第18章 第十八回宰相新成三駕車張說問兵朔方城
李隆基下詔罷宋璟的中書令之位，另授宋璟為開府儀同三司；張嘉貞被授為中書省中書令、源乾曜為門下省侍中，張說以兵部尚書兼知同中書門下三品。
李隆基之所以未聽姚崇建言，緣於他認可了宋璟的推薦。
那日李隆基將宋璟傳喚至“勤政務本樓”，說道：“宋卿，朕欲授你為開府儀同三司，就像姚崇當初那樣須五日一參，朕也會隨時喚你諮以軍國大事。你以為如何？”
李隆基如此開門見山，宋璟聞言沒有失落之感，反而如釋重負，起身拱手謝道：“微臣敬謝陛下關愛。臣自從被授為中書令以來，深知本人才疏學淺，生怕有負聖望，因勉力為之。今日去釋，大有卸除千鈞重擔之感。”
李隆基笑道：“如此說來，你為中書令之時，心中負擔甚重，還是朕不恤你了。”
“陛下，臣固然才短智淺，然理政之時安其位，劬其勞，不敢有絲毫懈怠，只是有時結果會差強人意，卻不是臣之初衷。”
宋璟為人正直，說話時往往不顧及他人顏面，頗有魏徵之風。然其理政之時，其辛勞程度又甚於魏徵。譬如魏徵理政之餘，善於自行調酒，其以葡萄釀成的美酒成為當時長安一絕，而宋璟殊無愛好，其在衙中考慮的是公事，回府休息常常自行呆坐，依然思慮朝政鉅細。
宋璟又道：“陛下授臣以開府儀同三司，此職秩甚高，臣愧不敢受。臣現在最想做的事兒，卻是到麗正書院修書。”
李隆基既然想以太宗皇帝為楷模，當然亦步亦趨。貞觀之初，李世民設立弘文館匯集天下學士，讓他們或辨史、或修書，由此有了“好文之君”的稱謂。李隆基在開元之初設立麗正書院，其大加搜寫，廣採天下異本，按“經、史、子、集”四部體制予以修治，李隆基為其命名為《群書四錄》，如今其書已成。
李隆基答道：“宋卿欲入麗正書院修書，當然可以嘛，此與授你為開府儀同三司無礙，此事就不用再說。”
李隆基既而問道：“宋卿既去中書令之任，你屬意何人為繼任者呀？”
宋璟心想，你既然罷我中書令之職，那麼你心目中早已有了人選，遂直來直去說道：“陛下心中肯定已有人選，臣不敢妄言。”
“嗯，張說如何？”
“臣以為張說不可。”
“有何不可？朕知道張說與姚崇互有芥蒂，卻與宋卿無礙。你如此說，肯定沒有個人恩怨。”
“陛下如此說，讓臣心中很不舒服。凡為臣子，須忠君體國，不能以個人恩怨而遮目。多年以來，臣論事時皆對事不對人，陛下莫非不知嗎？”
李隆基無端地遭到宋璟直言相斥，心裡雖不舒服，又想畢竟是自己找上門的話題，很快復歸釋然，斂容說道：“好吧，說說你的理由。”
宋璟道：“張說雖文名滿天下，又處事練達，智計百出，然此人機心太重，逢迎善變，不堪大用。”
“然有人對朕說過，張說胸懷博大，有相者之風啊。”
“其胸懷固然博大，然其中多為文士飄逸之風，如此就少了一分對人的敦厚與凝重。”
“哈哈，宋卿認為張說實在不堪，你又屬意何人呢？”
“臣以為張嘉貞可堪為用。”
“嗯，卿試言之。”
“張嘉貞為人平和，私慾無多，譬如他至今不願置辦田畝和房產，是為例證。此人理政時又中規中矩，謹守本分，他若為中書令，定會依陛下之言謹慎理政，少有過失。”
“人若中規中矩，就少了一些創舉。宋卿莫非看不出嗎？你與姚崇先後為相，朕對宰相轄內事體向無干涉，朕之所以如此，就是不想縛住了你們的手腳。”
“如今已為開元九年，朝廷的大政方針皆有成例，為相者只要謹慎本分勉力理政即可。”
對宋璟此類好認死理兒的人而言，最容易行極端之事。他若認為有理的事兒，可以不考慮皇帝的感受，不聽他人的勸阻而一味幹到底；若遇日常中的許多事兒，他往往極端保守，可謂小心謹慎。
