第30章 第四節

劉平從一個漫長的夢中醒過來，腦袋重得像是裝著十具青銅鼎器。夢的細節他睜眼那一瞬間便全忘了，只依稀記得置身於無邊的混沌，有無形無質的東西從四面擠壓而來，侵入身體，艱於呼吸。 劉平用手肘勉強支起身體，環顧四周，才發現榻邊有一個女子。他定睛一看，是個女子，五官很是熟悉，那是一種不同於中原人的眉眼，雖不秀媚，卻有野性之氣。 “任……任姑娘？”劉平大驚，認出這女人是郭嘉的寵妾任紅昌，她在許都附近的村子獨自過活，他還跟著郭嘉去拜訪過。她怎麼會出現在這裡？劉平連忙回想，自己陷入昏迷前的最後一段記憶，應該是在黃河之中——難道說自己被救回許都了？ 任紅昌見他醒來，端來一碗肉湯：“慢些吃。” 劉平飢腸轆轆，拿起碗大吃起來。這肉湯裡擱了薑絲和花椒，入口辛辣，他吃得額頭滿是汗水，體內寒氣被盡數逼出。劉平吃完以後，覺得身體這才有了絲活力。他抬起頭，看著任紅昌：“我在哪裡？”

“陛下，這裡是鄴城。” 任紅昌平靜地回答。劉平一聽這名字，一下子從床榻上坐起來。怎麼跑到袁紹的大本營了？這時曹丕從外頭一腳踏進來，他看到劉平恢復了清醒，先是面露喜色，旋即又收斂起來。任紅昌跟曹丕交代了幾句，把碗收起來，轉身離開屋子。 “二公子，這到底是怎麼回事？”劉平問。曹丕告訴劉平，他當時浮上水面以後，發現劉平半天沒上來，用牛皮水袋充滿氣，再次潛入水中，把已經陷入半昏迷狀態的劉平拽到了黃河北岸。 劉平聽他說得輕描淡寫，卻知道這對一個十幾歲的少年來說，是何等艱難。他咳了幾聲，滿是感激地說了句謝謝你，曹丕卻淡淡答道：“要謝，就謝任姐姐吧。我把你扶上岸以後，已是精疲力盡。這時候恰好任姐姐經過，把我們都救了起來，不然袁紹的追兵次日巡河，還是會把我們捉回去。”

“她一個遠在許都的弱女子，怎麼會湊巧路過黃河？” 劉平滿腹疑竇。曹丕苦笑道：“她說是來鄴城辦事，至於辦的什麼事，我實在套不出來——順便，她可不是什麼弱女子。” 這時候任紅昌又走進屋子，她換了一身緋紅色的短襟胡袍，頭上還多了一支鷹嘴步搖，整個人犀利得如同一位將軍。 對於劉平來說，任紅昌一直是個謎。她似乎可以在各種氣質之間轉換自如，時而是郭嘉懷中婉轉承歡的美妾，時而是村中撫養孩童的慈祥大姐，似乎這些只是隨時可以更換的衣物。 她掃視了一眼曹丕和劉平：“我出去一下，看有沒有機會進入新城，你們好生在屋子裡修養。” “新城？”劉平有些糊塗。曹丕解釋說，鄴城如今分為新城與舊城，達官貴人都住新城，貧苦百姓都住舊城，兩者有城牆相隔，不能隨意通行。

劉平掙扎著起身：“任姑娘，你來鄴城，到底所為何事？是否郭祭酒指使？”在他看來，任紅昌蹊蹺地現身鄴城，肯定又是郭嘉施展的手段。他必須搞清楚郭嘉的打算，才能決定自己接下來的計劃。 聽到他這麼問，任紅昌的臉上浮出一絲略帶嘲諷的笑意：“賤妾雖然托庇於奉孝，卻不是什麼傀儡木俑。他是他，我是我，你們這些人，總覺得女人做什麼事情，都是男人做主麼？” 劉平有些尷尬地閉上了嘴。任紅昌道：“不過告訴你們也不妨。我要找的那個人，她姓呂，如今就關在這鄴城的某個地方。” “姓呂？”劉平和曹丕對視一眼，心中升起一個猜測。 “不用猜了，是呂溫侯的女兒。”任紅昌說。 劉平出發之前，就知道呂布的女兒落在冀州派手裡，而且顏良打算以此要挾張遼。於是郭嘉策謀，楊修實行，讓張遼在白馬害死顏良，一舉數得，藉此提高劉平在袁營的地位——而張遼換來的，是一個把呂姬救出生天的承諾。

