第21章 買官風波
中平四年（公元187年）十一月，由於暴發了漁陽張純、張舉的大叛亂，剛剛上任五個多月的太尉崔烈成了替罪羊，劉宏藉口其失職將之罷免。但接下來的事情卻令曹操兄弟咋舌——老爹爹曹嵩承諾出資一億錢買太尉一官！
此事一出何止洛陽、沛國兩地，全天下無人不知無人不曉。州郡縣鄉大街小巷無不議論紛紛：曹巨高本為宦官養子姦豎遺醜，位列九卿把持朝堂，黨附閹人恬不知恥，竟以億萬家財賄賂小人取媚昏君，換取上公之位，嘩天下之大然！再說兩千石俸祿的人，億萬家資又從何而來？無非貪贓枉法巧取豪奪，欺壓良善狠榨民財。崔烈買官出自無奈，他曹巨高奸詐小人不擇手段，譁眾取寵毫無廉恥……
士林同僚無不齒冷，黎民百姓無不唾罵！
老曹嵩一封要錢的文書打到譙縣家鄉，曹操、曹德、曹純羞得家中一坐，連門都沒臉出了。
“哼！這可真是天要下雨，爹要買官呀！”曹操氣得不知道說什麼好了。
“他偏要買咱也攔不住。”曹德耷拉著臉，“既要錢，打開庫房拿給他吧！《孝經》有云'謹身節用，以事父母'，咱們兄弟把心盡到就是了。”
“你說的是庶人之孝，非士人之孝！”曹純插話了，“父有爭子，則身不陷於不義。故當不義，則子不可以不爭於父。”
“不對，《孝經》還說……”
“行啦！行啦！”曹操聽不下去了，“什麼節骨眼兒？你們倆還有心思辯經……”
曹純把嘴撇得高高的：“我還沒出仕呢，先攤上這麼一檔子窩心事，有這麼個伯父，將來同僚百官怎麼看我呀？”
“你這孝廉誰給的？”曹操白了他一眼，“他是你伯父，他更是我親爹！我們倆當兒子的能怎麼辦？事情已經出了就別計較誰對誰錯了，先解決問題才是真的！”
曹德雖然滿口表示應承，但心裡也很不滿：且不說買官一事對錯，單這億萬家財，不少錢是他辛苦操持家業才有的，雖說是老爹伸手多少都該給，但豈能事先連個招呼都不打。人言隨心不越矩，老子用兒子情理得當，但也得為兒孫留些福祿、存些陰德呀！想到這里便坦然道：“我看沒什麼問題，咱們的錢糧、絹繒庫裡本就有不少，再把這倆月的開支控制一些，老爺子京里還有不少梯己，湊一湊就夠了。咱家還不至於砸鍋賣鐵！”
“你說得可真輕巧，”曹操見他沒明白自己的意思，“錢不難湊，可是怎麼給他送呀？”
這一言可把曹德點醒了：對呀！現在是什麼年月？強盜橫行匪患猖獗，這億萬財產拉開隊伍有幾十車，現如今此事天下皆知，多少亡命徒沿路等著這筆財呀！這麼一想，曹德汗下來了，拍著腦門道：“不好辦……這該如何是好？”
曹純也嚇了一跳：“這數目太顯眼了。”
“爹爹糊塗呀！”曹操一拍大腿，“如今這年月萬不可露財！這個名聲嚷嚷出去，誰人不知咱曹家有錢？窮朋友要伸手，鄉里鄉親更得求周濟。賊人就是不偷不搶還得惦記咱呢，更何況天下盡是亡命徒。從此以後，咱曹氏一門多事矣！”
曹德唏噓不已：“遠的顧不上，眼前這事兒可怎麼辦呢？答應了不給錢，宦官豈能善罷甘休，皇上還不得抄了咱的家？都換成金銀細軟成不成？”
“那肯定不行！”曹純先給否決了，“小小譙縣有什麼寶物？你把丁斐的金庫換空了也沒多少東西，一億錢吶！那得多少東西？再說金銀在咱們這裡稀罕，在京師之地就不算什麼了，到了洛陽一準兒換不出這麼多，要是那麼幹咱們賠大方了。依我說，找郡將老爺借兵護送。”
“沒聽說過！”曹德簡直氣樂了，“哪兒有國家的兵替財主押運東西的？”
曹純到這會兒也滿不在乎了：“咱也別顧那麼多，乾脆我也豁出我這孝廉的臉面不要了，憨著臉去找郡將試試吧。”
“咱不要臉，人家還要臉呢！”曹德頭上汗涔涔的，“袁忠是個什麼人，你心裡不清楚？他把名聲看得比性命都重，因為耿直與同族的袁逢、袁隗都絕交了，豈會幫咱辦這種事？”
曹純眉頭擰成個大疙瘩：“那咱找夏侯家、丁家多湊點人？大不了咱再出點兒錢就是了。”