李隆基最終認可了宋璟的建言，於是授張嘉貞為中書令；然他對姚崇的建言也沒有忽視，就授張說為宰相職。
如此一來，李隆基就打破了自己自開元初年來設立一主一輔兩名宰相的格局，朝中有了三位宰相，顯示李隆基尚在觀望。
李隆基還將崔隱甫自廬州召回，將其降為侍御史，崔隱甫從而由一個四品官員降為六品職。
張嘉貞體會聖意，看到皇帝處置崔隱甫，遂下牒廢去禁錢限令。如此一來，一場轟轟烈烈的禁惡錢風潮無疾而終，惡錢又紛紛露出面目，罷市之事得以平息。
張說接到李隆基的授書之時，王毛仲正奉旨巡邊，恰在太原。
是日晚上張說隆重設宴，單請王毛仲。張說拿出皇帝授書請王毛仲閱看，王毛仲閱後說道：“好呀，張先生終於以宰相職回到京城，可喜可賀啊。”
張說道：“張說明白，若無王大將軍鼎力相助，我現在說不定還蝸居在哪一個邊鄙之州，王大將軍請受張說一拜。”張說說罷，即屈膝跪倒向前俯伏，其吻又及王毛仲靴面。
王毛仲見狀大驚，急忙將張說攙扶起來，忙不迭地說道：“王毛仲何德何能？怎麼敢受張先生如此大禮？張先生今後萬萬不能如此了。”
張說臉色平靜，衷心說道：“滴水之恩，當湧泉相報。王大將軍如此大恩，張說不知何以為報，只好拜禮以還了。”
此後二人歸於座中，當然是王毛仲坐在主席，張說殷勤勸酒，漸至宴酣酒熱之情勢。
王毛仲此時酒意已有七分，臉膛已被酒勁兒熏得通紅，其乜斜著眼說道：“張先生此次以兵部尚書兼知同中書門下三品，當然可喜可賀，畢竟還有點美中不足啊。那張嘉貞和源乾曜有何才幹？他們如何能與張先生相比呢？”
門下省和中書省的長官，其職位當然要比兼知者的身份要重一些。王毛仲替張說鳴不平，張說聽著當然順耳。他當即附和道：“王大將軍所言不差，譬如中書令一職，其總揆百司，那是何等重要！張嘉貞昔日為門下省侍中還可勉強而行，他今為中書令，恐怕就有些差強人意了。”
王毛仲頷首道：“張先生既這樣說，那是不會錯的。”
“記得皇帝帶領百官東巡之際，張嘉貞為京城留守，當時雍州主簿王鈞貪贓案發，張嘉貞奉旨勘問，王大將軍還有記憶否？”
王毛仲閉目想了半天，方說道：“嗯，好像有這檔子事兒。”
“此事大有蹊蹺啊。”
“有何蹊蹺？”
“我聽說宋璟回京之後，對大理寺堂上杖斃王鈞一事大為不滿，曾責張嘉貞不問清楚以致草菅人命。”
“好像有此事。”
“我當時得聞此事之後，心裡就打了個問訊：王鈞曾為張嘉貞下屬，一向對張嘉貞甚為巴結逢迎，此次王鈞犯事，張嘉貞本該周全維護才是，緣何如此無情無意，竟然當堂杖斃呢？”
“是呀，此事有些反常。”
“我於是留了心，輾轉打聽個中詳細。這一打聽，還真的探出些幽微來。哼，張嘉貞對外標榜自己不置房產與田畝，然他在京城中的住宅，卻是王鈞一手幫他購置和修繕。王大將軍請想，王鈞如此忙乎，說不定還要替張嘉貞貼補一些錢物呢。”
“張先生的意思，那張嘉貞急於杖殺王鈞，意在滅口了？”
“王大將軍所言極是。王鈞若果然貼補了錢物，說不定也是公中所出。張嘉貞生怕王鈞被審時口無遮攔說出此事，由此在聖上及百官面前有礙他的清名，於是決意杖殺！”
王毛仲一拍几案，案上的酒盞等物竟然跳了起來，其大聲言道：“張先生所言有理！想不到張嘉貞明似公正，暗實陰險，真小人也。”
張說既而歎道：“然王鈞已死，則此事死無對證，我所說的終歸是猜測罷了。”
