哈基姆·艾哈邁德身著白色的傳統阿拉伯長袍，在陽光下的胡夫金字塔附近遊蕩著。每當出現外國遊客，他就會圍上去搭訕，吸引遊客和自己合影，然後收錢。他也會把一些壓根不值錢的破石頭硬塞到遊客手裡，然後用半生不熟的英語念叨：“Take this，for your mama！”
當然，這些帶給媽媽的石頭也肯定不是免費的。
四月的開羅陽光還算和煦，哈基姆跑來跑去忙碌了一上午，還是覺得有些累。中午的時候，他躲到金字塔的陰影裡坐下，正準備吃一塊帶來的麵餅，忽然發現前方又來了遊客。職業習慣讓他放下食物，抄起那堆破石頭又迎了上去。
來人是一個相貌俊美的東方少年，看面孔似乎相當年輕，甚至有點像一個中學生，眼神裡卻有著一種非同尋常的滄桑和成熟。哈基姆迎到他跟前，還沒來得及開口，對方卻已經冷不丁地發問了。
“你父親在家嗎？”東方人用熟練的阿拉伯語問。
這個問題讓哈基姆有些不知所措，他愣了愣才回答說：“啊……應該在吧。你認識我？認識我家老頭子？”
“不算認識，但阿卜杜拉老頭兒一定認識我，”東方人的回答很奇怪，“帶我去見他吧。這些算是補償你的生意。”
他塞給哈基姆一張紙，哈基姆一看，竟然是一張五十美元的鈔票。感謝真主！他立即眉開眼笑：“願真主保佑你，我的朋友。請跟我走吧。”
只要有五十美元，把老頭子賣給你都沒問題，哈基姆心想。
哈基姆的家離吉薩金字塔群不遠，位於開羅的近郊。那是一棟兩層樓高的普通民居，像大多數埃及窮人的房屋一樣，這棟房子並沒有粉刷外牆，把磚頭刺眼的露在外面。那是因為埃及政府規定，房子修好後要繳納建房稅，而不抹外牆說明房子還未建成，不用交稅，窮人們紛紛用這種方法來避稅。
“我家老頭子是個很奇怪的人，經常瘋瘋癲癲的，如果他有什麼無禮的地方，您可千萬別介意。”哈基姆對東方人說。
“相信我，他不會對我無禮的。”東方人微笑著說。很奇怪，這個東方人雖然年紀很輕，身上卻有一種令人信服的力量，哈基姆猜來猜去，也判斷不出此人的來歷，更加想不到他為什麼會來找自己的父親，那個既不會賺錢也不早早去死、在家里活脫脫是個大累贅的瘋老頭子。
“老頭子！快下來，有人找你！”哈基姆從自己那輛爛糟糟的八手大眾汽車裡鑽出來，扯著嗓子喊道。
“誰啊？誰急著下地獄了敢來找我？”樓頂平台傳來一聲粗野的吼叫。緊跟著，一個人影出現在平台邊緣。這是一個頭髮花白、滿臉傷疤的老頭，四月的埃及雖然並不冷，他的穿著也顯得過於涼快了——什麼都沒穿，包括褲子。
哈基姆很尷尬，身邊的東方人卻絲毫也不介意，看上去，似乎反而覺得眼前的這一幕很有趣。他仰起頭，用並不響亮但卻很清晰的聲音，念出了八個音節。
哈基姆雖然不懂英語之外的其他外語，但常年在金字塔附近和遊客們搭訕，勉強能從發音和語調分辨出這個東方人說的是中文，那八個音節就是八個中國字。原來他是個中國人，哈基姆想。
接下來的一幕大大出乎哈基姆的預料。在聽完了那八個字之後，老頭子的臉色陡然一變，他遠遠地凝視著樓下的年輕人，忽然間轉過身，離開了樓頂。幾分鐘之後，老頭子來到了樓下，哈基姆驚訝地發現父親已經穿上了他最貴重的一套長袍，披上了白色頭巾和環箍。在哈基姆的印象裡，老頭子已經有很多年沒有這樣正式裝扮過了。
“請問您是路氏家族的哪一位？”阿卜杜拉·艾哈邁德深深地鞠了一個躬。
“我叫路晗衣。”中國人也先畢恭畢敬地鞠了一個躬，然後回答說。
阿卜杜拉恭恭敬敬地把路晗衣迎進了屋裡，同時轉身對哈基姆說：“你接著去賺錢吧，太陽落山之前不要回來。”
這句話的語氣裡充滿了威嚴，完全不像是那個已經瘋了十多年的糟老頭子。在這一瞬間，阿卜杜拉就像是一名舉著彎刀的阿拉伯武士，渾身上下散發出逼人的氣勢。
哈基姆驚呆了。他眼睜睜地看著父親陪著路晗衣一起進屋，搔了搔頭皮，以免轉身走向自己的破車，一面回想著剛才路晗衣說的那八個字的發音：“'覺醒之日，萬物俱滅'，這到底是什麼意思呢？”
“我真是沒有想到，幾十年了，你們遠在中國的家族竟然還記得我。”阿卜杜拉說。
“守衛人世界不會忘記你的，”路晗衣的語氣裡充滿了敬重，“即便你選擇不再為守衛人做事，四十年前狙殺魔僕、阻止帝王谷妖獸覺醒的功勞，將會永遠被人們所銘記。”
“是的，我是大功臣，我立下了偉大的功績，”阿卜杜拉滿臉苦澀，“但是在那一戰中，我失去了妻子，失去了兒子和女兒。我是守衛人，但我也是個普通的男人，愛著自己的妻子也愛著自己的孩子的普通男人。所以我才選擇了像現在這樣生活，寧可我唯一還活著的兒子嫌棄我，也不想再回到那個世界了。”
