第92章 第九十一節
袁世凱離京不久，民政部侍郎趙秉鈞免職，這是意料中事，封印以後，監察御史謝遠涵參劾郵傳部尚書陳璧，也是意料中事。
這個折子參得很兇。案由是“虛糜國帑，徇私納賄”，文內條舉劣跡，有訂借洋款，秘密分潤；開設糧行，公行賄賂等等。當然也牽涉到“五路財神”之稱的梁士詒。不過，他不甚擔心，因為要講辦鐵路營私舞弊，盛宣懷的把柄都在他手裡。同時，他全力交涉，從比國收回京漢路的路權，朝廷雖無一字之褒，可是連載澤亦不能不承認他此舉有功於國，盛宣懷想信此機會攻掉他，在他看來，未必能夠如願。
類此參案，自然是派大員查辦；一個是德高望重的孫家鼐，再一個是那桐。孫家鼐已經不大管事，主持查案的是那桐，而那桐只要有人送錢上門，不管來路如何，他都敢收，自喻為“失節的寡婦”，“偷漢子”已經不在乎了。因此，梁士詒益發不愁，把他手下的大將關冕鈞、關賡麟、葉恭綽找了來，有一番話交代。
“兩宮升遐，八音遏密，年下沒有什麼好玩兒的地方，不如請同事們加加班，額外另送津貼。一方面幫了公家的忙，一方面既省了年下的花費，另外又有收入，是個難得積錢的機會，勸大家不妨買點鐵路股票。”
兩關一葉，如言照辦，所以郵傳部鐵路這一部門的收支帳目，不待欽差派員來查，就已經整理得清清楚楚了。
到了除夕那天，由於國喪未滿百日，梓宮暫安在宮內，因而平時肩摩轂擊的大柵欄、笙歌嗷嘈的八大胡同，清靜異常。至於貼春聯、放爆竹，最能渲染年味的那些花樣，自亦一概不許。九城寂寂，近乎淒涼了。
然而關起門來，合家團聚，又是一番景象。金魚胡同那宅，來辭歲的絡繹不絕，到得黃昏，關照門上，再有來客，一律擋駕，那桐只有一班客要請。
這班客在名士筆下，稱為“小友”，全是戲班子裡的名伶，又以旦角居多。那桐把他們邀了來，不是為了串戲或者清唱，只以一遇國喪，戲班子立刻就得輟演，伶人生計，大受威脅。那桐借吃年飯為名，請來相熟的一班“小友”，大散壓歲錢。當然，名氣有高下，交情有深淺，紅包也就有大小，從四百兩到四十兩不等，跟包一律四兩銀子一個。
到得十點多鐘，這班“小友”散了一大半，但留下來的還有七八個，正在客廳中纏著那桐，要他以維持市面為名，設法破例開禁，準戲班子提早開鑼時，門上來報：“郵傳部梁大人來了！”
已關照了有客一律擋駕，門下居然敢違命通報，自然是已得了一個大人的門包之故。那桐在這上面最精明不過，也最厚道不過，為了讓門上能心安理得地受那個門包，便點點頭說：“請進來！”
“大年三十，財神駕到！”王瑤卿笑道：“中堂明年的流年，一定是好的。”
“對了！”那桐被提醒了似的，“財神來了，你們可別錯過機會！回頭好好放眼光出來。”
在一旁伺候的聽差，聽這一說，隨即悄悄地去準備。這樣的場合，自然不是推牌九，就是搖攤，便搭好桌子，增添燈火，備好兩副賭具待命。
這時梁士詒已經到了廳上，布袍布鞋，手上拿著木盒，一見有這些名伶在座，似乎頗感意外，但仍從容不迫地向主人致了禮，也跟大家都招呼過了，方始將那木盒子揚揚說道：“得了一盒德皇御用的雪茄，特地給中堂帶了來，留著待客。”
他既不說打開來嚐嚐，也未親手奉上主人，卻將這盒封緘甚固的名貴雪茄，順手遞給了那宅的聽差，這一來，那桐當然懂了。
“我不抽這玩意，洵貝勒最愛好雪茄。”那桐吩咐聽差，“你好好收在我書房裡，我要送人的。”
“是！”聽差奉命唯謹地，捧著那盒雪茄往裡邊而去。
