第22章 最後的博弈：狼來了嗎？
當然，對於即將到來的一切，楊國忠也是感知不到的。
楊國忠如今已經是帝國宰相兼吏部尚書，此外還兼任了四十多個特使之職，可謂權傾天下、貴寵無匹。有道是小人得志便猖狂，這位昔日的小混混自從當上宰相，在朝堂上走路都是橫的，“居朝廷，攘袂扼腕，公卿以下，頤指氣使，莫不震懾。”（卷二一六）
楊國忠當政後，台省六部官員中，凡是稍具才乾和名望的，只要不為他所用，立馬就被踢出朝廷；而那些無才無行、多年不得升遷的庸碌之輩，則紛紛憑藉入仕多年的資歷、以及對楊國忠的巴結諂媚而升上高位。對於楊國忠的用人政策，有人深表鄙視，但卻有更多的人極力贊同。因為在這個世界上，庸人和馬屁精歷來佔大多數。
據說楊國忠為相不到一年，他們家的門檻就快被那些逢迎諂媚的人擠破了，因此收受的各種賄賂數不勝數，其中僅綢緞就多達三千萬匹，簡直比國庫還壯觀。
楊國忠有個兒子叫楊暄，和他一樣不學無術。天寶十二年，楊暄參加了“明經”科考試，由於學業荒陋，成績自然是一塌糊塗。當時的主考官是禮部侍郎達奚珣，這位老兄捧著楊公子的不及格試卷左看右看，真是一則以喜，一則以憂。
喜的是他終於碰上了一個巴結楊國忠的良機，只要動動手腳讓楊公子登第，自己在仕途上至少可以少奮鬥十年；憂的是要怎麼做才能讓楊國忠領他這份情呢？如果楊國忠不知道是他達奚珣做了手腳，還以為兒子是憑能耐考上的，那他的人情豈不是白做了？
達奚珣決定，還是要先把楊暄的真實成績告訴楊國忠，然後再讓楊暄登第，這樣就能把人情做在明處了。隨後，達奚珣就命兒子達奚撫去找楊國忠。
次日，達奚撫一大早就等在了楊國忠的家門口。楊國忠出門要去上朝時，遠遠看見達奚撫，不禁心頭暗喜，以為肯定是自己的兒子名列前茅，所以達奚珣才派他兒子報喜來了。可他沒有想到，達奚撫屁顛屁顛地跑到他面前，竟然說了這麼一句：“我奉父親大人之命，前來轉告相爺，令郎的考試成績不太理想，不過請相爺放心，我父親一定不會讓他落榜。”
楊國忠一聽，臉上一下子掛不住，頓時勃然作色：“我兒子何患不富貴，還需要你們這幫小人來賣人情？！”說完鞭子一揮，策馬絕塵而去，把嚇得不知所措的達奚撫扔在了原地。
達奚珣萬萬沒料到，本想好好地拍一回馬屁，居然一不留神就拍到了馬腿上。兒子達奚撫勸他說：“楊國忠依仗權勢，根本沒把咱放在眼裡，咱還是該做什麼就做什麼吧，跟這種人哪裡有道理好講？”
過後，達奚珣還是無奈地修改了試卷，讓楊暄順利登第了，而且還讓他名列榜首。但是人情算是白做了，因為楊國忠父子壓根就沒領他的情。不過話說回來，這事要怪也不能怪楊國忠，只能怪達奚珣自己。
怪他的馬屁功沒練到家。
如今的大唐天下，爭著要拍楊國忠馬屁的人多了去了，如何才能拍得上、拍得好、拍得妙呢？最關鍵的，就是要講究所拍的方式和角度，既要拍得恰到好處，又要拍得不露痕跡，如此方為上乘之馬屁功，如此才能讓楊國忠覺得爽。至於說達奚珣這種不上道的馬屁，楊國忠壓根就不稀罕。
天寶末年，楊國忠的恃寵弄權和飛揚跋扈，於此可見一斑。
然而，不管天下有多少人忌憚楊國忠，可至少有一個人是對他極度鄙視、相當不屑的。
沒錯，這個人就是安祿山。
自從天寶十年安祿山兼領平盧、范陽、河東三鎮以來，他在廣袤的河北大地上儼然就成了一個無人制約的土皇帝，“賞刑己出，日益驕恣”，“見（唐朝）武備墮弛，有輕中國之心。”（卷二一六）
但是，隨著勢力的急劇膨脹，安祿山內心的憂懼也不免日漸加深。
因為，玄宗的年紀一年比一年大，隨時有可能翹辮子，一旦駕崩，太子李亨即位，那安祿山還能如此逍遙自在地坐擁河北三鎮嗎？
很難。
因為安祿山當初為了討好玄宗，連太子都不拜，等於是把太子往死裡得罪了。那太子一旦禦極登基，豈能有安祿山的好果子吃？ ！
