第2章 第一回君臣登高宣婚期阿瞞卜筮觀吉禮
景龍三年（公元709年），時辰進入了九月，一場初雪下來，凜冽寒氣早將長安城浸潤透徹。兩市平日里堆積如山的薪炭早沒了踪影，那些需要購炭之人須趕早市，方能購回些許木炭。
宮城皇家之人，卻不用操這份閒心，取暖之物早已備齊。天剛轉冷，各殿內用木炭烘之，再加以少許沉香木根，使殿內各角暖氣融融，更兼香氣襲人。
此時的上官婉兒攬鏡作眉，意欲出宮拜見太平公主。
鏡中的面容依舊艷麗，然眼角的魚尾紋告訴婉兒，自己已然步入中年。四十餘年的歲月一晃而過，婉兒不禁萬般感嘆。
上官婉兒的身世頗為淒慘。爺爺上官儀為高宗朝宰相，因不識輕重向高宗建議廢掉武則天當時的皇后之位，後被武則天殺掉，襁褓之中的上官婉兒隨母親一起沒入掖庭宮內。長大後，上官婉兒不僅生得容貌俏麗，更是繼承了祖父的文才，也頗有智謀。女皇惜其才華，讓她做了自己的貼身女官，主要負責文翰之事。
十七歲那年，婉兒在天后身邊，遇見了新太子李賢。這位新太子是年二十三歲，容止端雅，婉兒正是懷春的年齡，不禁對李賢心生愛意，奈何身在深宮又為天后專侍，心思再多終無用處。她那時幻想，眼下天后身體多病，太子終有繼位的一天，屆時以自己的才名以及美貌，定能得償心願。
然此心願不久就成為泡影，天后欲成為皇帝，必須搬掉兒子這個絆腳石，於是李賢被廢，婉兒只有把心思深藏起來。
眼見自己的容顏漸漸衰退，婉兒越發哀怨。及至李顯當了皇帝，因婉兒在其複位過程中建有大功，遂青眼有加，讓其掌詔命之事，實有中書宰相之權；又加其為二品昭容，一開始還臨幸數次。奈何李顯比起其兄李賢實在庸陋許多，不懂得欣賞婉兒的才具韻味，轉愛起后宮那些年輕貌美的嬪妃，將婉兒丟到了一邊。
已屆中年的婉兒早已失去了少女的純情，在多次目睹了身邊血腥殘酷的改變後，她明白了權力的好處。然自己為無依無靠的宮中后妃，如何確保自己時刻擁有權力這棵常青樹呢？
憶及過往，婉兒又是一番長嘆。自從女皇當權，李武兩家彼揚我抑，紛爭不斷。李顯當了皇帝，既放縱皇后韋氏專權，又對武三思為代表的武家勢力友善，婉兒很快發現了其中的結合點，與武三思床笫纏綿之時，二人一拍即可。當初，太平公主曾將自己的男寵進奉給女皇，此事婉兒盡知，遂想效法一番。某一日，婉兒到韋氏後殿內閒談，不知不覺談到男歡女愛一事，談話漸漸入港，婉兒便將武三思的妙處以熾熱的言語烘托出來，惹得韋氏心旌搖盪，不由道：“事不宜遲，你把三思召入宮來。”於是一切水到渠成，韋氏、婉兒與武三思以這種關係結成了聯盟。
皇帝李顯本就畏懼韋氏，現在韋氏又與婉兒、武三思結盟，舉目朝中，地位無人可撼。然而，天有不測風雲，神龍三年，太子李重俊不堪韋氏等人的壓迫侮辱，遂擁兵造反，先去武宅中殺了武三思與武崇訓，再闖宮欲殺婉兒。
聞聽太子謀反，李顯驚得手足無措，語無倫次道：“這……這還了得！這……這……如何是好？”婉兒素有計謀，遂急中生智，獻計道：“玄武門樓堅固可守，請陛下皇后等速速登樓，一來可以暫避凶鋒，二來可以俯宣急詔。”一行人相偕登上玄武門樓。叛軍很快到了門前，李顯據樓俯視，直聽叛將道：“武三思淫亂宮闈，陛下豈無所聞？臣等奉太子令，已誅三思父子，唯宮闈尚未肅清，臣等特來誅殺首惡。”李顯問道：“誰是首惡？”叛將答道：“上官昭容，勾引三思入宮，乃為首惡。陛下若不忍割愛，請速將她交出，由臣等自行處置。”
李顯聽罷，便回過頭來，目視婉兒。
婉兒從李顯的眼神裡看到了一絲冷漠。她知道，若李顯認為交出自己可以保全皇位，他會毫不猶豫將自己交給叛軍。危難之下，婉兒兩頰發赤，涕淚泗流，突向前跪下道：“妾並無勾引三思之事，懇請陛下洞鑑。妾死不足惜，但恐叛臣先索婉兒，次索皇后，再次要及陛下。”李顯本來反應就慢，再經此一激將，就呆在那裡不說話了。由此便贏得了時間，千騎兵馬很快趕到，最終殺退了叛軍。
後來每憶及此事，婉兒便一陣後怕。心道：“若不是自己機警，只怕早身首異處了。”這件事對婉兒震動很大，她沒有想到，自己獻媚周旋於皇家與武家之間，竟然被外人認成亂政的首惡。
那麼，該是向李家宗族示好的時候了。今日去拜見太平公主，本不必親身而至，不過是通知公主與駙馬參加明日的慈恩塔集會而已，按照慣例，由朝中衙署知會即可。
婉兒乘車出宮，很快就到了太平公主府邸前。她抬腿下車，仰頭看了眼那塊皇帝御賜的“鎮國太平公主府”金字匾額，心間生出一絲敬畏之意。
