第19章 第三節上任第一把猛火
嘉靖三十七年（公元1558年）五月，新任知縣海瑞由福建抵達浙江淳安。在奔赴淳安的路上，他又一次背誦了自己做學生時寫的《嚴師教戒》。
現在，那篇文章中所說的誘惑分明地擺在了自己面前：
入府縣而得錢易易焉，宮室妻妾，無寧一動其心於此乎？財帛世界，無能屹中流之砥柱乎？將言者而不能行，抑行則愧影，寢則愧衾，徒對人口語以自雄乎？
聯想到那麼多同窗、先生入仕前慷慨激昂，入仕後卻無一不變成貪污納賄的贓官，他不覺悚然而驚。淳安縣衙的官椅，將成為拷問他靈魂的刑具。他能不能經受這嚴峻的考驗呢？雖然初次做父母官，但是和大明王朝的每一個普通百姓一樣，海瑞知道地方官不是靠帝國俸祿吃飯，他們的主要收入是種種“常例”。所謂常例，就是土政策、亂收費。史稱，明朝“官俸最薄”。
那時的官員，並不享受帝國提供的福利待遇，不但不享受別墅、小車、年終獎，也沒有地方報銷吃喝費，僅用工資養活一個大家庭甚至家族，這個縣令的生活只能是城市貧民水平。然而，再看看各種陋規，你就知道為什麼人們熱衷於奔走仕途了。海瑞一上任，就命師爺把淳安縣政府成員的常例收入列出來看，其中在縣令一項下是這樣寫的：
夏絹銀一百六十兩……夏樣絹八匹（樣品絹，收絹時額外收取用來評定品級的樣品，評定後就作為福利分掉了）。秋糧長銀二十兩……農桑樣絹四匹。折色糧銀四兩。軍匠每裡銀一兩。農桑絹銀十兩。審里甲丁田每裡銀一兩。鹽糧長銀十兩……審均徭每裡銀一兩。造黃冊每裡銀二兩。經過鹽引每一百引收銀一錢，共計五十兩……催甲每裡銀一兩。
柴薪……每一百兩收銀二兩……出外直日里長供應並店錢人情紗緞。起送農民罰紙二刀，納銀五錢。收各項錢糧，每一百兩收五兩。
不算不知道，一算嚇一跳。即使不算最後一項“收各項錢糧，每一百兩收五兩”，諸項收入加起來，每年也約有一千兩銀子的收入，折合成人民幣現值二十萬，是工資收入的近二十倍。而最後一項“收各項錢糧，每一百兩收五兩”，數目應該更為驚人，最低限也在一千兩。這樣合計起來，一個知縣即使不貪污不受賄，每年的常例收入也有兩千兩，折合人民幣現值四十萬元，帝國俸祿真可以基本不用了。
當然，這些收入縣令不能全裝入自己的口袋。準確地說，這些額外收入應該算“小金庫”，每年的招待費、公關費、送給上級的“禮金”都要從這裡出。這些支出要佔全部收入的一半以上。
私設小金庫，制定土政策，是開國之初明令禁止的。然而，太祖去世以來二百年，這些常例陋規已經成了公開的政策，帝國一千多個縣，以及建立在縣制之上的整個官僚系統都是在這些常例的支持下運轉。沒有這些收入，官員們就沒法維持日常生活，沒法編織自己的社會關係網，沒法養活手下的人。可以說，這些常例一日不可無。
大明王朝後期的腐敗已經到了觸目驚心的地步。腐敗侵蝕到社會機體的每一個細胞。上至皇帝，為了自己的私庫加收礦捐；下到小小的衙役，通過把持官府，家資上萬。居官如同貿易，讀書只為敲門。辦一件事需要多少賄賂，有公開的明碼標價。
在早年讀書的時候，海瑞就多次在文中嘆息：“紛紛世態，其不當予心有日矣！”這個世界，實在是太不稱心了！更讓海瑞氣憤的是，在滄海橫流之時，飽讀聖賢之書的士大夫們沒有幾個人以聖賢自任，挽此頹風，反而和風同塵，競相逐利。即使那些口碑尚好的公卿大臣，也不過是手伸得不太遠，錢撈得有節製而已。在他看來，舉國上下，已經沒有一個人稱得上正人君子。
