這果然不是普通的海水，馮斯剛剛接觸到水面，就已經有所體會。這片海水並沒有尋常液體的表面張力，他的身體浸潤到海里之後幾乎沒有任何感覺，衣服也並沒有濕。而且，當頭部進入之後，眼前的色彩也發生了變化。
“我的眼睛沒有壞掉吧？”薑米有些疑惑地說，“在外面看去海水不是藍色的嗎？現在為什麼到處都是黑色的？”
馮斯循聲判斷出薑米還在他身邊，伸手握住了薑米的手：“你的眼睛沒壞。是這片海水有問題。劉大少？劉大少你在哪兒？”
“我在這邊。”劉豈凡的聲音就在兩人前方幾米處，“大家都看不見，但是我的附腦能夠感知到一些和時間有關的氣息。你們跟著聲音過來。”
“開手電不就行了？”馮斯說著，打開了手電筒，卻發現電筒的光一閃即滅，似乎光線無法在這個奇怪的地方穿行。
“電筒不管用，我已經試過了。”劉豈凡說。
馮斯沒辦法，右手牽著薑米，順著聲音找過去，左手拉住了劉豈凡的手，這一幕讓他想起了一些網上流傳的邪惡段子。要是沒有劉大少這個電燈泡，只有我和薑米手拉著手在這裡就好了，馮斯莫名其妙地想到。
“你所說的時間的氣息到底是什麼？”薑米問，“還有你剛才說的，有一些時間被關在了漩渦裡，我更不明白了。漩渦還能被關起來嗎？”
“跟著我。我們走進去就明白了。”劉豈凡說。
劉豈凡的話語裡帶有一種出人意料的自信，馮斯固然還有點擔心，卻也知道此時此刻除了劉大少之外，也沒有別的力量可以依賴了。他右手稍微用力，示意薑米不要擔心，薑米也用力回握。
“我相信上一次陪你出去晃蕩的時候，我也沒那麼膽小。”薑米說。
“你那叫二愣子！”
兩人摸黑跟著劉豈凡走出大約一分鐘後，忽然感到身前一股強大的吸力，然後不由自主地向前一沖，隨即眼前豁然開朗，身邊的一切都亮了起來。
黑暗消失了。現在三個人正站在一片平坦的土地上，空氣中瀰漫著令人作嘔的血腥氣味和各種物體燒焦的氣息，黑黃色的大霧封住了視野，能見度很低。周圍的聲響十分吵鬧，聽上去像是有冷兵器時代的大軍正在廝殺，兵器碰撞聲、呼喊聲、慘叫聲混雜在一起，隱隱還能聽到遠方的戰鼓。儘管憑藉肉眼難以看清周遭的情形，但至少從聽覺效果可以判斷出，這裡很有可能是一大片廣袤的平原。
“這是什麼地方？古戰場？”薑米低聲問。她的聲音微微有點顫抖，顯然還是對周圍那些未知的喊殺聲感到了恐懼。
“我覺得，我有點猜到這是什麼地方了。”馮斯說，“這可能是我曾經在幻覺中到達過的地方。”
薑米反應很快：“你是說……你跟我講過的那次在去貴州的火車上？”
馮斯點點頭：“這畫風很像，連氣味都差不多。算你有福，能親眼目睹一下涿鹿之戰的盛景。”
將近一年前，馮斯在去往貴州的火車上曾經陷入過一次詭異的時間停止。隨即，他被帶入了一段遠古的記憶，親眼見到了四千六百年前的涿鹿之戰的慘烈景象。那也是他第一次見到那些恐怖的妖獸的形貌。他沒有想到，一年之後，自己再次進入了幾乎相同的場景。
“這或許是涿鹿之戰，但是，我們絕對算不上有福。”劉豈凡說，“你上一次見到的是記憶幻境，但這一次，我們進入的是真實的時空。”
“真實的時空？”馮斯嚇了一跳，“你這是什麼意思？”
“這只魔僕，可能是你遇到過的最古怪的一隻，”劉豈凡說，“它應該擁有很多在時間方面的特殊能力。至少，在它的體內收集了很多時間碎片。”
“這個時間碎片到底指的什麼？我不明白。”薑米說。