王毛仲率然道：“不妨。我覷準機會，須在聖上面前說出此事。張嘉貞實為無德無才之人，他如何能居中書令之位呢？”
王毛仲與張說在太原相對飲酒，崔隱甫、宇文融、李林甫也在京城中相對聚飲。
崔隱甫此前與他們二人私下交往甚密，他們今日聚飲，有慰崔隱甫之意。崔隱甫數盞酒入肚，臉上愁眉未開，長嘆道：“唉，我怎麼如此倒霉？不好好做自己的御史中丞，跑到廬州去禁什麼勞什子惡錢，卻撈了一個貶官的結果。哪兒像你們括戶有成，既得聖上讚賞，又對仕途有利。”
宇文融笑道：“崔兄確實有點飢不擇食了。我聽說宋璟起初想讓倪若水任捉錢令，孰料這傢伙滑頭無比，竟然裝病不去。唉，看來還是崔兄事先沒有盤算清楚。”
李林甫衷心勸道：“塞翁失馬，焉知非福？崔兄大可沉寂一時，待風頭過去，聖上還會起復你的。”
崔隱甫舉盞祝道：“謝哥奴吉言，來我們再同飲一盞。”
崔隱甫飲後又復嘆道：“我事先非是未加思慮，當時以為惡錢氾濫，聖上決心禁斷，宋璟又是深惡痛絕，遂想順勢而成。孰料剛剛起步，聖上就改了主意，宋璟被罷，我也因之受累。你們說我使力太猛，因而得罪了權貴。你們當初開始括戶之時，不是一樣得罪權貴嗎？”
宇文融搖搖頭，說道：“這兩件事兒看似相近，其實大為不同。”
“又有什麼不同了？”
“神龍年間之後，國庫日漸空虛，皇帝幾無現錢可用。我問你，當今聖上為何要依貞觀故事行事？哈哈，對了，聖上的本意就是想讓國庫豐盈。”宇文融如此詮釋李隆基的國策，可謂相對別緻。人生遭際不同，由此思慮定式也不同，若讓宋璟來詮釋當今國策，其肯定會從儒家正義的角度來大加渲染。
宇文融接著說道：“行括戶之舉，在於有立竿見影之效果，如此國庫進賬不少，當今聖上焉有不喜之理？然禁斷惡錢之事呢？國家一時無法多造官錢，把惡錢全部禁斷，國庫能多收幾許？且同時使市面大亂，所謂得不償失是也。”
“說到底，還是我選擇錯了。”崔隱甫嘆道。
李林甫舉盞祝道：“崔兄不必如此哀嘆，你這次其實是代人受過，聖上心中如明鏡似的。我剛才說了，假以時日，聖上終歸還有起復你的時候。”
宇文融也說道：“哥奴說得不錯，崔兄就不必一唱三歎。來、來，我們接著飲酒。”
三人將盞中酒飲盡，李林甫忽然凝眉說道：“聖上這一次有些特別呀，聖上此前例設一主一輔兩名宰相，此次為何又多了一個張說？”
崔隱甫說道：“聽說張說近來與王毛仲打得火熱，那王毛仲又是聖上面前一等一的寵將。想是聖上無法推卻王毛仲之請，由此就讓張說幫襯一下。”
宇文融覺得崔隱甫的想法太簡單，遂搖頭道：“崔兄之言差矣。當今聖上何等睿智，他的主意正著呢，豈能為了一個奴才的顏面所動？我想呀，聖上許是對張嘉貞不十分滿意，才會有瞭如此格局。”
崔隱甫道：“好呀，若聖上對張嘉貞不滿意，那麼源公就有機會了。”崔隱甫知道，源乾曜既與李林甫有拐彎兒親戚的干系，近來又因括戶的事兒對宇文融甚為親善，所以其心間倒是偏向源乾曜多了一些。
李林甫搖頭道：“唉，即使張嘉貞去職，源公也未必能為中書令。”
“哥奴為何如此說？源公現為門下省侍中，其位已在張說之上。”
“你們忘了，張說還與聖上有師生之誼哩，聖上登基以來，最願用前朝老臣為相，如姚宋二人就為例證。源公近來政績無非括戶有功，其與張說的閱歷還差距不小，若說源公繼任中書令，我以為渺茫得很。你們若不信，我們且拭目以待。”
宇文融笑道：“哥奴年齡尚輕，其揣摩聖上的心思還是有獨到之處。嗯，我們且拭目以待，以此驗證哥奴的揣摩之功。”