所以，安祿山必須未雨綢繆，居安思危。
這幾年來，安祿山已經有意識地招攬了一大批文武將吏作為心腹爪牙：文有嚴莊、高尚、張通儒等人，武有史思明、安守忠、蔡希德、崔乾祐、田承嗣、阿史那承慶等。將來一旦起事，這些人就是安祿山傾覆天下的骨幹力量。
此外，安祿山還從奚、契丹等部落的降將中遴選了八千名勇士，平時作為近衛親兵，戰時就充當敢死隊，然後又從這些人中精選出一百多人，作為貼身侍衛。按照的說法，這些人都是“驍勇善戰、一可當百”。
在積極招募人才的同時，安祿山也一直在大力擴充軍備。他不但蓄養了數万匹戰馬，囤積了大量的兵器鎧甲，而且還分道派遣了許多商隊與諸胡進行貿易，從中每年獲取數百萬利潤作為軍費。除此之外，安祿山還命人暗中製造了數以百萬件的三品官袍和金魚袋……
所有這一切，只為了一個目的——造反當皇帝！
當初李林甫在的時候，安祿山心中還存有忌憚。如今李林甫一死，安祿山就再也沒有任何顧忌了。至於那個“為人強辯而輕躁，無威儀”的楊國忠，根本就沒被安祿山放在眼裡。
安祿山對他的態度只有五個字——“視之蔑如也”。 （卷二一六）
安祿山想造反，其實很多人都有所察覺，可就是沒人敢跟玄宗講。
最早向玄宗發出警告，而且警告過不止一次的人，就是楊國忠。
不過，楊國忠之所以這麼做，並不是出於什麼憂國憂民之心，而純粹是出於固權保位之計。他怕的是安祿山的權勢不斷膨脹，總有一天會入朝拜相，威脅他的地位，所以才會一次又一次在玄宗的耳邊喊——狼來了，狼來了，狼來了！
可是，狼真的會來嗎？
玄宗對此總是持保留態度。
像安祿山這麼忠誠乖巧的人，玄宗根本不相信、或者不願意相信他會造反。
天寶十三年（公元754年）正月，為了向玄宗證明安祿山確實懷有狼子野心，楊國忠就跟玄宗打賭，說：“陛下可以下詔召見安祿山，看他敢不敢來，臣敢保證，他一定不敢來！”
安祿山來了嗎？
來了。
一接到玄宗的詔書，他就風馳電掣、馬不停蹄、日夜兼程、披星戴月地從范陽趕來了。
一見到玄宗，安祿山就聲淚俱下地說：“臣本是胡人，承蒙陛下寵愛，擢升到今天這樣尊貴的地位，因而遭到楊國忠的嫉恨，臣真不知道哪天會死在他的手裡！”
看到干兒子哭得如此楚楚可憐，玄宗大起惻隱之心，馬上賞賜給他一千萬錢。
從此，玄宗對這個乾兒子更加寵信。而楊國忠不斷發出的“狼來了”的警告，則被玄宗當成了耳旁風。
很顯然，楊國忠根本不是安祿山的對手。
過去李林甫和安祿山過招時，幾乎可以把安祿山當成麵團來捏，要他圓他就圓，要他扁他就扁。可如今，在楊國忠與安祿山展開的這場最後的博弈中，雙方的位置已經完全顛倒過來了，楊國忠頻頻出手，卻未能傷及安祿山一根毫毛，而安祿山不動聲色，卻能把大唐的天子和宰相玩弄於股掌……
安祿山入朝的幾天后，玄宗又覺得乾兒子受的委屈太大了，光賞賜金錢好像還不足以彌補，於是又準備擢升安祿山為宰相，命太常卿、翰林學士張垍草詔。楊國忠嚇壞了，當即力諫：“安祿山雖有軍功，但目不知書，豈能當宰相？！臣擔心詔書一下，四夷將輕我大唐無人！”
玄宗想想也有道理，於是悻悻作罷，但還是加封安祿山左僕射之職，並賜他一子為三品官，一子為四品官。
緊接著，安祿山又得寸進尺，要求兼任御馬總監和全國牧馬總管。我們說過，在冷兵器時代，戰馬的作用不亞於今天的坦克，所以，這兩個職位具有怎樣的軍事價值和戰略意義是不言自明的。
既然如此，玄宗會給他嗎？
幾乎沒有經過任何考慮和猶豫，玄宗就答應了安祿山的要求。
隨後，安祿山派遣了幾名親信，命他們在御馬監中挑選了數千匹最強健的戰馬，悄悄轉移到了別的地方飼養。
