第52章 第五十二節
這時在濟南的丁寶楨，已經接到了趙新的密禀，處置的辦法，跟幕中名士，早已商量妥當。一看安德海入網，雙管齊下，一面拜折，一面緝拿。緝拿的原因很簡單：有安姓太監“自稱奉旨差遣，招搖煽惑，真偽不辨”。他的幕友，在敘引趙新的原禀之後，用連慈安太后都可以看得懂的淺近文字禀道：“臣接閱之下，不勝駭異。伏思我朝列聖相承，二百餘年，從不准宦官與外人交結，亦未有差派太監赴各省之事。況龍袍系御用之衣，自有織造謹制，倘必應採辦，但須一紙明諭，該織造等立即敬謹遵行，何用太監遠涉糜費？且我皇太后、皇上崇尚節儉，普天欽仰，斷不須太監出外採辦。即或實有其事，亦必有明降諭旨，並部文傳知到臣。即該太監往返，照例應有傳牌勘合，亦決不能聽其任意遊行，漫無稽考。尤可異者，龍鳳旗幟系御用禁物，若果系太監，在內廷供使，自知禮法，何敢違制妄用？至其出差攜帶女樂，尤屬不成體制！
似此顯然招搖煽惑，駭人聽聞，所關非淺。現尚無騷擾撞騙之事，而或系假冒差使，或系捏詞私出，真偽不辨。臣職守地方，不得不截拿審辦，以昭慎重。現已密飭署東昌府知府程繩武，暨署濟寧州知州王錫麟，一體跟踪，查拿解省，由臣親審，請旨遵行。 ”
用僅次於緊急軍報的“四百里”驛遞，拜發了奏摺以後，丁寶楨立刻又用快馬分下密札，其中一通送聊城，給東昌府署理知府程繩武，命令他馬上抓安德海。
程繩武字小泉，是江蘇常州人，剿捻時正當山東單縣知縣，因為守城有功，保升到道員。但軍功所得的功名，過於浮濫，所以道員的班子，僅得署理東昌知府，有山東第一能吏之稱。
能員之能，就在什麼棘手的差使，都能辦得妥妥帖帖、漂漂亮亮。未接巡撫密札以前，他就已得到安德海起早南下的消息，大車二十餘輛，隨從三十餘人，一個個橫眉怒目，歪著脖子說話，就知道不大好惹，所以只派人跟在後面，秘密監視，把他送出東昌府，便算了事。
等接到巡撫的密札，他第一個就去找駐紮東昌府的總兵王心安。此人是湖北襄陽人，曾當過多隆阿的部下，後來在胡林翼那裡，調到山東為那時的巡撫閻敬銘所賞識，以後丁寶楨繼閻敬銘的遺缺，對他倚重如故。李鴻章剿捻時，淮軍跋扈異常，丁寶楨和王心安的所謂“東軍”，受盡了李鴻章和淮軍的氣。淮軍大將劉銘傳的部隊，現在由他的侄子劉盛藻帶領駐張秋，所以丁寶楨讓王心安駐東昌，彼此隔了開來，才可以相安無事。
“治平大哥，”程繩武向王心安說，“宮保下令，不能不辦，辦也不難，但只要有句閒話落在外面，我這趟差使就算辦砸了。”
“你凡事都有個說法。”王心安笑道，“你說你的，我聽著。”
“第一、安德海到底是不是奉了懿旨，實在難說得很。宮保清剛勤敏，聖眷正隆，我做屬下的，無論如何不能替他闖禍，這件案子一出奏，面子上是一定好看的，但西太后心裡是怎麼個想法，不能不顧慮。”
“這話說得透徹。”王心安問：“你總還有第二吧？”
“不但有第二，還有第三。”程繩武說，“第二是我愛惜你的威名，不想請你派兵抓太監。”
“承情之至。”王心安又拱手、又搖手，“出隊抓太監，真正是勝之不武，一傳出去，劉省三他們還不當做笑話講？”
程繩武不願動用王心安的軍隊，又怕王心安心裡不舒服，一番招呼打過，反教王心安見情，這就是能吏之能。這時便接著又說：“不能仰仗麾下，於是就有第三，安德海的鏢手不少，要抓他未必肯就範，兩下動手，必有死傷。傳了出去，人家說一聲：程某人連個太監都治不了！這個面子我丟不起。”
“你與眾不同，人家不算丟面子的事，在你就算丟面子了。
