第4章 第二節

楊平用手肘支在車邊欄，望著不斷後退的景色發呆。 楊俊的態度，更讓他覺得莫名恐慌。從前每次見面，父親多少還會關心一下他的情況，可現在父親卻完全變成了另外一個人，彷彿一個押送欽犯進京的酷吏，冷漠異常。 這不正常，這絕對不正常。 楊平性格柔弱，卻不是傻瓜。他知道當一件事反常的時候，一定會有一個原因。他一直期待著父親在離開溫縣之後，能夠告訴自己這個原因。但是楊俊讓他失望了。他們已經趕了一夜的路，楊俊一句話都沒對楊平說過，只是不停地催促車夫再快一些，其他時間則閉上眼睛，似乎在沉思著什麼。 帶著滿腹疑竇，楊平沉沉睡去，暗自希望當自己一覺醒來時，還是躺在司馬府的臥房裡。 ※※※ 車輪沉默地在道路上滾動著，正當天邊開始泛起魚肚白的時候，楊俊忽然睜開了眼睛，他對車夫輕輕說了兩個字：“停車。”

車夫似乎對這個命令有些不理解。如今他們正在一片連綿的土黃色丘陵之間，因為年久失修，官道的痕跡幾乎看不到了。這裡方圓數十里全是荒野，沒有任何居民，連樹木都沒多少。他們拼命趕了一晚上的路，為何卻要在這種地方停留？ “停車。”楊俊重複了一次，帶有輕微的不耐煩。 車夫不由得有些怨氣。當初他從許都被派到曲梁接楊俊的時候，可沒想到還要繞路來溫縣一趟，他想早點返回許都。可他不敢惹這一位手持符傳的大人，只得把馬車停了下來。 “算了，正好讓轅馬歇息一下，餵些豆餅，我也墊點東西。”車夫這樣想著。 原本半睡半醒的楊平感覺到車子的震動停止了，他睜開眼睛，首先映入眼簾的，是一把雪亮的匕首。楊平悚然一驚，身體下意識地朝後靠去，然後他看到車夫直挺挺地從馬車上倒下去，楊俊手持匕首，刀刃滴著幾滴新鮮血液。

楊平一瞬間整個身體都僵住了，下意識地去摸腰間的佩劍，卻一下抓空。他想起來自己還穿著昨天的獵裝，沒來得及更換。 父親做了什麼？他會殺我嗎？無數念頭在楊平腦海裡紛迭而出。 楊俊看到楊平醒過來，只是微微點了點頭，什麼都沒說，就好像剛剛完成一件再平常不過的事情。楊平慌亂地跳下車，去攙扶那位車夫，然後發現他已經氣絕身亡。楊俊那一刀不偏不倚正刺入心臟，鮮血從死者的胸口瘋湧而出。楊平眼前被大塊大塊的血色侵占，刺鼻的腥氣沖入鼻孔，他感覺到呼吸有些艱難，一股強烈的攣動從喉嚨湧出。 “平兒，別管他了，我們還有事要做。”楊俊道。 楊平胸中的恐懼和怒意同時湧現出來，他白皙的面孔開始泛起紅色，實在不知道自己是應該轉身逃掉，還是該衝過去不顧尊卑地揪住楊俊的衣領大吼大叫，讓他解釋這一切究竟是怎麼回事。

這時候，從丘陵的另外一側傳來輕微的聲音，另一輛馬車彷彿從地上冒出來一樣，一下子衝到了兩人面前，停住了。 這一輛馬車要比他們乘坐的大，大輪高蓋，卻沒有任何標識，乘座四周掛起玄色布幔，無法看到車內的動靜。它的輪輻和車框之間都用麻布塞滿，輪轂上還綁了一圈蒲草，跑起來噪音很小，如同一隻幽靈。車夫是一位虯髯大漢，在他單薄衣衫下可以看到隆起的團團肌肉。這人戴著頂草帽，面無表情地望著前方，似乎對周圍的一切毫不關心。 一隻枯槁的手從車裡面掀開布幔，露出一張蒼老的面孔。老人看了一眼地上的車夫，又看了看楊俊，最後把目光集中在楊平身上。他與楊平目光交彙的一瞬間，瞳孔驟然縮小，淡然的表情發生了一絲不易覺察的龜裂，但稍現即逝。