現在看來，這個承諾的執行者，就是任紅昌。 “你們不要誤會，我不是為郭祭酒才來的。呂姬與我情同姐妹，於情於理我都不會坐視不理。” 任紅昌雙手抱在胸前，眼神閃著銳利的光芒。劉平記得郭嘉曾經說過，任紅昌並非中原人氏，她此前一直跟著呂布。呂布敗亡之後，她才從了郭嘉。那麼她與呂布的女兒結下深厚關係，親自為其涉險，不足為奇。 任紅昌看看窗外的日頭：“時候不早了。我不知道一位天子和一位曹家的嫡子跑到這裡做什麼，我也不關心。救下你們，是我給郭祭酒一個交代。而我要做的事情，也不用你們插手。” 劉平忙道：“這裡是敵人腹心，咱們須得團結才行。” 任紅昌眼神“刷”地射向他：“那好，我問你，你來鄴城的目的是什麼？”

劉平一下子被噎住了。任紅昌又看向曹丕：“你來鄴城呢？”曹丕也只能尷尬地垂下頭。任紅昌冷笑：“兩個大男人，還不如我坦誠。連這一點都做不到，還談什麼合作。好自為之吧。”說完她一扭頭，轉身走出屋子去了。 “請，請等一下……” 劉平掙扎著想追出去，他一邁出門檻，卻被結結實實嚇了一跳。在門外站著十幾個衣衫襤褸的黑瘦漢子，站成兩排，一看到任紅昌出來，一齊躬身說道：“任大姐。” 任紅昌左手叉腰，掃視一圈：“都來齊了？”一個漢子道：“是。”她把額頭撩起，輕輕一揮手：“走。”然後邁開長腿，頭上的鷹嘴步搖分外顯眼。十幾條漢子跟在後面，肅然無聲，如同服侍女王一般。 “這是……”劉平呆住了。曹丕道：“我第一次看見時，和陛下你現在的表情差不多。這些人都是鄴城舊城的閒散農漢，沒事在鄉里橫行霸道，也不知任姐姐使的什麼手段，全給整治得服服帖帖。那些粟米，還有這房子，都是他們供奉的。”

“咱們到鄴城多久了？” 曹丕臉上浮現出敬佩的苦笑：“三天。” 三天時間，就把鄴城附近的惡霸給收拾成這樣，這女人到底有多可怕？兩個男人面面相覷，末了劉平直起身子，對曹丕說：“咱們……也出去走走吧。” 曹丕沒言語，默默地攙起劉平，給他找了一套袍子。這袍子不知是買的還是從屍體上扒的，有一股強烈的油膩味。劉平花了好大力氣，才勉強適應。他的體格很健壯，加上這一路任紅昌與曹丕照料得很好，除了稍微虛弱一點，沒別的問題。 兩人出了門，劉平這才發現，他們是住在一處破落的大屋裡，四周都是類似的房屋。這些屋子不能算簡陋，但明顯是年久失修了，架構尚在，殘牆破瓦滿目皆是，像是一座已經死去很久的城市遺骸。大多數老百姓都面黃肌瘦，神色枯槁。

在這些房屋之間，放眼望去皆是雜亂無章的小旗與洗晾的衣物，垃圾遍地，黑水縱流。在遠處可以看到一道高大巍峨的城牆，曹丕說那裡就是鄴城新城，達官貴人都遷去那裡，剩下的屋舍索性開放給附近百姓，隨意居住。結果老百姓一哄而上，彼此爭搶住所，這裡成了一片混亂之地。這是典型的袁紹式治政，大手大腳，粗豪慷慨，卻缺少全盤規劃。 “全憑一時心血來潮，全無籌劃。看似慷慨，實則亂政。”曹丕一臉厭惡地發表評論，同時靈巧地避開一堆碎瓦。劉平也有同感，袁紹家底殷實，對這些細節全不在乎，比起曹氏錙銖必較的作風，真是霄壤之別。 兩人慢慢來到了舊城的主道之上，這條主道連接著新城與外地，所以修繕得還算齊整。路面皆用條石鋪就，中凸側凹，便於排水。可惜兩側的溝渠早被淤泥填滿，發揮不出什麼功用。那些沿途種植的樹木都還在，只不過樹葉稀疏，每隔幾段就有被盜砍的痕跡，樹底滿是便溺的味道。

