我是絕影，乃大宛名馬，屬汗血寶馬之極品。何為汗血？跑起來，頸部上方流的汗像鮮血一樣，十分驚艷。何為絕影？跑得快，快得連影子都趕不上。我體形優美，相貌出眾，為馬中之帥哥。西涼國將我進貢與漢廷，其時相國董卓專權，使者便將我送到相府。我遠觀董卓，以為是英雄，近視，卻總是嗅到其身上有污濁之氣。自知未遇明主，身心很是不爽，由此頭昏腦脹，無精少神。
這一日，相府中來了一位英雄。此人姓曹名操字孟德，特來府中獻刀。獻刀是假，原是行刺。董卓卻渾然不知，問曹操因何來遲？曹操說，我的馬老弱，跑不動了。董卓回頭對呂布說，西涼進好馬，可去挑一騎與孟德。呂布是懷有私心的，他和曹操素有不睦，不想挑好馬，將昏昏欲睡的我牽出來。我透著門縫看到了董卓面內而臥，而曹公正暗中抽刀，心中大驚。想到曹公雖能刺死董卓，卻不能逃脫呂布，便仰天長嘶。這是我到中原的第一聲長嘶。曹公聽到馬嘶，立即跪倒在地，假戲真做，獻上七星寶刀，瞞哄過董卓。
曹公不敢久留，告辭出府，本要回家。我卻馱著他徑直飛出東門。剛出東門不久，呂布縱赤兔馬追趕過來。人道是“人中呂布，馬中赤兔”。曹公很緊張，以為今日必死矣。再回頭看時，卻不見呂布與赤兔，不由撫著我額驚道，腳力勝過赤兔，真乃天馬也。自來是“紅粉贈佳人，駿馬識英雄”。我仰天長嘶，叫聲十分悅耳，有龍吟虎嘯之聲。曹公雖博學，卻不識馬語，茫然不知我是何意。我是在歡呼雀躍：絕影幸得明主矣！從此跟隨曹公，征討四方，縱橫天下。
奔逃途中，過中牟縣，卻遇一險。曹公被衙役識破，捕至縣衙。縣令陳宮見到曹操，與我的心情一樣，精神為之一振，自覺遇到明主，欲棄官隨曹公一起逃走，起兵討董。曹公自是高興。行了三日，到了成皋地方，曹公到其父故友呂伯奢處覓宿。因錯聽了奴僕的話，誤殺了呂氏全家。倉皇出逃，並對陳宮說了一句著名的話：“寧教我負天下人，休教天下人負我。”曹公的言行惹惱了陳宮，覺得曹公跟董卓乃一條道中人。在旅店投宿時，曹公酣睡，陳宮在院中踱步，忽轉身，決心要回屋刺殺曹公。我打了一個響鼻，叫住了他。我對曹公是理解的。雖然言行有些極端，但不影響他成就霸業。畢竟他是心懷天下的英雄，怎能用常人的眼光去看待，爭一朝一夕之得失。我銜住陳宮的衣襟，使勁搖頭。陳宮乃絕頂聰慧之人，明白我的意思。獨自一人，黯然而去。多年後，曹公在白門樓又見到陳宮。此人誤輔呂布，兵敗被俘。曹公很想感化他，可陳宮一心向死。曹公無奈，只得將其問斬。如果當初陳宮能理解曹公的誤殺，跟隨曹公征戰，就不會錯保呂布，也就不會被曹公所殺。人生有很多偶然，一個偶然就會改變一生的方向，乃至國家的走向。當然，這些都是後話。那時候，我已在宛城之戰中陣亡。
好了，現在，該說說那場慘烈的宛城之戰了。這次曹公的慘敗程度僅次於赤壁。多年以後，西川有個別駕叫張松，到許都來見曹公，一語不合，吵了起來。曹公怒道：“吾視天下鼠輩猶草芥耳。大軍到處，戰無不勝，攻無不取，順吾者生，逆吾者死。汝知之乎？”
張松卻面無懼色，譏笑道：“丞相驅兵到處，戰必勝，攻必取，松亦素知。昔日濮陽攻呂布之時，宛城戰張繡之日；赤壁遇周郎，華容逢關羽；割須棄袍於潼關，奪船避箭於渭水。此皆無敵於天下也！”幾句話說得曹公大怒，要殺張松，虧得別人求情，才把張松逐出許都。
後話就不多說，接著說宛城之戰。曹公征討張繡，兵不血刃，進了宛城。也就是說，張繡已獻城投降了曹公。曹公很高興，對張繡大為讚賞。張繡也很感激曹公，表示再無反心。本來相安無事，皆大歡喜。可曹公高興得過頭，有點暈乎。夜晚孤獨，想找個女人消遣。這也無可厚非。曹公曠世英雄，英雄愛美女。如果他的侄子曹安民找來別的女人也沒什麼，問題是竟然找來張繡的嬸嬸鄒氏。而且，鄒氏很愛慕曹公。最大的問題是，沒有不透風的牆，此事被張繡得知。張繡大怒，以為羞辱，連夜起兵，攻進了曹營。
彼時，曹公正在營中與鄒氏飲酒作樂，全然不知禍事來臨。我已嗅到戰爭的氣味，在帳外暴躁不安，可曹公卻沉浸於歡樂之中，哪裡顧得上我。張繡的兵馬四面圍住大帳，曹安民才跑進來報信，把曹公扶上我背。我奮開四蹄，一連踢倒數名敵軍，突圍狂奔。而曹安民還沒來得及上馬，就被張繡一槍挑死了。張繡的人馬在我後面死命追趕，邊追邊射箭。我身上連中三箭。要是別的馬早就趴下了，可我是寶馬，熬得痛，耐力好，速度依然不減，可就在這時，從左邊方向射來一箭，正中我的眼睛。那真是一個痛啊，差點就倒下了。可我穩住精神，仍奮蹄疾馳。那時，我身上的汗血和鮮血一齊流淌，湮紅了曹公的衣襟。直至將曹公馱到淯水對岸安全地帶，再也無力跑下去，愴然倒地。一時間，淯水河岸汗血滿地。待張繡趕到，曹公已換衣逃遁多時。張繡嘆道，真乃神馬，馬尚如此，何況人乎。以為曹公有天神相助，不再追趕。並將曹昂、曹安民、典韋和我都安葬在淯水河邊，且立上碑。我的碑上刻著：天馬絕影之墓。
又一年，曹公率軍再討張繡，到了淯水河邊，在四座墓前一一拜祭。先祭典韋，再祭曹昂，再祭曹安民。到我這裡，曹公道，若無絕影，我命休矣。我在裡面有了感應，一聲長嘶，聲震天地。曹公對身邊的人說，你們聽到絕影在呼喚我嗎？身邊的人都搖頭。曹公說：“絕影言道，假如還有來生，願再與我縱橫馳騁，成就霸業。”話音剛落，墳頭上有汗血滲出，湮紅了沙丘。
曹公放聲大哭。三軍愴然。