情竇初開的年紀裡，武約幸運地遇到了一位陌生的年輕人。武約總想再去見他一面，可是未能如願。這個時候，一道聖旨將她召進了后宮，漫長的宮廷生活開始了。
守孝期滿時，武約已經14歲了，到了出嫁的年紀。以前楊氏心裡雖然著急，但礙於還在守孝期間不方便說明，現在守孝期已滿，上個月大女兒武順剛剛嫁給賀蘭安石，現在唯一讓她操心的就是二女兒武約的婚事。如果再拖兩年，那就真的很難辦了，更何況武元慶和武元爽二人早就看她們不順眼了，早點嫁出去早清閒。
貞觀十二年，這個時期唐朝已經進入穩定的發展階段，最明顯的就是長安城，這裡是整個國家的政治、經濟、外交活動的中心，也是一座國際大都市。
相對皇宮來說，長安城的熱鬧好像並不屬於這裡的人們。住在皇宮裡的人每天過著相同的日子，每天做著相同的工作，他們並不是不嚮往外面的世界，而是，他們實在沒那個能力離開這個像徵皇權威嚴的地方。
整個武德殿的氣氛不是很融洽，確切地說這裡的氣氛非常緊張，長孫無忌等幾位大臣站在下面，低著頭，誰也不敢吭一聲。這倒不是他們怕死，而是他們知道，現在坐在上頭的那位主子心情很不好，你跟他說什麼都沒用，只要你一開口，就會有一頓劈頭蓋臉的訓斥，所以大家也就很識趣地閉口了。
武德殿上面坐著一位四十來歲的中年人，這個人看起來威武雄健。
只是在看他的面容時，才知道這個人真的在生氣，而且被氣得不輕。這個人就是大名鼎鼎的李世民，雖然百姓知道他對親兄弟做的事情，但還是感謝他為百姓做的事情。
李世民來武德殿之前早已經想好了，一定要克制自己，絕對不能隨便發火，可是一聽到那些讓人氣憤的話，他就控制不住自己了。自己曾經不是這樣的，可是自從長孫皇后去了之後，他就很難控制自己的情緒，有時就像山洪暴發一樣，根本沒有辦法，心有餘而力不足。
想起長孫皇后，李世民心裡就更加難受，那個曾經為他付出那麼多，卻總是為別人著想的女人，那個在他犯錯誤時總會善意提醒他的女人，就在兩年前離開了。他雖然無法接受這個事實，但他還是壓制住自己內心的痛苦。原因只有一個，那就是他是一位帝王。
李世民看了看下面站著的幾位大臣，知道今天的事情是自己搞砸的，他盡量平息了一下自己的心情，然後用平和的語氣說：“諸位還有其他事情要上奏嗎？如果沒有了，那就先回去休息吧。”
下邊站著的幾位你看看我，我看看你，最後大家都把目光落到了長孫無忌的身上。他們今天進宮的確有重要的事情，自從長孫皇后去了之後，這位原本溫和的皇帝就像變了一個人似的，他們現在是為皇帝排憂解難來了。
見到所有人都在看自己，長孫無忌也只能硬著頭皮說：“啟禀皇上，微臣有話要說。”
“說。”李世民在上面一直觀察著下面的情況，他當然看得出來，這些人把希望都寄託在長孫無忌的身上，可就是不知道這些人到底要說什麼事情。
“皇上，其實這件事微臣並不該過問，但現在皇上的后宮之中嬪妃雖多，不過大多上了年紀，根本無法很好地侍奉皇上，微臣倒是有個建議……”長孫無忌雖然是李世民的大舅子，但也不敢在這裡瞎說，只能試探性地問一下。
長孫無忌雖然沒有說明白，但李世民卻聽明白了，這是要往他的后宮中送女人。想到這些李世民心裡雖然有些期待，但依舊面不改色地說：“說說你的計劃吧。”
聽到李世民這樣說，長孫無忌總算鬆了口氣，他真怕被這個妹夫一腳踹出去，如果那樣，他真的沒臉回去見長孫家的人了。