李林甫嘆道：“宇文兄謬讚了。人間百物，以人心最為難測，何況是聖上的心思呢？二位兄長，愚弟不過隨便說說，千萬不可當真。”
且說政事堂到了姚崇、宋璟為相之時，幾近廢弛，因為只有一主一輔兩名宰相，有大事時二人聚在一起商議一回，更多的時候輔相遵令而行。張嘉貞既為中書令，不覺將政事堂議事的規制重新恢復，其原因既有三人為相的格局，也有張嘉貞心中認為張說曾為自己上官的緣故。
政事堂議事例由中書令主持，張嘉貞得知張說自太原返京後，即召集張說和源乾曜入政事堂議事。
張說昔日為相之時，這二人連郎官都不是，所以張說入堂之後，其矜持之色不自覺就顯露出來，二人並不為異，對張說頗多恭敬之色。
所議大事還是括戶及禁錢之事，禁錢已然廢弛，剩下的無非多做一些撫慰即可；源乾曜認為括戶之事漸做漸難，朝廷宜以寬恕為主，應將括戶初期的那些優惠措施不作日期之限，張嘉貞不敢定奪，須請皇帝示下。
張說在側並不插言，微笑著看著二人你一言我一句在那裡議論不已，張嘉貞到了最後想起須讓張說發言，遂說道：“張尚書有何高見？”
張說斂起笑容，說道：“高見倒是沒有。然兵部剛剛接到朔方送來的一道急報，此事十萬火急，亟需奏聞聖上。”
張嘉貞急問究竟。
張說道：“朔方那裡本有解琬鎮守，然去歲解琬忽然病故，朔方即由副使主持。”
張嘉貞道：“不錯，吾弟嘉佑任朔方軍偏將軍，我對朔方情勢還是知道一二的。”
“張令知道朔方時下的情勢嗎？”
“似平靜如常呀。”
“怎麼會平靜如常呢？當初默啜死後，那些突厥降眾就蠢蠢欲動，奈何他們忌憚解琬，雖暗流湧動畢竟未有動作。旬日之前，昔突厥降將康待賓忽然攜眾一萬人脫離朔方管轄而北走大漠。”
“朔方急報說的就是這件事兒？”
“正是。”張說邊說邊將急報遞給張嘉貞。
張嘉貞將急報看了一遍，瞧不出其中有何緊急之處，遂說道：“他們走就走了，何必如此大驚小怪？”
張說知道張嘉貞的性子比較簡疏，行事時有些大大咧咧，他瞧不出此事的內中曲折，殊為正常，遂說道：“張令許是不知，這康待賓實為志大之人。他當初之所以歸附朔方，緣於他與默啜一直不睦。他今日叛我大唐北走大漠，定想有所為。我個人以為，康待賓許是看到默啜死後，突厥人群龍無首，他先入大漠聯絡突厥部族，再設法說服突厥降眾叛我大唐，然後領兵襲擊朔方，妄圖成就其在突厥人中的首領地位。”
“張尚書有些危言聳聽了，他們不過一幫烏合之眾，沒有必要如此重視。”
“張令昔日亦為軍職，當知軍情似火的道理。康待賓現在正如萌芽狀態，須早將之扼殺於無形，所謂星星之火，可以燎原，萬一康待賓大勢即成，就要大費周章了。”
源乾曜看到張嘉貞擺著中書令的譜儿，在這裡問三問四，有些看不過眼，遂說道：“張令，聖上何等睿智，他見了此軍情，定會有吩咐的。”
張嘉貞沉默片刻，又問道：“張尚書，若朔方形勢果然如此，兵部欲如何應之呢？”
張說決然道：“軍情火急，不可耽擱。請張令代奏聖上，由張說兼知朔方節度使前去鎮守，我或剿或撫，可保萬全。”
李隆基見此奏報，當即准奏。
張說臨行之前，特地抽出時間前往王毛仲府中辭行。
王毛仲大為困惑，問道：“張先生剛入京師，為何又要匆匆離京？如此一來，你這宰輔之身僅為邊將一名，豈不是名不副實？”
張說嘆道：“我為兵部尚書，當然要替聖上分憂主動請纓。只要邊疆穩固，使大唐無虞，個人的一點名聲又算什麼？”
