第42章 第四十二節
六月初五，皇帝奉慈禧太后移居寧壽宮，因為三大殿及東西六宮各處的溝渠，要徹底修理之故。寧壽宮在大內最東面，乾隆三十七年開始興修，預備歸政以後，作為頤養之處，一直修建了十四年才落成。佔地約當整個內廷的四分之一，其中規模，完全仿照內廷各正宮正殿。大門名為皇極門，二門名為寧壽門，等於乾清們，門內皇極殿，規制如乾清宮，殿後的寧壽宮，跟坤寧宮一樣，也有祭神煮肉的大鍋，吃肉的木炕以及跳神的法器等等。
寧壽宮後門是一條橫街，正中一門叫做養性門，門內養性殿，跟養心殿相仿，所不同的是有奉佛的塔院與坐禪之處，現在作為皇帝的寢宮。
慈禧太后所住的是樂壽堂，在養性殿之後，原是高宗的書齋。此外還有三友軒、頤和軒、隨安室、如亭、導和養素軒、景祺閣等等亭台樓閣。景祺閣之後，就是寧壽宮的後門貞順門，有三間寬的一個大穿堂，還有一口極深的井，井水甘冽非凡。
這座宮觸發了慈禧太后的許多想像，一幾一椅，一草一木，都使她想到，是當年高宗歸政後，盤桓摩挲過的。八十多歲的太上皇，五代同堂，五福駢臻，雖說是天下第一位福氣人，然而頭童齒豁，想玩也玩不動了。不如及今未老，早早歸政，可以多享幾天清福。
因此在移居寧壽宮的第六天，便打定了主意，這天召見醇王，特地傳諭，皇帝也入座。
這是極大的例外。由於醇王與皇帝是父子，禮節上有所不便，所以召見醇王時，皇帝向不在座。這天忽然在養心殿相見，醇王一時有手足無措之感，不過稍微想一想也就不礙，皇帝雖坐在御案之前，而慈禧太后卻坐在御案之後，醇王跪在兒子麵前，只當跪在慈禧太后面前就是了。
“皇帝今年十六歲了，書也讀得不錯。”慈禧太后說道：“我想明年正月裡就可以親政了。讓我也歇一歇。”
醇王大為詫異，不知道慈禧太后怎麼想了一下，會有此表示？
這是不容遲疑的事，醇王立即跪了下來，高聲說道：“請皇太后收回成命。”然後便一面想理由，一面回奏：“時事多艱，全靠皇太后主持，皇帝年紀還輕，還挑不起這副擔子。
再說，學無止境，趁現在有皇太后庇護，皇帝什麼都不用煩心，紮紮實實多念幾年書，將來躬親庶務，就更有把握了。照臣的想法，皇帝親政，至早也得二十歲以後。請皇太后為社稷臣民著想，俯從所請，想來皇帝亦感戴慈恩。 ”
他說到一半，就已想到了一個主意，所以膝行而前，接近皇帝，此時便拉一拉龍袍，指一指地上，示意皇帝跪求。
皇帝正在困惑疑難之中。慈禧太后的宣示，在他亦深感意外，然而他並未想到應該請“皇額娘”收回成命。從小養成的習慣，凡有慈命，只知依從。所以聽慈禧太后說要歸政，心裡惴惴然、茫茫然地有些著慌，怕自己一旦親裁大政，不知如何下手？
等聽見醇王的回奏，才知道自己錯了，但卻不知應作何表示？現在是明白了，要跪下來附和醇王的說法，力懇暫緩歸政。
於是他站了起來，轉身跪在御案旁邊說道：“醇親王所奏，正是兒子心裡的話。兒子年輕不懂事，社稷至重，要請皇額娘操持，好讓兒子多念幾年書！”說完，磕一個頭，依然長跪不起。
“你年紀也不小了！順治爺、康熙爺都是十四歲親政。”慈禧太后轉過臉來，對醇王說：“垂簾本來是權宜之計。皇帝成年了，我也該歇手了。你們也要體諒體諒我的處境才好。”
“皇太后的話，臣實在汗顏無地。總是臣下無才無能，這幾年處處讓皇太后操心。目前政務漸有起色，正是由剝而復的緊要關頭，總要請皇太后俯念天下臣民之望，再操持幾年。”
“我的精力亦大不如前了。”慈禧太后只是搖頭，“好在皇帝謹慎聽話，如果有疑難大事，我還是可以幫他出個主意。至於日常事務，皇帝看折看了兩三年，也該懂了。再有軍機承旨，遇到不合規矩的地方，讓他們仔細說明白，也就錯不到那裡去的。總而言之，這件事我想得很透徹。你跪安吧，我找軍機來交代。”
醇王無法再爭，他為人老實，亦竟以為無可挽回，所以一退出養心殿，立即關照太監分頭請人，御前大臣伯彥訥謨詁與克勤郡王晉祺，慶王奕劻和三位師傅翁同龢、孫家鼐、孫詒經到朝房來議事。
被請的人到了五個，伯彥訥謨詁已經回府。醇王說知經過，問大家有何意見？兩王面面相覷，因為不知道醇王的意思如何，不敢有所表示。翁同龢卻是看事看得很清楚，為醇王著想，應該再爭，所以開口說道：“這事太重大！王爺應該帶領御前大臣，跟毓慶宮行走的人，見太后當面議論。”
“很難！”醇王答道，“皇太后的意思很堅決。且等軍機下來再說。”軍機只來了一個禮王世鐸，一進門手便一揚，不用說，上諭已經擬好了。
“沒有法子！”世鐸苦笑著，“怎麼勸也不聽，只好承旨，已經請內閣明發了，這是底稿。”
於是傳觀上諭底稿。親政的程序是仿穆宗的成例，以本年冬至祭天為始，躬親致祭，親政典禮由欽天監在明年正月裡選擇吉期舉行。
“事情要挽回。”翁同龢看著醇王說，“請王爺跟軍機再一起'請起'，痛陳利害，務必請皇太后收回成命。”醇王躊躇著，無以為答，遲疑了一會才說：“養心殿的門，怕都關了。算了吧，另外想辦法。”
“萊山倒有個主意，”禮王說道，“上一個公折，請皇太后訓政。”
這是仿照乾隆內禪以後的辦法，凡事禀承慈禧太后的懿旨而行。慶王奕劻首先表示贊成：“這個辦法好。”
“我看亦只有這個辦法了。”醇王說道：“上公折先要會議，明天總來不及了，後天吧！”
翁同龢認為請皇太后訓政，不如請暫緩歸政，比較得體，但已經碰了兩個釘子，不便再開口。回家以後，通前徹後想了一遍，決定另外上折。