“今年這個年，可是省事多了。”那桐指著那班伶人說：“就苦了他們。”
“這可是沒法子的事，不過有中堂在，他們也苦不到那裡去。”
“中堂不如財神！燕孫，”那桐笑道：“你來放賑吧？”
“這，”梁士詒做出稍有畏縮的樣子，“不要緊吧？”
“在中堂府上，怕什麼？”說著，王瑤卿來拉梁士詒。
那桐與梁士詒都到了小客廳裡，就一張紅木桌子麵對坐下，做主人的說：“自然財神做上風，玩什麼？”
“請中堂吩咐。反正不能打麻雀。”
“你們看呢？”那桐看著左右問：“要不要梁大人做番攤給你們打？”
“搖攤得要有人開配。”唱小生的程繼先說：“番攤數棋子兒更麻煩，倒不如一翻兩瞪眼的牌九為妙。”
“好吧！就是牌九。”梁士詒說：“請把籌碼遞給我。”
那宅的籌碼很講究。他處的籌碼，都是長條子牙籌，唯獨他家的象牙籌碼，圓如洋錢，中間打個洞，可以貫穿在銅簽子上，邊緣鏤出回文的壽字，填以彩色，金色的最貴，五百兩一個，依次是紅色一百，黃色五十，綠色十兩。梁士詒理齊了四疊籌碼在桌上，餘下的交主人保管。
“來！每位一個。”他拿起八個金色籌碼，往外一撇。
“來吧！別客氣。”那桐做“散財童子”，將籌碼一個一個塞到“小友”手裡。
“還有六千銀子，”梁士詒指著籌碼說：“讓你們贏淨了為止。”
“聽見了沒有？”那桐將籌碼交給王瑤卿：“歸你管庫，你可仔細，兌阿找啊的，別弄錯了。”
於是梁士詒捲起衣袖推莊，手氣平穩，玩了有個把鐘頭，突然手氣轉壞，連賠了三把，只剩下兩千銀子，而下風卻越賭越潑，金色籌碼都出現在賭注上了。
“慢點！莊家只有兩千銀子。”那桐說道：“我看是多了，而且多得還不少。”
“中堂何不在我身上賭一注？”梁士詒看著那桐說：“風險有限！”
“好！我在你身上賭一注。”那桐將自己的賭注收回，成了莊家的臨時股東。
打骰子分牌，上門兩點，天門八點，下門麼四配人牌，紅通通一片，卻只得三點，有人就說：“'單雙'的牌，兇多吉少了！”
梁士詒將兩張牌扣著用中指一摸，大聲說道：“統配！”
說著將牌移向那桐，他也摸了一下，一張地牌，一張麼丁，果然是“單雙”吃上下門的牌。這兩張牌當然不必給人看，隨手一攪糊，結帳賠了一千多銀子。
“中堂在我身上賭輸了一記！”說著，梁士詒取了一張一萬銀子的銀票，遞給王瑤卿。
“風險有限。”那桐答說。
等客人辭去，那桐親自到書房去打開那盒“德皇御用”的雪茄，裡面有張“存條”，梁士詒已在那桐匯豐銀行的戶頭中，存入五萬銀子了。
宣統元年正月十六，孫家鼐、那桐奏复謝遠涵參劾陳璧一案，洋洋五千言之多，結論是：“該尚書陳璧才氣素優，勇於任事，甚有能名，惟德不勝才，往往失之操切，輿情不洽，聲名頓減，遂致謗議叢生。此次所參贓私各節，或未免人言之過，然濫費公帑，濫用私人，檢查該署官冊，皆所難免。徇情見好，殊愧公忠，職守有虧，實難辭咎。”奉旨交部嚴加議處，終於革職。而謝遠涵所指責的梁士詒、葉恭綽、關冕鈞、關賡麟，盡皆安然無事。
其時東三省總督徐世昌，自知“袁黨”的色彩太重，而又以奏摺繕寫有瑕疵的細故，傳旨申飭，見微知著，託病奏請開缺。奕劻知道他不能安於外任，而少年親貴也不放心他膺邊疆重寄，正好郵傳部尚書出缺，便保他繼任，調雲貴總督錫良為東三省總督。
這一來，另一個“袁黨”楊士驤，更為恐慌，喝酒打牌時，常會突如其來的說：“我楊老四可不是袁黨！”但旁人不是這麼看法，覺得楊士驤恃袁世凱為奧援，冰山既倒，怕他何來？直隸有看不下的事，盡不妨攻擊。