“這不是多少錢的問題，”曹德連連擺手，“人家也是有臉面的，夏侯惇一方名士，丁斐的族叔丁宮如今也是九卿之位了。就是人家肯幫忙，你好意思折人家的臉面嗎？這事不光彩，越是好朋友越不能牽扯進來。”他這麼一說曹純也沒主意了，哥倆默默無言都盯著曹操。
曹操一拍巴掌：“咱自己運！”
“什麼！？”哥倆嚇一跳。
“沒問題的。子和，你去把樓異找來。”
曹德見曹純猶猶豫豫地去了，問道：“阿瞞，你真的有把握嗎？咱家的僕僮都去才多少？種地的佃戶不頂用的。”
“哼！”曹操冷笑一聲，“已經露了財，乾脆咱學孟嘗君吧！莊門口豎起大旗招募家兵，咱家也當土豪啦！不管是流民、逃犯，只要有力氣咱就收。”
曹德是老實人，眼睛都瞪圓了：“這成何體統？”
“你以為這趟子事完了就天下太平嗎？咱家從此得有個防備，以後這些人就給咱家護院啦！此為長久打算，這年頭你不強硬人家就要吃你，害人之心不可有，防人之心不可無啊！”曹操講到這裡突然有些興奮，“等人招來，我選出幾百強悍人物，帶著他們押運財物進京。就這麼定了。”
說話間樓異匆匆忙忙來了：“大爺您有何吩咐？”
“帶人豎起旗幟，招募窮苦之人和流民。好酒好肉招待他們！”
“諾。”樓異只管應承，不敢多問。
“再有，你還記得轅車、突車嗎？”
樓異低頭想了想：“是什麼東西？”
曹操提醒他：“當初在皇甫嵩營裡……”
“哦！小的知道，守城之物，佈置轅門、突門之用。”
“就是這個！你……”曹操回頭看弟弟，“德兒，你說這些財貨得有多少車？”
“若都換成四出、五銖不易，恐怕還得有些絹帛，差不多有三十多車吧？”
“樓異！”曹操一轉臉，“你去找匠人，也把會乾木工活的人全動員起來，打造五十輛轅車、八輛大的突車，備好二十丈粗麻繩。”
樓異嚇得一哆嗦：“您這是要打仗啊！”
“對嘍！押著這麼多財貨，豈不就是打仗？”曹操拍拍他的肩膀，“多找些刀槍棍棒，天冷準備厚衣服，告訴廚下置備炒麥口糧。押運的人你去選，挑胖的挑壯的，先選三百人。走吧！”
“諾。”樓異一溜煙去了。
曹德不禁感嘆：“我們都不成，還是哥哥你能辦事！”
豎起招兵旗，自有吃糧的。十里八村沒著落的漢子全來了，曹家的莊院比集市都熱鬧，只要選上了二話不說先給一斗糧一匹布。樓異站在大車上一邊招呼選人，一邊催木匠幹活。三天下來該置備的也算差不多了，樓異的嗓子也喊啞了。
臨出發的前一晚，在曹家莊院裡擺開了流水席，三百壯士連同家人僕僮都開了葷。夏侯家拉來的牛羊一口氣宰了三十多頭，又把丁衝藏的好酒賒來幾十壇，大冬天在院子里外燒起火堆，這些粗人吆五喝六甩開腮幫子這通吃呀！都是餓久了的，見了酒肉比見了爹都親。
曹德、曹純坐在主家席上看得直哆嗦，曹昂、曹安民倆孩子嚇得不敢出家門。左右當家的夏侯廉、丁斐都不願意來。倒是夏侯淵、丁衝來了，一個是大老粗、一個是有酒就來，倆人倒很受用。
氣氛太亂，曹操扯著脖子對弟弟喊：“子疾，你是當家的，對大家講兩句吧！”他豈敢發一聲，只道：“大哥，你來吧！”
曹操便不推辭，邁腿站到了桌案上，開口便嚷道：“肉肥不肥？”
“肥！”這一句話就把窮漢們的注意力集中過來。
曹操作了個羅圈揖：“列位兄弟，我曹某人請客，是想請大家幫個忙！我家老爺子如今當了太尉了！”他說到這兒故意提高了聲音，“但是他媽狗閹人要勒索我爹的錢財，若不然就要把我們家刀刀斬盡刃刃誅絕，搶劫一空！”
曹德身子都木了：阿瞞的瞎話怎麼張嘴就來呢？哆哆嗦嗦拿起酒來呷了一口，卻聽到不知誰喊了一句“那咱反了吧！”嚇得他一口酒全噴了出來。
“反不得！反不得！”曹操直擺手，“我老爹的命還攥在人家手裡呢！現如今老爹叫人家關起來了，連塊餅子都吃不上，十常侍倒是大魚大肉。我得拿錢換老爹的命呀！我從小沒娘，是我爹一把屎一把尿把我們兄弟拉扯大的，當年沒錢讀書我爹把褲子都賣了。所以我要對得起良心，咱實話實說……”