楊俊沉聲道：“伯父，一切如約。”老人手指輕磕了一下扶手。馬車車夫立刻從駕座跳下來，從馬車裡拖下一具屍體。楊平注意到這具屍體和自己身材差不多，只是臉部已被砍得稀爛，看不出年紀。車夫把屍體放在馬車夫的旁邊，擺出個力戰身亡的姿勢，最後滿意地拍拍手，直起身來。 楊平看到他若無其事的樣子，覺得毛骨悚然。這時候，楊俊拍了拍他的肩膀：“平兒，上車吧。”他指了指那輛馬車。楊平站在原地不動：“父親大人，您如果需要我去死，我盡孝就是。但我希望能死個明白。” 楊俊微微皺起眉頭：“沒人希望你死，上車吧，車裡的人會把一切都告訴你的。” “不，我現在就要知道！” 楊平斷然拒絕。自己被父親一言不發地帶離生活了十幾年的家園，然後父親又在半途當著他的面殺掉了朝廷派來的車夫，現在又是一輛來路不明的馬車和老頭。楊平已經受夠了這種打啞謎似的折磨。

剛才可是真真切切地死了一個人啊，而且就在他的眼前。這是楊平生平第一次親眼目睹一個人在自己面前死去，那種異常清晰的衝擊感讓他到現在還有些頭暈目眩。楊平眼前，彷彿出現了那隻懷孕的麋鹿被自己箭矢射穿的情景，心中似是被什麼東西猛然揪住。 楊俊見楊平不肯上車，想要上前去扯他的袖子，老人制止了他：“交給我吧。”楊俊只得恭敬地後退了一步。 布幔掀得更開了一些，老人探出頭來，這次他手裡多了一樣東西：“孩子，你來看看這個。”楊平疑惑地接過來一看，發現那是一枚黃澄澄的龜鈕方印，銀銅質地，拿在手裡頗為沈重。他翻過印底，看到上面刻著四個篆字：“楊彪信印”。 “楊彪……楊太尉？”楊平手中一顫，方印差點沒掉在地上。

“是我。”楊彪回答。 車上這位老人，居然是楊彪！那位盡節衛駕、名滿天下的重臣楊彪！ 楊彪是漢室在風雨飄搖中的一面旗幟。從雒陽到長安，從長安再到許都，當今天子數年顛沛流離，他始終忠心耿耿、不離不棄，以太尉之職統領百官，隨侍左右，堪稱漢室的中流砥柱。天下士人，無不稱道。 四年前天子移蹕許都，曹操處心積慮想要扳倒這位楊太尉，想置其於死地。可楊彪的聲望實在太高，即使是曹操也對他無可奈何，只能逼迫他棄了太尉之職，變成一個賦閒許都的平民。大部分人都認為，這位忠臣的政治生命已經完結了。 這位失勢的前太尉，如今居然輕車簡從，出現在如此荒涼之地，委實讓楊平驚詫不已。 “不知老夫的名字，是否可以取信於公子？”楊彪略抬起下巴，顯出一絲矜持。多年的官宦生涯讓他帶著一股天然的傲氣。

