第16章 第十六章酎金案拷忠義心
元鼎六年（公元前111年）十月，在一年一度的雍城祀五畤前夕，劉徹忽然下了一道詔命，要列侯獻金助祭。
朝臣們雖對出兵南越沒有積極響應，但為祭祀天地獻金卻是毫不遲疑的。
少府寺依據皇上的詔命，對所有獻金做了核查，結果發現不少黃金成色不夠，顯有欺君之嫌，少府寺卿不敢耽延，急忙到丞相府禀告。
趙周正為籌集獻金之事的順利而大喜，準備向皇上寫奏章報喜，卻不料少府寺的一盆冷水，澆滅了他興奮的火焰。他大致瀏覽了一下獻金清單，十分吃驚地問道：“獻金成色不夠者竟達一百零六人？”
少府寺卿道：“丞相也知道，前幾個月，南越王太后請求內附，引起臣下反叛，卜式上書請出兵，並獻上資財助軍。皇上封其為關內侯，要群臣響應他的做法，孰料應者寥寥，皇上十分生氣，讓他們獻金也是對他們的懲戒。”
趙週苦著臉道：“可這樣一來，是害了老夫啊！”
趙週再仔細一看，涉案名單中竟然有兩個令他心悸的人物：衛不疑和衛登。
“這是怎麼回事？為何將他們也牽扯進去了？”
“唉！”少府寺卿嘆了一口氣道，“他年少不諳世故，又是大司馬之子，列侯以為拉他進來，皇上就會網開一面。”
唉！趙週不知道該怎樣評價列侯們的行為。在過去為太子講書時，他不止一次列舉古來忠貞義士為君主不惜剔骨割肉，不惜拋卻生命的故事，可現在發生的一切，哪裡還有國士的影子呢？
趙週不敢相信的是，這些位居列侯的大人們，為了向皇上討賞，無所不用其極，可如今國家有事了，卻冒著殺頭的危險，以假充真，甚至連皇上都敢欺騙。這世事究竟怎麼了？
一份報喜的奏章，就這樣被“酎金案”變為了請罪疏。
消息很快就傳到椒房殿，衛子夫的心情就不安起來。衛氏一門列侯甚多，她最擔心的就是那些侄子陷進去。
一大早，她就要人去傳衛青過來說話。
衛子夫看著病後消瘦的衛青問道：“大司馬近來忙些什麼呢？”
“臣弟近半年來一直在處置南越之亂呢！”
“不是南越王太后自己提出要內附的麼，怎麼又亂了呢？”
衛青呷了一口茶水說道：“南越之亂生於臣下，不關王室。”
衛子夫聞言眉頭就蹙到了一起，隨即便問起震動朝野的酎金案。
“為何一下子牽涉進去那麼多人呢？”
衛青娓娓道來：“其實此事也與卜式有關。此次平息叛亂，卜式父子率族人請纓於前陣，皇上聞言，下詔褒獎卜式，賜關內侯，昭告天下。然郡國、列侯竟漠然視之，致使皇上龍顏不悅，恰逢秋祀在即，皇上下令列侯獻金助祭，並嚴加審核。這一審就出事了，他們竟用了成色不夠的金子誆騙朝廷，皇上聞言大怒，聽說已下詔削去了一百多位列侯爵位。”
“本宮也正為此事憂慮。”衛子夫朝前挪了挪道，“你一家四位列侯，可千萬不要陷進去！”
“眼下尚無他們涉案的消息。”衛青說著，嘆了一口氣，“臣弟這幾個兒子，唉……不立功倒也罷了，又喜滋事，不思進取，公主又多有慫恿。”
“你也不要總怪公主，常言道：養不教，父之過。你既為父親，自當教子成才，不能總顧著朝廷之事。本來當初皇上就不該封襁褓之中的孩子為列侯，以你的家境，也不缺這個！依本宮之意，這空頭爵位不要也罷，倒不如你自請於皇上，削了他們的爵位，也免得那些居心叵測的人打他們的主意。”
衛子夫喝了一口熱茶，繼續道：“本宮年齡大了，皇上不能總守著一個色衰的女人，一旦有變，要緊的是太子。因此，你一定要謹慎行事。”
“太子近來可好？”
“人大了，心也大了。皇上要他學儒，他卻結交一些古怪之人，為此被皇上多次申斥。”衛子夫憂慮道，“而且皇子也越來越多，李夫人去年又生下一個，本宮擔心，他這樣不知思過，會……”
衛青看著面容憔悴的皇后，心裡很不是滋味，她不但忍受著皇上移情別愛的痛苦，還要為自己揪心牽掛，他縱然不能為姐姐排解一二，也不應給她徒添不必要的煩惱。想到這些，衛青道：“皇后所言極是，臣明日就進宮去，懇請皇上削了他們的爵位。”
