第16章 第四節三年江湖路

可以想見，從一個重信譽、好面子的農民家庭出來的孩子，第一次向人家開口要飯要突破多大的心理障礙。 老半天，門開了，門里人探頭看了一眼，不耐煩地“咣”的把門又關上了。朱重八心裡一涼。正當他猶豫不決轉身要走的時候，門又開了一條縫，一隻拿著勺子的手伸了出來。重八趕緊把瓦缽伸過去，勺子一傾，一把生了蟲子的糙米嘩嘩滑落：“今天已經過去三個化緣的了，就這點了，快走吧！” 中午，朱元璋就在村邊的破廟裡找幾塊石頭，支上瓦缽，倒上水，把這把米煮得半生不熟，勉強填了填肚子。 艱苦的流浪生活就此開始了。他先是向南一直走到合肥，接著又往西走到河南固始。隨後的幾年中，他又相繼流浪到河南信陽、臨汝，往東折向河南淮陽，經河南鹿邑、安徽亳縣，又回到過安徽阜陽。一路跋山涉水，雲水飄揚。可以想見，一個十七歲的孩子的乞討路上會品嚐到多少常人體會不到的飢餓、孤獨和艱辛。他吃過大戶善人施捨的白面饅頭，也曾吃過草根、野菜。他住過高門大戶的下人房，住過村邊的破廟，也曾經睡在山洞山崖，睡在雪地里風雨中，天為幕地為席。他一路念過佛號，也幫人打過短工。在許多城鎮裡他和乞丐們打過架，有的時候，他也曾加入當地丐幫。在實在飢餓難耐的時候，他有幾次還做過小偷，趁農忙村民們都下地的時候，跳牆進入人家家裡，偷廚房的食物，櫃裡的銀錢，也偷院裡的雞鴨。

傳說深秋的一天，朱元璋走到一個叫剩柴村的地方，已經幾天水米沒沾牙，忽然在村邊發現了一棵柿子樹，上面掛著好些霜打過的紅柿子。他攢起最後的力量，爬上樹去，一口氣吃了十幾個，總算活了下來。發蹟之後，至正十五年（公元1355年）朱元璋帶領大軍又一次路過這裡，發現這棵柿子樹還在。朱元璋不禁感慨萬端，下馬抱樹痛哭，又脫下自己的紅袍，披在樹上，說：“封爾為凌霜侯！” 朱重八三年遊蕩，相當於在社會大學讀了三年書。由於悟性高，他的成績也非常出色。經過最初的不適應，他已經成了流浪的老手。這種生活讓他大開眼界。 和平靜的孤莊村比起來，外面的世界實在是太複雜、太龐大、太繁華了。他見到了在孤莊村裡無論如何不可能見到的社會萬象。

元末人口日益繁盛，政府統治力下降，社會越來越呈現多元化，世相越來越紛繁。僅就騙子來說，就多如牛毛。如今中國社會上的種種騙術，千百年前就已經流行在江湖。元代文獻記載過於簡略，我們可以引用《武林舊事》所載宋代市井情形來參照一下： 商業繁華之區，人口密集，遊手好閒的人，實在太多了。有所謂美人局（以妓女為姬妾，誘引少年人），櫃坊路局（以賭博遊戲結黨等手法騙錢），水功德局（以求官、覓舉、恩澤、遷轉、訟字、交易等為名，假借聲勢，脫漏財物），不一而足。又有買賣物貨，以偽為真，至以紙為衣，銅鉛為金銀，土木為香藥，變換如神，謂之“白日賊”。以致頑徒如“攔路虎”“九條龍”之流，尤為市井之害。 三年行走於險惡的江湖，朱元璋對中國的社會有了深入的了解。在和各色人等打交道時，他認識了善良、慷慨，也見識了冷酷、邪惡，領略了勇敢、義氣，也見到了苟且、墮落。三年流浪，讓他對人性有了深刻的認識。

在朱元璋晚年，他頗為得意地對自己的子孫們說：我“閱人既多，歷事亦熟”，“人情善惡、真偽，無不涉歷”，“人之情偽，亦頗知之”，這知人的本領，相當程度上就是三年江湖中歷練出來的。 江湖深刻地改變了他的性格。走出孤莊村時，雖然已經表現出與一般孩子不同的膽大聰明，他本質上畢竟還是一個質樸的農村少年。流浪生活大大損壞了他的道德素質。對天天都在飢餓線上掙扎的他來說，活著就是目的，吃飽就是價值。人不為己，天誅地滅，實用主義不可避免地成了流浪兒的生命哲學。只要能弄到吃的，什麼事他都做過。他搶過比他更飢餓的人的糧食，替人背過屍體，甚至掘過墳盜過墓。長時間的混跡江湖，使朱元璋習慣了原本不可想像的偷盜和欺騙。

他從一個逆來順受的、習慣於被動的農民，變成了一個大膽狡黠的野獸。走出了孤莊村，他的生活第一課就是敢於冒風險。如果不是幾次在關鍵的時候偷到了吃的，他早就餓死在流浪路上。在機會和風險面前，如果不採取主動，就得付出慘重代價。他曾經多次和街頭的乞丐們打過架，很多時候是一對多。在這種情況下，關鍵時刻那股不要命的狠勁救了他。三年下來，冒險精神就成為他性格特徵的一部分。在機會面前，他反應敏捷，富於主動精神和進攻性。因為他知道，被動就等於死亡。 他從一個富於同情心的人變成了把人不當人的冷酷無情的人。生活的苦難早已磨鈍了人們的痛感神經。而江湖上歷來崇拜暴力，江湖上的英雄是殺人不眨眼的黑社會老大。江湖經歷使他明白，要在這個世界上成功生存，心一定要硬，要冷，要狠。 “量小非君子，無毒不丈夫”，經歷過多次慘痛教訓後的他認定，只有那些最狠毒的人，才能在惡性生存競爭中抓住也許是唯一的機會。從外面的世界回到孤莊村，人們發現，這個少年已經長成了成人，眼睛裡的熱情、天真不見了，卻多了一絲瘆人的陰涼之氣。用史書上的話來說就是“志意廓然，人莫能測”。