“自然，自然……”楊平感覺額頭有些汗水沁出，“楊太尉高名，晚輩怎敢質疑。” 老人微微一笑，掀開半個布簾。楊平手忙腳亂地爬上車，一回頭，發現父親楊俊還站在外面沒動。這時候楊彪淡淡道：“季才，我們走了，你好自為之。”楊俊一拱手，神色變得堅毅起來。 “父親不跟我們走麼？”楊平狐疑道。 楊彪道：“他還有他的事情。” 話音剛落，那位身軀龐大的車夫提著鋼刀走上前去，寒光一閃，楊俊的右臂便被斬落在地上。睹此奇變，楊平“啊”的一聲從車上站了起來，雙拳緊握，想要撲過去幫忙。楊俊按住血流如注的傷口，用眼神制止了兒子的衝動。楊彪輕輕把手按在楊平肩上，示意他少安毋躁。 車夫把刀收起來，從楊俊衣襟下擺撕下一片布，灑上一些藥粉，給他裹住傷口，然後轉身回到自己車上。楊俊踉蹌著走到路邊，背靠著一塊岩石坐下來，臉色慘白，卻始終沒吭一聲。

“走吧。”楊彪面不改色，對這血腥的一幕視若無睹。馬車裡的楊平，已是面無血色，心緒亂得如同一團麻繩。 布幔慢慢被放下來，外面的景色與光線被完全隔絕開來，馬車輕輕一震，隨即開始加速。楊平不知道失去一隻手臂的父親為何要與兩具屍體留在原地，直覺告訴他這一切不合理的古怪事情之間，隱藏著什麼籌謀。可是從昨天回城開始，一個又一個衝擊讓他無暇思考。 他現在亟需一個解釋，否則可能真的會瘋掉。楊平把疑惑的眼神投向楊彪，他發現後者一直在註視著自己。 “像……真的是太像了……”老人瞇起眼睛，慢慢地拍著膝蓋，表情裡有欣慰，也有感慨，更有一絲不易察覺的悲傷。 “楊太尉，我……”楊平一開口，就被楊彪的手勢制止了。

“別著急，我會告訴你一切。”楊彪緩緩開口，然後掀開布幔的一條小縫望了眼天空，又迅速闔上，“在抵達許都之前，有些事情，你是必須要知道的。” “我們終究還是要去許都啊……”楊平心想。 “從何說起呢……嗯，就從你父親楊俊開始吧。”楊彪語速很慢，彷彿每一句話都要含在嘴裡深思熟慮一番。楊平坐在老人家對面，雙腿併攏，把雙手擱在了膝蓋上，聚精會神。 “那還是在光和年間，當時我是靈帝陛下朝中的衛尉，你父親季才是我手下的一名左都侯。我覺得這年輕人頗有才幹，很是欣賞。他是河內獲嘉人，我雖出身弘農華陰，不過也姓楊，就認他做了族侄。季才是個乾才，腹中有鱗甲，說一藏十，是個可以託付大事的人……” 說到這裡，楊彪佝僂的身體略微挺直了一些。