“此事你還得說服公主才行。”
衛青點了點頭，可他心裡明白，要說服虛榮的妻子並非易事。他已在心底打定主意，繞過公主，徑直面奏皇上。
看著天色不早，衛青起身告辭，這時春香急忙進來禀告：“長公主哭哭啼啼進宮來了！”
話音未落，劉嫣推開殿門，一下子撲到衛子夫的面前：“母后！孩兒……”
“究竟怎麼了？哭成這個樣子？”衛子夫不悅道，“都是大人了，你怎麼……”
劉嫣早已哭成了淚人兒，話都說得斷斷續續的：“母后！欒大他……”
“欒大怎麼了？你好好說……”
“欒大他被父皇下獄了。”
衛子夫一下子驚坐在地上：“本宮早該想到這一天的。欒大每次在長安作法，吸引大臣與皇上一起觀看，然後就信誓旦旦地宣稱要前往東海尋找神仙和長生不老藥。可每次回來，都沒有帶給皇上多少驚喜，卻總有許多說得過去的理由。這不！剛剛新婚不久，就……”
劉嫣又看了看衛青，喘著氣道：“懇請舅父勸勸父皇，饒過欒大，劉嫣已沒了曹襄，欒大再一死，劉嫣還有何臉面苟活於人世……舅父……”
衛青本來就不靜的心就更亂了。
唉！這真是個多事的歲初啊！怎麼一波未平一波又起呢？
當衛青回到大司馬府時，卻看見府上的車駕正停在門口，長公主正要上車。他急忙下馬，上前問道：“你這是要去往何處？”
“進宮！”長公主憤憤地說著，“大司馬整天忙得不著家，可你知不知道，不疑和登兒已被牽進酎金案了。”
“啊？”衛青心裡“咯噔”一聲，皇后擔心的事情終於發生了。
可他現在擔心的是，依長公主這性子，如果說出什麼不得體的話來，惹惱了皇上，不僅於事無補，反而會雪上加霜。
眼見天色已晚，衛青說道：“此案十分複雜，一兩句話也說不清楚，你還是先歇息一晚，明日我進宮面君，懇請皇上開恩，事情也許還有迴轉的餘地。”
長公主見衛青如此果斷堅決，冷冷地盯了他一眼道：“好！本宮就听你這一回，看看你如何救自己的兒子？”說罷，她拂袖便進了府門。
當晚，衛青喚來兒子們到書房問話。
兩個平日被母親嬌慣得無法無天的公子，這時才感到了事情的嚴重。
衛不疑小聲說著原委：“皇上的詔命頒布後，就不斷有人來找孩兒，說是衝著父親的戰功，衝著孩兒是皇家外甥、皇后侄兒的分上，就算皇上發現了獻金成色不足，也會法外開恩的。”
衛青聽到這裡，再也無法遏制一肚子的怒火，上前就給了兩人一個耳光，罵道：“蠢材！一對蠢材。別人是拿著你當擋箭牌，你們知道麼？”
他們遭到父親如此重責，捂著臉一個勁地喊著：“母親救命！”
長公主衝進書房，杏眼圓睜，衝著衛青喊道：“你在外面還沒有威風夠么？回來還拿孩子撒氣，算什麼本事？”
“你可知他們都乾了些什麼麼？別人欺君罔上，拉著他們來墊背，蠢！”
“那又怎樣？難道皇上還要殺了我兒不成？他要敢那樣，本宮就死在他面前！”長公主驕橫道。
“你……”衛青嘆了一口氣，“千里之堤，毀於蟻穴。不潔身自好，遲早是要出事的。若有朝一日，為父不在了，你們何去何從？”
這一夜，翡翠也是一夜不眠，她聽著隔壁高一聲、低一聲的爭論，從內心深處替大司馬抱屈。
長期伺候長公主，她最清楚長公主是怎樣藉著皇家的威勢，放縱自己兒子的。現在出了這樣的事情，她不但不自責，反而怨天尤人，這讓大司馬心裡能好受麼？
忽然，從隔壁傳來衛青清晰的聲音：“早知今日，何必當初？”
翡翠心裡一驚，她猜不透大司馬說這話的意思。她多希望看到他們琴瑟和鳴，一家和和氣氣。
更漏剛過了子時三刻，衛青就起床來到書房。
翡翠打來溫水，為大司馬洗漱。衛青擦了一把臉，抬頭問道：“昨夜你都聽到什麼了？”
翡翠搖了搖頭。
衛青道：“就算聽見了，也只能爛在心裡，絕不可傳將出去。”