女皇當政之時，太平公主始終扮演一個乖覺女兒的角色，雖有養男寵的嗜好，僅限於自身的娛樂，絕不踏入權力的圈子。女皇一生識人甚準，多次讚揚公主沉斷有謀，類似自己。想是太平公主十分清楚母親的本領和手段，絕不在母親面前班門弄斧。然神龍政變之時，太平公主果斷出手，她不僅參與了政變前的密謀，更利用與婉兒的交情聯絡宮女，成為舉事成功的關鍵人物。那麼，此次太子政變未遂，其中有沒有太平公主的身影呢？此次政變，太子李重俊舉事倉促，舉止猶豫，很不成熟，似與太平公主一貫的果斷作風不合，然世事難料，誰又能理說得清楚呢？想到這裡，婉兒不由得心裡一緊。
聞聽上官昭容入府，太平公主急忙與駙馬武攸暨到院中迎候，婉兒見狀，急忙斂身拜道：“得罪，婢子何敢勞公主大駕親迎。”
太平公主年齡與婉兒相仿，然其到了中年，容顏愈來愈像其母。母女二人都生得寬額廣頦，雙眼皮兒，皮膚白皙，顯示出一派富貴之氣。聞聽婉兒謙讓，公主遂言道：“昭容不必客氣，你我二人多年的交情，這點禮節是必須的。”其實太平公主言不由衷，當初婉兒在宮內僅是一個女官，確實是一個婢子的身份，然而今非昔比，婉兒已成了皇帝哥哥的二品昭容，又掌詔命有中書宰相之實，出門迎候是必須的。
公主夫妻二人將婉兒迎入中堂裡坐定。駙馬武攸暨很是乖覺，他招呼侍婢上茶，然後一閃身步入後堂。
婉兒輕抿了一口香茶，讚道：“人言公主最善養生，此茶似是洪州所生，名西山白露，在京城中實為珍品。”
“不愧是上官昭容，連這種小地方所產之茶都能辨別出來。”
“京城中傳言，若論茗茶而言，首推公主府。婢子有些納悶，人言煎茶過程甚繁，緣何片刻之間即能成茶？”
太平公主微微一笑，說道：“我為閒人，只好在這些閒事上多下些工夫。我在中堂之側，專門闢作一室為茶屋。昭容若有興趣，請移步察視一番如何？”
婉兒聽出了太平公主話裡的餘音，急忙離座而起，說道：“公主如此惠賜方便，萬分感謝。”
她們移步進入西側門內，迎面而來的是清香的茶味。婉兒舉目一看，只見室內甚闊，似乎一塵不染，西面牆下排立著數口大缸，以及一排立櫃，另外一側站立著數名素衣婢女，顯然是她們完成製茶流程。
婉兒邊看邊點頭，其目光注視到那數口大缸，問道：“公主，那裡即是貯藏飲茶用水的？缸內存的是何方好水？”婉儿知道，善茗達貴之人往往不飲用京城之水，而是通過驛騎從外地運來。
“此為揚子江南零水。”
婉兒點頭，知道此水為飲茶之一等好水。
兩人復歸座上，經歷了這一番閒談，她們似乎拉近了距離，場面變得有些活泛起來。
太平公主問道：“昭容此來，有何見教？”
婉兒見太平公主一直對自己十分客氣，撲閃了一下美麗的睫毛，微笑道：“公主，婢子前來，乃知會明日赴慈恩寺宴會一事。聖上說了，許久未見公主面，心中甚為掛念。”
“皇兄真是這樣說的？”
“不錯，聖上說了，若尋常衙署知會，公主肯定不到，因命婢子專程促請。”
太平公主沉吟片刻，聲音忽然變得低沉，對婉兒改變了稱呼道：“婉兒，你我相知多年，當知我不願插手朝廷之事。眼下為多事之秋，我就是日日坐在家裡不交外人，還有小人到皇兄面前多嘴，我閉門不出，正為此意。”
婉兒明白太平公主說的那一檔子事兒：太子重俊謀反被殺後，武三思黨羽向李顯奏言：“安國相王及鎮國太平公主，亦與太子連謀舉兵，請收付制獄。”李顯當時正覺草木皆兵，聽後覺得有理，準備派吏部侍郎兼御史丞蕭至忠進行審訊。蕭至忠私下里與太平公主交往甚密，當即諫道：“陛下富有四海，難道容不下一個弟弟一個妹妹嗎？相王以前為皇嗣之時，為了將天下讓給陛下，累日不食，固請於則天皇后，此事天下人皆知。現在有人想誣陷他們，陛下不可不查。”此後又有許多大臣來保相王和太平公主，李顯方才放下不問。那些日子，李旦和太平公主皆戰戰兢兢，閉門謝客以避禍。婉儿知道，當初對付女皇時，李顯李旦兄弟與太平公主結為聯盟，步調一致。現在李顯當了皇帝，對皇后韋氏和安樂公主言聽計從，又和武三思為代表的武家勢力聯手，李旦和太平公主就與皇帝哥哥產生了微妙的距離。
想到這裡，婉兒說道：“那是下人構陷羅織，聖上洞察秋毫，公主沒必要心事太重。”
太平公主搖搖頭並不言語，兩個聰明女人對視一眼，彼此都明白對方心意，遂不再多言。
太平公主又轉換一個話題：“明日為九月初九，宴會之後肯定又要聯詩，又該是你品評天下的時候。婉兒，你知道我不擅為詩，到瞭如此場面實在為難。”
婉兒懇切地說道：“公主，今日婢子前來，的確因聖上專命促請，婢子以為，明日之會，公主與駙馬務必到場，算是顧全了聖上的詔命。至於會後聯詩，屆時婢子向皇上禀報一下，公主亦可以早退嘛。”
“好，就這樣說，難為婉兒的一片心意了。相王明日也與會嗎？”
婉兒點頭道：“相王肯定與會。明日九月初九，聖上、相王與公主在慈恩寺塔前緬懷文德皇后，當有別種心緒。”婉兒所說的文德皇后，即是太宗之長孫皇后。唐高宗為太子時為了追思母親建慈恩寺，高宗永徽三年又在寺內建慈恩寺塔。