曹丕和劉平混在其中，且看且走，逐漸靠近新城的城門。 “再往那邊就不能走了，非得有手令或入城憑信才成。”曹丕指著一個方向說。主道與新城城門之間有一道很深的護城河，河上搭著一架隨時可以拉起的吊橋。吊橋靠著主道這邊有一道關卡，用粗大的杉木交錯紮成拒馬，足有十幾名士兵把守。 在門口還聚集著許多人，他們都是希望能進入新城的平民。新城裡的達官貴人經常要找些短工做零活，要從舊城找人，他們就指望這種微薄的幸運過活。如果有人足夠幸運，當上了哪位高官或富豪的僕役，贏得在新城長期居留的權利，那更是要被人人羨慕的。 “這裡戒備特別嚴，即使是任姐姐，也只弄到一日牌，早上進城，晚上就得出來。咱們兩個就更難了，一定得想辦法進去才行。”曹丕喃喃道。

劉平聽完曹丕的說法，沉默不語。鄴城是他一開始就計劃要來的地方，儘管中途變數多多，還幾乎丟了性命，但歪打正著，總算是順利抵達了。 可是，曹丕為何要來鄴城？ 劉平注意到，現在曹丕像是換了一個人，以往因不成熟而展露的鋒芒全都掩藏起來了，史阿和鄧展的死對他來說，似乎不再有任何影響。只有雙眸不時閃過的光芒，流露出這位少年內心的劇烈翻騰。 到底是什麼原因，讓他有如此之大的變化？劉平想問，可是他覺得，如果曹丕不主動開口，即使問了也是白問。 兩人觀望了一陣，打算往回走。這時他們看到遠處的百姓有些慌亂，紛紛往兩邊靠去，一陣煙塵掀起，看起來是有人騎馬朝著鄴城新城而來，數量還不少。他們趕緊躲在一旁，過不多時，一隊趾高氣揚的騎士開了過來，他們沒帶長柄武器，只在腰間懸劍，兜盔上還扎著孔雀翎，應該是禮儀兵。他們簇擁著一輛馬車，飛快地跑過來。馬車輪子在石路上滾動，發出低沉的隆隆聲。

這支隊伍很快開過兩人身邊，來到關卡。關卡守衛沒有做任何阻攔，反而早早挪開了拒馬，推開城門，讓他們直接開了進去。 “袁紹也真闊氣，前線正在用兵，鄴城還能搞出這種排場。在許都，就連我和母親出門，都沒有兩匹馬的車可坐。” 曹丕嘖嘖地說，不知是羨慕，還是諷刺。劉平問旁人這車隊裡的是什麼來頭，別人告訴他，皇帝在許都發出詔書，要請鄭玄大師聚儒大議五經，各地士子都要去。北方統攝此事的人是荀諶，所以各地大族都紛紛把自己的子弟派來鄴城。 劉平點點頭，忽然有了一個主意。 在這一天清晨，鄴城西門的城門丞發現一件怪事：平時總有許多老百姓聚在拒馬前，給衛兵們賠著笑臉。可如今卻一個也看不到。衛兵們已習慣了冷著臉把這些刁民叱退，他們突然不出現，一下還真有點不適應。城門丞朝著舊城廢墟張望，看到遠處似乎聚了很多人，隱約還有喧嘩傳來。他覺得有些不安，決定過去看看。 站在高台上的是個青袍書生，面容稚嫩，恐怕只有二十歲，他在台上走來走去，不時揮手，慷慨激昂地講著話。在他身後，還有一位童子手捧長劍，面容肅穆。