王毛仲聽後大為感動，數日後見了李隆基又大為感觸一番，盛讚張說能以大局為重，不慕虛名，實為忠節勤勉之人。李隆基也有同感，嘆道：“是啊，張說自開元初年被罷相之後，其意志並未消退，反而磨礪心智，竭誠為國出力。王毛仲，想起你在汴州向朕舉薦此人，可謂有功啊。”
王毛仲為李隆基的寵信之人，張說肯定不會向他全拋一片心。其口中所標榜與其心中所想，實為截然不同的兩件事兒。
朔方有事，張說身為兵部尚書自可荐一人前去主持，他為何如此主動請纓呢？張說其實看到，如今朝中的宰相格局以自己的位置居於最末，若行宰相職權到政事堂議事，皇帝滿意時首功當推張嘉貞，若皇帝責難時自己也有份兒。與其如此，自己乾脆遠遠躲開，既與朝中之事無涉，又可建功一番。
張說明白，一個人無事可做時，其既無功勞也無過錯。張嘉貞時任主丞相，面對天下紛紜無比的事兒，他能將每件事兒辦得妥妥帖帖使皇帝滿意嗎？顯然不能！因為聖人也有錯謬的時候，何況張嘉貞那簡疏的性子，極易辦錯事哩！
一個人欲謀大事的時候，然眼前格局實無機會，還不如遠遠躲開靜觀其變。張說現在使的就是這一招儿：我沒機會，時光飛逝的過程就會有許多變數，如此別人犯錯就使我有了機會。
卻說武惠兒果然足月生下了一個粉嫩的男孩兒，是為李隆基的第十八個兒子。李隆基觀之發現此子繼承了自己和惠兒的體貌優點，生得秀凝無比，其龍心大悅，為之取名為瑁。
古時天子所執之玉，用於覆在諸侯所執圭之上，稱之為瑁。李隆基賜此子以此名，彰顯了此子的身份之貴，似乎要凌於其他皇子之上。所謂母以子貴，而此子之貴得於母寵，明眼人皆能窺知。
想起武惠兒此前生下的二子一女皆夭折，李隆基不敢怠慢，令高力士親自護送，將此子奉入寧王府中撫養。武惠兒在宮中將息二日後，因思念孩兒，被李隆基特准也入寧王府中。
李隆基自武惠兒出宮之後，倒也清心寡欲，未召其他嬪妃侍寢。其時已為深秋天氣，夜來星空深邃，涼意漸浸，李隆基忽來興致，令人取來譜紙，意欲譜曲一首。
李隆基於開元二年設梨園，由此招來了數人諍諫。李隆基雖未廢梨園，也知為君者多近樂舞之事於國不利，遂下詔曰：“自有隋頹靡，庶政凋敝，徵聲遍於鄭衛，銜色矜於燕趙。廣場角抵，長袖從風，聚而觀之，寢以成俗。此所以戎奇志，夫子遂行也。朕方大變澆訛，用除災蠹，眷茲技樂，事切驕淫，傷風害政，莫斯為甚，既違令式，尤宜禁斷。”他既然如此誡約天下，自己當然不能沉迷於樂舞之中，如此宮中樂舞為之禁絕。趙麗妃有歌舞之長，其之所以漸漸失寵，大約也與此有關。
李隆基新得麟兒，又為寵妃所生，其心間就充滿了欣喜，觀夜色闌珊，秋意漸濃，他的那顆多彩多姿的心兒由此蕩漾起來，也就有了譜曲的慾望。
其所譜之詞為其一首舊詩，詩名為《過大哥宅探得歌字韻》，其詩為：
魯衛情先重，親賢愛轉多。
冕旒豐暇日，乘景暫經過。
歲裡申高宴，平台奏雅歌。
复尋為善樂，方驗保山河。
李隆基為此曲取名為《花萼相輝曲》，無非還是頌揚兄弟之義。其曲以琴音為主，間以笛聲為輔。李隆基按宮踏羽，口中輕聲哼哼，手中之筆快速錄譜。過了片刻，李隆基將筆一拋，大聲道：“成了！”
這時有人說道：“陛下又成新曲了。”
李隆基抬頭一看，就見王皇后笑吟吟地立在對面，想是自己剛才譜曲時過於投入，以致未察覺皇后進入，遂說道：“哦，皇后來了。朕剛才專注於譜曲，以致忘乎所以。”
王皇后依然笑吟吟道：“是呀，妾入殿之時見陛下專注譜曲，生怕打擾了陛下的興致，因而靜候一側。陛下，妾剛才親手淘了一盞波斯棗汁儿，請陛下嚐嚐。”
李隆基笑道：“好呀，朕正好有些口渴，呈過來吧。”