卯時一刻，衛青已乘車上朝了。一路上，他不斷地整理著思路，思謀該怎樣面對皇上的斥責，該怎樣應對欒大一案。
走完司馬道，就遠遠地聽見塾門里人聲嘈雜。一進門，大家的目光就集中到他身上。
“大司馬到了！”官員們紛紛上前打招呼，衛青微笑著回應，眼睛卻在人群中尋找丞相的影子。終於，他發現趙週低著頭躲在一個角落。
“丞相，欒大一案到底是怎麼回事？”
“完了！一切都完了！”趙週抬起老淚縱橫的臉望著衛青，“都是欒大害了老夫啊！”
他緊緊拉著衛青的手，目中滿是求救的渴望：“請大司馬看在老夫為太子授業的分上，懇請皇上饒恕老夫的失職之罪吧？”
那雙冰涼的手使衛青無論如何也說不出回絕的話。可因為兒子，他自己已是“酎金案”的當事人，命運都還未卜，哪談得上去救別人呢？
辰時二刻，大臣們按照序列，整齊肅然地站在未央宮前殿，幾乎每個人都感到了今天氣氛的不尋常——殿門外多了許多衛士。
劉徹出現在大家面前，剛才還嘀嘀咕咕的臣僚們立即安靜下來。
果然，劉徹今天沒有讓包桑代他宣布早朝的程序，而是很陰沉地問道：“趙週來了麼？”
就這一句，讓站在丹墀內的大臣們起了一身雞皮疙瘩，至於趙週，早已是不寒而栗，戰戰兢兢地出列答道：“臣在！”
“你知罪否？”
“臣……微臣知罪。臣作為當朝宰輔，卻對官員疏於管束，致使百餘名列侯欺君罔上，捲入酎金案，臣罪該萬死。”趙周說著就癱著跪下了。
可劉徹卻不理他了，轉頭要趙禹、廷尉週霸和少府寺卿當廷禀奏“酎金案”的審理結果。
今天，趙禹是所有大臣中最鎮靜的。他不慌不忙地從衣袖間拿出竹簡，歷數列侯所獻酎金的缺斤短兩、成色劣惡、欺瞞朝廷等罪狀。
凡是在場的大臣，每讀到一個人的名字，立即就被剝下朝服，拖了出去，塞進司馬門外早已備好的囚車。
當場有十幾名大臣領獲罪，一時間“皇上饒命”的喊聲不絕於耳。
衛青發現公佈的名單中沒有衛不疑和衛登的名字，可他們確實也在削侯之列，這是皇上給他衛青留了面子啊！
趙週幾次昏厥過去，等他再度醒來時，跌跌撞撞地爬到劉徹面前，額頭在大殿的磚地上磕得咚咚直響，他哽咽著說道：“酎金一案，皆臣之罪，請皇上賜臣一死！”
劉徹從鼻翼間哼出冷笑道：“你就想死麼？事情還沒了呢！你說說欒大究竟是怎麼回事呢？是你騙了朕，還是他騙了朕？”
趙週的精神徹底垮了，老邁的臉上淚流成河：“陛下，欒大乃樂成侯丁義所薦，他的鬥旗術皇上也是親眼見了的。”
“大膽！你不認罪，反倒諉過於朕。王溫舒何在？將你跟踪所見告知於他。”
中尉王溫舒應聲出列——這個用屠刀和監獄讓自己轄內的盜賊聞風喪膽的將軍，用自己粗糙的語言描述了欒大的東海之行。
欒大一路上曉行夜宿，越是接近東海，就越心虛。
來到長安幾個月，李少翁之死一直是諱莫如深的話題，更是他心頭難以驅散的陰影。
他很清楚，事情一旦敗露，他的下場將會比李少翁更慘。因此，當他一天天走近瀕臨東海的瑯琊郡時，他甚至想從此隱居深山或乘船流浪到海中的孤島上，銷聲匿跡。
可他終究不是不食人間煙火的神仙，他丟不下五利將軍的光環，更忘不了從衛長公主那裡獲得的快樂。
在瑯琊郡最豪華的客棧住下時，他忽然覺得自己過於謹慎了。嘿嘿！千里之外的皇上怎麼會知道自己見沒見到神仙呢？
人一高興，不免就忘乎所以，欒大沒有想到的是，這一夜，有三位商賈模樣的人敲開了他的房門。那領頭的自稱來自臨淄，要到海邊販些海貨。
他狡黠的眼睛圍著欒大轉了轉，忽地就發出一聲驚叫：“呀！先生乃神人也！”
欒大驚異地看著對方，眼裡充滿了迷惑：“客官何以見得？”
“不瞞先生，”那人眨了眨眼睛，“在下乃前朝徐福的後裔，名徐祿。今日一見先生，頓感先生周身紫雲環繞，仙氣瀰漫，就自知遇到了仙家。”
他的話遭到兩位同行者的嘲笑：“大哥這在誆誰呢？我們怎麼就看不見呢？”