童子身後還有一位面紗罩面的女子，手中持一管笛子，不時吹起清越之聲。台下聚集了好多百姓，都昂著頭，聚精會神地聽著。 城門丞湊近了，才聽清楚，這個書生講的原來是國人暴動的故事。 國人暴動發生在周代。周代城邑有兩層城牆，內曰城，城內為國人；外曰郭，城外為野人。週厲王在位之時，多行暴政，鎬京的國人不堪欺壓，群聚而攻之，把周厲王逐至城外，活活病死。周定公、召穆公暫代政事，六卿合議，暴動才算平息。 這些老百姓全都目不識丁，什麼週厲召穆，根本不知道，所以這個書生沒用那套文縐縐的話，用詞粗鄙不堪，頗為吸引這些村民的興趣。可城門丞越聽越不對勁，這個書生講的明明是周代之事，可怎麼聽都特別刺耳。他說周厲王驅趕國人建了鎬京新城，把舊城分贈給野人，可不允許原來的國人進城，惹得怨聲載道。 老百姓們聽得聚精會神，講到國人開始暴動，週厲王倉惶離京時，下面更是一片叫好。城門丞注意到，人群裡有不少附近出名的惡霸，他們往往先聲叫好，周圍人隨聲附和。 這哪裡是在說周代，根本是在誹謗袁公。城門丞怒氣沖沖地跳上台去，喝令書生住嘴。書生看了看他，輕蔑一笑：“這裡既非國，也非郭。我與諸位講故事，你是何人，敢來喧嘩？”台下一陣喧嘩，城門丞道：“你聚眾鬧事，論律當斬。” 書生又是一笑：“論律？漢律六十篇，先有《九章》、《傍章》，又有《越宮律》、《朝律》。你說的是哪一篇？”城門丞一愣，他是行伍裡拔擢上來的，沒當過刑吏，哪裡知道這些，只得說道：“自然是殺你頭的一篇！”書生又笑了：“律令合計三百五十九篇，其中有死罪六百一十條，贖罪以下二千六百八十一條，你又說的是哪一條？” 這一連串數字讓城門丞張口結舌，一時說不出話來。書生面向百姓道：“地穴裡的鼷鼠，也敢妄談太陽光輝，豈不可笑？”那女子的笛聲也恰到好處地吹出一個滑音，似是調笑，立刻惹來了一片哄笑。城門丞惱羞成怒，從腰間拔出佩刀朝書生砍去。書生身後的童子猛然睜眼，長劍遞出。只聽鏘的一聲，城門丞的刀頓時被磕飛，一把鋒利的劍頂在了他的咽喉。台下百姓齊聲驚呼，眼睛都瞪得大大。 “無知之徒，還不快下去，擾了我說史的雅興。”書生揮揮袖子斥道。童子把劍一收，城門丞連滾帶爬地下了台，背後一陣冷汗。那童子的劍法未免太快了，簡直不像是人。他當即打消了召喚衛兵驅散人群的念頭，這個書生的談吐不俗，萬一有什麼來歷，他這個小小的城門丞可得罪不起。 很快新鄴城里許多人都聽說了，說舊城有個書生善講舊事，頗得民心，無論走到哪一門附近，都有大量聽眾。還有一些流氓閑漢主動維持秩序。這個書生既不煽動鬧事，也不聚眾誹謗，所言所講都是三代春秋，衛兵們拿他沒辦法，只得任由他去。有些官員嗤笑他斯文掃地，可也忍不住派些僕役出去，聽聽他到底講些什麼，以作談資。一來二去，這個消息傳到了治中從事審配的耳朵裡。 袁紹大軍離開以後，審配就成了鄴城最高的統治者。這位治中從事的地位比較古怪，雖然出身河北，但擁護袁尚繼嗣，所以與逢紀為首的南陽派相善，是田豐、沮授等人的眼中釘。不過審配根本不在乎，他堅信一切都會按照他的軌道行進，任何阻撓的人都會被車輪碾碎。 審配正在給袁紹寫信。在他看來，袁軍勢大，沒有必要急著與曹軍決一死戰，慢慢耗死才是正略。