於是有個給事中高潤生，對直隸百姓無不痛恨的津浦路北段總辦李德順發難，狠狠參了一本。當然牽涉到津浦路的總辦大臣呂海寰，而暗中所攻的卻是楊士驤。因為李德順的差使，是出於楊士驤所保薦，兩人的關係非常密切，楊士驤之有今日，可說一半靠袁世凱，一半是靠李德順。
李德順是廣東人，出身微賤，卻娶了個德國女人為妻，一向在青島一帶廝混。庚子以後，楊士驤飛黃騰達，兩年工夫由直隸候補道做到署理山東巡撫，自分“官居極品”，不但難望更上層樓，巡撫能夠真除，已非易事，那知官符如火，由於李德順的投效，竟又開了一番新的局面。
原來其時朝廷很注重對德的外交，而山東是德國的勢力範圍，所以楊士驤做山東巡撫，第一件大事便是將德國人敷衍好。李德順便替楊士驤策劃，暗中以光緒二十四年為膠州灣事件所定條約中，許予德國而未履行的利益，如採礦權等等，確定讓予德國，而表面談判撤兵的條件，只是以二十八萬銀元買回德國所蓋的營房。朝廷認為楊士驤善辦外交，大為激賞。
同時，李德順又常陪著楊士驤到青島，跟德國駐華的官員敦睦友誼。此外，凡可以取悅德國的花樣，無不想到做到。因此德國的報紙，常常恭維楊士驤，而德國的公使、領事，只要有機會，亦無不大贊楊士驤。由是之故，袁世凱內召，保楊繼任，才得一奏即準。
李德順本來是北洋洋務局的翻譯，久住天津，此時當然隨著楊士驤捲土重來。其時津浦路的督辦大臣呂海寰，雖當過駐德公使，但不諳德文，而津浦路借英、德兩國的款子建造，合約內規定南北兩段分聘英、德總工程師。呂海寰以語言隔閡，無法與北段的德國總工程師直接打交道，譯員又不甚得力，深以為苦。於是楊士驤正好推薦李德順，經過呂海寰同意後，奏請派為津浦路北段總辦。
於是，李德順上恃直督，外結客卿，盡奪呂海寰的權柄，不但經費收支一手把持，甚至呂海寰下條子派的人，亦未必能為李德順接受。至於工程，則自徵收民地到購料僱工，營私舞弊，無所不用其極，而最不能令人忍受的是，蓄意媚外，幾不知有國家二字。本來在盛宣懷當鐵路總公司督辦大臣時，只要藉款到手，不惜以路權拱手讓人，梁士詒代之而起，全力相爭，大為改觀。所以津浦路借款，除了南北兩段各用英德總工程師各一人以外，別無束縛，而李德順則不但公款存在德華銀行，巧立名目如副工程師、書記、醫官之類，用了六十幾名無事可做、坐領乾薪的德國人。最後，打算將津浦路天津總站設在城南南關地方，可把“天津衛的哥們”惹火了！
天津華商的市面，都在城東城北，鐵路總站既對繁華地方有極大的作用，理應設在水陸均便的河北。而南關地方，窪下不毛，且距運河不近，同時津浦路接京奉路入京，而新車站在河北，如由北繞西而南，轉車亦不方便。所以勘定在新車站迤西辛莊地方，設置總站，且已破土。此為袁世凱在外務部尚書任內，力拒德的要求，一手主持的結果。及至袁世凱被逐，李德順推翻原議，棄北就南，說穿了，無非既以媚外，亦以營私而已。
原來南關以東，便是各國租界，德國且已提出要求，在德租界傍海河另設一站，果然如此，德租界立刻就會成為水陸要衝，盡奪華商之利。
至於李德順的營私，手段甚巧亦甚拙，他是跟一個姓曹的，合設了一家公司，在南關預定建作總站之處，以極賤的價錢，收買了大批土地，但呈報農工商部註冊，報的是每畝六百五十兩，將來徵購，自然照此給價。一轉手之間，估計可以有五十萬銀子的暴利，但所謀如果不成，則此一大片鬧水的窪地，就更難脫手了。