劉豈凡正準備解說，耳朵微微動了動，像是聽到了點什麼聲音。他豎起食指放在唇邊：“等一下再說！我們現在得先躲起來，附近有妖獸靠近，很危險。我的蠹痕雖然可以用了，但是我精力有限，得省著點兒。馮斯，你能不能用你的蠹痕變出點可以給我們防身用的東西？”
“根據我曾經親眼目睹過的涿鹿戰場上的妖獸，別說我現在最多只能創造出刀子，就算是有AK也完全不頂事。”馮斯琢磨了一下，“要不然，咱們劍走偏鋒？”
他的蠹痕閃動，手上很快出現了三個小罐子，薑米瞅了一眼：“這是什麼？啊……防狼噴劑？”
“如果遇到妖獸，衝著眼睛噴，賭一賭運氣。”馮斯說，“沒準兒就四兩撥千斤了呢。哦，對了。”
他又創造出三個口罩，分發給薑米和劉豈凡：“相信我，這玩意兒才是最重要的。”
三人小心翼翼地向前行進，很快可以在地面上看到各種各樣的屍體，有穿著獸皮或粗布衣物的人類，也有馮斯曾經見到過的那些身軀巨大、形狀特異的妖獸。即便是隔著厚厚的口罩，他們也能聞到那股濃重的血腥味兒。
“你說對了，這口罩才是最要緊的。”薑米悶聲悶氣地說。但她還是忍不住好奇心，不住地打量著那些彷彿從好萊塢怪獸片裡走出來的妖獸。
最後劉豈凡在一頭妖獸的屍身旁停了下來。這是一頭狀若巨像的碩大無朋的妖獸，渾身覆蓋著又厚又硬的鱗甲，六隻粗長堅硬的象牙已經折斷了三隻，剩下完好的三隻中，有兩隻上面各穿著一具人類的屍體。不過，它自己的肚腹也被撕開，腸穿肚破，考慮到這個時代的人類連青銅器的使用都還不普及，馮斯猜測，能撕開這樣一隻妖獸的肚腹，恐怕只有掌握了蠹痕的變異人才能做到。
“太慘烈了。”薑米喃喃地說，“在那個年代，得犧牲多少人才能和這樣的妖獸抗衡啊。”
“我們就在它的屍體下面躲著吧，”劉豈凡說，“它的塊頭足夠大，我們裝成死屍的話，應該不會被注意。不過，我建議你們往身上多抹一點血。”
“你能行嗎美女？”馮斯看了薑米一眼。
“總比變成死了的美女強。”薑米倒是很乾脆。
於是三人滾了一身血污，緊靠著巨像的屍身躺在了地上。在這樣一片屍橫遍野的戰場上，加上濃重的霧氣，確實不會引來其他人類或者妖獸的關注。在他們的身邊，不斷有揮舞著青銅武器或者石斧的人類跑過，也不斷有各式各樣的妖獸衝過。有的人類能使用蠹痕，有的卻只能全憑那一丁點可憐巴巴的天然力量，他們基本上就是在用數量和妖獸硬拼，每一頭妖獸的倒下，都是以數十人甚至上百人的生命為代價，戰場上血肉橫飛，慘不忍睹。
激戰當中，一名人類的石斧被妖獸擊碎了，一塊碎片直沖沖地朝著薑米飛了過去，馮斯連忙伸手替她擋了一下，胳膊被劃破了，血流了出來。
“大少，現在有空解釋一下了吧，這個'時間碎片'到底是什麼東西？”馮斯說，“為什麼我們在這裡也會受到傷害，以及你是怎麼知道的。”
“這是你祖父當年教我掌控時間的時候告訴我的，但我也只是耳聞，這才是第一次見到。你應該清楚蠹痕的原理吧？”劉豈凡說。
馮斯點點頭：“我遇到的第一個魔僕和我講過，其實就是改變一定空間裡的物理法則，使其由構建人來掌控。打個比方，蠹痕就相當於是一隻蠹蟲把正常的空間蛀出了一個空洞，然後填入自己的物理法則。但這個空洞並不是永久性的，之後會消失，所以它不能稱之為'洞'，只能叫'痕'。”
“而我們現在所處的地方，就是一個永久的洞，”劉豈凡說，“不過不只是具有空間意義。它是從時間裡挖出的一個洞。說得具體一點，在四千六百年前的那場戰爭裡，出於某些變故，這一片空間裡的時間軸出現了混亂，永久地從正常的時空裡消失了，被吞入了這只魔僕的身體裡。”
“你是說……像時間旅行嗎？”薑米皺著眉頭問。