近期袁軍調整了策略，進攻放緩，審配認為這毫無疑問是自己的功勞。 他寫到最後一筆，毛筆在信箋上漂亮地甩出一個大大的撇，墨跡幾乎甩到紙外。審配欣賞了一番，心滿意足地把信箋折好，這才望向下首。 “辛老弟，那個書生你如何看？” 跪坐在他下首的，是一個三十歲出頭的儒雅之士，長臉細鼻，兩隻圓眼分得很開，像是一隻驚訝的山羊。他叫辛毗，也是大將軍幕府的幕僚。辛毗見審配把視線移向他，連忙道：“以卑職之見，這不過是一個想出名的儒生，故意舉止狂狷，欲暴得大名，以獲入城之資罷了。” 審配輕聲“哦”了一下，又問道：“鄴城一向歡迎儒士遊學，優容以待，他何必多此一舉呢？”辛毗恭敬道：“欲效馮諼而已。” 馮諼是戰國時孟嘗君門客，初時不受重視，故意三次彈劍抱怨，才被孟嘗君以上客對待。這個書生，顯然是不甘心於普通儒生，想獲得更好的待遇。這些小心思，審配自然知道，他輕蔑一笑：“既然想當馮諼，不知道有何才能？” 辛毗道：“口才倒還不錯，不然四野百姓也不會圍著他轉悠。”審配篤信君子訥言，對鼓舌搖唇之徒一向沒什麼好感，他有些厭惡地擺了擺手：“既然是儒士，就交給辛老弟你去處理吧。” 辛毗一愣，可這時候審配已經開始鋪開另外一張信紙，這是下逐客令了，他只得起身告辭。等到離開了審配的府邸，辛毗才恨恨地低聲罵了一句：“老狐狸！” 這書生在城外隱然成勢，若是直接下令抓起來，難免會攪動百姓不安，還會惹來士林物議；若是接入城中，以那書生的狂狷性格，惹出什麼麻煩，也會怪罪到主事者頭上。審配極度愛惜自己名聲，這種左右都不落好的事，他毫不猶豫地拋給了辛毗，幾乎不加掩飾。 辛毗和哥哥辛評、公則一樣同屬潁川派，在審配眼裡，都屬於沽名釣譽之黨，派他們去交接沽名釣譽之徒，再合適沒有。辛毗想到這裡，無奈地嘆了口氣，登上馬車返回自宅。他其實並不看好潁川人在袁營的未來，只不過哥哥辛評一心熱衷於子嗣擁立，他也只能無可奈何地留下來。 幸虧他見審配時，也多留了一個心眼，沒把情況說全，那個自稱叫做劉和的書生，一直在公開宣揚是荀諶的弟子。 荀諶弟子這個名頭，或許能唬住別人，但嚇不到辛毗。 “荀諶”究竟是誰，辛毗最清楚不過。按照蜚先生的謀劃，這幾年來，“荀諶”大部分書信都是由辛毗代筆而成。他和荀諶是同鄉，對他的口氣、筆跡乃至學見都模仿得惟妙惟肖。此時突然冒出一個荀諶的弟子，這在辛毗看來，與其說是破綻，倒不如說是個把柄。 “使功不如使過，待我戳穿了他的大話，再施恩於他，不怕他不心悅誠服。這人口才了得，或許能為我潁川所用。”辛毗想到這裡，吩咐車夫停一下車，然後派了心腹出去辦手續，安排“劉和”入城。 “您還要見見他嗎？”心腹問。 “不必了，直接送到驛館裡……嗯，安排一間中房。” 辛毗淡淡道。這種貌似狂狷、實善鑽營的傢伙，不必太給面子，晾他一陣，收服的效果更好。自從孔融在許都放出風說要聚儒以後，許多河北士林之人都騷動起來，他們不便前往南方，就都聚在鄴城，什麼人都有，都等著統一南下。 “現在我把你擱進囊中了，錐子能不能冒頭，就看你自己了。”辛毗心想。 就這樣，書生劉平在眾目睽睽之下，被大車以高規格接入新城，直入館舍。其他儒生看他大搖大擺的模樣，無不竊竊私語。