，馬麒馬步芳父子慌了神。
“殺父之仇都能忍，這挨毬的想幹啥？你說他想幹啥？”
老阿大問兒子，兒子馬步芳眼都不眨，“口外賊頭翻天還想幹啥？把咱馬家軍跟馮玉祥一鍋煮了，他好重搭台子重唱戲嘛。”
“他能把馮玉祥煮了？日本人都怕馮玉祥哩。”
“他眼裡還有誰，莫說日本人、德國人、英國人。美國人，八國聯軍都放不到他娃眼睛裡，娃眼窩大，我早早就看清楚了，娃眼窩子又深又大。”老馬麒捻鬍子，花白鬍子捻成線繩，綻開又捻，捻了三遍，大腿一拍，“哈哈哈哈，娃呀莫怕，阿大想出了好法子。幾千人打不了河州城，起碼得萬把人，司令嘛，雖說是個嘴上沒毛的尕司令，統上一萬二萬個兵也就像司令啦。”
“阿大？”
阿大擺擺手，“把咱營盤裡的土匪兵打發過去嘛，把山上的土匪叫下來嘛，把牢裡的犯人放出去嘛，叫他們跟上尕司令發橫財去。”
“阿大呀，他奪了循化縣就這麼幹的。”
“循化縣長給我說了，娃腦子不笨，牢房是打開了，娃不要歹人，只要好人。他開牢跟咱開牢不一樣。”
“阿大呀，還是你老人家厲害。”
“這叫順水推舟，順坡趕驢，跟風揚碌碡。”
馬步芳不住地點頭。
馬麒說：“人身上啥最大？毬大不如膽大，膽大不如頭大。遇事多用腦子，天大的難事咱都能解決。”
註釋：
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