“和時間旅行正好相反，”劉豈凡說，“不是跳躍到別的時間裡，而是永遠逃不出這一段時間，永久循環，就像是一盤重複播放的錄像帶。”
“循環？怎麼個循環法？”馮斯問。
劉豈凡還沒來得及回答，馮斯忽然間眼前一花，身旁的巨像不見了。他發現自己不知何時重新回到了那片混沌的黑暗裡，仍然和薑米與劉豈凡手牽著手站立著，嘴上的口罩和沾滿全身的血污都消失了。馮斯剛剛被劃出的新傷口也沒了，皮膚上看不出絲毫受傷的痕跡。
“前後大概有個十多二十分鐘吧，”劉豈凡估算著，“被吞進去的這一段時間就是那麼多。如果我們再進去的話，會發現那段時間重置了，回到了剛進去的那一刻。你想試試嗎？”
“我想試，但或許可以換另外一塊溫和一點的時間碎片，剛才那樣的環境我實在不怎麼喜歡，搞不好就被一腳踩成魚子醬。”馮斯說，“不過我已經大致能猜到那是什麼東西了，科幻電影裡常見，無限循環的時間嘛。那些妖獸，那些人類的士兵，只能困在那一段時間裡無限循環，一次次地衝鋒，一次次地殺死敵人或者被殺死，一次次地在像牙上串成羊肉串，然後時間重啟，再度重來。”
“那豈不是太可怕了？”薑米的語聲裡充滿了不忍，“如果按照剛才那樣，十多分鐘就循環一次，四千六百年來，他們得被殺死多少次啊？煉獄也不過如此吧。”
“但是他們自己是不會有這方面的記憶的。”劉豈凡說，“馮斯的祖父說過，時間每一次重置，他們的記憶也會回到最初的那個時間點，所以每一次沖鋒、每一次被殺，對他們來說都是全新的。而對於我們來說，也只有身處於那個時間之內，才會受到影響，一旦回到我們自己的時間，一切印記就都消失了。”
“上帝保佑，”薑米籲了一口氣，“我可不想繼續帶著那一身的血味兒了。”
“為什麼會出現這樣的時間碎片呢？”馮斯問。
“我也不知道，你祖父並沒有細說過，”劉豈凡說，“但是可以肯定，這只魔僕對於魔王一定有著十分重要的作用，不然你祖父不會一直把它藏在這裡，豐站長也不會把我們帶到地下來和它碰面。”
“也就是說，我們被魔僕吞進這片時間之海，是我那位從沒見過面的祖父故意安排的。”馮斯說，“他的目的到底是什麼？”
“我們恐怕還是只能走一步看一步。”劉豈凡說，“繼續跟著我走吧，我們三人中，應該只有我能打開進入時間碎片的通道。”
很快的，在劉豈凡的帶領下，三人進入了第二個碎片。還好，這一回總算不是屍山血海的戰場，也沒有濃霧籠罩，但周圍的景物仍然顯得十分荒涼。馮斯四下張望，發現他們正處在一片相對平坦的山地裡，四圍高峻的山體上灰色和綠色夾雜，混雜生長著一些高大的松樹和闊葉樹木，地面上還能看到一些花崗岩的露頭。而在遠處，高大的山脈連綿起伏，一眼望不到盡頭。
“好冷啊。”薑米下意識地搓了搓手，“這是什麼地方？什麼年代？”
“以我有限的知識，很難判斷這裡具體是哪兒。”劉豈凡說，“不過看這裡的植被，應該是屬於亞寒帶和溫帶氣候交界的某片區域。年代沒有參照物更沒法確認了。”
“反正我是肯定搞不清楚的，劉大少都不知道我更不可能知道，”馮斯撓撓頭，“我一向勇於承認自己不學無術。”
“你算是誠實到沒救了……”薑米搖搖頭。她手腳利落地爬上了旁邊的一塊岩石，向著遠處眺望了一下，忽然矮著身子跳了下來，衝兩人擺擺手。
“有一群人向這邊過來了，好幾十個，”薑米低聲說，“看臉應該是中亞一帶的人，穿著打扮像是古代，但我分不清具體的年代。”
馮斯塞了一個潛望鏡到劉豈凡手裡：“大少，麻煩你去看看。”