太平公主點頭贊同。她冰雪聰明，已然明白婉兒前來是以知會為托，修好為實。當初婉兒與武三思和韋後廝混在一起的時候，其權傾朝野，那時候是絕不會屈尊來府內拜訪的。
然婉兒前來修好到底有何用意呢？現在武三思雖死，朝中的實權格局並未有實質改變，皇帝李顯依舊受皇后和女兒的左右，婉兒依然受寵，莫非她現在與韋皇后有了裂隙嗎？
九月初九重陽節，向為唐人重視的節日，據說佩插茱萸能避噩運，所以佳節來臨之時，人們要將茱萸插在髮鬢上，或將茱萸囊佩系在身上、居所的門窗上，至少各要插著兩枝茱萸。是日長安城中，因為遍插茱萸，全城似乎淹沒在淡淡清香的海洋之中。
此外，登高、賞菊成為重陽節的重要活動，自太宗朝開始，皇帝是日召集大臣和知名文士一起遊賞，然後飲酒賦詩，成為定例。朝中如此，下級官員乃至待試生員等，到了這一日也往往自行結伴遊賞，飲酒賦詩蔚然成風。
此年寒氣雖來得早了一些，然樹上的綠葉並未一下子變黃，雖顯凋零之勢，依舊綠黃相間；曲江兩岸，菊花怒放，遠遠望去，似兩條蜿蜒的金帶，煞是好看。
慈恩寺由於坐落在曲江東岸，建成後成為周邊的最高點，造就了一個賞景的最佳點。自高宗開始，慈恩寺就成為皇家中和、上巳和重陽三大節日的御用遊賞地點。加之其又是高宗皇帝追思母親長孫皇后而建，李氏宗族到此遊賞又多了一層意味。
重陽節到來的前十餘日，光祿寺就指揮屬下各署開始忙起來。他們精心挑選名貴菊花，先把宮城與曲江相通的夾道兩旁用花盆簇擁起來，然後在慈恩寺裡選用不同的名貴菊花，按照不同顏色造成不同的圖案；珍饈署日夜穿梭從各地調來食品原料，良醞署選來上等菊花，精心計算日子，使菊花酒到了重陽節那一天口感最好，以待屆時奉上精緻的酒宴，到了重陽日，天剛微明，他們便把剛剛採摘來猶帶朝露的茱萸遍插於寺內牆外。
受邀的王公大臣於巳時二刻前準時集於慈恩寺內，按照慣例，皇帝和皇后午時方從夾道過來進入寺院。
安國相王李旦和鎮國太平公主相繼進入寺內，他們的出現引起人們的注目，臨近之人紛紛躬身施禮。光祿寺知事人員忙將二人迎入側堂憩息。他們在堂內坐定，衙役奉上瓜果、香茶之物，讓他們歇息片刻之後再迎候皇帝駕到。
相王李旦的面容淡定，不苟言笑，其性愛讀書習字，偏好老莊之學，藉以修身養性，養成了恬淡性格，這樣也有好處，當初女皇猜忌以及武承嗣迭加陷害，其終於保全至今，大約也與這種性格有關係。且他絕食明志，再將天下讓給三哥李顯，其“二讓天下”的事蹟傳為美談，在國人中口碑甚好。
公主笑道：“四哥，瞧你這木然的臉孔，大約近日又煉出一爐金丹，以致耗費了許多心機。”
李旦知道妹妹在開自己玩笑，近來險惡形勢下自己雖以不變應萬變，畢竟心頭也有許多鬱悶，現在聞聽妹妹的諧語，頓時有了一陣輕鬆，抬眼道：“唔，你又開始胡說了，我什麼時候煉丹了？”
“哥，煉丹之事唯重心態，你要比那些混吃混喝的道士強多了。你不妨入終南山隱居半年，潛心苦煉，保你成功。”
李旦嘿嘿一笑，並不言語。
太平公主又轉移了話題：“四哥，如今大郎他們皆被放為外任，你這日子過得不寂寞嗎？你日日悶在府中，連妹子這裡也不走動一回，別悶壞了自己。”
李旦沉默良久，然後長嘆一聲道：“月兒，我已過慣了這樣的日子。他們被放外任，可以磨煉性子，也是好事。不過現在年齡愈長，偶爾也會想起他們。”
太平公主此時不知想起了什麼，笑容頓斂，反倒沒有了言語。
這時，光祿寺知事入內禀道：“禀相王、公主，聖上、皇后馬上到了。”
兩人急忙起身出外迎候。
皇帝李顯與相王李旦雖一樣的身材，面貌相仿，然臉上的神情大為不同。李顯自小不愛讀書，什麼事都不想上心，所以其臉上始終展現漫不經心的神情，不過脾氣尚好，容色之間有親近之態。
李顯儀仗緩緩入寺，其後跟著韋皇后、婉兒、安樂公主及皇子等人。李顯接受群臣禮拜之後，哈哈一笑道：“好哇，今兒天氣不錯，我們好好樂一回。”
身後的韋皇后聞言，意甚不平，覺得這句話有失皇帝威儀，眉頭皺起，臉現嚴峻之色。
近前的群臣察言觀色，眼見韋皇后有些不高興，心里頓時忐忑起來。他們知道，眼下的韋皇后頗有當初武太后之威儀，皇帝對她言聽計從，且漸有凌駕皇帝之上的趨勢，那是一點都不敢得罪的。
按照慣例，因慈恩寺塔上空間狹小，例由皇帝帶領近臣先行登塔，其他大臣王公再依序遊賞，入塔後於大堂內作詩，最後再由皇帝賜宴，盡歡方罷。
相王李旦和太平公主是隨同皇上李顯登塔的第一撥人，他們拾階而上，很快登臨塔頂，將曲江風景盡收眼底。李顯今日興致甚好，其回視李旦與太平公主道：“因今日登塔，昨晚在宮中撿出文德皇后《女則》一觀，心中大起親切之意。遙想文皇帝和文德皇后當年，其言行確實成為我們儿孫的楷模。我們也算沒福，無緣睹其顏容。”