曹純把頭扎到桌案下面偷著樂：你有一句實話嗎？
“兄弟們！”曹操端起一碗酒，“明天，大家跟著我到洛陽送錢。為了咱老爹，一路上要是有強盜咱就跟他們玩命！我先乾為敬。”大夥吵吵嚷嚷都把酒灌下去，卻聽曹操話鋒一轉，“但是醜話我也得說在前頭，這錢是救我爹命的！送到了洛陽，回來我還請大家吃肉喝酒，還給你們糧食。若有誰趁火打劫，敢偷敢搶……”
他話未說完，只見窮人堆里站起一個大個子，嚷道：“那誰他媽是狗娘養的！曹老爺對俺不薄，誰敢偷錢俺第一個跟他沒完！人家財主跟咱講良心，俺們也得跟人家講良心，對不對啊？”
“對！對！”所有人都隨聲附和。
曹純一看喊話的是秦邵，不禁又是狂笑。這必定是事先安排好的。
“好！”曹操又端起一碗酒，“只要大家幫我這個忙，以後大家的困難我也幫！缺房子、缺地、缺錢、缺老婆都有我呢！我給大家唱個曲，助助大家的酒興，明天一早咱就出發！”說罷回頭招呼曹德、曹純、呂昭，“一塊唱一塊唱！”
“唱什麼呀？我們哪兒會呀？”仨人面面相覷，卻聽曹操已經扯開了嗓子：“倬彼甫田，歲取十千。我取其陳，食我農人……”
“是《甫田》！”呂昭拍著手笑了，“咱們跟著唱吧！”
四人放開了嗓子，越唱越高興：
〖倬彼甫田，歲取十千。我取其陳，食我農人。自古有年。
今適南畝，或耘或耔。黍稷薿薿，攸介攸止，烝我髦士。
以我齊明，與我犧羊，以社以方。我田既臧，農夫之慶。
琴瑟擊鼓，以御田祖。以祈甘雨，以介我稷黍，以穀我士女。
曾孫來止，以其婦子。饁彼南畝，田畯至喜。攘其左右，嘗其旨否。
禾易長畝，終善且有。曾孫不怒，農夫克敏。
曾孫之稼，如茨如梁。曾孫之庾，如坻如京。
乃求千斯倉，乃求萬斯箱。黍稷稻粱，農夫之慶。報以介福，萬壽無疆。 〗
“田畝大無邊，收糧萬萬千，倉中取積穀，供與我農夫……有田有糧有兒孫。”一首《詩經·甫田》唱出了窮漢們共同的期盼。真唱得那些鐵錚錚的漢子們熱淚盈眶，唱得他們頓足搥胸，唱得他們推杯換盞，不知不覺間也把這幫人對曹家的親近感唱出來了！
丁衝早醉得不成樣子了，兩眼發直呆愣愣坐在那裡，模糊不清地喊道：“喝酒！”
“喝！”所有人都端起了碗——玩命灌吧！
這場酒直鬧到亥時才散去。曹孟德長出一口氣，回頭對弟弟道：“這幫人現在能用了。”
曹德嘆服得五體投地，作揖道：“哥！從今往後，這個家你來當吧！小弟心悅誠服。”
“非常之時非常之用，弟弟你還是一家之主。”曹操說到這兒有些感傷，“為了咱爹……不論是非對錯……咱倆……”
“咱倆且愚孝一次。”曹德笑著接過話茬。從小相依為命，可謂心有靈犀。 “阿瞞，明天上路，你早些休息吧。”待兄長走了，曹德卻帶著家丁收拾東西，把餘燼的火星一處一處踩滅……
曹操回到丁氏房裡，見她還在織布，便帶著醉意從後面抱住她：“夫人，別忙了。”
丁氏今晚卻很高興，微笑顯得格外燦爛，平庸的相貌在燈下更覺朦朧：“你今天終於笑出來了。你知道自己多長時間沒笑過了嗎？”
曹操嘆了口氣，沒說話。
“你是個俗得不能再俗的人，”丁氏依舊推著織機，“當隱士，你想都不要想。”
“那可未必。”曹操一聳鼻子，“此行不過是事到臨頭不能不管罷了。子疾是個書呆子，子和還小，其他族裡兄弟都是廢物，不指望我還能指望誰？”
“你看看，你還是捨不得家吧？”
“但我捨得國。”
丁氏一轉身：“捨不得家的人自然捨不得國！”
曹操在她額角吻了一下：“咱們歇息吧！”
“你去妹妹那邊吧。”
“我偏不！”曹操在她胸前摩挲著。
丁氏推了他一把：“你去陪陪她吧，生了兒子都不給人家一個笑臉。她跟我哭了多少次了，你還有個當爹的樣兒嗎？”
曹操停下了手：“那我……”
“去吧去吧！”
“我去去就來……”說著他便匆匆忙忙走了。
丁氏手中的梭子不動了，自言自語道：“說得好聽，到了那邊你怎麼還能回來……”