他看了一眼路晗衣：“但是你今天來找我，目的恐怕是為了讓我再回去吧？很遺憾，我無法滿足你的要求。不過我能看得出，你擁有非常強大的力量，如今的世界上，比你強的人或許並不多。你打算殺了我嗎？”
“不不不，請別誤會，強迫別人幹某件事，不合我的胃口。”路晗衣擺擺手，“更何況，殺了你對我也沒有任何好處。我只是想要告訴你一些消息，然後問你幾個問題而已。”
“消息？什麼消息？”阿卜杜拉問。
“還記得你的老朋友達烏德·阿齊茲麼？”路晗衣說。
“達烏德？當然記得。四十年前和我一起並肩作戰的就有他。”阿卜杜拉說，“不過他和我不一樣，守衛人的責任和榮譽他永遠也不會扔下。他怎麼樣了？”
“就在兩天前，他和他的家族被血洗了，全軍覆沒，沒有留下一個活口。”路晗衣說。
阿卜杜拉一下子從椅子上站了起來，瞪大了眼睛：“全軍覆沒？不可能，他的家族幾乎是非洲最強的，怎麼會……”
“但那是事實，”路晗衣說，“我就是為了這件事才趕到埃及來的。而且，到現在還沒有人知道，到底是什麼人、或者什麼東西殺害了阿齊茲家族的那麼多人，以至於沒有一個活口能活著逃出來。”
阿卜杜拉在屋子裡來回走了幾圈，慢慢地說：“你剛才說……'或者什麼東西'，難道會是直接由魔僕和妖獸下的手？”
“不能排除這種可能，因為我還想不到有哪個黑暗家族，甚至哪幾個黑暗家族聯手，可以把阿齊茲家族一舉殲滅不留一個活口。我們中國的四大守衛人家族聯手，也很難做到這一點。”路晗衣回答。
“如果真的是有什麼魔僕幹的，那它的力量就非同小可了，”阿卜杜拉表情凝重，“也許比四十年前被我們殺死的那一隻更強。”
“自從去年，新的天選者身份暴露之後，黑暗家族就開始蠢蠢欲動，一些蟄伏已久的魔僕也……”
“等等，你是說，又有天選者出現了？”阿卜杜拉打斷了路晗衣的話。
路晗衣點點頭：“是的，就在中國。”
阿卜杜拉嘆了口氣：“我果然是離開那個世界已經太久了，連天選者出現這樣的消息都完全不知道。這個新的天選者怎麼樣？”
“非常與眾不同，”路晗衣說，“戰鬥的能力幾近於沒有，隨便一個最低等的妖獸都能活吞了他，但他似乎總有一些運氣護身，而且，就在幾個月前，他終於喚醒了自己的蠹痕。儘管只是初級的，卻已經足夠讓人驚訝了。”
“不能戰鬥，卻能夠讓守衛人世界驚訝……”阿卜杜拉思索了一會兒，臉上流露出難以置信的神情，“無中生有！難道真的是……真的是無中生有？”
“就是無中生有。”路晗衣說，“這樣的蠹痕，過去我們也只是聽說過，卻從來沒有親眼見過。只有當它變成事實的時候，我們才不得不相信。”
阿卜杜拉沉默了一會兒，然後攤開手掌，看著自己手掌中央的一道深深的圓形疤痕：“也許，世界真的到了需要改變的時候了。所以你來找我，是希望我能被這些消息所打動，對麼？”
“我當然是這麼希望的，但如果你仍然拒絕重新出山，至少我也不會殺你或者傷害你的家人，”路晗衣說，“守衛人世界也許殘酷無情，但至少不會為了殺戮而殺戮。”
“是啊，至少你清楚，我即便不幫你們，也絕不會倒向魔王那一方，”阿卜杜拉自嘲地笑了笑，“好吧，我會認真考慮你的建議。請給我一點時間。”
路晗衣從身上取出一個手機交給阿卜杜拉：“如果你改變主意了，請撥打這個電話裡所存的唯一的那個號碼。”
離開阿卜杜拉的家之後，路晗衣步行了一段路程，來到公路旁。站立了大約兩分鐘後，一輛摩托轟鳴著駛過來停在他身邊。摩托上的人，是路晗衣的老相識梁野。
“看來埃及的這片魚乾還真是夠腥呢，”路晗衣笑了笑，“我以為我的速度已經足夠快了，沒想到你還是緊趕慢趕地來了。”
“我誤了航班而已，”梁野說，“出發之前，和王璐打了一架，耽誤了一點兒時間。”
路晗衣抬起頭，打量了一下樑野：“難怪覺得你精氣不太足，手背上也有傷痕。這麼說來，你和王璐的仇還真是越結越深了？”
“可惜我還是沒有足夠的力量殺死她。”梁野說。
“我們四個，怎麼也是別人嘴裡的四大高手，哪兒有那麼容易被殺死？”路晗衣說，“就算是強如範量宇，也沒辦法輕易殺掉剩下的三個人。對了，他沒來麼？”
“範量宇一向不喜歡攙和這種事兒，”梁野說，“你又不是不知道他的脾氣。”
“說得也是，”路晗衣點點頭，“怎麼樣，捎我一程？我想，我們倆想去的是同樣的地方。”
梁野拍了拍後座，示意路晗衣上車：“搞不好要打架，多一個幫手總是好的。”