西什庫教堂由剛毅親自督陣攻擊，徒勞無功，使館區卻又不能越雷池一步。合義和團與甘軍之力，不能製服京城內的少數洋人，又如何抵禦各國不斷派來的重兵？想到慈禧太后如果以此相詰，無言可答，載漪可真有些沉不住氣了。
“星五，你得露一手啊！牛刀殺雞殺不下來，損你的威望吧？”
董福祥是極好爭強的性格，聽得這話，心里當然很不好受，同時他也深為困惑，真的不明白，區區彈丸之地，何以不能一鼓蕩平？轉到這個念頭，不但羞愧，而且憤急，一急就要不擇手段了！
“王爺，投鼠忌器。”他說，“如果王爺肯擔當，福祥可以把使館都攻下來。”
“可以！你說，要我怎麼擔當？”
“現在各國公使，都聚集在英國使館，他這處地方，東面隔河是肅王府；南面有俄國、美國各館；西面是上駟院的空地，洋人用鐵絲網攔著，沖不過去，要拿槍打，咱們的槍不如他的好，打得不夠遠；只有北面可以進攻，可是有一層難處。”
“北面不是翰林院嗎？沒有路，怎麼攻？”
“能攻！”董福祥說，“把翰林院燒掉，不就有了路了嗎？”
“這，”載漪吸口氣，“火燒翰林院，似乎……。”他沒有再說下去。
“似乎不成話是不是？”董福祥說，“王爺，火燒翰林院，總比等洋人來火燒頤和園強得多吧？”
一句話說得載漪又衝動了，“好！”他毫不遲疑的拍一拍胸，“我擔當，只要能把使館攻下來。”
為了西什庫徹夜槍聲，鼓譟不斷，慈禧太后決定“挪動”，挪到禁城東北角的寧壽宮去住。
她旨一下，各自準備，大阿哥問崔玉貴說：“二毛子也要從瀛台挪過去嗎？”
慈禧太后耳聰目明，正好聽見了，立即將大阿哥喚了進來，厲聲問道：“你在說誰？誰是二毛子？”
見此光景，大阿哥心膽俱寒，囁嚅著說：“奴才沒有說什麼！”
“你還賴，好沒出息的東西！你說瀛台的二毛子是誰？”
大阿哥急忙跪倒碰頭。慈禧太后一夜不曾睡好，肝火極旺，將大阿哥痛痛快快罵了一頓，而猶有餘怒未息之勢。
挨罵完了，大阿哥磕個頭起身，生來的那張翹嘴唇，越發拱到了鼻尖上，帶著一臉的悻悻之色，甩著袖子，急匆匆地出了儀鸞殿。
“唉！”慈禧太后望著他的背影嘆口氣，“蓮英，你看我是不是又挑錯了一個人？”
李蓮英明白，這是指立溥儁為大阿哥而言，他亦看大阿哥不順眼，不過端王載漪正在攬權跋扈之時，須得避忌幾分，惟恐隔牆有耳，不敢吐露心裡的話，只勸慰著說：“慢慢兒懂事了就好了。”
“那一年才得懂事？心又野，不好好唸書。”說著，慈禧太后又嘆了口氣。
遇到這種時候，李蓮英就得全力對付，慢慢兒把話題引開去，談些新鮮有趣，或者慈禧太后愛聽的話，關心的事，直到她完全忘懷了剛才的不快為止。
談不多久，只見崔玉貴掀簾而入，用不高不低的聲音說道：“萬歲爺來給老佛爺請安！”
這是表示皇帝有事要面奏，在外候旨，慈禧太后如果心境不好，或者知道皇帝所奏何事而不願聽，便說一聲：“免了吧！”沒有這句話，皇帝才能進殿。
這天沒有這句話，而且還加了一句：“我正有話要跟皇帝說。”
等皇帝進殿磕了頭，站起身來才發覺他神色有異，五分悲傷，三分委屈，還有一兩分惱怒，而且上唇有些腫，看上去倒像大阿哥的嘴。
“怎麼回事？”慈禧太后詫異地問。
“大阿哥在兒子臉上搗了一拳。”
慈禧太后勃然變色，但很快地沉著下來，“喔！”她問，“為什麼？”
“兒子也不知道為什麼！”
“你不知道，我倒知道。你到後面涼快，涼快去！”慈禧太后喊道：“崔玉貴！”
