一天晚上，司馬懿觀望天象以後，驚喜地大聲叫道：“孔明死了！”
他召來兩個兒子與左右大將，極為興奮地說道：“我剛才觀察北斗七星，見七顆星中最大的那顆星光較以往昏暗，七星的位置已亂，今晚我確實不曾看錯，孔明肯定已經死了！”
眾人聽得屏息噤聲。孔明雖是他們的宿敵，然而一旦聽到他已不復存在，反而使人驟然感到莫名的惆悵。司馬懿儘管也對孔明的死感到寂寥，但反觀自己身體尚堪稱硬朗，又想起多年來夢寐以求擊敗蜀軍的夙願，不覺越發鬥志昂揚，他奮力一拍劍柄，大聲喝道：“傳令各營，準備發動總攻，此番定要將蜀軍一舉殲滅！”
司馬師、司馬昭見父親如此興奮，反而有些猶豫不決，“父親！請等一等。”
“你們為何阻攔我？”
“父親不要忘了前車之鑑。孔明懂得八門遁甲之法，又善用六丁六甲之神，難說他不會使天象也顯出奇變。”
“胡言亂語！他即便能用呼風喚雨、顛倒晝夜之術來欺瞞世人，豈能將那天上明晃晃的星象移動！”
“倘若孔明真的已經死去，打敗蜀軍則為早晚之事，何須如此匆忙？不如先派夏侯霸去五丈原探探敵陣動靜更為穩妥。”
諸將也都覺得二人言之有理，司馬懿本來就認為自己的兒子不同凡響，對他們的據理反駁反而覺得高興，於是欣然應允道：“嗯，你們說得也有道理。夏侯霸，你且去看看蜀營中有何動靜，小心不要驚動敵人。”
夏侯霸領命出帳，只帶了二十餘騎隨從，便飛馬踏著曠野上的露水，向秋夜中的五丈原疾馳而去。
蜀營的外圍防線由魏延負責防守，但此時包括魏延在內，這支擔任前鋒的人馬中尚無一人知曉孔明已經辭世。
只是魏延昨夜做了一個怪夢，使他今天整日感到惴惴不安。午後，他邂逅偶然前來的行軍司馬趙直，談及此事，趙直笑著答道：“此夢是個大吉之兆，你何須煩心，倒是應該慶祝才是。”
魏延聽說是個吉夢，心中頓時轉憂為喜。
他所說的怪夢，是夢見自己頭上忽然生了兩隻角。趙直聽說之後，立刻爽快地為他解夢道：“麒麟頭上有角，蒼龍頭上亦有角，凡俗之人若做此夢乃是凶兆，但像將軍這般大智大勇之人，夢見頭生雙角則是大吉。因為依卦象而言，麒麟、蒼龍皆為變化升騰之象。如此看來，將軍今後必會飛黃騰達，位極人臣！”
趙直辭別魏延回營途中，正巧遇到了費禕。費禕問他從哪裡來，他如實回答道：“我方才去魏延陣中，見他愁眉不展，便問他為何心中不快。他說夢見自己頭上長出了雙角，我於是為他解夢化愁。”
費禕聽完他對魏延解的夢，緊緊追問道：“你對他解的夢可是實話？”
“哪裡！魏延做的其實是個兇夢，此人前途堪憂。但我恐直言相告，反會招他見怪，故信口編造麒麟、蒼龍變化升騰之說，虛與委蛇而已。”
“你何以知曉此夢不是吉兆？”
“'角'之字形，乃刀下用也。他夢見頭上長角，實為頭上用刀，豈非大凶之兆！”
趙直說完，微微一笑，辭別費禕，向自己營中走去。
趙直剛走出幾步，費禕又急忙追趕上來，鄭重地叮囑他道：“此事拜託你不要再對任何人說起。”
“啊？何事不可對人說？”
“就是方才你說的魏延那個夢。”
“放心吧，絕不亂說。”
費禕當晚來到魏延營中，隻字不提自己午後遇見趙直之事。他對魏延說道：“我今日來此，非為他事，乃是要將一件大事告訴你：丞相昨夜三更已經辭世。”
“啊？是真的嗎？”
魏延儘管一直對孔明懷恨在心，突然聽到這個消息，也不免愕然失色。待他定下神來，立即問道：“何時發喪？”
“丞相特意留下遺囑，囑我們暫不發喪。”
“丞相走後，軍權誰來執掌？”
“楊儀受丞相之命，現已接掌軍權。至於用兵秘法，丞相已在生前全都傳授給了姜維。”
“傳給那個黃口小兒？好吧，此事暫且不提，可那楊儀本為長史，不過是個文官，現在即便孔明死了，還有我魏延在，那楊儀只需為丞相扶柩回國擇地安葬足矣。我自會統率五丈原的大軍打敗司馬懿，豈可因死了丞相一人而懈怠國家大事！”