“你簡直就像哆啦A夢！”薑米兩眼放光，“雖然是個山寨版，重要的東西一樣也變不出來，但這些小玩意兒也挺有趣的。”
“我真是分不清你是在誇我還是在埋汰我。”馮斯哼唧一聲，塞給她一塊巧克力，“把你的嘴堵一堵！”
“不好吃……”薑米嘴裡嚼著巧克力，含含糊糊地說，“貴國鄉鎮企業的水準！”
劉豈凡躲在岩石後面，用潛望鏡看了一會兒：“白色布袍，繡花小帽，皮靴，帶花邊的褲子……這的確是中亞人的傳統穿著。嗯，他們身上都帶著武器——彎刀。不行，我讀的書還是太少，沒法分辨具體年代。但如果他們是中亞人的話，這座山估計應該是烏拉爾山脈的一部分。”
“我們真鑽到中亞來了。”馮斯說，“不過我有個問題，時間碎片到底有多大？我所見過的那些異度空間，不管是專門創造出來打架的，還是張獻忠的金字塔，都是有邊際的。為什麼涿鹿戰場和眼下的烏拉爾山，看起來無邊無際，就像是包含了一整個世界？”
“本來就包含了一整個世界，被截斷的只有時間而已，”劉豈凡說，“我們當然只能看見我們所出現的地點，因為我們不會翻筋斗雲，在這有限的循環時間裡無法走遠。但如果我們能離開黃河流域繼續向外走，我們就能看見全世界，比如，那些修建金字塔的埃及奴隸。”
“也就是說，被困在時間裡無限循環的……不只是我們當時看到的那些戰士和妖獸，還有整個世界中的一切？”薑米感到難以置信，“一隻魔僕怎麼可能有那麼大的力量吞下一整個世界？而且，你所指的所謂'世界'，不只是地球吧？”
“當然不止地球，而是全部的宇宙，但也並非一整個世界，只是世界的某些截面，”劉豈凡說，“抱歉，我沒法用語言向你解釋清楚時間的本質，因為對時間的理解是我附腦的一部分。”
“這話說得你跟外星人似的……不過我努力嘗試著接受吧。”薑米說，“現在我們是不是又得躲起來了？”
“倒是不必，他們並沒有朝我們這個方向走過來，而是拐向了另外一條山路。”劉豈凡說。
“我們跟上去看看，”馮斯果斷地說，“這些時間碎片的形成一定是有原因的，我們得想辦法弄清楚。”
三人離開藏身之處，悄悄跟了上去。馮斯看清楚了，前方確實是一群穿著色彩明亮的中亞服飾的武士，嘴裡不斷交流著他完全聽不懂的語言。
“他們的目標好像是前面的那個山洞。”薑米小聲說。
“沒錯，可能那裡面藏了什麼人是他們要抓的。”馮斯左右打量一下，帶著兩人攀上了一道斜坡，正好可以居高臨下地註意下方的動向。之前他已經通過蠹痕創造出了一個望遠鏡，現在又變出兩個，三人人手一個。
從望遠鏡裡可以看到，那個山洞應該有前後兩個出口，因為專門有一隊武士繞到了山洞背面去。他們合力搬來一些巨大的石塊，堆積在山洞後，看樣子是在堵塞另一個出口。堵好之後，他們又重新回來，繼續搬石塊堵塞前方的洞口，但這一次並沒有完全堵上，還留了一個大洞。
“他們是要用煙熏。”馮斯做出了判斷。
“看來山洞裡的敵人戰鬥力不低，”劉豈凡說，“這些人很謹慎。”
果然，另一些人很快撿來了許多松枝，引火點燃。松枝燃燒的濃煙向著山洞裡灌了進去。過了沒多久，突然間土石飛濺，原本被封住的洞口被猛地撞開了，緊跟著，一團肉乎乎的龐然大物從山洞裡衝了出來。武士們立刻向後退出了數米遠，但仍然保持著一個包圍圈。
“那是什麼玩意兒？”薑米的語聲裡充滿驚奇，“怎麼長得那麼奇怪？”
“那是一隻魔僕，標準形態的魔僕。”馮斯回答。在他的視線裡，那隻猶如一個放大了無數倍的大腦一般的魔僕，正在扭動著身軀蠕蠕而動，暗紅色的圓球狀的眼睛放射出邪惡的光芒。