“喳！”
“傳大阿哥來！說我有好東西賞他。”
“喳！”
殿中的太監宮女，立刻都緊張了。知道將有不平常的舉動出現，而李蓮英則不斷以警戒的眼色，投向他所看得到的人。一時殿中肅靜無聲，頗有山雨欲來之勢。
不久，殿外有了靴聲，崔玉貴搶上前揭開簾子，大阿哥進殿一看，才知道事情不妙，可是只能硬著頭皮行禮。
“我問你，皇帝是你什麼人？”
不用說，事情犯了！大阿哥囁嚅著答說：“是叔叔。”
“叔父！”慈禧太后疾言厲色地糾正，然後將臉上的肌肉一鬆，微帶冷笑地說，“大概你也只知道你的'阿瑪'是端郡王。是不是？”
大阿哥完全不能了解他承繼穆宗，兼祧當今皇帝為子，獨系帝系，身分至重的道理，所以對“老佛爺”這一問，雖覺語氣有異，但無從捉摸，只強答一聲：“是！”
大阿哥的生父——“阿瑪”本就是端王，他這一聲並不算錯的回答，實在是大錯。明明已成為等於太子的大阿哥，而仍以自己是郡王的世子，這便是自輕自賤，不識抬舉！不但忘卻提攜之恩，而且也是在無形中表明了，一旦大阿哥得登大寶，將如明世宗那樣，只尊生父興獻王，其他皆在蔑視之列。當時的興獻王已經下世，而如今的端王方在壯年，將來怕不是一位作威作福的太上皇？
轉念到此，慈禧太后只覺得一顆心不斷地往下沉，脊樑上一陣一陣發冷。可是也不無慶幸之感，虧得發現得早，盡有從容補救的工夫。廢皇帝有洋人干預，莫非廢大阿哥也有洋人來多管閒事？她心裡在冷笑，你們爺兒倆別作夢！好便好，倘或不忠不孝，索性連爵位都革掉，廢為庶人！
未來是這樣打算，眼前還須立規矩，當即喝道：“取家法來！”
宮中責罰太監宮女，用板子、用鞭，而統謂之“傳杖”，慈禧太后所說的“取家法”，其實就是“傳杖”。不論大小板子或者藤條，這一頓打下來，那怕大阿哥茁壯如牛，也會受傷。崔玉貴比較護著大阿哥，趕緊為他跪下來求情，李蓮英卻不能確定慈禧太后是不是真的要打大阿哥？倘或僅是嚇一嚇他，便得有人替他求情，才好轉圜，所以幾乎是跟崔玉貴同時，也跪了下來。口中說道：“老佛爺請息怒，暫且饒大阿哥這一遭兒！”
“不能饒！”慈禧太后厲聲說道：“都是你們平日縱容得他無法無天，膽敢跟皇上動武！照他的行為，就該活活處死！”她環視著黑壓壓跪了一地的太監宮女又說：“你們可放明白一點兒！有我一天，就有皇上一天，誰要敢跟皇上無禮，看我不剝了他的皮！”
就這幾句話，教訓了大阿哥，警告了崔玉貴，但也收服了在屏風之後靜聽的皇帝，以至於情不自禁地在連一根針掉在地上都聽得見的殿廷中，發出唏噓之聲。
“崔玉貴！”慈禧太后冷峻地吩咐：“取鞭子來，打二十。”
“喳！”崔玉貴不敢多說，乖乖兒去取鞭子。
“老佛爺，”李蓮英陪笑著說道，“茶膳預備下了，老佛爺也乏了，請先歇一歇吧！”
“你別來支使我！你打量著把我調開了，就可以馬馬虎虎放過這個忤逆不孝的東西？哼，你別作夢吧！”
這是慈禧太后有意護衛李蓮英。因為這件事一傳出去，必是這麼說：“老佛爺可真是動了氣了！連李蓮英替大阿哥求情，都碰了個好大的釘子。”那樣，端王與大阿哥就不會記他的恨，不怪他能在老佛爺面前說話，而竟袖手不救。
等鞭子取了來，慈禧太后要笞背，畢竟是李蓮英求的情，改了笞臀。當著宮女剝下了大阿哥的褲子，在屁股上抽了二十鞭。
大阿哥到底只是一個從小被溺愛的頑童，心裡想爭強賭氣，不吭一聲，無奈從來不曾受過這般苦楚，疼得大叫：“老佛爺開恩！”又哭又嚷，亂成一片。