魏延氣焰甚為囂張，見費禕對他並不反駁，越發猖狂得口無遮攔，“想當初，孔明若是一開始就採納我獻的計策，蜀軍現在早已攻入長安了。但他向來容不得我，葫蘆谷一戰，我險些被燒成焦炭。如今他既已故去，陳年舊事我也不想再提。然而我魏延官任前將軍、征西大將軍、南鄭侯，那楊儀不過是個長史，豈能讓我對他俯首聽命？”
“言之有理，將軍的心情在下頗能體味。”
“那你可願助我一臂之力？”
“費禕願鼎力相助。”
“有你相扶，勝似助我百萬之眾。不知你可願立誓書為憑？”
“當然可以。”
費禕提筆寫就誓書，將其交與魏延。魏延大喜，拿出酒來，邀費禕共飲慶賀，“乾杯！”
費禕也虛應故事，一飲而盡，遂又勸魏延道：“將軍與我均須小心謹慎，若輕舉妄動，則難免被魏營司馬懿有機可乘。”
“所言甚是，但那楊儀恐將不服於我。”
“楊儀處可待我去設法說服。”
“那我就全都倚仗足下了。”
“將軍放心，一有結果，我當立即奉告。”
費禕回營之後，迅速召集諸將，與他們一同商議如何應對當前局面：“丞相預言果然應驗，魏延忘乎所以，以為奪取大權時機已到，狼子野心昭然若揭。他既然心懷叵測，我等須遵照丞相遺言，由姜維斷後，大軍依既定之法開始撤退。”
諸將仍在為孔明辭世悲愁不已，聽到魏延已有反意，自然對費禕的主張沒有異議。商議已定，諸將各回營中秘密集合士兵，做好退兵準備，第二天深夜便開始全線撤軍。
卻說魏延還在翹首以待費禕的佳音，見他久久不來回复，又不遣人來送音信，禁不住心中焦急不安起來，“費禕到底是怎麼回事？”
他突然看到馬岱從身旁走過，便索性將心中所想對其和盤托出，馬岱聽罷說道：“不好！此事看來有些蹊蹺。昨天早晨我見他回去時神態慌張，剛跨上馬，便揚鞭催馬急急忙忙趕回去了。”
“真有此事？”
“我不會看錯，看來這其中有詐。”
正在這時，哨兵前來報告，說中軍大營昨夜已開始撤軍，現已走了過半人馬，殿後的薑維也已開始退兵。魏延一聽報告，不禁著慌起來。
倘若哨兵不來報告，魏延就會一直蒙在鼓裡，被單獨拋棄在五丈原前線了。他又驚又憤，揮著拳頭恨恨地罵道：“費禕這隻老狐狸，竟然出此陰招騙我，日後我定要讓他首級落地。”
他急不可待地號令部下撤營退兵，拋下一應輜重裝備，只攜帶了馬俱兵糧，便慌慌張張地去追趕大軍。
卻說魏軍大將夏侯霸奉司馬懿之命來到五丈原偵察，看到蜀營陣地出現異動，立即快馬加鞭回營來報告。
司馬懿早已在翹首以待，一見他回來，急忙問道：“蜀營有何動靜？”
“好像有些奇怪。”
“奇怪在何處？”
“蜀軍似乎正在準備悄悄撤退。”
司馬懿一聽蜀軍要撤退，一雙大眼高興得放光，兩手一拍，大聲叫道：“好！機會來了！”
他環視了一眼帳內諸將，抬起一隻腳踩在椅子上，豪邁地說道：“孔明死了！孔明真的死了！此番乃是全殲蜀軍的最後一戰，事不宜遲，馬上出動去追擊敵人，現在輪到我們的兵器戮肉見血了！蒼天有眼，我終於時來運轉！快去！快去！吹號擂鼓！全軍出動！”
剎那間魏營裡響起了震天的鼓號，一列列魏兵走出營房，旌旗翻滾，戰馬嘶鳴，各路人馬猶如決堤的洪水奔出陣地，爭先恐後地向五丈原馳去。
司馬師與司馬昭為年邁的父親擔心，一左一右不停地勸道：“父親，且慢！您何必急著與這些青壯年士兵一同趕路？經得起顛簸嗎？”
“看你們說的！有什麼了不起？我司馬懿還沒老呢！”
“您向來行事慎之又慎，今天為何如此性急？”
“明知故問！孔明魂魄已散，五臟皆毀，他無論如何也不會死而復生，再來擋我的路了。蜀軍缺了孔明，那些將士的死活還不是由我來決定？我們何曾打過如此痛快的仗！”
夏侯霸從身後追上來勸道：“大都督，請您放緩速度，不要跑得太快，還是離先鋒大軍稍遠些為好。”
司馬懿回頭斥責道：“你不懂兵法，不要多嘴！”
說著繼續頻頻揚鞭催馬向前疾馳，絲毫未放緩自己的速度。
魏軍來到五丈原蜀軍陣前，鼓譟吶喊著一擁而入，陣營內早已沒有一個蜀兵。司馬懿見蜀軍已經退走，心中越發急不可耐，遂命令兩個兒子：“敵人一定尚未退遠，我帶人趕上去斷他們的後路，你們集結大軍緊緊跟上來！”