那麼，你現在是怎麼個打算呢？ ”
“我的打算是寧願智取，不必力敵。我自己帶小隊跟了下去，見機行事。今天來跟治平大哥商量的是，好不好藉我幾支短槍？”
“那還用得著'商量'二字？你要多少，派人來說一聲，我還能不給嗎？”
其實，程繩武有自己的親兵小隊，一共二十多人，每人一支火力其強的“後膛七響”。
他特意跟王心安借槍是有意套親近，當時寫了張借槍八支的字據，面交王心安。等他回到衙門，已有一名把總將槍送到，額外有兩百發“子藥”，說明是王心安所奉送。程繩武派人點收，厚犒來使。然後查問安德海的行踪。
“已經打過尖，走了。”為他帶領親兵的一名姓餘的千總告訴他。
“出東門，還是出南門？”程繩武問。
“出東門。”
由東昌府南下有兩條路，出南門是走陽谷、鄆城。出東門則又有兩條路，一條是正東，經平陰、肥城到泰安，折而往南，為自古以來的南北通衢，一條是東南，由東阿、東平、汶上，經兗州入江蘇。不知道安德海走的是那一條？ “大人！”躍躍欲試的餘千總問道：“是不是要抓那一幫太監？”
程繩武微微一驚，要逮捕安德海是個絕大的機密，如何消息已經外洩？但他深有經驗，已洩漏的機密，越是重視，傳播得越快，最好的辦法是淡然處之，因而他用信口答話的語氣問道：“是又如何，不是又如何？”
“如果不是，就該護送他出境，倘或是——是要抓這一幫太監，殺雞焉用牛刀，今天夜裡就可以一網打荊”“喔！”程繩武的臉色變得很“正經”了，他覺得這個餘千總，不能視之為老粗，便有意跟他作個商量，於是問道：“護送是大可不必。我先問你，你怎麼知道要抓這幫太監？”
“有人從濟南來說——很靠得住的一個人，說宮保大發雷霆，非抓這個人不可。”
“那個人？”程繩武的話聲十分峭急。
“是，是個姓安的總管太監，說是太后面前的紅人。”
程繩武不答話，只點頭。過了好一會才說：“不必護送，也不必抓他，不過差使比抓還難，我不知道你辦得了辦不了？”
這是激將法，餘千總當然要上當，滿臉不服地說：“大人的差使還沒有派下來，如何就說人辦不了？”
“別人辦不了，你當然能辦。”程繩武慢條斯理地說：“他們中午在這裡打的尖，今晚必宿桐城驛，由此分途，所以要到明天，才知道他們是投正東，還是往陽谷？你今夜就走，把他們的行踪打聽清楚，連夜趕回來告訴我。”
“是！”餘千總答道，“我馬上就走，明天天一亮一定趕回來禀報大人。”
“好！”程繩武又問：“你是怎麼樣子去打聽？”
餘千總想了想答道：“我不帶人。就我自己，換上便衣，到桐城驛一問那些腳伕就知道了。等打聽清楚，即時回來，大人明日起身，就有確實消息聽見。”
“就這麼說。等事情完了，我保你換頂戴，不然就托王總兵給你補實缺。你快走吧！明天一早，我等你的消息。”
第二天一早，消息果然來了，安德海是往東阿的這條路走。程繩武是早就準備好的，穿便衣、戴涼笠，帶著十幾個人追了下去，臨行之前，先上一通密禀，說明情況。
在烈日下跟踪了兩天，突然發覺安德海的行程變了，由汶上縣動身，本應直下兗州，卻折而往東到了寧陽，又往北走。程繩武派人去一打聽，才知道安德海興致不淺，要迂道去一遊泰山，再由泰安南下。
就這時候，王心安奉到丁寶楨的命令，帶著一小隊人，趕了下來，追著程繩武，彼此商量。照王心安的意思，就要動手，而程繩武依然力主慎重，說泰安知縣何毓福極其能幹，一定有辦法可以“智缺。否則就等安德海從泰山下來，派兵攔截，也還不遲。
