曹公對徐州民眾來說，並不是什麼美好的回憶。在初平四年和興平元年，曹公的軍隊兩次進攻徐州，屠戮了數座城池。在一些詩人的誇張形容裡，泗水甚至為之斷流。
我無意去指摘曹公的作為，但以結論而言，無疑徐州人都不喜歡曹公，或者說十分痛恨曹公。
徐他是徐州人，雖然他的籍貫是廣陵，但說不定他有什麼親戚朋友在那兩次大屠殺中喪生。這麼來看的話，他的動機很可能是出於仇恨——畢竟對徐州人來說，對曹公恨得咬牙切齒的大有人在。
“這是我的失職，在把徐他召入虎衛時，沒有嚴格審查過。可誰又能料到一個廣陵人會對泗水附近的屠殺懷有恨意呢？”
許褚在辯解，似乎在推卸自己的責任。可在我看來，他這麼說，卻別有深意。不過我沒有說破，時機還未成熟。
帶著幾絲疑慮，我來到關押那兩名侍衛的牢房。這間牢房只是個臨時羈押所，很簡陋，如果裡面的囚犯想逃跑的話，不用費太大力氣。
守護打開牢門的時候，那兩名衛士正蜷縮在牢房裡，聽到開門聲，兩個人驚恐地抬起頭。他們嘴邊只有淡淡的鬍子，還是兩名少年罷了。這場曠日持久的戰爭讓每一個青壯男子都拿起了武器。
我走進牢房，示意守衛把門關上，還不忘大聲交代了一句：“如果我被挾持的話，不必管我，直接殺死劫持者。”
這是曹軍的一項傳統，是從夏侯惇將軍開始的：對於劫持人質者，不必顧忌人質。這個原則貌似粗暴，卻杜絕了許多問題。
“我受曹公的指派，來調查一下徐他的背景，你們要如實告訴我。”
我和顏悅色地對他們說，不需要多餘的威脅，他們已經犯了足以殺頭的大錯，如果不趁這次機會將功補過，就是死路一條。
“你們之前認識徐他嗎？”
其中一個點點頭，另外一個搖搖頭。那個說認識徐他的衛士叫鄭觀，他跟徐他還算熟悉。
鄭觀的描述和許褚差不多，刺殺當天徐他帶著兩個陌生士兵走到大帳前，自稱是從別處調撥過來接替虎衛來執行宿衛工作，鄭觀查驗過腰牌發現無誤，就跟他們換崗了。然後他和自己的同伴回到宿營地，一直待到被抓起來。
“徐他跟你換崗的時候，有沒有說什麼話？”
“例行公事，其他的沒說什麼。徐他一向是個沉默寡言的人。”鄭觀回答。
“例行公事的話也可以，每一個字我都要聽。”
鄭觀仔細地回想了一下，告訴我：“他說本該換崗的虎衛被箭射傷了，許校尉讓他從其他部隊抽調兩個人來頂替。就這些。”
“他們當時穿的什麼衣服？”
“普通的侍衛裝。”
“三個人都穿著嗎？你確定？”
“確定，虎衛是赭色的，和普通侍衛裝不同。”
“後來刺殺發生以後，你們回到過現場嗎？”
兩個人一齊搖搖頭：“我們回去後一直在睡覺，直到被抓起來投入大牢。”
我低頭沉思了一陣，又問道：“你對徐他了解多少？知道他平時跟誰來往比較頻繁？家裡還有什麼人？”
鄭觀很為難，他跟徐他只是一般程度的熟悉。想了半天，他終於開口道：“徐他性格比較孤僻，不大跟人來往，很少提到自己家裡的情況。不過人倒還算熱心，經常幫著我們念些佈告家書什麼的。”
“他幫你們念佈告？他認識字？”
另外一個人抬起頭來：“是啊，他說是哥哥教的。”
“他還有個哥哥？”
“應該是吧。他是廣陵人，不過口音卻很像是袞州地方，我們打趣他是個逃犯，他辯解說是跟哥哥口音走的。”