又過了幾天，安祿山又奏：“臣所部將士，在與奚、契丹、鐵勒九部、同羅等部落的作戰中，立下了很多功勳，臣請求破格提拔他們，希望朝廷提供一些空白的委任狀，臣可帶回軍中，直接授予他們。”
如果是一個智力正常的皇帝，在聽到這樣的請求時肯定會生出極大的警覺，可玄宗卻絲毫不起疑心，一下就給了他幾千張空白的委任狀。後來安祿山回到范陽時，一口氣就任命了五百多個將軍，兩千多個中郎將，徹底收買了全軍將士的心，也把他麾下的這十幾萬帝國軍隊徹底變成了自己的私人武裝。
沒有人知道玄宗為何會對安祿山縱容到這個地步。
唯一的解釋只能是他腦子進水了，或者是他鬼迷了心竅。
在朝廷撈了個缽滿盆滿之後，安祿山準備開溜了。
該表的忠心已經表了，該撈的實惠也都撈了，再待下去已經毫無意義，只會夜長夢多。
天寶十三年三月，安祿山嚮玄宗奏請回范陽，玄宗依依不捨，親自脫下身上的御袍賜給了安祿山。曾幾何時，安祿山披上李林甫的袍子時，心底感到的是一種莫名的恐懼；而今，當安祿山披上皇帝欽賜的御袍時，心裡卻在發出一陣仰天狂笑……
其實，從某種程度上說，安祿山是很感激大唐天子李隆基的。
因為這個慈祥而慷慨的老人不僅曾經挽救了他的生命，而且給了他人臣所能擁有的一切。人非草木，孰能無情？安祿山打心眼裡，其實是非常尊敬，甚至喜愛這位老人的。
然而，感情從來只是一個男人生命中極小的一部分。尤其是像安祿山這種以打仗為業、以政治為生命、以權力為人生目標的男人，感情就更是一種虛無縹緲的東西，或者說是一種很不實用的奢侈品。安祿山從來不會讓感情這種東西影響自己的意志，更不會讓它左右自己的決定。
所以，儘管他尊敬甚至愛戴李隆基，但這並不妨礙他悍然起兵，奪取李隆基的江山和臣民，奪取本屬於李隆基的一切！
是的，這並不矛盾。
因為這就是人性。
安祿山回范陽的時候，比他來長安時走得更快。
由於擔心楊國忠又在玄宗面前嘰嘰歪歪，以致玄宗生出疑心，安祿山恨不得插上翅膀立刻飛回范陽。
安祿山疾馳出關以後，改走水路，乘船沿黃河東下，命縴夫十五里換一班，晝夜兼程，片刻不息，日行三四百里，所過郡縣概不停留，一口氣跑回了老巢。
安祿山臨走時，玄宗曾派高力士為他送行。高力士回宮後，玄宗問他：“此次回朝，安祿山應該感到滿意吧？”
高力士答：“看他的樣子，似乎有些怏怏不樂，定是知道本來命他當宰相，可又中途變卦了，所以感到不快。”
楊國忠一聽，馬上說：“這件事沒人知道，肯定是負責草詔的張垍把消息走漏了。”
玄宗勃然大怒，立刻把張垍貶為遠地司馬，同時把他哥哥刑部尚書張均貶為地方太守。
由於出了這件事，玄宗更加感覺對不起安祿山。所以從此以後，凡是有人控告安祿山謀反的，玄宗就直接把人綁了，送到范陽給安祿山處理。自此，天下人人皆知安祿山將反，可人人只能保持緘默。
天寶十三年六月，劍南道與南詔的戰爭已經持續數年，唐軍屢戰屢敗，前後戰死的士兵多達二十萬，可身兼劍南節度使的楊國忠卻隱瞞了所有戰敗的消息，還向玄宗謊稱大捷。滿朝文武紛紛搖頭嘆息，可沒人敢說出事實。
有一天，玄宗和高力士在閒聊。玄宗說：“朕今老矣，朝事付之宰相，邊事付之諸將，夫復何憂！”（卷二一七）
高力士卻答道：“臣聽說，雲南屢屢戰敗喪師，此外，諸道邊將又擁兵太盛，陛下將如何防範他們？臣擔心，一旦出現禍亂，將難以挽救，怎麼談得上無憂？”
玄宗面露不悅，說：“你不用再說了，朕自有分寸。”
天寶末年，滿朝文武、宮廷內外，還敢說真話的人也許就只剩下高力士一個了。
高力士雖然是個權傾內外的大宦官，連太子也要稱呼他為“兄”，王公大臣也要稱呼他為“翁”，駙馬一輩則全都稱他為“爺”，可謂尊貴已極，但是，和中唐以後那些弄權亂政的宦官比起來，他的品質實在要好得多。而且，高力士一貫小心謹慎，除了關鍵時刻向玄宗進幾句忠言外，從不敢肆意攬權干政，因而滿朝士大夫對他並無惡感，而玄宗也始終信任他。正因為此，當百官在楊國忠的專權之下噤若寒蟬的時候，就只有高力士敢秉公直言了。