“光和四年，在宮中發生了一件大事。靈帝陛下的一位妃子王美人誕下了一位皇子，起名為協。當時何皇后已經生了太子劉辯，不能容忍這種事發生，便毒殺了王美人。董太后怕協皇子也遭到毒手，便把他接入宮中，親自撫養。後來少帝為董卓所廢，協皇子踐祚為帝，就是當今天子。” 楊平歪了歪頭，心裡很奇怪，這些事情都是天下皆知的，何必再說一遍。這時候，楊彪眉毛陡然一揚，用嚴重的語氣道：“可是天下人不知道的是，當時王美人是雙生，一共產下了兩位皇子！” 楊平悚然一驚，一個模糊的念頭飛快地掠過腦海。 “宮中的卜者說雙生大不吉。王美人便找到了當時擔任宮省宿衛的我，央求我將其中一個孩子帶出宮去，否則兩個嬰兒都活不了。我無法拒絕她的請求，也想為靈帝陛下多留一位苗裔。當時我想，反正這也不是沒有先例，少帝劉辯當初就是養在宮外，然後才接入宮中……” 楊彪的聲音隨即重新低沉下去。 “……於是我就找到了楊俊，請求他把其中一個嬰兒帶出去。以我和他的職權，這件事幹得神不知，鬼不覺。可幾天以後，王美人突然意外死亡，我深深感到雒陽實在太過危險，就連留在太后身邊的協皇子都時時面臨威脅，何況這個沒有任何名分的小孩子。如果他的身份暴露，後果不堪設想。我便找了個機會，讓楊俊帶著那個孩子辭官回老家，對外宣稱是自己兒子。他這麼多年以來，犧牲很大，做得很好，真是辛苦他了。” 楊平已經猜到接下來楊彪要說什麼了，他盯著老人的眼睛，一字一句地說道：“你是說，我不姓楊，我姓劉，我是當今天子的雙生兄弟？” 楊彪雙手環起，遙空一抱，鄭重其事道：“所以你的字不是義和，而是仲和，因為天子的字是伯和。你流的是漢室皇族的鮮血。” 楊平舔了舔嘴唇，忽然覺得喉嚨有些髮乾。這事可真荒謬，前一刻他還是河內郡的一個普通良家子，後一刻就搖身一變成了皇族，而且是當朝天子的親生兄弟，正統到不能再正統的漢室宗親！ 這解釋了為何父親從小把他放在司馬家；也解釋了為何父親這麼多年對他只有隔閡的恭謹——但是解釋不了從昨天晚上開始的一連串事件。 楊平，現在叫做劉平，深吸了一口氣，決定把楊彪的話聽完。他隱隱地感覺到，自己的身世之謎，不過是一個開始。 “我最初的本意，只是想為王美人多留一點骨血。她這一輩子只求過我這麼一次，無論如何我也不能辜負她。如果沒有什麼意外，你會作為楊俊的兒子安穩地過完這一生……”楊彪突然突兀地轉換了話題：“可是現在事情起了變化，陛下需要你。” “需要我？”劉平幾乎失笑，一位九五之尊的君主，需要他這個既無政治根基也無文才武略的一介鄉野草民做什麼呢？ 楊彪慢慢用指頭敲擊著膝蓋，雙眼望著厚厚的布幔，似乎想努力看穿它。 “如今的情勢你也是知道的。漢室衰微，朝政完全被曹氏捏在手裡，像我這樣的公卿輔臣，一個接一個地被清洗掉，跟隨陛下從雒陽出來的大臣們已是七零八落。長此以往，曹氏將會是第二個王莽——想要重振朝綱，只靠我們的力量還遠遠不夠。” 劉平自嘲地笑了笑：“您都無可奈何的事情，我又能幫上什麼忙？” 楊彪豎起一根指頭：“陛下光是承受著曹氏的壓力，就已經耗盡了他全部的精力。我們需要一位影子，能夠在暗處活動，為陛下籠絡更多忠心漢室的人，積蓄反擊的力量。你是一位皇族，你的身份可以做許多我們做不到的事情。” “漢室宗親多了，何必找我這個連名分都沒有的人，誰會相信。” “但陛下的親兄弟只有你一個，你們的相貌一模一樣，沒有人能代替你！” 車廂裡陷入了一陣尷尬的沉默，寒風頑強地從布幔縫隙中透進來，讓這一老一少都不自覺地縮了縮肩膀。畢竟天氣已是十二月，而許都還在遙遠的前方。 劉平道：“楊太尉當初布這一枚閒子下去，是否已經早有成算？” 楊彪呵呵笑了一聲，味道苦澀：“你太高看老夫了。