李隆基伸湯匙將棗汁儿送入口中，連品數口讚道：“哦，果然是皮肉軟爛，有火爍水蒸之味，想不到皇后還有如此絕佳手藝。”
王皇后嘆道：“陛下國事繁忙，妾有心侍候，終究不敢打擾太多。”
李隆基聽出其話音裡的怨懟之意，即是說自己對她有些冷落了。李隆基凝視王皇后那張熟悉的臉龐，忽然驚奇地發現，其眼角處已現出淡淡的紋路，心間頓時晃出一個疑問：皇后今年不過三十六歲，為何如此憔悴？
想起王皇后初嫁之時，二人皆為少年，哪兒懂夫妻房事之樂？他們朝夕相處，反倒是兄妹的情意多一些。隨著年齡漸長，二人夫妻情濃，再加上王皇后一家全力幫助李隆基走上皇位，則李隆基對王皇后又增添了一份敬重之情。
然而敬重之情難以持久，歲月的磨礪會使之褪色不少。王皇后至今色衰也就罷了，其成為皇后之後漸生的促狹之氣最令李隆基瞧著生厭。
今晚的王皇后明顯來時曾梳洗一遍，周身散發著李隆基熟悉的瑞腦香味兒，身上未著冠服，一頭長長的黑髮僅用一隻金釵籠住，其黑髮垂及腰間與一襲露肩素色長裙相映，由此就多了幾分嫵媚。李隆基觀此心間暗暗一笑，頓生一些舒服的感覺。
王皇后果然說道：“秋夜漸涼，陛下似可早點安歇了。”
李隆基起身離案，上前執起王皇后之手，說道：“好呀，我們一同就寢吧。嗯，算來你多日未來侍寢了。”
王皇后聞言眼光迷離，其中終究難去幽怨之色。
一番雲雨過後，王皇后透出幾分羞澀說道：“陛下，妾近日尋來一個偏法兒，據稱甚是靈驗。”
李隆基的手從王皇后胸間滑至小腹，觸手處覺得這兒少了武惠兒等年輕妃嬪的滑膩以及彈性，且稍顯粗糙，遂嘆道：“唉，你這肚兒為何難見動靜呢？你放心，你永遠是朕的皇后，何必如此費心勞力呢？”
“不嘛，陛下只要肯賜雨露，妾心思定然能成。”
李隆基又輕嘆了一口氣，畢竟有些乏了，於是沉沉睡去。
武惠兒雖在寧王府照看孩兒，其眼線倒是蠻盡力的，第二日就將皇后主動找皇帝侍寢的訊息傳了過去。武惠兒聞言心急如焚，當日就撐著身體返回宮中。
孩兒固然重要，然與君王的寵愛相比，那是不可相提並論的。
李隆基看到武惠兒如此快就返回宮中，笑問道：“你在宮中，孩兒在大哥府中，你能放心嗎？”
武惠兒道：“大嫂夜不解衣，日夜候在孩兒身邊，比妾還要盡心。妾在那裡，反而有些礙手礙腳，還不如入宮侍候陛下。”
“好呀，明日你隨朕去瞧瞧孩子，也正好謝謝大嫂。”
武惠兒淺淺笑道：“大哥大嫂以全家性命相託，陛下豈能以一句謝謝了事？”
武惠兒此時明豔的臉上充盈著笑意，笑意背後隱藏著許多話語，既有孩兒健康成長的僥倖，又有如釋重負的欣喜。李隆基覷此容顏當然知道她的心意，遂笑道：“惠兒，讓孩兒入大哥府中撫養，朕這個想法還是很妥當的。嗯，孩兒這一次定能健康成長，你大可放心。”
武惠兒臉現惶恐之色，上前用小手堵著李隆基之嘴，急道：“陛下千萬不可說此滿話，妾……妾……妾心裡哪裡敢穩當了？”
李隆基心里頓時劃過一陣陰霾，心想自己威權天下，何以深鎖的內宮竟然養不活武惠兒的數個孩兒，那心中的怒火油然而生。
這日王毛仲入殿奏事，李隆基忽然若有所思，問道：“王毛仲，你以為皇后如何？”
王毛仲對王皇后一直很敬重，脫口說道：“皇后有母儀天下之風，奴才以為皇后很好。陛下為何有此問？”
人遇事時往往有向人傾訴的念頭，李隆基身為皇帝，也有是思。原來王琚在身邊之時，正是出於這種訴求，李隆基大小事都要與他商議。如今皇帝威嚴日重，李隆基身邊能夠隨便談說的人越來越少，除了高力士之外，也就只剩下一個王毛仲了。