他們被分配的那間屋子寬敞明亮，打掃得一塵不染，甚至在大榻旁還有一張小榻，顯然是給小童準備的。無論袁氏行事如何，在優待士人這方面，確實是無可指摘。 他們進了屋子，掩起門窗，確定四周無人。劉平一屁股坐到榻上：“快取些水來。這些天來可把我渴壞了。” 劉平以前在河內時，就經常跟一些鄉夫野老聊天，在他看來，這些人與自己並無差別，都是有血有肉活生生的人。他樂於聽他們講話，還時常把書中看來的故事，化為粗鄙之言，講給他們聽。這次在鄴城故伎重演，他感覺到很快樂。他的口才其實並沒多好，受到如此歡迎，只不過是因為從來沒有一個士子像他一樣，紆尊降貴給這些百姓講故事。 任紅昌環顧小屋，看到屋角放著一口精緻的水甕，旁邊擱著三個碗。她舀來一碗，劉平一飲而盡。這是上好的井水，清洌甘甜，和舊城那種土腥味的河水有霄壤之別。 曹丕也喝了一小口，欽佩道：“陛下你的這個狂士之計，果然管用。若是化裝成平民，還不知何時能入城，就算入城，也享受不到這麼好的待遇。” 劉平道：“所有人都覺得潛入堅城要低調，我只是反其道而行之。我看袁紹行事，對士子頗為禮敬。看來這狂士我還得扮下去。” 曹丕環顧四周，忽然問：“晚上如何睡？”劉平放下碗，發現這的確是個問題。任紅昌名義上是他的侍妾，自然要睡在一間屋子裡。任紅昌忽然露出媚笑，雙臂伸出去環在劉平脖子上：“如果你需要，我並不介意，郭祭酒也不會。” 她這大膽的發言讓劉平和曹丕都面露尷尬，劉平連忙後退幾步，擺脫任紅昌的纏繞。曹丕閃過一絲猶豫，然後也毅然回絕。任紅昌抿嘴笑道：“或者我睡小榻？你們兩個……”劉平和曹丕對視一眼，一齊搖頭。 任紅昌道：“男不行，女不行，你這皇帝倒真難伺候。”劉平趕緊讓她聲音小些，任紅昌滿不在乎：“你現在是個狂書生，就算是自稱仲尼在世，也沒人懷疑什麼。”說到這裡，她輕輕喟嘆一聲，“倘若你是真正的皇帝，說不定我早已投怀送抱了。” 兩個男人都知道，任紅昌似乎懷有大志，一直在尋找最有能力幫她的人，先是董卓，然後是呂布，再接下來是郭嘉，這對一個女人來說，實在是有些不容易。 任紅昌說完這些，把頭髮束起來，挽去一個籃子：“好了，你們自便吧，我要出去做事了。” 她此前用盡心機只獲得了日牌，不方便展開手腳。如今可以長居鄴城，她不願意浪費半點時間，馬上就要出去調查。以她的姿色與手段，假以時日，不愁查不出來。 “請等一下。”劉平把她叫住，雙手撫膝，誠懇地說道：“我仔細想過了，你說的對。如果我們連坦誠都做不到，勢必一事無成。” “你要怎樣？”任紅昌和曹丕同時問道。 “我們如今已進了鄴城，已成一籠之鶴。藏心掖腹、各行其事早晚是要敗亡的。任姑娘既已表白，那我們二人不妨同時說出來如何？” 劉平眼神灼灼，盯著曹丕，神情十分嚴肅。曹丕踟躕片刻，最終還是同意了。劉平從案几上拿出兩管毛筆，蘸好墨交給曹丕。兩人轉過身去，各自寫在掌心，任紅昌在一旁抱臂觀望，未置一詞。兩人寫好以後，同時亮出來，愕然發現兩隻手掌上寫著同樣兩個字：“許攸。” 許攸是南陽派的重要人物，袁紹的核心幕僚之一。可他既非聲名高遠之輩，也無一語定鼎的大權，只不過是大將軍幕府裡的策士之一，而且地位遠在審配、田豐、沮授、逢紀等人之下，只與公則勉強相當。