長孫皇后早逝，武媚娘也是太宗皇帝逝後方才隨侍高宗皇帝，其子女當然見不到其祖父祖母。長孫皇后臨逝前，輯錄了前代婦人恪守婦道的美事，書成十卷，名為《女則》，並親自作序。可惜她生前沒有想到，自己的兒媳乃至孫兒媳與其性格大相徑庭，兒媳自己當了皇帝改唐為周，眼前的這個孫兒媳也不是善茬，即使孫女兒和重孫女兒，也早已脫離了《女則》所規定的套路。
李旦多讀史書，對自己祖父祖母事蹟當然知之甚詳，點頭道：“不錯，我們能有今天，多虧他們打下的基業。文德皇后一生恭謹有序，其逝前病中猶作《女則》，我每讀史至此，不禁感嘆動容。”
太平公主和安樂公主聞言並未吭聲，太平公主心裡明白，安樂公主卻是壓根不上心，身側的韋皇后卻聽得有些刺耳，插言道：“你們兄弟二人說話有點妄自菲薄，太宗皇帝固然英烈有為，然後人也並未墮了志氣。我聽史官說過，太宗朝的'貞觀之治'開了個好頭，然終比不過高宗朝的'永徽之治'繁華。”
兄弟二人急忙贊同韋皇后之言，點頭稱是。太平公主冷眼觀察，忽然發現韋皇后的性子在武三思死後頓挫些時日之後，現在又復如是，且比以前又濃烈不少。
韋皇后又道：“相王，裹兒的婚期定在十一月初十，待會兒禮官要知會大臣。我和聖上商量了，這'障車'一事，還請你來主持。”所謂“障車”，即是婚禮時女兒出門之際，娘家人要數次出面攔阻送親車輛，以示留戀不捨之意。
李旦點頭道：“臣弟亦有耳聞，此為大事，分內所當。”
李顯道：“裹兒出嫁，此為我家大事，一定要辦熱鬧些。四弟，我已讓所司屆時行文你那幾個兒郎的治所，讓他們也回來協助你。”
太平公主此時笑容上臉，伸手拉過安樂公主攏在身前，說道：“我們李家女兒，你們終久想早日推出家門為快事。裹兒，你要好好向皇兄皇后要上一筆大妝資，你想向姑母要些什麼？早點說，我好替你準備。”
安樂公主嘟著嘴說：“父皇很吝嗇，我那日要昆明池作為嫁妝，父皇就是不給。太平姑姑，你幫裹兒說說。”
眾人一聽，心中不由得震驚不已。昆明池是漢武帝為了對外征戰而訓練水軍，仿昆明滇池而建，其東西約十里，南北約十二里，比長安城還要大，沿岸行走一圈需行走近四十里。到了唐代，該池除了可以訓練水軍之外，還具備向長安供水、灌溉農田等功能，且此處風景俱佳，成為長安市民郊外遊賞的好去處。現在安樂公主張嘴要昆明池為私家嫁妝，眾人都想不到她竟然有如此大的胃口。
話說這安樂公主是當今皇帝李顯與皇后韋氏的小女兒，名李裹兒。韋皇后正懷這安樂公主的時候，武太后將李顯趕下皇位，發往房州，然後自己做了皇帝。李顯一家淒淒慘慘趕往房州的路上，韋氏誕下小女兒，然身邊連包裹孩子的小褥子都沒有，李顯脫下自身衣衫裹之，因名為裹兒。到了聖曆元年三月，李顯被女皇召回洛陽再任太子時，十五歲的李裹兒已出落成一位姝秀辯敏的美人兒，其艷絕天下，京城之人譽之為“天下第一姝女”。女皇立了自己的兒子當太子，為了安撫武姓娘家，於是安排太子之女嫁給武氏孫輩子弟以固其關係，安樂公主（當時稱安樂郡主）便嫁給了武三思的次子武崇訓。
李重俊政變之際，武三思和武崇訓在宅中被殺，安樂公主就成了寡婦，武宅不宜再住人，遂求母后搬入宮內承乾殿居住。至於所談婚事，實為安樂公主即將嫁與武崇訓之堂弟武延秀。適才安樂公主如此放肆，自是平時得眾家寵愛的結果。
太平公主不敢吭聲，李顯期期艾艾說道：“嗯……嗯……這個以後再說，先把宅子建好再說。裹兒，我讓趙履溫建你這個新宅，花費不少，快把錢庫都拿空了。”向來對女兒百依百順的李顯，像如今這樣含糊答應的時候，實在少之又少。
眾人不再說此話題，此後轉身下塔。至於君臣聯詩，自是一番風雅相和，暫且不表。
卻說潞州東部橫亙著太行，向西地勢平坦，盛產麻、葛等物。這裡作坊遍布，主要生產一些麻布及葛繩，另外還有一所官辦的大作坊，其生產盛名天下的潞綢。由於物產豐富，通商便利，潞州商賈之多，也是天下聞名。
潞州府向東不足一千步，有一處氣勢森森的大宅院。這是潞州首富張暐的宅第，此人壟斷了官方採辦潞綢的輸送生意，且擁有十餘家作坊，其生意通達全國，當地人用“日進斗金”來形容張暐的斂財速度。
張暐此人很會享受，其宅第仿造王府規格，佔地達五十餘頃，屋勢雄偉壯闊，院內穿山造池，亭閣遍布。為了附庸風雅，其搜羅天下之書填滿書閣，並造一樂堂廣引樂工唱角聚於此。
此時的樂堂內人影畢集，鼓瑟響震。樂工偏左而坐，操鼓手倚羯鼓立於其前，居中及偏右的空地上，則是舞者及歌者的場地。
操鼓手揚槌於頭頂，身後的樂工眼睛齊望在鼓槌上。隨後鼓槌輕落於鼓面之上，那聲音，似是江畔對面夜行人腳踢石子的悶響，又似是山澗之間風吹浮石落入深淵的跌撞聲。其聲過後，一支洞簫的嗚咽聲加入其中，其聲在空曠的月夜下更顯哀愁，其後續音中又似有蒼涼之意。此後，絲、木樂器如琴、瑟、築、雅、應依序奏出，描繪出一派似真亦幻的景象：空明的月夜裡，一位愁腸人漫步在曠野，其既有無盡的哀怨，又有與自然風景為伴的悠然。每至樂聲轉換之際，羯鼓便成為樂器進退的指揮。