王毛仲又繼續道：“惜皇后一直不能生子，有些美中不足了。”
李隆基接口道：“對呀，皇后有子成為太子，這皇后方才名副其實。嗯，朕有一個想法，不如廢了她，另立皇后如何？”
王毛仲聞言大為震驚，急忙跪倒在地，連連叩首，說道：“陛下萬萬不可呀。王皇后已經被立十餘年，天下知聞，皇后又無過錯，若輕易廢之，天下肯定動盪，乞陛下三思啊。”
李隆基想不到一個身邊的奴才竟然如此愛戴皇后，就在那裡沉思良久，繼而說道：“朕不過隨便說說而已，你何必認真？起來吧。嗯，此話僅我君臣二人的私話，出去後不得亂言。”
王毛仲此時的頭上沁出了一層冷汗，就再叩首道：“請陛下放心，剛才的話兒奴才只會爛在肚子中，不敢洩露一字。”
二人沒有想到，武惠兒在此殿里布下的眼線，還是原原本本將剛才的對話禀報給了她。武惠兒聞言又喜又惱，喜的是皇帝終於有廢皇后之心了，惱的是王毛仲這個奴才竟然如此維護王皇后，遂將王毛仲恨在心中。
張說尚未行到朔方，康待賓果然發動了攻勢。他此時已有突厥兵三萬餘人，其帶人向南攻略，接連攻破六座小城。張說得知後心急如焚，帶人加快行進速度，以求早些趕到朔方城。
這日黃昏，張說一行風塵僕僕抵達朔方城。朔方節度副使率人前來迎候，這其中就有張嘉貞的弟弟金吾將軍張嘉祐。
張說稍稍梳洗一下，然後草草一飽，即升帳召集眾將議事。
節度副使扼要講了一遍朔方的駐守情況，對康待賓不屑一顧。他認為朔方城固若金湯，再給康待賓幾個膽子，他也不敢領兵再犯。
眾將聞言，也深以為然。
張說臉色凝重聽完禀報，說道：“康待賓已攻破六座小城，你們以為他不敢來攻朔方城嗎？”
節度副使道：“他決計不敢！康待賓昔為突厥降戶，對朔方瞭如指掌，他明白若硬攻就是以卵擊石！”
“瞭如指掌？對呀，你如此說康待賓，可謂說到了正點上。”張說贊罷副使，既而又面對眾將道，“你們想過沒有？康待賓如今逃入大漠之後，旬日間其下轄人眾就從一萬人升至三萬餘人，何其速也！他聯絡了本族之人後，下一步就會找拔曳固、同羅諸部進行聯絡，朔方下轄有突厥降戶六萬餘戶。你們想一想，若康待賓將這些人裹挾之後，朔方城還能安穩嗎？”
節度副使不以為然：“那康待賓昔日不過為一降戶，他有如此大的能耐嗎？”
張說道：“他是否有能耐，觀他近一段的作為即可窺其端倪。諸位，默啜死後，突厥人一盤散沙，這康待賓瞧準了這個空隙，妄想填補默啜昔日的位置，其野心不小啊。”
“若果如是，張大人計將安出呢？”節度副使問道。
“嗯，本人已然想好了。明日，我僅帶二十人出去辦一件事兒，你們須謹守本位防止康待賓來襲。”張說想了一下道，“唉，那數万突厥降戶很是麻煩，須防止他們與康待賓暗中聯絡。”
節度副使道：“這數万降戶居住分散，實在無法全部監視。”
張說頷首道：“我知道，如何處置他們？確實需要一個穩妥的法子。”
由此過了兩月有餘，張說很穩妥地辦好了朔方的事兒。
他那日帶領二十騎悄悄入了塞外，第一站到了拔曳固所部，第二站到了同羅所部。張說見了拔曳固，單刀直入說道：“康待賓可曾來貴部聯絡過？”
拔曳固回答來過，且他本人正在猶豫。
“此等事兒，你為何還要猶豫呢？默啜由你親手所殺，他們將你恨之入骨。他現在來聯絡你，無非想連同一體對付大唐。待他勢強之後，他們就會找你報默啜之仇了！”
拔曳固其實心如明鏡似的，知道本部須取得大唐的庇護，否則就難於保全自身。他馬上誓言聲聲，向張說大表忠心。