劉平和曹丕的心中同時浮起疑問：“他找這個人，到底是想幹什麼呢？”但都不好追問。 現在事情變得清晰起來，任紅昌想找的是呂姬，劉平和曹丕找的是許攸，所以目前最好的辦法，就是盡快接近許攸，探聽三個人都想要的消息——許攸也是鄴城高層，或許對呂姬能略知一二。 和肅殺的許都不同，鄴城對城內居民管束不甚嚴格，所有人都可以隨意在城中走動，如果配發了令牌，甚至可以接近核心區域，只要在宵禁閉城前趕回來就可以。於是三人決定分頭行動，各自去打聽。 任紅昌和曹丕一起離開館驛，打著外出去買粉餅頭飾的旗號。而劉平則留在館驛的公區，這裡聚集了不少人，高談闊論，注疏經卷什麼的。劉平根本不需要走動，立刻就有幾位儒生過來打招呼，為首的兩人一個叫盧毓，一個叫柳毅，向他笑嘻嘻地打聽野民講古之事。 劉平牢記自己是個狂士，模仿著孔融的樣子，對他們愛答不理，反而更引起這些人的興趣，紛紛圍攏過來，與他談論所謂“有教無類”的話題。有人讚同劉平的做法，野民也需要教化，卻也有人反對，說孔門弟子，都是有姓氏的名門，一個賤民都無，然後這個話題變成了門閥大議論，參與的人越來越多。 幾番交談之下，劉平發現，這些年輕人言談之間，都帶著淡淡的傲氣，對教化野民也持輕蔑態度。旁敲側擊之下，他才知道，他們各自背後都有大族的背景。比如那個叫盧毓的傢伙，是涿郡盧氏出身，是盧植的兒子；那個冒冒失失叫柳毅的人，是河東柳家的。其他郡望諸如陳郡謝氏、清河張氏、高密鄧氏、太原王氏等等，無不是在當地赫赫有名的門閥士族。看來袁紹將各地士族子弟籠絡在鄴城，又把他們的私兵驅趕到官渡，這兩手棋，可是包藏了不少心思。 劉平也給自己編造了一個籍貫——弘農劉氏。這個家族號稱漢室遠親，其實早出了五服，毫不顯赫。果然他一說出口，立刻就有人面露不屑，說了一句：“又是一個村夫！” 劉平一看，說話的是一位錦袍貴公子，周圍簇擁了一群幫閒。他一發話，盧、柳等人立刻站開幾步。他心裡有了計較，瞇起眼睛雙手虛空一拜：“我弘農劉氏的始祖乃桓帝時的司徒劉崎，先祖乃是高祖的兄長——代王劉喜，地道的漢室宗親。敢問這位公子，漢室子弟在你心目中，乃是村夫否？” 那貴公子沒料到他反應這麼犀利，一時間有些不自在，反唇相譏：“漢室支脈可多了，一看你就是住在窮鄉僻壤，仗著那點遺澤出來招搖的可憐蟲！”劉平踏步向前，咄咄逼人：“高祖起於沛郡，光武生於濟陽，敢問他二人所住，也系窮鄉僻壤否？” 面對這有點無賴的質疑，貴公子張了張嘴，正要回答。這時劉平又抬起手指，大剌剌地指著他，問出了第三句：“弘農除我劉氏之外，尚有楊氏。封爵拜相，四世三公，乘朱輪者十人，敢問楊氏也是窮鄉僻壤之村夫否？” 這一個問題接一個問題砸下來，貴公子總覺得哪裡不對，可對方根本不給他回答的餘裕。劉平知道，論辯之道，勝在氣勢，只要連續不斷地提問，不留應答間隙，便可勝得大半。他居高臨下，又是數個質疑出口，一個比一個刁鑽，一個比一個誅心，直斥對方是一個蔑視皇權、踐踏儒學、虐民寡德的罪人。 那貴公子哪知道一句無心嘲諷，居然被別有用心地引申到了這地步，氣得臉色發青，手指指著劉平發顫，說不出話來。劉平眼睛一瞪：“果然心虛，連話都說不出來了！” “好你個狂生！