一名身材頎長的書生在台前漫步，其身後有數名身著輕紗的舞者。
驀地，樂音停頓，一聲長長的烏啼成為全場的餘音。烏啼接連三聲，場面為之停頓。
鼓手又揚起鼓槌輕觸鼓面，這一次演奏是以金、石樂器為主，鐘罄演奏出了宮廷場面。祥和樂聲中，一位麗人身著粉紅紗衣出場，輕啟紅唇唱道：
姑蘇台上烏棲時，吳王宮裡醉西施。
吳歌楚舞歡未盡，青山猶銜半邊日。
銀箭金壺漏水多，起看秋月墜江波。
東方漸高奈樂何？
麗人唱罷緩緩退出，舞者亦隨之退場。然樂聲不斷，到了最後，諸樂器停奏，唯有羯鼓開始發力，鼓聲由緩而急，似進入到千軍萬馬列陣衝殺的戰爭場面。
那鼓手至此時，已然揮汗如雨，臉色凝重，全身而動。到了最後，他舍槌用手，將之撫在鼓面上，鼓聲戛然而止。
一直在側觀樂的中年人立起身來，嚷了一聲“好哇”，然後走到鼓手面前，躬身頌道：“臨淄王今日又讓張暐開了一次眼界，此曲由臨淄王所譜再親自指揮奏之，趙妃又詠唱輔之，果然大妙，讓我聽得熱血沸騰。”
張暐即是此宅的主人，其面對的操鼓手即是相王李旦的三兒子李隆基，被封臨淄王，去年被派外任為潞州別駕。
太子李重俊政變未遂，事後有人說相王李旦也參與其中，李顯和韋後半信半疑。其後雖未處置相王，然對相王幾個生龍活虎的兒子不放心，覺得把他們放在京城裡容易生事，遂皆散放外任。李隆基被放為潞州別駕，潞州僅算下州，事情不多，刺史一人把事都辦定了，且李隆基還是郡王身份，所以來到潞州後無事可做。張暐是一個愛交朋友的豪爽之人，看到京城郡王來此，焉有不交之理。李隆基自小隨父親幽閉深宮，讀書和鑽研樂理成為他的兩大愛好，看到張暐府中藏書許多，又有很像模樣的樂舞場地，遂一拍即合，日夜廝混在張暐府中。潞州刺史也不願這個郡王過問政事太多，遂兩不相擾。
詠唱的麗人走過來，纖手送過來一方錦帕，讓李隆基擦拭臉上的密汗。這名麗人名趙敏，原為山東人氏，隨父親入張暐府當歌女，李隆基失意之時，看到此女生得美貌，又兼風姿綽約，能歌善舞，遂生愛意。張暐閱歷豐富，見此狀順水推舟，就讓出己宅旁邊的別院讓趙敏居住，此處遂成為李隆基和趙敏的愛巢。郡王納妾，本來需朝廷冊封，現在張府上下卻不管這套規矩，早稱趙敏為趙妃。眼下趙妃小腹已然隆起，再有數月就該臨盆了。
李隆基接過錦帕擦了把汗，其飛揚的眼神與趙敏的甜蜜目光相觸，兩人心里頓時生起柔情蜜意。李隆基再轉向張暐道：“哈哈，你能聽出激昂之志，很是不易。看來我入府之後，你之樂感還是很有長進的。”
張暐點頭道：“那是那是，所謂近朱者赤，跟著臨淄王，我這混人定能學到不少本事。臨淄王，且到中堂用茶。”
他們行走的路上，寒氣襲人，這里地勢高寒，甚至比長安要早冷許多，趙妃是一個體貼入微之人，出門時早將渾脫帽戴在李隆基頭上，怕他剛剛出完大汗再受涼。三人說話間即進入中堂，婢女馬上為他們奉上香茗。李隆基一口飲掉一盞，感覺十分愜意。
看到如此殷勤巴結的張暐，李隆基心裡十分滿意。李隆基是年二十五歲，劍眉大眼，平時愛騎馬、打毬及郊遊，身體由此顯得結實有力；幼年喪母且多年幽閉深宮，使其變得深沉且喜怒不形於色；愛樂舞且愛吟詩弄賦，使其臉上始終張揚著一股蓬勃樂觀之氣。李隆基將茶盞放在几上，感嘆道：“日子過得好快，轉眼又是一天要過去了。暐兄，我來潞州多虧結識了你，否則如此時日如何能挨？”
兩人近一年相處的日子裡，已經變得言笑無忌，張暐聞言笑道：“臨淄王此言差矣。張暐粗人一個，如何能奉皇家金玉？若說功勞，還是臨淄王自己洪福齊天，上天知道你要來潞州，即安排趙妃前來等候。張暐奉臨淄王已日久，說不定還能因此沾上一些吉利呢。”
趙妃在側嫣然一笑。
李隆基嘆道：“吉利？我落拓郡王一個，現在又被貶為外任。暐兄，你若想在我這裡討些便宜，你就大錯特錯了。”
張暐正色道：“世人皆言商賈唯重財帛，最是無義。此言差矣。我得識臨淄王，那是心裡欣喜，全無其他念頭。臨淄王將來終究回歸京城，閒暇時候想起或者再來一遊，張暐心裡萬分知足。”張暐此話並非虛言，皇家子孫看似風光，其實萬分凶險。則天皇后當初大肆羅織李家宗族罪名，將李家子孫殺戮殆盡，即為成例。
這時，門外傳來腳步聲，很快從外面閃入二人，想是屋內外之人彼此非常熟稔，連禀報都省略了。
二人入內躬身向李隆基言道：“殿下，剛才刺史府來人，送來京城驛傳的製誥，卻是專遞給殿下的。”
李隆基聞言，伸手接過制誥。只見其中寫道：因安樂公主大婚及隨後的新年祭禮，封王者需入京觀禮，要求在十一月上旬前趕回京城。
