第63章 第六十二節
民政部下只有工巡捐局，已無工巡局。工巡捐局職掌花捐、煙館稅、營業稅、車捐等等雜稅，充作巡營的餉項，至於工巡局，從三年前就沒有這個名稱了。
原來自辛酉年之亂，京師的秩序極壞，因而仿照袁世凱在天津的辦法，招收散兵游勇，改設巡警，保護市面，兼辦道路修治的工程，定名為“工巡總局”。光緒三十一年工巡總局升格為巡警部，新官制訂定頒布，巡警部又改為民政部，下轄內外城巡警總廳，但除了官文書以外，一般人口頭上仍然習沿舊稱，不管是總廳還是分廳，都叫做工巡局。
管轄地安門一帶的分廳，是內城三分廳中的中廳，主管的職稱是知事。中廳知事楊伯方是正途出身，當是當的新官制之下的官，嚮往的卻是舊官制中巡城御史的威風。未有工巡局以前，京師地面分為五城十坊，由五位職掌“平其獄訟，詰其奸慝，弭其盜竊”，兼管振卹，稽察街道、溝渠、柵欄、房舍，權柄極大，剛正不阿，恰足成為豪門惡奴的剋星。有個嘉慶年間，天下皆知的故事：曾國藩同鄉前輩的謝振定，嘉慶元年當東城巡城御史，出巡時遇見有輛極華麗的藍呢後檔車，絕道而馳，嚇得行人紛紛躲避。謝振定命左右將這輛車攔住，問起車主，是和珅寵妾的胞弟，而身分仍只是相府家人。謝振定久知此人恃勢橫行，道路側目，久已想懲治他了，如今自投羅網，豈肯輕饒？當街一頓板子打過，又以“違制乘車”，將那輛後檔車架火燒毀在王府井大街上。
其時高宗雖已內禪，做了太上皇帝，而大權依然在握，所以和珅的勢焰，亦一仍其舊。
嗣皇帝內心極嘉許謝振定的不畏權貴，但卻不能不秉承太上皇帝的“勅旨”，命謝振定“指實”，如何“違制乘車”？車都燒掉了，何能“指實”！因而得了革職的處分，直到嘉慶四年“和珅跌倒”，方始起復。
楊伯方心儀前賢，很想做個風骨棱棱的“巡城御史”，而地安門外多的是內務官員與太監，正好考驗他的風骨。不過，他沒有想到，考驗他的不是太監，更不是內務府官員，而竟是本部堂官的肅王善耆。
“孫敬福那件案子，你老哥要幫幫他的忙！”
聽一位親王稱他“老哥”，楊伯方不免有些受寵若驚，要他偏袒孫敬福，卻又大起反感。在這種複雜的心境之下，就不知何以為答了。
善耆為人，一向謙下，便又說道：“你這也算幫我的忙！”
“不敢，不敢！”楊伯方定定神說：“這件案子，實在為難，頗有愛莫能助之勢”。
接著他談了案情。孫敬福在地安門外馬尾巴斜街買了一座房子，房主先典後賣，而割產實出於無奈。典契上原就載明，到期無力贖回，可以付息展限，而孫敬福趁人於危，非逼著房主贖回不可。結果找價賣斷，當然找是找不足的。
孫敬福已然佔了便宜，猶不知足。原來房主自己留著兩間住房棲身，孫敬福由於四四方方的基地，缺了一角，不成格局，所以得寸進尺地還要以低價買這兩間屋子。房主苦求加價，孫敬福置之不理，將公用的一條夾道封住，斷了人家的出路。房主忍無可忍，跳牆而出，告到楊伯方那裡，已經勒令孫敬福必須將夾道啟封，逾期不理，派巡警去打通那條夾道。
“回王爺的話，限期快到了，到時候孫敬福不理，廳裡又不派人去啟封，不但威信掃地，從此號令不行，房主進出無路，一定還要來告。王爺倒想，那時又怎麼辦？”
“話倒也是實情。”善耆說道：“釜底抽薪，只有勸他們和解。”
“和解不是單方的事，孫敬福倘肯照市價買人家房子，房主自無不賣之理！”
“不公，不公！這件事別找孫敬福，找了他就不夠意思了。”
楊伯方反感益深，而且頗為困惑，不知道他何以要這樣子衛護孫敬福。口雖不言，臉上卻並不掩飾他不滿的表情。
善耆自然看出來了，知道不說明其中的作用，楊伯方不會就範，因而微微透露了一些秘密。
“跟你實說吧，你這也算幫皇上的忙！我要讓孫敬福見個情，好教他好好兒伺候皇上。
你老哥明白了吧！ ”
懂是懂了，心裡卻頗為不服，不過為了顧全大局，不能不想辦法。思索了好一會，有了一個計較。
“只有設法補償。”他說：“我替原告在廳裡補個雜役的名字，叫他把房子賣了，另外賃屋祝”“好，好！這很妥當。就請老哥費心趕緊辦吧！”