“皇上，前后宮之主長孫皇后以才著稱，那在這次備選的才人中必須多招募德才兼備的女孩子，例如，應國公次女武約、徐大人之女徐慧。”長孫無忌小心地說出了自己的想法。
長孫無忌的話雖然觸動了李世民的心，但李世民還是將心中的那份傷感壓制住了。在他看來，自己身邊的女人一定要像長孫皇后那樣賢良淑德。既然這些大臣已經意識到了這一點，他也就不再追究了，今天處理了一天的國事，已經疲倦得不想再做任何事情。他淡淡地對下邊的大臣說：“這件事就按你們的意思去辦吧，朕累了，想休息一會兒。”
夜晚，武約一個人坐在自家的花園中。她的思緒很亂，可是她自己也不知道自己的心為什麼會這麼亂，難道是因為在廟裡遇到的那位公子，不是，絕對不是。她很快否定了自己的想法，那位公子是那麼地儒雅，那麼地……有一種讓她說不清道不明的魅力。武約不敢再想下去了，因為她害怕控制不住自己的念頭。
安靜的花園中，到處充滿了花香，這樣一個安靜的夜晚正好襯托出她那顆不平靜的心。雖然她已經盡力去克制自己了，可還是時不時地會想起和他初次見面的事情，臉上偶爾會露出一個可愛的笑容。當她意識到自己的思想在發生變化時，俊俏的臉龐突然變紅了。
武約雖然心裡在想著那個男孩子，但卻不知道他叫什麼，也不知道是哪家的公子。她原本想，如果對方不主動，那自己主動請哥哥出面提親也可以，可是一想到細節，她就有點洩氣，心說：“自己怎麼這麼笨啊，怎麼連這點小事都做不好？”可她不知道的是，如果她知道了那個人的身份，一定會被嚇呆的，而且那個人身份的高度，已經超出了她能夠觸及到的範圍。
第二天，武約沒有像往常那樣起得很早，因為她晚上失眠了，這是她從小到大都沒有發生過的事情。為了不讓自己的母親和妹妹發現，武約只好裝作沒事人似的。
武約的才名已經遠遠超過了三年前，而且正在長安城中不斷地擴散。很多高門大戶慕名前來武府提親，其中不乏王侯將相之子。看到這種情況的武元慶和武元爽心裡可是樂開了花，如果自己的妹妹嫁給那些達官貴人，那他們武家在長安的地位就會更加穩固。雖然他們與武約之間的關係並不是很融洽，但他們也非常清楚，武約是個聰明的孩子，她知道成親之後該做些什麼。
見到兩位哥哥表現出少有的熱情，武約當然知道他們在打什麼主意，但是她也很清楚，嫁給那些人，不是她想要的生活，她已經被兩個哥哥控制了三年，她要自己掌控自己的命運，掌握自己的幸福。
“大哥，找我有事嗎？”武約明知故問，表現得非常冷淡，自從兩位哥哥進來之後，她就沒抬眼看過。她心裡早已開始厭惡自己的哥哥了，可是在她的心底，也不可避免地期待從他們身上得到關懷，這也許就是血緣關係吧。
武元慶見到自己的妹妹這樣對他們，心裡雖然不悅，但現在武約已經長大了，已經不是那個只會哭鬧的小丫頭，而且看現在的趨勢，妹妹肯定能嫁個不錯的婆家，這樣算起來如果再和妹妹作對，那實在不是明智之舉。
為了自己和家族的利益，武元慶按捺住心中的怒火，語氣平和地說：“武約，你也老大不小了，如果不趁年輕找個好人家嫁了，以後再找恐怕就難了！”
“這個就不勞哥哥費心了，我心裡有自己的打算。”武約根本不領情，她很清楚哥哥的為人，如果不是有好處的事情，他絕對不會這樣主動，也不會這樣好聲好氣地來和她商量。而且她可以肯定，現在府上一定來了一位足可以讓武元慶動心的人物，否則武元慶才不會在這里和她磨時間。