徐祿道：“你們不曉通神之法，如何能看得見？”
這話欒大不僅愛聽，而且因為與他三人結識，一路上的恐懼和寂寞也漸漸遠去了。
這一夜，他們圍著鼎鍋，吃著烤豬、蒸魚，三位輪番向欒大敬酒。
夜闌席散之際，欒大已酩酊大醉了。
他舉著酒杯，來到樓道的走廊，憑欄望月，臨海聽濤，醉語中就洩露了秘密。
“皇上！休怪欒大蒙蔽聖聽，實在是黃金耀眼，公主勾魂啊！這世上哪有神仙？哪有不死藥呢？連前人徐福都逃往海中，欒大豈能超脫凡塵？哈哈哈……不死藥……神仙……哈哈哈！”
第二天一大早，太陽剛剛躍出海面，睡夢中的欒大和三位客商就被店家喚醒，言說海上有奇景出現。
四人奔出房間，居高遠眺，果然嵐靄蒸騰，波濤洶湧的海面上浮起一座都城，那裡層樓疊翠，樹影婆娑，人頭攢動。
這情景讓欒大盤算了一路的腹稿一瞬間臻於完善，他知道該怎樣應對皇上了。
他回到房間，收拾行李，準備回長安去。他覺得離開衛長公主太久了，他有點想她了。就在這時，三位客商進來了。
還是徐祿先問道：“先生這是要到哪裡去？”
欒大回道：“回長安呀！”
徐祿問道：“不死藥找到了麼？”
“先生不是看見了麼？神仙就在海中的瀛洲島上，可他們今日聚會，島上三五日，世上已百年，只有待明年再來了。”
“欒大！恐怕你沒有明年了。”三位商賈立時亮出身份。欒大心裡一哆嗦，又看見了七竅出血的李少翁。
“逆賊欒大現已羈押在廷尉詔獄！”王溫舒最後道。
劉徹從案頭拿起一疊文書道：“這是監視的司馬一路快馬密送的奏報，趙週，你還有何可說的？”
劉徹回到御座，就向身邊的包桑擺了擺手。
包桑捧起早已擬定好的詔書，尖聲念道：
“皇帝詔曰：查丞相趙週疏於職守，'酎金案'遷延列侯百零六人，竟知情不奏；且薦人失察，致逆賊欒大欺君罔上，蠱惑眾心，二罪並處，著即革去丞相職務，交廷尉府查辦；樂成侯丁義，妄舉方士，欺瞞聖聽，著即削去侯爵，處以棄市；逆賊欒大，坐誣罔，腰斬。欽此！”
在包桑宣詔的時候，趙週暈倒在殿堂上。他沒有聽到詔書所列的罪狀，就被衛士拖了出去。在被塞進囚車的時候，他仍沒有醒來，只有銀鬚沾滿了口中的白沫，將一腮美髯粘成一撮。
大臣們一個個面如死灰，木然地看著眼前發生的一切。
衛青的目光一直追著趙週，直到他老邁的身體從眼前消失，耳邊似乎還迴響著塾門求助的聲音。
他幾次欲挪動腳步，走到大臣面前懇請皇上對丞相從輕處罰。
可就在那一瞬間，他看見皇上轉向自己的目光，他很快就讀懂了那目光中的意味，是一種冷酷的拒絕，一種斷然的製止，一種隱約卻是嚴厲的責備。
他於是選擇退卻而慚愧地低下了頭。
是的！皇上畢竟看了皇后的面子，沒有讓趙禹點衛不疑和衛登的名字，但他知道，此事必然還要在宣室殿中延續。
此時，包桑又傳下了皇上的另一道詔書：
“皇帝詔曰：御史大夫石慶，寬仁敦厚，著即任丞相，封牧丘侯；齊相卜式任御史大夫。欽此。”
散朝了，大臣們各懷心思走出了未央宮前殿。
衛青沒有同新丞相石慶說一句話，就加快腳步出了司馬門，徑直上了車駕。
馭手揮動馬鞭，車駕早於其他臣僚離開了未央宮——他要告訴長公主，事情已經過去了；他還要訓誡兒子，讓他們以對朝廷的忠誠來洗刷恥辱。
明天，他將進宮面見皇后，他想告訴姐姐，他的兒子們的爵位已被酎金案的狂風吹落塵埃，不復存在了……
石慶是最後一個離開的。
李蔡自殺了，莊青翟自殺了，趙週下獄了……那下一個是不是就到自己了呢？
他不敢想，腦子裡一片空白。
依照慣例，在宣布了新的任命之後，皇上一般都要留新任丞相到宣室殿談話，可今天沒有。
正午時分，天空漸漸陰了，灰色的雲團很快覆蓋了長安。
上車的時候，石慶抬頭看了看天空，沒頭沒腦地說了一句：
“陰雨天又來了。”
可不？車駕剛剛走動，密密匝匝的雨點就落到了宮牆外的柳樹枝頭。