李隆基讀完，神色漠然，未有任何表情，其他人見狀也不敢出聲問詢，屋內頓時寂靜片刻。過了一會兒，李隆基抬眼示意二人，說道：“我知道了，你們出去把刺史府來人打發走。”
二人躬身退出。
這二人也是李隆基到潞州所識，一名王毛仲，一名李宜德，他們皆為十八歲。王毛仲為高麗人，其出身微賤，然性識明悟，辦事幹練；李宜德出身賤民，因背主逃匿來到潞州，此人武藝高強，善於騎射。李隆基發現了他們的這些特點，大為欣賞，遂花錢贖他們為自己的貼身跟班。
李隆基這會兒似乎放鬆一點，對二人說道：“莫非《烏夜啼》帶來了好兆頭？暐兄，安樂公主即將大辦婚事，聖上讓我們回京觀禮，敏兒，你也可隨我回京城了。”
張暐大喜，擊掌說道：“好事哇！臨淄王，我們今晚要置酒好好醉一場，待你動身之前，我再具禮相送。”趙妃從未到過長安城，想起自己挺著肚子入長安，心裡固然喜悅，然對今後又有些忐忑，她知道，自己上面已有一位明媒正娶的王妃，還有一位劉妃。
李隆基搖頭道：“未必！自從太子之亂後，朝局更亂，若身處京中，較之京外更有凶險，前路莫測啊。”
潞州雖離京城甚遠，然張暐生意通四海，對京城之事耳聞甚多，深知朝廷人事混亂，遂點點頭，深以為然。他們沉默了片刻，張暐忽然言道：“前途未卜，不若卜之。臨淄王，我識得一名叫韓凝禮之人，其現為一名守府軍士，對蓍筮甚為精通，不若讓他來卜筮一回，如何？”
李隆基哈哈一笑道：“人在無望迷茫之時，也只好求此道了。也罷，我們左右無事，晚間就讓他入府卜筮一回，聊作興趣吧。”
張暐急忙安排人去請韓凝禮。
到了晚間，韓凝禮果然依約而來。此人精短身材，再加上精亮的眼睛，頗有些精靈之氣。
唐人每遇大事，皆卜筮以問吉凶。是時，朝廷設太卜署，專掌卜筮之法，主要使用龜卜與筮佔兩種方法。朝廷如此，當然也允許民間使用，於是，此風大盛。
韓凝禮的身份為一普通軍士，因為善於卜筮漸漸出名，到了後來連普通人都不接待，專門為官秩之人卜筮。這樣一來可以自重身份，二來官秩之人謝禮甚厚。
韓凝禮今日蒙張暐相召，入府之後方才發現欲卜筮者竟然是大名鼎鼎的臨淄王。李隆基原在京城，那里達官貴人太多，一直默默無聞，如今到了潞州，那是獨一份的郡王身份。韓凝禮日常在官宦之家中穿行，雖未見過李隆基，然對李隆基的面貌和言行知之甚詳，今日入府後看到張暐等人對李隆基的恭維模樣，心中馬上認定。他心如明鏡，然此等方士之人慣會裝模作樣，僅淡淡向李隆基等人躬身行禮而已。
張暐也不說破李隆基身份，一邊招呼韓凝禮坐下品茶，一面令婢女收拾几案。他們寒暄了數句，然後說一些潞州之事，張暐問道：“韓師，最近潞州多靈異之事，如紫雲聳起，黃龍再現，羊頭山北有童謠曰'羊頭山北作朝堂'，如此異象，到底主凶主吉呢？”
韓凝禮沉吟片刻，然後道：“張員外所言，小人也聽到一些。按說潞州為國家小州，此異象若無貴人應之，則為大逆不道。其實吉凶一道，關鍵在人，若無貴人，則潞州地面實在危殆；若有貴人，則潞州成為龍馭之地，亦未可知。”
“如此，若有貴人，其在何處呢？”
“張員外，小人法術淺陋，實在迷茫。若是李淳風、袁天綱在世，他們通靈天地或能解惑。然天機不可洩露，想他們心知亦不敢輕易示人。”
“不錯，我們凡夫俗子，有些事不知道最好。韓師，今日請你來，想請你為我的友人卜筮一回。”張暐邊說邊示意李隆基道，“此為我遠方一友人，來此做客，不日又要遠行，請你卜其此次行程吉凶。”
李隆基微微頷首，韓凝禮急忙立起，躬身道：“小人自當效勞，只怕小人智術短淺，由此擾了大人的興致。”
張暐搖手道：“罷了，韓師，閒言少敘，請至案前卜之。”
韓凝禮點點頭，移步到案前，然後取過身上掛著的一隻布袋。既要卜筮，需用蓍草為具。按照卜筮規矩，先將四十九根蓍草排開後，將之分成兩部分，由被佔者從中取出一根後將剩餘蓍草以四根一組數之，謂之一變，如此三變後稱為一爻，每卦由六爻組成。韓凝禮從布袋中掏出占筮器物，李隆基驚異地發現，此人卜筮不用蓍草，卻是吃飯用的筷子，其心中就掠過一絲不信任：用筷子來占筮，準嗎？李隆基心裡這樣想，又思這是張暐的一番好意，姑妄為之吧。
韓凝禮將筷子順勢排開，然後從中分開，正要招呼李隆基前來取出一根的時候，忽然臉色大變，口內驚呼一聲，眼神直直地盯著右前方。眾人一驚，急忙移至案前觀看。就見一排平躺的筷子中間，一筷未用人力，竟直直地豎立在那裡。
卜筮之時，在場之人極為神聖，其間所發生的細微之事皆有寓意。如今筷子直直立起，這已經不是細微之事了。
李隆基張嘴欲問，卻被張暐搶在前面：“韓師，這……這……主何徵兆？此根筷子有何神力？怎麼就站了起來？”
韓凝禮的神色陰晴不定，其屏著氣凝視立筷片刻，方才緩緩道：“張員外，小人卜筮多年，如此徵兆第一次出現。小人心間也是十分迷茫，這如何是好？”他微一凝神，說道，“這樣吧，我再复排一次。”說完，他伸手將立筷按下去，然後將四十九根筷子抄起搓了一次，再复排開。