然而，即便高力士能說真話，此時的玄宗也未必聽得進去。就算聽得進去，也未必會採取什麼有益的行動。
天寶十三年七月，楊國忠為了進一步擴大權力，又迫使資格比他老的陳希烈主動辭位，然後引薦了性格溫和、較易控制的兵部尚書韋見素入相，從此把朝政完全控制在了手中。
當時，京畿地區已連續一年多遭受嚴重的洪澇災害，導致關中大饑，玄宗甚為憂慮，楊國忠不思賑災，卻找來了一株顆粒飽滿的稻穗獻給玄宗，說：“雨水雖多，但還不至於傷害莊稼。”玄宗一看那株長勢喜人的稻穗，頓時轉憂為喜。
後來，扶風（今陝西鳳翔縣）太守房琯報告轄區內災情嚴重，楊國忠立刻把房琯抓到御史台控制了起來。
隨後，各地再也無人敢上報災情。
這一年秋天的一個午後，玄宗站在寢宮中，仰望從鉛灰色的穹蒼中不停落下的雨水，心中的某個地方忽然動了一下，然後不無傷感地對身邊的高力士說：“淫雨不已，卿可盡言。”
很顯然，玄宗已經意識到——自己被楊國忠忽悠了。
所以他現在想听真話。
高力士看了看淫雨霏霏的天空，又看了看日漸蒼老的皇帝，輕輕地說了一句：“自陛下以權假宰相，賞罰無章，陰陽失度，臣何敢言！”（卷二一七）
高力士謙稱他不敢言，其實這寥寥數語，已經把該說的話都說了。
如果是一個徹底昏庸的皇帝，聽到如此逆耳之言，一定會暴跳如雷。而如果是一個勇於反省的皇帝，聽到如此忠直之言，也必定會有所行動。
然而，此時的唐玄宗李隆基既非徹底昏庸的皇帝，也不是能夠反躬自省的皇帝，而是一個既糊塗又清醒、既驕傲又傷感、既強大又脆弱的皇帝。
所以，對於高力士的忠言，他唯一的反應只有兩個字——默然。
此時的唐玄宗，似乎對一切都心知肚明，又似乎對一切都懵懂不知。因為他知道——自己老了，已經無力改變任何事物了。
所以，他只能做一天皇帝享一天樂，讓一切順其自然。
所以，他只能勸自己不要懷疑安祿山，以免自尋煩惱。
所以，他只能深深沉浸在盛世迷夢中，任由歷史的慣性，把自己和帝國一步一步地推向某個充滿宿命意味的終點……
與此同時，楊國忠正在樂此不疲地鞏固權力、剷除異己。這年七月，他剛剛把陳希烈趕下了台；八月，他又把看上去很不順眼的京兆尹李峴貶出了長安；十一月，他又擔心河東太守兼採訪使韋陟有可能會拜相，趕緊找了個罪名把他送進了監獄……
此時，距離“安史之亂”爆發還有一年。
可在楊國忠眼裡，太平盛世無疑還會延續很久很久。就算現在有人告訴他亂世馬上就要來臨，恐怕也改變不了他那快樂無比的心境。
作為小混混出身的楊國忠，他的人生宗旨就是四個字——及時行樂。不管處在什麼樣的位子上，這一點從來沒有改變過。楊國忠自己就曾經對人坦言：“吾本寒家，一旦緣椒房至此，未知稅駕之所，然念終不能致令名，不若且極樂耳。”（卷二一七）
我出身貧寒，只因憑藉貴妃的關係才有了今天，管他未來到底怎麼樣呢，反正我知道自己終究不能以美名傳世，還不如拋開一切，盡享眼前極樂。
讓這樣的人來把持朝政，無疑是玄宗和所有臣民的不幸。
讓這樣的人來控制帝國前進的方向，無疑是歷史的悲哀。
天寶十四年（公元755年），春天跟往年一樣照常降臨。
冰雪消融，江河奔流，百花盛開，萬物復甦。
一切看上去都很美。
一切都與往日並無不同。
在生命的第七十一個春天裡，李隆基並不知道，一匹北方之狼正傲然屹立在燕趙大地上，時而伸長脖頸仰天長嚎，時而呲牙咧嘴向西眺望。它亢奮的身體內躁動著不安的靈魂。它血紅的眼睛裡閃爍著死亡的火焰。它向天揮舞的利爪中，潛藏著攫取天下、撕碎一切的慾望……