“世俗稱僻性，稱太過者，多是中行之士。而所稱賢士大夫善處事者，或不免鄉愿之為。鄉愿去大奸惡不遠。今人不為大惡，必為鄉愿。”那些特立獨行的孤介之士，在他看來做得遠遠不夠，而賢士大夫則都是些污穢之人。他恨這些模棱兩可的鄉愿甚於大奸大惡，因為他們盜用了聖人的名義，對聖人之道為害更大。
現代人常說的一句話是，不能要求這個世界適應你，而是你應該去適應這個世界。海瑞恰恰反其道而行之。他要做這滔滔世界的中流砥柱，致君堯舜上，再使風俗淳！即使是與整個世界為敵，他也毫不退縮。
其實，海瑞所嚮往的世界，也並非遙不可及。明朝開國之時，太祖朱元璋已經為這個世界制定了藍圖，他制定了一系列祖訓家規，對帝國生活的方方面面都做了詳盡得無以復加的規定，定下了萬年之基。其中，就包括這低薪制。在海瑞看來，這些規定盡善盡美。他認為，所有的錯誤，所有的醜惡，都是因為人們不能嚴格遵守聖人和祖宗的教訓，一任私慾發展造成的。
上任十天后，海瑞公佈了一個決定：革除所有常例。
在別人看來，這是不可能的事，在海瑞看來，是天經地義。如果全世界都默認常例存在，那隻能說明全世界都錯了。錯了就要改過來，道理就是這麼簡單！
雖然沒上任之前，那些消息靈通人士已經把“筆架先生”的名聲傳播到了全縣，大家對這位新縣令的怪脾氣有了心理準備，可是沒有人想到海瑞上任後的第一把火是革除常例。這簡直是瘋狂，是政治自殺，是天方夜譚！人們估計，不出三天，海瑞就得改口。
然而，海瑞說到做到。他把所有的“不合理收費”一刀切，不光是自己的常例，還包括縣丞、主簿、典吏、教諭、師爺、衙役、門子，全縣大小官吏的全部額外收入！
這一舉動不亞於一場政治地震。不但全縣官吏如遭晴天霹靂，通省官員都目瞪口呆！震驚過後，大家都屏息靜氣，準備看這個初入官場的愣頭青的笑話：看他吃什麼，穿什麼，拿什麼養活家口，拿什麼招待過往官吏，拿什麼孝敬上司？看他能堅持幾天，堅持不住了怎麼收場？
“海筆架”還真堅持下來了。靠一個月五兩銀子，他真就養活了一大家子。當然，生活水平和別人無法同日而語，而且還要想一點別的辦法來維持生計。海瑞在官署後院的空地上開了一片荒，約有二分大小，種上了黃瓜、豆角，每天下班，就換上粗布衣服，扛上鋤頭乾上一陣。全家人每天都吃粗糧，一年到頭吃不上幾回肉。入仕之後，海家的生活水平反倒不如以前了。
海瑞本人一身官服穿了六年，穿得四處補丁，看不出顏色，用手一扯就是一根線頭。每天燒飯用柴，都是老僕到山上打來的。有一天，海瑞發現老僕打來的山柴枝葉枯乾，不像是新砍的，遂把老僕叫來訊問。老僕不敢隱瞞，只好交代說是街上有人巴結他，替他打好了背回來的。海瑞立刻叫他把送柴人找來，當場給了他五十個銅錢作了柴價，回頭關上院門把老僕打了一頓。
淳安的縣丞、主簿紛紛要求調離，衙役、門子也都回家不干了。海瑞不為所動。你走你的，你不干自有別人幹。縣丞主簿走了，他把業務接過來自己做。衙役不干了，他從貧困地區再招。別人做得很清閒的縣令，他做得東奔西跑，灰頭土臉，一年沒有幾天休息的時候。
上司生日、紅白喜事，正是下級們“表示”的最佳時機，別人都是成百上千銀子地送，他只寫一封賀信。上級來檢查工作或者路過，招待住宿都是國初太祖時定下的標準。漸漸地，淳安成了官員們的危途，萬不得已，誰也不願出差到那裡。
“海筆架”的樁樁件件，逐漸成了浙江官場上日不可少的新聞，成了人們茶餘飯後的談資，連浙江總督胡宗憲都成了熱衷的傳播者。一天，在全省的高級官員會議開會之前，胡宗憲神神秘秘地告訴大家：“我昨個兒聽說'海筆架'給他母親做壽，居然上街買了二斤肉！淳安縣的肉販子都說，沒想到這輩子還能做到海縣令的生意！”全會場哄堂大笑。
海瑞就這樣成了全省官場上的“海怪物”。