王心安同意了他的辦法，秘密商量了一番，特為遣派餘千總，持著程繩武的親筆信，搶先到了泰安。等安德海的車隊一到，天色將晚，進了南關，先投客店。最大的一家，字號叫做“義興”，巧得很，正有兩個大院子空著，等安德海歇了下來，剛剛撣土洗臉，坐著在喝茶，黃石魁進來告訴他說：“泰安縣派了人來。見不見他？”
一路都不大有人理，不想這裡與眾不同，安德海似乎很高興，“見，見！”他說：“怎麼不見？”
於是領進來一個穿藍布大褂、戴紅纓帽的“底下人”，向安德海請了安，自己報名：“小的叫張昇，敝上特為叫張昇來給安欽差請安。敝上說，本來該親自來迎接的，因為未奉到公事，不敢冒昧，不過曉得安欽差是奉太后差遣，也不敢失禮。”說著，打開隨身攜來的拜匣，取出一張名帖，雙手捧上。
“喔！”安德海看了看名帖，“原來是何大老爺！”
“是！”張昇說道，“敝上叫張昇來請示，敝上備了一桌席，給安欽差接風，想屈駕請過去。如果不便，就把席送過來。”
這是有意帶些激將的意味，安德海一听就說：“沒有什麼不便！既然貴上知道我的身分，倒不能不叨擾他一頓。”
“是！安欽差賞臉。”張昇請了個安說，“還有幾位老爺，也請一起過去。”
“好！你等一等。”
於是安德海找人來商量了一下，決定帶著陳玉祥、李平安，一起赴席，黃石魁隨行伺候。由張昇帶路，坐車直奔泰安縣衙門。請到花廳，張昇退了出去，另有個聽差，拿個托盤，捧來三杯茶——不是什麼待客的蓋碗茶，安德海一看，臉色就變了。
“黃石魁，黃石魁！”他大聲喊著。
外面沒有回音，黃石魁不知道到那裡去了？安德海親自走到廊下來看，只見迴廊上、假山邊，影影綽綽好幾條人影。
“怎麼回事？”陳玉祥趕了過來，小聲問說。
“豈有此理！”安德海發脾氣罵道：“這算是什麼花樣？”“別是……。”陳玉祥剛說了兩個字，便有人拉了他一把，回身看時，是李平安在向他搖手。
彼此面面相覷，好半天，安德海才說了句：“沉住氣！”
所謂“沉住氣”實在是束手無策。很顯然地，安德海此時最要緊的是，依舊擺“欽差”的架子唬人，所以拉起京腔，大發牢騷。但陳玉祥、李平安卻真是嚇壞了，一見有人持燭進來，趕緊上去抓住他的手問道：“何大老爺說請我們吃飯，怎麼人面不見？”
那聽差皮笑肉不笑地答道：“總快出來了吧！”說著，把蠟燭放在桌上，管自己退了出去。
“你們少說話！”安德海板著臉說，“凡事有我。”
教太監不說話是件很難的事，陳、李兩人到底忍不住了，躲在一邊，悄悄低語，不時聽得怨恨之聲。這當然會把安德海搞得很煩，在花廳磚地上來回走著，一有響動，便朝外看，當是何毓福到了。
何毓福終於到了，他在等著程繩武和王心安商量處置辦法。 “義興”棧那兩座大院子，原是特意命店家騰出來的，一入陷阱，往外封住，加以“蛇無頭不行”，那些鏢手不敢自討沒趣，乖乖地守在院子裡，不敢胡亂行走。等處置好了這些人，程、王二人也到了。就在“義興”棧商量停當，程繩武仍回東昌，王心安分一半人駐守“義興”棧，他自己帶著另一半，護送安德海到濟南。
於是何毓福趕回縣衙門，一進花廳便抱拳說道：“失迎，失迎！東城出了盜案，不能不趕了去料理。以致說給安欽差接風，變成口惠而實不至。”他接著便大喊一聲：“來啊！”
還是那持燭的聽差，對主人態度自然大不相同，進了門垂手站著，聽候吩咐。
“快擺酒！”他說，“只怕欽差已經餓了，看廚房裡有什麼現成的點心，先端來請貴客用。”
“喳！”那聽差答應著，退出去時，還給“貴客”請了個安。