於是，楊伯方派人跟房主去談，自無不允之理。孫敬福不意官司打輸了，又反能如願以償。又覺意外的是，楊知事一向喜歡與太監作對，何以前倨後恭，出爾反爾？
細一打聽，才知道是肅王的大力斡旋，當然心感不已，特意請了一天假，穿上他的六品服飾，備了孝敬的禮物，到了肅王府去謁見。
又有一個意外，門上傳諭，在新書房接見。所謂新書房，便是東花園那座小洋樓的最上層。等孫敬福磕完頭道了謝，善耆說道：”孫小胖子，我問你一句話，你可要實說。”
“是！”
“我問你，你在皇上寢宮里當差，是不是身上帶著一把刀？”
孫敬福臉色大變，但看到善耆臉上並無惡意，便有了主意，“王爺是聽誰說的？”他斬釘截鐵地說“決沒有這回事。”
“當真？”
“真的！我決不敢欺王爺！”
“果然？”善耆的戲迷又犯了。
“王爺如果不信，我可以發誓。”
“也好！”善耆點點頭，“你發個誓我聽聽！”
於是孫敬福看了一下，面向西壁所懸的一幅朱畫“無量壽佛”跪下，大聲說道：“我，孫敬福，跟肅王爺回過，決不會帶著凶器伺候皇上，倘或說話不算話，教我孫敬福天打雷劈，斷種絕代，全家不得好死！”
他的話象爆炒豆似的，說得極快，但字字著實，確是情急賭咒的樣子。善耆一字不遺地聽在耳中，心想太監不能生子，最忌諱“斷種絕代”這句話，而孫敬福用來賭咒，足見有唯恐他人不信之意。不過，語氣中很明顯的，是今後在御前不帶凶器，並不表示從未如此，亦足見過去有人見他身上帶著刀的話不假。
“好！孫敬福，只要你心口如一，就是你的造化。”善耆突然問道：“你平時喜歡玩兒什麼？”
孫敬福愣了一下，得想一想才聽懂他的話，“奴才閒下來喜歡逛逛廟市，”他說：“看看有什麼新奇可愛的小擺飾。”
“喔，'新奇可愛'！”善耆凝神想了一下，忽然抬眉說道：“有了！你跟我下樓去。”
說完，善耆首先下樓，孫敬福跟在後面，一路走，一路看，只見二樓是空宕宕的一大間，西面靠壁是一架碩大無朋的穿衣鏡，北面沿牆擺著一溜大木箱，上懸髯口、靴子、馬鞭等等，還有刀槍架子，樓面鋪著地毯，心知是個講究的“票房”。
再下去就是底層，一個飯廳，一個起坐間。善耆坐定了吩咐書僮：“把端大人送的那個大木盒子拿來！”
那個黃楊木製的盒子，有尺許高，八九寸寬，三尺多長，頂上安著黃銅把子。等書僮拎了來放在桌上，孫敬福才看到側面屜板上有四個鏤刻填藍的篆字“百美造像”。
善耆起身先檢視屜板的小鎖，轉臉帶笑罵道：“小猴兒崽子，偷看過了？”
“沒有！”書僮抗聲否認。
“還賴！我故意把鎖反著鎖，鑰匙孔在左面，現在順著鎖了，不是你動了手腳還有誰？”
書僮登時紅了臉，狡黠的笑道：“看是看了，可沒有拿出來看！”
“混帳東西，你還好意思說！”
善耆一面罵，一面拿系在銅環上的鑰匙開了鎖，拉開屜板，裡面是八具泥人，身分姿態各各不同，有花信年華的少婦；有風韻不減的徐娘；蓬門碧玉，曲巷流鶯，或坐或臥，姿態極妍，一時那裡看得完，卻又不捨得不看，孫敬福樂得心都亂了。
“你拿出來看看！”
孫敬福依他的話，伸手取了一具，是個鳳冠霞帔，低頭端坐的“新娘子”。展玩之間，忽然發現了秘密，倒過來看，裙幅遮掩之中，兩條光溜溜的大腿，纖毫畢露。孫敬福恍然大悟，怪不得肅王跟他的書僮有那一番對答，主僕倆是在開別有會心的玩笑。
“怎麼樣，”善耆笑著說：“夠新奇，夠可愛了吧？”
“這比楊柳青的春畫兒可強得多了！”孫敬福問道：“王爺是那兒得的這玩意？”
“兩江端大人送的。”
“這麼說必是無錫惠山的貨色。”
“不錯，還是定制的呢！”善耆指著木盒說：“你帶回去玩兒吧！”
“是！”孫敬福放下手中泥人，笑嘻嘻地請個安：“謝王爺的賞。”
“不算賞你的東西，是回你的禮。你何必又花錢買些個吃的來？本想不收，又怕你多心，以為不給你面子。”
“王爺賞奴才的面子，真是夠足了！奴才感激不荊”“別說了！只盼你好好當差吧！”