說也奇怪，右方又一筷立起。
韓凝禮再將立筷按下，再搓選之，又復排開，然右方又有一筷立起。
韓凝禮臉色大變，從提袋裡拿出三炷香，然後跪而焚之，其口中念念有詞，顏色之間恭謹萬分。
過了一會兒，韓凝禮起身向李隆基、張暐拜道：“大人、張員外，今日卜筮無法繼續下去。許是小人法力淺顯，卦象示意小人不能再卜，小人告退了。”
李隆基到了此時一頭霧水，其眼中滿是疑慮，著急問道：“韓師，卦像如此，到底主何凶吉？”
韓凝禮再拜道：“此卦深不可測，恕下人不敢言說。”
張暐有些著急，斥道：“韓師，我為愚鈍之人亦能看出，此卦若非大凶，即為大吉，你難道連吉凶何端都不能示意嗎？”
韓凝禮沉吟不言，顯是心中為難，看到張暐有些惱火的神情，知道不敢抑其勢，遂躊躇道：“此天人之瑞，貴不可言。張員外，小人不敢洩露天機，恕小人告退了。”不待張暐回答，自己伸手收拾隨身之物。
張暐面向李隆基笑道：“既為祥瑞之兆，那是不礙的。你且憩息片刻，我將韓師送出即回。”扭頭喚韓凝禮道，“韓師，你執意要走，我送你出門。”
“不敢，不敢，小人自走無妨。”韓凝禮邊說邊向李隆基躬身作別，然後轉身向門外行去。
張暐將韓凝禮送至門首，伸手接過僕人手中的布包，裡面沉甸甸的，顯是裝滿了製錢，然後將布包交到韓凝禮的手中，說道：“嗯，你今天不錯。”
韓凝禮躬身謝道：“舉手之勞，何須員外致謝？員外如此重謝，小人心裡實在不安。”
兩人眼神相對，皆為滿意之態，張暐道：“罷了，今日之事，不許對外人說起。”
“小人謹記。”
張暐轉身回屋。筷子悄然立起，實為韓凝禮之獨門秘籍，這也是他不用蓍草改用筷子的原因。張暐這樣蒙混李隆基亦為好意，使其出行無懼，一路順心。
張暐回屋後看到正在那裡默默思索的李隆基，心中竊喜，又為李隆基添上一把火，說道：“好叫臨淄王得知，那韓凝禮出門時悄悄對我說，潞州近來紛出祥瑞之事，莫非就應在臨淄王身上？如此來看，臨淄王回京定有驚喜，可以放心前去。”
李隆基微微一笑道：“暐兄用心良苦，我心甚慰。只是韓凝禮畢竟層階太淺，其所言語亦未可知。”
張暐沉吟片刻，說道：“不錯，韓凝禮確實不足為憑。不過今日之事實在靈異，可找一些得道之人問詢。對了，我與京城寶昌寺僧人普潤相熟，其精於此道。臨淄王若有興致，我修書一封薦臨淄王相識，你們可在京城相會深談如何？”
李隆基此時已然生了濃厚的興趣，遂說道：“寶昌寺僧人？僧人怎麼也會修此法術？也罷，我左右無事，晤談一番也是好的。暐兄，我回京城，你要多入京來看我呀。”
“那是自然。”張暐躬身答道。
又過了多日，李隆基收拾停當，遂帶領趙敏、王毛仲、李宜德等人返京。其行裝甚豐，大多由張暐饋送，路上雖寒冷凜冽，然李隆基衣物厚實，又有美人在懷，其行程也頗有滋味。
安樂公主在金城坊的新居很快便建好了。自從得了皇帝的聖旨修建此宅，年齡已至六旬的趙履溫深知此事重大，將司農寺的一切庶務交給兩名少卿處理，自己日日待在這裡臨時搭就的棚子裡專心建宅。他依當初唐高祖李淵為李世民建造的“天策上將府”圖樣，強拆民居，騰出好大一片空地；然後調來南方奇石與木材，召來天下能工巧匠，親自監督，日夜施工。
趙履溫如此賣力，緣於他明白討好了安樂公主，就等於討好了皇帝和皇后，那麼自己的仕途會變為坦途。趙履溫是誅殺張氏兄弟擁立李顯當皇帝的功臣桓彥範的妻兄，桓彥範得勢後當了宰相，就把趙履溫從易州任上提拔到司農寺任司農少卿。此後武三思在李顯與韋後的默許下打擊功臣，桓彥範被貶，隨即被殺。眼見自己的仕途變得風雨飄搖起來，趙履溫心急如焚，欲另尋靠山終無機會，現在這個機會終於來了。
安樂公主那日聞聽宅子已初具模樣，遂要入宅觀看。趙履溫臉上馬上堆出訕笑道：“新宅尚未建成，裡面亂得很。請公主給下官一些時間，馬上就好。公主金枝玉葉，不宜入宅觀看，下官懼怕污了公主的腳麵。”
安樂公主嘟起嘴道：“有車兒坐，如何能污了腳麵？”
趙履溫知道園內木石雜亂陳放，馬兒無法在園內行走，心裡不由得暗暗叫苦。他心念如此，口內不敢再講，遂一迭聲答應。他在前赴金城坊的路上，心裡就有了計較。
一行人到了金城坊，趙履溫喚人過來將公主所乘之車扶定，除去馬兒，再喚數人挽起繡紫絡帶充當腳力。
安樂公主不解，問道：“為何舍馬用人？”
趙履溫急忙回答了原因，便撩起身上的紫袍，拿起一條繡紫絡帶套於脖項中，說道：“下官一面挽車行走，一面為公主介紹好景緻。”
司農卿為三品官員，其充當腳力為公主拉車，估計是前無來者。安樂公主見狀並不阻攔，反而覺得這老頭兒實在殷勤，心中很滿意，遂咯咯一笑道：“好呀，走吧。”
