第135章 第四節斷劍

英國作家柴斯特頓在小說《斷劍》中講述了這樣一個精彩的故事： 亞瑟·聖·克萊爾將軍是英國一位偉大的常勝將軍，但他的最後一戰，卻輕率得讓人不可思議。他率領一支八百人的軍隊，向數十倍於他們的敵人發起了自殺式的突擊，而且，在他的指揮下，軍隊渡河之後，卻並不去佔領山頭陣地，而是停在泥沼中間，無所作為，任由自己暴露在敵人的砲火之下。 在一場力量懸殊的較量中，白髮如銀的老將軍和他的士兵們戰鬥到了最後，直到再也無法堅持。將軍為了將剩下的士兵從敵人的屠戮下拯救出來，向敵軍獻上了他在激戰中折斷的佩劍，宣布投降。 將軍被俘之後，被絞死在附近一棵樹上，他的屍體在樹上打旋儿，脖子上掛著他那把斷劍。 所有人都在感嘆，這一戰，既無可爭議的悲壯，又無可爭議的愚蠢，完全不像克萊爾將軍平日優雅睿智的指揮。

儘管將軍的最後一戰以慘敗而告終，卻並不妨礙他因此成為英國的民族英雄，他那柄著名的斷劍，也從此成為聖物，被虔誠地供奉起來，供後人觀瞻景仰。 然而，真相往往並不是看上去的那樣。將軍的最後一戰，非但並不愚蠢，反而充分展現出了他傑出的智慧和冷靜。 一切要從將軍那不為人知的秘密說起。 克萊爾將軍一方面是顯赫的名將，另一方面卻是一個窮奢極欲的傢伙，在最後一戰之前，他已經身負巨債，被債主逼得走投無路，只能向敵人出賣本國軍隊的情報，以獲得巨額金錢。將軍的賣國行為被手下的一名少校發現，少校在陪將軍散步之時，要求他馬上辭職，否則就要把他送上軍事法庭槍斃！ 將軍拔出佩劍，刺死少校。但不幸的是，由於用力過猛，劍尖折斷在了少校的身體之內。這便給將軍出了一道棘手的難題，他知道人們將會發現這具無法解釋的屍體，將取出這無法解釋的劍尖，將注意到他那無法解釋的斷劍，或是發現他的劍無緣無故地失踪。他殺了人，但無法把它隱瞞起來。

於是，二十分鐘之後，八百名英國壯士就在將軍的指揮之下，盲目地向敵人發起了自殺式的進攻。 藏起一片樹葉，最好的地方便是樹林。而藏起一具屍體，最好的地方便是一個到處都是屍體的戰場。將軍愚蠢的進攻，正是為了高明地製造出這樣一個戰場。 將軍走得最妙的一步棋，是他貌似無奈的投降。他知道，敵方統帥奧里維亞素以仁慈聞名，通常都會釋放戰俘，從不殺害。 的確，敵方統帥奧里維亞釋放了將軍，他釋放了所有和將軍一起被俘的英國士兵。至此，一切都在將軍算中，他的計策取得了完美的成功。 但是，他沒有想到的是，和他一起被釋放的士兵，已經猜出了他的秘密。他們把絞索套在將軍的脖子上，把他拖去吊在那棵象徵恥辱的樹上。只是為了英國的榮譽，他們彼此起誓，將賣國賊的錢袋和劊子手的劍尖永遠地隱瞞了起來。

趙高雖然沒有機會讀過這則故事，但他同樣明白，只有製造出一場大規模的殺戮，才能掩蓋起他要殺害蒙恬的私心，才能不引起胡亥的警覺，才能不使世人懷疑到自己。 趙高於是順著胡亥的話頭，道，“此賢主之所能行也，而昏亂主之所禁也。臣請言之，不敢避斧鉞之誅，願陛下少留意焉。” 然後，先是假公，道，“夫沙丘之謀，諸公子及大臣皆疑焉，而諸公子盡帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其屬意怏怏皆不服，恐為變。” 接著，再是濟私，道，“且蒙毅已死，蒙恬雖囚禁於陽週，然積威猶在，大軍惟其令是聽。臣戰戰栗栗，唯恐不終。且陛下安得為此樂乎？” 就這樣，在趙高的洗腦之下，胡亥突然意識到他這個皇帝居然成了全民公敵，皇位岌岌可危，於是惶恐問道，“大臣不服，官吏尚強，及諸公子必與我爭，為之奈何？”

趙高道，“臣固願言而未敢也。先帝之大臣，皆天下累世名貴人也，積功勞世以相傳久矣。今高素小賤，陛下幸稱舉，令在上位，管中事。大臣鞅鞅，特以貌從臣，其心實不服。即便以陛下之尊，大臣也是陽奉陰違，並不放在眼裡，以為陛下才智不如先帝，皆暗中替先帝的皇位可惜。大臣如此，遑論諸公子。諸公子皆年長於陛下，不得繼位，日夜怨望，心不能甘。陛下危也。” 胡亥面色大變，執趙高之手，急道，“趙君救我！” 趙高反握胡亥之手，摩挲著，道，“陛下初繼位，當立威天下，使天下知陛下之所以為陛下也。立威莫如殺。為今之計，當嚴法而刻刑，令有罪者相坐誅，至收族，滅大臣而遠骨肉；盡除去先帝之故臣，更置陛下之所親信者近之。如此則可害除而奸謀塞。新進群臣，莫不被潤澤，蒙厚德，敢不效忠陛下，誓死相從！如此則陛下威振天下，驚世駭俗，從此可高枕無憂，肆志寵樂矣。計莫出於此。”

胡亥大喜，道，“幸趙君之教。謹依君言，看天下誰敢再輕視於我？” 此後，便是一場狂風暴雨般的大清洗，讓帝國一時間血流成河。