你等著吧！”貴公子知道自己在口舌上討不到便宜，一拂袍袖，轉身走掉，他身邊一群人也跟著出去，剩下劉平站在原地，氣定神閒。 “劉兄，你可真是太厲害了！”柳毅抓住他肩膀，激動地嚷道。劉平道：“我只是見他欺人太甚，略施薄懲罷了。”這屋子裡剩下的人哄地都笑起來，對他的態度親熱了不少。劉平一向謙遜內斂，如今卻要扮成一個跋扈自傲之人，剛才藉著那些狂放的言語，內心壓抑一泄而出，備感輕鬆。 盧毓告訴劉平，轉身離開的那個傢伙叫審榮，是審配的侄子，出身冀州魏郡，平時高傲得不得了，冀州人都圍著他轉。柳毅插嘴道：“冀州人總覺得他們高我們并州人一等，不過并州又比青州、兗州的強點，最慘的就是老盧這些從幽州來的，總被奚落為公孫餘孽——這館驛裡還有幾個兗州、徐州甚至司隸的士子，但零零散散，抱不成團。” 劉平暗暗點頭。他剛才就隱隱注意到了這個隔閡，故意挑事，正好可以拉攏這批非冀州的士子。 “那個叫審榮的，一貫這麼囂張？” 盧毓一臉不爽：“哼，還不是因為他叔父故意壓制我們。劉兄你知道麼？審配連我們的隨身僕役都要限制，最多只能有十人，還不許隨意出城，這成什麼話。”劉平這才知道，為何自己公然帶著侍妾和侍童入內，卻沒人說什麼。原來這些世家子弟帶的更多，在他們眼裡，十個僕役都嫌少。 劉平暗暗把這些都記在心裡，又問道：“你們來鄴城遊學，莫非都是大將軍的意思？” 柳毅聳聳鼻子：“要不是大將軍的命令，我等早去許都了。” “哦？為何，因為靠近天子麼？” “天子？哈哈哈哈，那尊泥俑能有什麼用。”盧毓和柳毅一齊大笑，“還不是因為孔少府倡議聚儒的號召。各地的儒生都打算去湊個熱鬧。袁大將軍讓我等齊聚於此，是想等人齊了，由鄭玄公和荀諶公帶著一同上路——這是審配怕別州有才俊先行，搶了他冀州的風頭啊。” 果然這件事和蜚先生及孔融有關。孔融在許都點火，蜚先生藉著“荀諶”這具殭屍煽風，審配又藉此打壓各地大族。真是牽一發而動全身。劉平暗暗嘆息，漢室在這些年輕士子心目中，已是羸弱不堪的土俑，帝威蕩然無存，再想挽回，還不知要付出多少努力。 “劉兄來此，難道不也是為了許都聚儒麼？”盧毓問道。 劉平昂起下巴：“不錯，我來之前，聽說河北精英甚萃，袁公海納百川，想來切磋一下。如今一看，實在令人失望。都是些只認郡望不通經典的愚昧之輩！”柳毅和盧毓紛紛點頭稱是，覺得這人狂歸狂，講的話倒是很中聽。盧毓嘆息道：“正所謂上行下效，大將軍的幕府重籍貫甚於德行，才會有審榮這些小丑跳梁。若不是辛毗先生從中周旋，我們不知還要被輕慢到什麼地步呢。” 看來這郡望之爭積怨已深，劉平眉頭緊皺，負手沉聲道：“看來這鄴城，竟是他們審家的天下啊。”這一句話，引得這些人七嘴八舌，不是講自己在鄴城如何被排擠，就是說袁氏如何對當地家族苛酷。 見大家情緒都起來了，劉平抬起右臂，傲然道：“不瞞諸君，在下乃是荀諶荀老師的弟子，那審榮在我眼中不過是土雞瓦狗而已！我今在此，行孔孟之道，秉純儒之心，教他們知道，不是只冀州才有名士！”他這一番話，又惹得一群士子嗷嗷叫起來。柳毅興奮地嚷道：“說的對！把咱們逼急了，咱們就叫起了人去衙署鬧！當初太學生數千人詣闕上書，連桓帝都要退讓，何況區區一個審榮！”