“與我著力打！”慈禧太后為了立威，硬一硬心腸大聲地說。
這一頓打，自然將大阿哥屁股打爛了。但行刑的太監亦猶如內務府慎刑司的“蘇拉”，或者州縣衙門的皂隸那樣，對打屁股別有訣竅，對大阿哥格外留情，皮開肉爛而骨不傷，等打完向慈禧太后謝過教訓之恩，太監扶了回去，立刻便由崔玉貴領著在御藥房當差的老太監，用秘方特製的金創藥一敷，痛楚頓見減輕。
“玉貴！”大阿哥呻吟著說：“你得派人去告訴王爺……。”
“是，是！”崔玉貴急急亂以他語：“大阿哥安心養傷吧！打是疼，罵是愛，老佛爺看得大阿哥尊貴，才勞神教導。不然，還懶得問呢！”
“我不怨老佛爺，只恨那個'二毛子'……。”
“好了，好了！”崔玉貴再次打斷，而且帶點教訓的口吻：“大阿哥，吃苦要記苦，就為的這句話捱的打，怎麼一轉眼就給忘了呢，量大福大，丟開吧。”
當然，崔玉貴暗地裡還是派了人到端王府，悄悄告訴，有此一事。若說祖母責罰頑劣的孫子，原非什麼大不了的事，但載漪接到消息，既驚且怒，視作一個非常沉重的打擊。
“好，好！打得好！”他煞白著臉，對他的一兄一弟說：
“你們等著吧，咱們這一支就該連根兒鏟了！”
“這一支”是指他父親惇王奕誴的子孫，載濂、載瀾聽得這話，不由得一愣，往深處細想，才了解他的意思，但驚駭以外，亦不無疑問。
“老二，你是說，老佛爺的心變了？”載濂問說：“莫非還能對大阿哥有什麼……？”他沒有再說下去。
“為什麼不能？要廢要立全由她！果然要廢了大阿哥，你想想，”載漪掉了一句文：“皮之不存，毛將焉附？”
這倒是實話。如果慈禧太后對惇王這一支還有好感，就絕不肯輕易出此廢除大阿哥名號的舉動。倘或出此，便表示已無所顧惜。慈禧太后對她的三個小叔，感情、看法大不相同，老七醇王奕譞是妹婿，而且一向對她唯命是從。老六恭王奕訢當辛酉政變時，為她立過大功，中間雖有誤會，但恭王臨終時，諄諄叮囑，皇帝應該疏遠新黨，慈禧太后大為感念，特諡曰“忠”，配享太廟，飾終之典，務極優隆，足見恭王在她心目中的地位。至於老五惇王奕誴，賦性簡率，有時放言無忌，慈禧太后並不怎麼看得起他，對他的子孫，當然沒什麼情誼可推。
載濂、載瀾算是被點醒了。於是親貴宗藩之間，許多受慈禧太后荼毒的故事，剎那間一齊奔赴心頭。他們的嫡堂兄弟載澍的聯襟，也是皇帝與載漪的聯襟，承恩公桂祥的女婿，只為夫婦不和，慈禧太后褊袒母家，降懿旨杖責載澍，至今“圈禁高牆”，冬天只著一條單褲，居然沒有凍死！
一想到載澍的遭遇，載瀾打了個寒噤，“要廢要立由不得她！”他說：“大清朝是愛新覺羅氏的天下，不是她那拉氏的天下！”
“說得不錯！”載濂接口：“反正外頭的閒話很多，名聲也壞了，不如就痛痛快快來一下子。”
所謂“閒話很多，名聲也壞了”，是指載漪策動廢立，想當太上皇而言。這在載漪本人不但知道，而且在至親及親信之前，亦並不諱言。如今聽載濂一勸，不由得動心了。
“大哥，”他問：“你倒細說一說，要怎麼才能痛快？”
“好辦！”載濂將手往外一指：“現成不有人在那裡？”
這指的是義和團。莊王府中設著“總壇”，各地義和團到那裡掛了號，便有口糧可領，是正式為朝廷效力的義士。端王府中也設著壇，供養著好幾個大師兄，現成可用。載漪凝神想了一會，頓一頓足，斷然說道：“好吧！幹！”