第二日凌晨，曹操入宮請來王命兵符，整備闔府四十餘名家丁，出洛陽赴都亭典軍。
何進聞曹操到，親自迎出軍帳，身邊相隨的親兵竟是袁術、馮芳、趙融、崔鈞四位官員子弟，後面陳溫、劉岱充作主簿，鮑家四兄弟執戟守門。都亭大營如今只剩下義勇之兵了。
曹操本想大禮參拜，卻見何進幾步趕上好像要還禮，便直起身子沒敢下跪，只抱拳拱手施禮——上次相見穿便服，被他革囊磕得頭暈眼花，這次彼此都穿著鎧甲，若再磕在面門上，未出征就要先掛彩了！
“大將軍在上，恕末將甲胄在身不得施以全禮。”
“沒關係，大兄弟往裡邊上坐吧。”何進還是滿口大兄弟。
陳溫趕忙打斷：“大將軍，這裡是軍營沒有主客位。孟德是來點軍出征的，不是代您為帥執掌兵權，他不能坐上位。”
“是是是。”何進不好意思地搓著手。
曹操沒敢笑，只道：“王師被困已久，末將打算速速點軍，趁著天亮前速速啟程，若能在午時趕至緱氏便可休整，來日天明再出關口，請大將軍恕末將遲誤半日。”
何進聽不明白他的用意，袁術卻眼睛一亮，插嘴道：“你是想來日直赴救圍，不在陽城縣紮營歇息了？”
“不錯。今賊兵勢大，朱儁困於陽翟、皇甫嵩困於長社。陽城雖未失陷，但守兵不過數百難以自保，我若出關在那裡過夜，萬一再被敵人包圍，豈不是救人不成難解自困？”
袁術連連點頭：“嗯，這確是高明之法。點你為將我原有些不服，不過這麼一聽你還真有點兒出眾的見識……服了服了！”
“我看孟德已有成算。”崔鈞道，“咱們休要聒噪，還是速速聚兵叫他走吧。是不是呀，大將軍？”
何進是什麼也不懂，好在他性子隨和從不反駁，聽崔鈞說要點兵即可依從。擊鼓鳴金調集人馬，少時間三千兵馬盡皆列隊。
曹操不看便罷，一看心中大喜：這三千人雖然鎧甲有別、高矮不一，卻都是精神抖擻英氣不凡。何進不善言辭，皆由袁術、馮芳代為訓話，曹操卻小聲對何進耳語道：“大將軍，賊人皆是農戶出身步戰為主，我軍馬匹眾多，但是我那些家兵尚有十餘人無馬，可不可再撥十餘匹馬？我軍若能人人有馬，行軍速度便可加倍，星夜之間可至潁川。”
“行。”何進不待他說完就迴轉後營了。少時間有兵丁引出十餘匹好馬，皆有鞍韂單鐙。最後面何進還親自牽出一批棕紅色的好馬，親手把韁繩付與他：“老弟，這匹是我當大將軍別人送的，說是什麼大碟子大碗的，給你騎吧！”
曹操可懂得，這是大宛馬。昔日孝武帝為得大宛種馬遣李廣利不遠萬里攻伐西域，中原自此才有此種，實乃萬中選一的上品。曹操受寵若驚：“這可使不得，此乃大將軍的寶坐騎。”
“咳！我又不上戰場，這麼好的牲口給我就廢物了。給它找個好主子，也算沒白跟我一場，騎吧騎吧！”
軍馬散發下去，眾軍兵又領數日口糧。曹操見是個空子，不言不語溜到大帳邊，對守門的鮑信道：“二郎，別人的話可以不聽，你可有什麼要說的？”
鮑信連連點頭，欣慰笑道：“你若帶兵我自是放心，不過有一言供你參詳。”
“咱倆還客套什麼？我不過是讀了些書，真要是臨陣遠不及你，快說吧。”
“你打算先救哪一處人馬呢？”
“出轅關自當先奔陽翟，此地乃潁川首縣，陽翟一解豫州皆震，另有王子師入城接任刺史，大事可定。”
鮑信撇撇嘴道：“不妥啊，我若是領兵當先救長社。”
“為什麼？長社路遠啊。”
“孟德你詳思，賊兵有十餘萬之眾，雖烏合之徒足以成大患。陽翟大縣，長社小地，陽翟離京師近，長社離京師遠。圍陽翟必用大軍，困長社用兵則少。你只有這三千人，倘先突重地恐不容易。倒不如先易後難，先救長社，與皇甫嵩合兵一處再救陽翟就好辦多了。”
“承教承教！”曹操連連拱手道謝。
鮑韜插話道：“孟德兄，還有一事你要千萬小心。這些兵都是大小有頭臉的，興許不太服管教，你可得拿出精神來鎮住他們才行。”
“三郎放心，這個我自有辦法。”曹操神秘地一笑。