第19章 第七節萬世之利

鄭國是一個水利工程專家，其演講技巧自然不能和李斯同日而語。儘管如此，鄭國方一開口，立時滿座俱驚。 鄭國並不需要演講技巧，他只是用數據來說話。他給嬴政算了一筆帳：關中水渠建成之後，可以將四萬多頃的不毛之地改造成肥沃良田，每畝田的產量能夠達到一鍾。這些數字意味著什麼？意味著，僅僅靠關中水渠，就可以解決秦國三分之一人口的吃飯問題，或者，解決一支六十萬大軍越境作戰的軍糧問題。 在座諸人不是水利專家，而是政治家，他們比鄭國本人更能明白這些數字對於秦國的戰略意義，一時間群情激奮，竊竊私語起來。 嬴政猶然不信，道：“果能如此，抑或是汝虛報邀功？” 鄭國道，“臣乃待死之身，焉敢虛言。”於是將四萬多頃良田分解到關中各郡，此郡能得幾許，彼郡能得幾許。又歷數各郡人口、地形、氣候、土質，條分縷析，言之鑿鑿，不由得人不信。要知道，這其中的許多數據和資料，是鄭國用兩條腿一步步跑出來的，在官方報表上根本了解不到。

隨著演說的進行，鄭國其人也發生了奇妙的變化。一個剛剛還萎靡不振的死囚犯，忽然間變得神采煥發，臉上有光。那是科學之光，信仰之光。縱然是至高無上的秦王，也不能奪去他作為一個科學家的信心和尊嚴。鄭國滔滔不絕，最後作出結論：“臣為韓延數歲之命，而為秦建萬代之功。” 聽完鄭國所言，嬴政喟然長嘆，問道：“以諸卿之見，鄭國當如何區處？” 眾人尋思嬴政的口氣，似乎已有了赦免鄭國的意思，不然何以會有此一問。的確，如此大的現實利益擺在面前，即便是君王，也不免動心。但是，眾人又知道，按照秦法，鄭國祇有死路一條。法律的權威不容置疑，正是秦國的立國之本。做臣子的，只能謹奉法令，不能越雷池半步。唯一能凌駕於法律之上的，只有秦王嬴政。如果貿然建議赦免鄭國，那就是在建議破壞法律，動搖國本，誰敢承擔這樣的罪名？況且，宗室這邊的態度也不明朗，犯不著自己搶先表態。於是，嬴政雖然問話，卻無人回答。嬴政無奈之下，只能點將，指名李斯，命他發表意見。

李斯也不推辭，長身應道：“臣不改初衷，以為當車裂鄭國，誅其三族。”一語既出，嬴政變色，宗室詫異。李斯繼續說道：“鄭國主修關中水渠，前後十年，奔波終日，無夜安枕，惟恐水渠不能早日竣工，不能早日為秦之利。其心險惡，是以臣請車裂鄭國，誅其三族；鄭國初為韓作間，而入秦以來，不念故國，只知有秦，所行無不利秦。韓見鄭國之背叛，悔之已晚，恨不能早殺之。敵國願殺之人，大秦也當殺之，阿敵國之好。是以臣請車裂鄭國，誅其三族；鄭國理水溝洫，膽敢變澤鹵為良田，富我關中，安我百姓，其心狠毒，是以臣請車裂鄭國，誅其三族；鄭國膽敢令關中成沃野，強盛我秦，使秦有吞併諸侯、一統天下之資，助大王為天下之主，其心叵測，是以臣請車裂鄭國，誅其三族。”

李斯一氣道來，其聲如金石交鳴，其勢如磅礴雷霆。話音已落，宮殿之內，死寂一片，無人應答。宗室諸人皆神色沮喪，若有所失。再無別的聲響，只有鄭國的隱約抽泣。那時的科學家通常都得不到應有的承認，比較鬱悶。鄭國何曾有過什麼知己，何曾有人給過他如此高的讚譽。李斯今天的一席話，怎不讓他感激涕零：生我者父母，知我者李斯也。 李斯這是典型的正話反說，而這種技巧，在很多年以後，他又用過一回，只是那回沒有成功而已。 嬴政自然知道李斯是在正話反說。他嘴角牽動了一下，別逗了，費曼先生。嬴政掃視階下，決心已定，於是說道：“人不貴無過，貴能改過，鄭國初為韓作間，然入秦以來，卻能不枉錯任，為秦謀利。先王立法，非以刑罰為樂，為安定百姓、取利國家也。今倘殺鄭國，不過舉手之勞，一時之快，有何益哉！殺鄭國為小，興關中水渠為大。昔日管仲射齊桓公，幾死，齊桓公終恕而用之，卒成霸業。今鄭國雖有大逆在前，寡人念其治水有功，人才難得，特赦之，使續修關中水渠，為萬世利。”