說罷也不休息，立刻沿著蜀軍退軍路線緊追上去。
不多久，來到山腳下，望見蜀兵就在不遠處，司馬懿越發奮力追趕。忽然山後一聲炮響，金鼓齊鳴，喊聲大震。
“不好！蜀軍有埋伏！”
魏軍追兵有人驚叫起來，司馬懿慌忙勒住馬韁。不遠處樹影中衝出一彪軍馬，簇擁著蜀國中軍大旗，上書一行大字：“漢丞相武鄉侯諸葛亮”，前面幾名武士推著一輛四輪車，正向自己逼近。
“啊？這是真的？”
司馬懿大驚失色。他滿心以為孔明已經死去，而今定睛一看，卻見那端坐車上之人，羽扇綸巾，鶴氅皂絛，不是孔明又是何人？姜維等數十員將領各持大刀長槍護衛在兩旁，士氣旺盛，旌旗鮮豔，並無一絲哀傷之氣。
“糟糕！又上當了，孔明竟然還安然無恙。我利令智昏，又中了他的詭計，趕快撤兵！”
司馬懿頓時亂了方寸，急忙掉轉馬頭，頭也不回地狼狽逃去。
“司馬懿休走！反賊，留下腦袋！”
大將薑維挺槍躍馬，突然像箭一般地從孔明車旁猛衝上來。
魏軍早已亂成一團，主帥司馬懿大都督回馬狂奔，幾個前鋒將領驚得目瞪口呆，隨後爭先恐後地逃竄。
“孔明還活著！”
“孔明沒有死！”
魏軍方才還如驚濤一般貌似勢不可當，此時被蜀軍迎頭打得倉皇后退，馬撞馬，人踩人，戰馬嘶叫與士兵哀號不絕於耳，轉眼間已經潰不成軍。
蜀軍將士殺得性起，越戰越勇，姜維更是一馬當先，隻身突入潰散的敵軍人流中，雙腿猛夾鞍鐙，一邊緊追不捨，一邊大聲叫喊：“司馬懿啊，司馬懿，你還有何處可逃？既然難得出陣，豈有不交手就逃命的道理！”
司馬懿不敢回頭，只顧右手不停地揚鞭催馬，從互相推擠踩踏的魏軍亂兵中飛馬逃竄。他早已嚇得魂飛魄散，俯身在馬背上，眼前形同一團漆黑，只有心中還在不停地祈求蒼天保佑。
他馬不停蹄地拼命奔逃，卻總感到背後有人緊緊追趕。一直逃了五十餘里，只跑得胯下那匹名駒口吐白沫、步履蹣跚，無論司馬懿如何鞭笞，也只是原地打轉，再也不向前行了。
“大都督，不必驚慌，我們跑瞭如此之遠，蜀軍想必不會來追了。”
司馬懿驚魂未定，聽到聲音抬頭一看，方知追上來的不是敵人，而是自己的部下夏侯霸、夏侯威兩兄弟。
“噢，原來是你們啊……”
司馬懿這才出了一口大氣，老眼被汗水模糊得眼前猶如一團雲霧，臉上許久看不到一點血色。
連堂堂三軍統帥都被嚇得魂不守舍、方寸大亂，所屬將士如何狼狽自不待言，魏軍此番的損失更是無法估量。
夏侯霸兄弟率先回過神來，對司馬懿進言道：“蜀軍與我軍交戰之後，似已快速退走，現在不如整頓人馬，再去跟踪追擊。”
然而，司馬懿親眼見到孔明並未死去，早已沒有了交手的膽量，他無意再去追擊，終於向全軍發出撤兵命令，自己也選取一條近路，垂頭喪氣地返回渭水大營去了。
潰散的魏軍將士陸續回營，也有逃難的百姓三三兩兩來到魏軍陣門前，聽了多人眼見親歷的情況，司馬懿終於搞清了蜀軍異動的情形。
原來，蜀國大軍早已於一日之前離開五丈原，只有姜維一支人馬留在不遠處承擔殿後任務。據目擊蜀軍撤離的百姓說：“那天蜀國大軍從傍晚開始向西面的山谷集結，蜀兵列隊打著白色吊旗與黑色喪旗，推著一輛靈車，悲切的哭聲一直到天明都未間斷過。”
甚至還有逃難的百姓說：“四輪車上坐著的雖然像是孔明，但那車子圍著青紗，遠遠望去，總覺得那孔明像是個不會動的木頭人。”
司馬懿至此方才恍然大悟，孔明確實真的已經死去。他悔恨不已，立即又興師動眾急去追趕，但蜀軍早已走遠，茫茫曠野上只有一道云彩還留在原處。
追到赤岸坡，司馬懿只得決定放棄追擊。
“如今再追也為時已晚，不如且回長安，好好休整一番。”
他率領全軍轉身踏上歸途，路上頻頻看到孔明留下的中軍營地與各處陣壘，無一不是嚴嚴整整、排列有方。司馬懿不禁沉思良久，回想起孔明生前與自己的多次交手，自言自語地嗟嘆道：“孔明真乃天下奇才，只怕世上再也難見能與其比肩之人了！”