同羅非突厥族人，一直頗受突厥人的盤剝和壓榨。張說既為宰相之身，又是兵部尚書，其親入同羅部落裡申言保護，同羅人當然喜出望外，堅言不與康待賓聯絡。
散去這二路康待賓的潛在盟友之後，張說又開始琢磨散居朔方的突厥降戶，苦思處置他們之計。他這日忽然想出一計，當即向李隆基上奏疏一道。該奏疏的主要內容是奏請將河曲的五萬餘降戶遷往許州、汝州、唐州、豫州等地，使朔方之地變得空蕩無人。
這並非張說想出的妙法兒，其實貞觀年間滅掉東突厥之後，魏徵就建言將突厥人遷往內地，實為同化之意。然李世民未用魏徵之計，採用了溫彥博的辦法，即讓他們到河曲一帶居住，使他們逐步改變游牧方式成為耕種之農，如此就成為了大唐與大漠之間的藩籬。
不料此法實行近百年後，由張說奏請，李隆基核准，終於採用了魏徵的初議。
遷居之事非一朝一夕可為，張說既然啟動遷居，就派出專人催辦此事。他此時心中，還在思索著如何與康待賓接戰的事兒。
張說這一日得知，康待賓攻破了銀城之後，又向連谷進攻。他當即集合起馬步軍一萬，自己親帶五千馬騎出合河關馳援連谷，令節度副使帶領步軍也隨後掩殺。
張說敢於以少對多，緣於他知道康待賓雖號稱擁數万之眾，其下轄皆是倉促聚在一起的烏合之眾，若與訓練有素的官軍相遇，根本不是對手。
五千馬騎旋風般地殺奔連谷城下，此時城里人正在憑城堅守，與突厥人形成了僵持局面。此五千馬騎到城下之後，頓時改變了戰場態勢，頓將攻城的突厥人殺得無招架之力，康待賓招呼手下人退出一里地，方才紮住陣腳。
康待賓驚魂過後，再觀來襲唐兵不過數千人馬，他立刻又來了勁兒，大呼道：“敵寡我眾，只要上前與他們貼身纏鬥，唐兵焉是對手？大夥兒上啊！”
張說見狀，馬上改變方略。他將人馬分為兩隊，一隊主攻，另一隊掠陣，絕不與突厥人貼身纏鬥，繞著連谷城池轉著圈兒與對手周旋。
時間就如此被消磨著，日光過了中午，既而太陽西斜。張說如此有耐心，目的就是等待自己的五千步兵出現。
節度副使終於帶領步兵出現在視野裡，他們手持盾牌卷地而來，當其與突厥人開始接陣的時候，張說大聲喝道：“放號砲，令城中守軍開城門出擊！”
突厥人由此大敗，開始向後退卻。張說不依不饒，命馬騎不得脫離，步兵隨後跟進掩護。
日落之前，突厥人星散逃遁。唐軍俘虜三千人，其中包括其首領康待賓。俘獲康待賓的別將立功心切，看到康待賓在那裡孤身無援，遂趕上前去揮刀一砍，如此就取得了康待賓的首級。
大捷的消息傳回京城，李隆基聞訊大喜，當即下詔旌揚，並賜張說實封二百戶。
唐軍收兵返回朔方，張說抽出大多兵力去強行遷徙那些突厥，以加快他們遷徙的步伐。相對來講，張說較前一陣子要閒暇許多。
這一日，張說與節度副使在帳內說話，張說問道：“那個張嘉祐到底怎麼樣呀？”
節度副使鬧不清張說與張嘉貞的關係如何，不敢貿然作答，謹慎答道：“他為張丞相的胞弟，還是稱職的。”
“稱職？”張說虎起臉說道，“我到這裡未及三月，許多人找我告狀，說那張嘉祐貪贓愛色，你難道未聞一絲訊息嗎？”
節度副使順勢說道：“卑職也得聞一些，奈何其為張丞相之胞弟，無人敢問呀。”
“哼，王子犯法，與庶民同罪，一個丞相的胞弟又算什麼？也罷，你這些天就不要做別的事兒了，好好查一查張嘉祐的案子。我回京之前，你務必將此事查清，以便奏聞聖上。”
節度副使看到張說無比認真，心想還怕什麼，就放心查吧。張嘉祐此前仗著哥哥之勢，沒把多少人放在眼中，若想找他的毛病，隨便一查都能拿到堅實的證據。