若非走投無路，我們也不會將你拖進來……可漢室已經到了懸崖邊緣，我們別無選擇，只能錙銖必爭，挖掘每一份可以利用的力量，不放過每一個可能。” 說到這裡，他的語氣越來越激動，鬍鬚一顫一顫。忽然間，楊彪像一頭老獅子挺直了身體，猛地扳住楊平的雙肩：“四百年劉氏基業，不可以毀於我等之手。大漢歷代皇帝，可都在看著我們吶！” 劉平被老人突然的爆發震懾住了，他還從來沒看到過一個人執著到了這種程度。他不太敢正視老人灼熱的目光，眼神有些躲閃。楊彪看到他的樣子，啞然失笑，慢慢鬆開劉平，扶了扶自己頭上的平冠，恢復沉穩的神態。 “你的心情我能理解，這一切也許很難在倉促之間接受，可是我們已經沒有時間了。”楊彪說，“每一天，漢室都在不斷衰弱，不斷死亡。” 劉平深吸了一口氣：“也就是說，這一次根本不是曹操徵辟我父親，而是你們要找我？” 楊彪道：“不完全是，曹操對你父親的才幹欣賞已久，這一次的徵辟確實是出自司空府的命令，我們不過是在悄悄地推動，試圖創造一個機會。” “什麼機會？” “被徵辟的朝廷官員在半路遭遇盜匪襲擊，力戰不敵，車夫與親生兒子遇難，自己被斬斷了一臂。在兵荒馬亂的年代，這種事情很常見的。”楊彪說得輕描淡寫，劉平覺得背後有些發涼。 “可也不必做到這種地步吧……”他囁嚅著，想起那兩具屍體和父親慘白的臉孔。僅僅只是為了製造這一個假象，就付出兩條人命和一條手臂。 “只有這樣，才能徹底消除'楊平'的痕跡，不讓人產生懷疑。要知道，曹操的勢力，遠比你想像中要可怕。我們不能有一點疏失，否則將會付出慘痛的代價。你父親早已經有了這個覺悟，他隨時可以為漢室付出自己的生命。”楊彪別有深意地說，同時看向劉平。劉平閉上了嘴，什麼也沒有表示。楊彪也沒有繼續追問，兩個人很有默契地沉默了下去。 車子繼續向前滾動著，在接下來的幾個時辰裡，楊彪沒有再繼續這個話題，而是有意無意地扯一些閒話，從經學、玄學談到國政歷史、名物掌故。劉平從小就被司馬防請來名師悉心指點，腹中博學，跟楊彪這等大儒談起話來，倒也頭頭是道。 過了正午，官路已經越走越平穩，路面隨著絡繹不絕的車馬日漸平整。荒廢的驛站也陸陸續續重新設立起來，越接近許都，大路兩旁就越熱鬧，隨處可見農夫在廣袤的荒地上埋頭苦幹。有幾棵稀疏的新栽小樹，像戍田的衛士一樣在田埂上一動不動。 分辨軍田和民田很容易，有老有少甚至有女人扶犁而行的，就是百姓的田地；而軍人負責的田地則全部由精壯的男性壯丁開墾，效率要高得多。遠遠望去，整片田野被開成一塊塊方正的黑黃色土地，如同一個參差不齊的巨大棋盤。 到了傍晚的時候，遠遠的已經能夠望見許都高大的城垣。劉平以為他們會直接進城，不料馬車在這裡忽然做了一個急速的轉彎，掠過許都城邊，朝著右側繼續疾馳而去。當天色即將徹底黑透之前，馬車來到一處小山山麓，在一處獨棟小屋前停住了。 這小屋方方正正，門口陳有兩尊石駝，四周種植的都是松柏。夜風一吹，有陣陣低沉的沙沙聲。 “下車吧。”楊彪對劉平說。 劉平有些驚異：“我們……不是去許都麼？” “是的，不過我只能把你帶到這裡，”楊彪說，“我的身份太敏感，你不能跟我太久，否則曹氏會懷疑。你在這裡下車，會另外有人帶你入城。” 劉平掀開布幔跳下車，忽然又局促地探回頭來：“楊太尉，我……” 楊彪只是擺了擺手，似乎不打算給他機會說出決定：“接受也好，回絕也好，你可以當面說給陛下聽。”老人狡黠地笑了笑，然後重新隱沒在布幔後。 馬車很快就消失在夜色之中，劉平茫然地站在黑暗裡，他忽然意識到：松柏、石駝，這些擺設只意味著一件事——這間屋子是祭祀死人的祠堂。一想到這裡，他頓覺陰風陣陣，遍體生涼。他不大相信鬼神之說，但這種詭異的環境確實令人感到不適。劉平左顧右盼，突然之間瞳孔緊縮，渾身僵硬起來。 不知何時，在他的身後多了一個人，一個長發白衣的女人。