新宅雖初具模樣，一樣可以看出其金碧輝煌，巧奪天工，安樂公主沿途觀看非常滿意。當她聽趙履溫說為造此宅，已將太倉署裡的錢貨用盡，就扁扁嘴不以為然道：“天下之錢甚多，豈能因造一小宅子就用盡？回頭我找父皇，讓他再多收一些即可。”
出園後，安樂公主看到殷勤巴結的趙履溫已然汗流浹背，遂燦然一笑，誇獎道：“趙司農，你很好。宅子建得不錯，再加一把勁兒，父皇定會知道你的功勞。”
又累又熱的趙履溫聞聽此言，猶如公主當場賞了自己一處大宅子，遂感激涕零地答道：“謝公主誇讚，下官不敢言功。能為公主效勞，下官三生有幸。”
數日後，趙履溫為安樂公主挽車的事蹟傳遍京城，時人譏之為“猿馬”。
趙履溫聞聽自己有了“猿馬”的外號不以為然，心想你們沒有替公主挽車的機會，何必眼紅我呢？倨傲之態日盛。
而雍州刺史竇懷貞，此時心裡也極不平靜。
竇懷貞出身於當時顯族竇家，年少時與同族的同齡人差異很大，其不慕豪奢，衣服儉素，好學不倦，此後世襲授官為清河縣令，政聲不錯，政績超卓，贏得了很好的聲譽。正是因為如此，識人的女皇擢其為雍州刺史。雍州治所位於京城長安，需面對朝中達官貴人錯綜複雜的關係，尋常庸陋之人物難當此任。近日李顯任其為安樂公主婚禮的禮會使，可見對其依然十分看重。
不過，竇懷貞雖初為官時有清名，然這些年來在京城目睹了權勢場的風雲變幻，已然悟出了若想官位牢固且能升遷必須依附權貴的道理。他現在看到趙履溫的倨傲樣兒不以為忤，心中反而忖道：誰讓人家能夠把握好當馬的機會呢？眼下自己被皇帝任為禮會使，說不定也是一次好機會，說什麼也要把握好了。
十一月十日那天，安樂公主的婚禮成為長安城裡的唯一大事。禮會使竇懷貞使出渾身解數，竭盡全力要露一次臉兒。
自金城坊到宮城的街道上，早已張燈結彩。為了讓愛女極盡榮耀，韋皇后將自己的重翟車交給竇懷貞作為女兒婚車。重翟車為皇后受冊、從祀、饗廟時所乘，其儀仗僅次於皇帝玉輅之車排場。按照規制，新郎武延秀需從新宅出發，在儐相的陪同下前往宮城迎接新娘。
當武延秀乘車向宮城進發的時候，沿途觀禮的人們驚奇地發現：儐相竟然是一溜儿知名的弘文學士！人們心裡不禁暗自嘀咕：弘文學士為儐相，那麼作為新郎的武延秀自然才高八斗了。然僅聽說此人最善胡旋舞，什麼時候棄舞從文了？
車駕行至安福門，武延秀下車向上叩拜。這是婚禮的一個重要儀式，名為“拜閣”，即新郎要向岳父母參拜。城門樓上，赫然站立著皇帝李顯與皇后韋氏。
李顯夫婦二人臉含微笑，揮手放行。車駕行至承乾殿，禮會使竇懷貞帶人入內去請新娘安樂公主。
然安樂公主遲遲不出來，這也是新娘的慣例，或為了顯示嬌貴，或為了表示與娘家人戀戀不捨，因而梳妝遲遲不畢。等了一會兒，武延秀頓了頓嗓子，拿出上官婉兒事先替他寫好的催妝詩，大聲念道：“安樂公主貴，出嫁王侯家，天母親調粉，日兄憐賜花，催鋪百子帳，待障七香書，借問妝成未，東方欲曉霞。”
武延秀大聲讀了二十餘遍，安樂公主方才眼含淚水走出門外。是時，李顯和韋氏也來到門前，韋氏又向安樂公主叮囑良久，方才用紅紗蓋著安樂公主的頭，眾人簇擁其登車而去。
車駕再行至安福門時，就見相王李旦帶領自己的五個兒子攔在那裡，此為“障車”環節。相王李旦居前揮手攔阻，其五個兒子馬上上前，或阻攔騎手，或挽車輅，顯示娘家人留戀之意。
李隆基作為障車主力在那裡上躥下跳，臉上汗水直流，極盡努力。其心中所思卻與笑顏不符：一個二茬的婚禮，何至於如此勞師興眾？
他們攔阻再三，方才放行。
入夜，長安城裡一片光亮。當初太平公主婚禮時，沿街燃放火燭，以致將街道兩旁的樹木都烤焦了。今日婚禮的燈火，尤甚於太平公主之時。
翌日，李顯與韋後大會群臣於太極殿。為了慶賀女兒的婚禮，李顯不惜血本，拿出數十萬錦帛賜給群臣，又宣布大赦天下，全民大酺三日。安樂公主身著翠服款款而出，向父母叩拜兩次，再向眾大臣叩拜一次。
眼見公主下拜，眾大臣不敢消受，急忙伏地叩拜還禮。
如此就給相王李旦和太平公主出了個難題，他們畢竟是安樂公主的長輩，說什麼也不能如此還禮。
還是太平公主有急智，她令人取來兩個木偶面具，起身向李顯禀道：“皇兄生辰已近，太平與攸暨近日合練一木偶舞，容為皇兄助興。”
於是，太平公主與武攸暨持木偶面具至殿中翩翩起舞，其舞姿輕靈，頗有韻味。舞罷，李顯笑道：“不錯，難為鎮國公主一片心意了。”其言剛畢，群臣一片叫好聲。
韋後心中也很滿意，她知道，太平公主雖名為皇帝祝壽，其實是為祝賀女兒婚禮而舞，畢竟皇帝壽辰還有些許日子。想到這裡，韋後嘴角漾起一絲笑意。
李隆基今日以親王身份亦入太極殿，看到一向剛強驕傲的姑母如此委屈仰視，心中滋味一時難明。他在那里胡思亂想，忽然身後一指輕觸其腰間，他頓時一個激靈，回過頭來。