這一來，天津與直隸的士紳大嘩。及至高潤生髮難，朝旨派直隸徹查，楊士驤正在設法為他洗刷之際，直隸全省士紳，大動公憤，在天津集會，認為津浦路的工款，雖借英德外債，但一部分是直隸、山東、安徽、江蘇四省在食鹽上加價而來，所以津浦路是國家的鐵路，但亦是四省百姓的鐵路，不容李德順隨便盜賣主權、侵吞肥己，決定調查他的弊端，預備“京控”。
楊士驤看眾怒難犯，答應將總站仍舊移回辛莊。但公憤未平，加以新派的津浦路幫辦大臣孫寶琦，亦主張嚴辦，而所有的報紙，一致抨擊，使得楊士驤又急又氣。四月二十八那天，將李德順找了來，痛罵一頓，餘怒未息，隨即趕到新車站去迎接欽差。
欽差是法部尚書戴鴻慈，奉派為答謝俄國遣使來吊國喪的專使，由京出國，經過天津。
照規制，凡欽差過境，督撫要“請聖安”，儀制是在欽差入境的接官亭中，陳設香案，等欽差在香案後面東首站定，督撫便率省城文武，朝香案行三跪九叩的大禮，稱名請安，欽差代皇帝答一句：“朕安！”如果是朝廷倚為柱石督撫，恩禮特優，便再加一句：“卿安？”不待回答，儀式便算結束。
有了火車，請聖安當然是在車站。列車開到，司機的技術很高明，車停穩了，欽差花車的出入口，恰好對正鋪在月台上的紅地毯。戴鴻慈神情肅穆地下車站好，楊士驤便領頭行禮，口中說道：“北洋大臣直隸總督臣楊士驤，率領屬下，恭請聖安！”
“安”字還不曾出口，人不對了，但見手足牽動，口眼俱斜，一頭栽在紅地毯上。當即有人驚惶的喊道：“不好了！大帥中風了！”
於是一陣大亂，欽差亦就無人招呼，趕緊將楊士驤送回衙門，由衛生局總辦屈庭桂，延請德、法醫生各一會診，性命暫時保住了，但身子癱瘓，神智不清，而且哭笑無常。於是駐保定的藩司崔永安，連夜趕到天津來照料，楊士琦亦由京里趕來探望，同行的還有袁克定，是來“觀變”的。
楊士驤的病不好亦不壞，但縱能保得住命，亦是帶病延年，直督非開缺不可，因而自問資格夠直督之任的，無不大肆活動，尤其是山東巡撫袁樹勳，據說派他的兒子帶四十萬銀子進京在鑽門路。
到得五月初九晚上，楊士驤病勢突變，終於不治。喪事由楊士琦主持，靈前懸一副楊士驤自挽的對聯：“平生喜讀遊俠傳；到死不識綺羅香”弔客無不詫為奇談。楊夫人奇妒，楊士驤生平僅納一妾，而且是楊太太陪嫁的丫頭，亦竟不容。楊士驤一談起來神情抑鬱，道是自作輓聯，就是靈前所掛的這一副。有人以為堂堂封疆，作此不莊之語，殊屬“不成事體”，楊士琦卻有辯解，說是“如兄之志”。
楊士驤一死，直督出缺，上諭調兩江總督端方繼任，頗令人困惑，因為就在幾天以前，御史胡思敬參劾端方十罪二十二款，特命兩廣總督張人駿查復，不想反倒調為疆臣首領的直督！
這一來自然有一番大調動，張人駿調兩江；袁樹勳終於升官，補了張人駿空下來的缺；山東巡撫則由慶王奕劻的兒女親家孫寶琦接充。
新任直督端方在未到任以前，本可派藩司暫為署理，但因直隸內部的情勢甚為嚴重，除了李德順一案外，前兩任還有絕大的虧空。袁世凱離任時虧空公款六七百萬，要求楊士驤彌補，為保他由東撫調升的主要條件之一。無奈楊士驤無此手段，兼以資望不足，京中大老一個不敢得罪，所以凡有八行書來求差的，無不應酬，以致冗員充斥。加以迎來送往，應酬浩繁，所以不但不能為袁世凱補漏，反倒又虧了三四百萬下去，總計不下千萬之多，非派大員，無法清理，因而特命那桐署理直督，陛辭出京時，攝政王載灃即以查辦李德順及清查袁、楊虧空兩事，定為那桐此去的主要任務。