這一下搞得安德海糊里糊塗，不辨吉凶。反正伸手不打笑臉人，替陳玉祥、李平安引見以後，坐下來跟何毓福寒暄，先是請教功名，然後便說如何奉慈禧太后懿旨，到蘇州採辦龍袍，接下來大談宮內的情形，自然都是外面聽不到的秘辛。
談了一會，席面鋪設好了，聽差來請主客入座。安德海大概心裡還有些嘀咕，酒也不敢多飲，怕醉後失言，陳玉祥和李平安卻是沒腦子的人，看何毓福的態度，疑慮一空，開懷暢飲。
“老爺！”聽差走來向何毓福說道，“省裡有人來。”
“誰啊？”
“是撫台衙門的'戈什哈'。說有緊要公事，跟老爺面回。”
“喔！”何毓福說道：“安欽差不是外人，你把他請進來。”
王心安的衛士所扮的戈什哈，進來行了禮，拿出一封程繩武所寫的信，遞了上去，何毓福匆匆看完，隨即揚臉說道：“安欽差，得請你連夜上剩”安德海臉色一變，強作鎮靜地問道：“怎麼啦？”
“省里送信來，說內務府派了人來，有要緊話要跟你當面說。”
安德海和陳、李二人的臉色，都不再是那麼又青又白地難看了，“必是京里有什麼消息。”陳玉祥自作聰明地說。
“當然是傳消息來！”安德海微微瞪了他一眼，示意他少開口，自己又接著自己的話說：“必是兩位太后，傳辦物件。
不知道信上說明了沒有，是內務府那一位？ ”
“你看！”何毓福把信遞了過去。
他接信一看，上面寫的是：
“分行東昌府、泰安州、濟寧州暨所屬各縣：頃以內務府造辦處司官，馳驛到省，言有要公與出京採辦欽使面洽。奉憲檯面諭：飛傳本省各縣，轉知其本人，並迅即護送到剩毋忽！合函錄諭轉知，請惠予照辦為盼。”
下面蓋著一個條戳，字跡模糊不清，細看才知是“山東巡撫衙門文案處”九字。
“信上催得很緊，當然也不爭在這一晚。”何毓福說：“安欽差儘管寬飲，等明天我備車送你去。”
“不！”安德海雖是沉著，但很重視其事的神情，“還是今夜就走的好。白天坐車，又熱，灰沙又多，實在受不了。”
“悉聽尊意，我馬上叫他們預備。”
於是把聽差找了來，當面吩咐備車，車要乾淨，馬要精壯，反复叮嚀著，顯得把安德海真的奉為上賓。
“你們倆呢？”安德海問他的同伴，“也跟我走一趟濟南，去逛一逛大明湖吧？”
聽他有邀陳、李作伴的意思，何毓福便慫恿著他們說：“一交了秋，濟南可是太好了，'一城山色半城湖'。兩位反正閒著也是閒著，有機會為什麼不去逛一逛？”
“好啊！”陳玉祥向李平安說：“咱們跟著二爺走。”“那麼，”何毓福緊接著說，“回頭就從這兒走吧。安欽差也不必回店了，我會派人去通知。”他看著安德海問：“有什麼話要交代？我一定給說到。”
安德海有些躊躇，照理應該回去一趟，但想想回去也沒有什麼話，無非說要到濟南一行，很快就會回來。就這樣一句話，托何大老爺轉達也是一樣。
於是他說：“沒有別的話，就說我三兩天就回來。”
“是了，我馬上派人去通知。”
“勞駕，勞駕！”安德海放下酒杯說，“請賞飯吧！”吃完飯，安德海又改了主意，“不必麻煩了。”他說，“我還是自己回店去一趟。”
一回店，底蘊便盡皆洩露，何毓福是早就籌劃妥當的，毫不遲疑地答說：“都聽安欽差的意思。回頭上了車，先到南關彎一彎，也很方便。”
等上了車，先是往南而去，然後左一轉，右一轉，讓安德海迷失了方向。八月初二沒有月亮，夜色沉沉，不易辨認東西南北。但有一點是很清楚的，車子已經出城了。
“餵，餵！”他在車中喊道：“停一下，停一下！”
不喊還好，一喊，那御者揚起長鞭，“刷”地一響，拉車的馬潑開四蹄，往前直衝，跑得更快了。接著，聽得蹄聲雜沓，有一隊人馬，擎著火把，從後面趕了上來，夾護著馬車，往西而去。