從牢房出來，我的心情有些沉重。可以肯定，許褚沒有完全說實話。這位彪形大漢比他外貌看起來的要精細得多，十句中九句都是實情，只在關鍵之處說了謊，如果稍不注意很容易就會被蒙混過去。
幸虧我不是這種人。我是個計吏，每天都跟數目打交道，就算是一個數字的閃失也是大麻煩，這讓我養成了謹小慎微的習慣。
許褚說他在帳篷裡遭遇的殺手，穿著虎衛號服。而鄭觀卻說換崗的時候，這些殺手穿的是普通侍衛服。這是一個微小的矛盾。
不過這個矛盾足以揭示許多事情。
現在還不好說誰對誰錯，但許褚一定還有事情隱瞞著。這提示了我，在這之前，我有一個地方得去，希望還趕得及。等我做完那件事去找許褚時，已經接近傍晚。我的衣服上散發著惡臭，讓路過的人都掩住了鼻子。
我再次找到了許褚，開誠佈公地說：“我相信您對曹公的忠誠，但有些事情您沒有說出來。”
許褚虎目圓睜，似乎被我的話冒犯了。我毫不膽怯，把我的疑問說出來。許褚不以為然，說也許徐他是在站崗時偷偷換的號服。
“作為刺殺者，徐他怎麼可能還有餘裕去換衣服？何況他為什麼要脫下虎衛服，換成普通的侍衛服，這有何必要？”
許褚有些煩躁地看著我：“一個滿懷仇恨的瘋子，是難以用常理去揣測的。”
“也許吧，但一個正常人，卻可以用常理去揣測，比如您。”我盯著他的眼睛，把衣服上沾著的星點腐土拍下去。許褚皺起眉頭，鼻子聳動一下，也聞到了我身上的這種味道，而且絕不陌生。
我深吸一口氣：“我猜，您在刺殺結束後，先把徐他的屍體拖回了帳篷，連通其他兩具屍體一齊換上虎衛服，然後才匯報給曹公。”
“我圖什麼？”許褚忍不住反駁。
“是圖一個屍體的絕對處置權。”我回答，“誰都知道虎衛是您管轄的，如果刺殺者穿著虎衛號服而死，那麼你將有權第一時間進行處置——如果死的是尋常侍衛，恐怕還要知會其他將領和仵作——你在仵作檢查之前，一定對屍體動了什麼手腳，來掩蓋一些東西。還需要我繼續嗎？”
許褚的氣勢陡然降低了，向曹公隱瞞刺殺事件的線索？這可是要掉腦袋的。如果這事泄露出去，就算他不死，也別想再做貼身侍衛了。
有那兩個倒霉侍衛的證詞，許褚想狡辯也沒辦法。許褚聽到我的話，整個人的鋒芒陡然間消失了，長嘆一聲，雙肩垂下，我知道他已經認輸了。
“你除了給他換了衣服，是不是還換了皮？”我瞇起眼睛，不疾不徐。
我們四目相對，許褚苦笑道：“任先生，真是什麼都瞞不過你。”
“我花了一下午時間挖墳剖屍，在腐爛的屍體上找線索並不容易。”我冷冷地說，“在徐他屍體上，我找到一片剝皮的痕跡。想必那個就是你希望向其他人與仵作隱瞞的東西吧？”
許褚默然不語，他從腰帶裡拿出一片東西。我注意到這是一片人皮，一個巴掌大，而且是新剝下來的，還帶著淡淡的血腥味。
我暗自鬆了一口氣，其實徐他的屍體已經腐爛得不成樣子了。我只能勉強看到一些細微痕跡，認真起來的話這些證據什麼都證明不了。我只能裝出胸有成竹的樣子去詐許褚。想不到居然成功了。
“這是我從徐他身體上剝下來的。您看了這片皮膚，就知道我為什麼這麼做了。”許褚遞給我。
我看到那片人皮上有一片烙印，烙印的痕跡是一個字——“霸”。
“這是泰山郡處理囚犯用的烙記，霸指的是臧霸。”許褚深吸了一口氣。 “徐他是我招進虎衛的，他還有一個哥哥，這個人你也認識。”
“叫徐翕？”我問。
許褚點點頭。我的腦袋“嗡”的一聲，這次事情可複雜了。