武約的態度雖然不好，但武元慶還是忍了。他依舊好聲好氣地說：“武約，你現在年紀也不小了，不能總是待在家裡吧，而且這樣對你自己也不好，你都沒聽到現在大家都在議論你嗎？”
“他們議論什麼？”武約有些好奇。
“還能說些什麼好話，不就是說你恃才傲物，根本不把那些大家族的公子放在眼裡，也不聽哥哥的話等等，你也知道，外邊那些人能說得出什麼好話嗎？”武元慶假惺惺地說，雖然這樣會傷到自己的妹妹，但他現在已經管不了那麼多了。為了討好這位妹妹，他已經不再讓楊氏做任何事情了，否則以武約的性子，事情更不好辦，這一點他心裡非常清楚。
武約原本認為武元慶會說出更難聽的話，但聽到這些話之後，心就放下了，還是一副不理不睬的樣子，說：“那就讓他們說去吧，反正我被人議論的事情也不少，也不差這一兩件。”
見到武約這個態度，武元慶心裡徹底服了，他真不明白，這個妹妹為什麼連問都不問一下是誰來提親就拒絕。這簡直就不能用常理來推斷，會不會是妹妹心裡已經有人了？想到這些，武元慶試探地問：“妹妹，要不這樣吧，如果那一天你遇到自己喜歡的人，就告訴哥哥，哥哥幫你去提親，這樣你總該滿意了吧？”這話說著雖然有點違心，但為了即將得到的利益，他還是說了。
“謝謝大哥了，暫時還沒有。”武約毫不猶豫地回絕了。那個他，自從見了一面之後，就再也沒有音訊了。即便她再次去了那座廟，依舊一無所獲。當時心裡有點失落，有點委屈，只是那幾天她掩飾得比較好，才沒被其他人發現。
“這樣啊？”武元慶有些慶幸，這個妹妹還算識大體。
其實武約猜得沒錯，現在武家來了一位讓武元慶難以拒絕的人，他是蔡國公杜如晦的大公子杜構，如果不是親眼見到，武元慶也不會相信。杜如晦那是什麼人？他不止是大唐的開國功臣，在當今皇上還是秦王的時候就已經成為了他的親信。如今皇帝已經坐穩了江山，這些心腹大臣當然也是個個身份顯赫。現在杜如晦的公子也到府上提親，那是天大的好事啊！如果妹妹嫁給了他，那武家今後的富貴可是擋也擋不住的。
武元慶還是有些不死心，他安靜地想了想說：“妹妹，做哥哥的也明白你的心思，不就是想找個兩情相悅的人嗎？但你總是悶在家裡也不是辦法，有再多的機會也都會錯過，你說呢？”
武元慶說完這些之後，一面等待武約的回答，一面觀察她的反應。
他想知道自己這位妹妹心裡的打算。他了解武約，這個妹妹可不是一般的大家閨秀，在她的心中一定有一個自己不知道，甚至沒有人知道的想法。這些只是沒有任何證據，所以他只能等了。
武約沒有說話，依舊做自己的事情，而且臉上也沒有任何表情。
“如果你不想錯過的話，聽哥哥一句話，先和外面的杜公子接觸一下，如果你真的認為不合適，咱們再換也不遲。”武元慶很準確地抓住了武約的心理，知道只有這樣，這位妹妹才會有所行動。
“那好吧！”武約也不知道是什麼原因讓自己接受了這個條件。或許她只是想再見一下曾經見過的那名男子，哪怕只有一次，這是她心裡所想的東西，如果滿足了她，她也許會像姐姐一樣聽從哥哥的安排，嫁給一位家世不錯的公子。只是現在她真的很難做出嫁人的決定。
武約帶著希望來到客廳，在見到杜公子的身影之後心裡就像洩了氣的皮球一樣，再也提不起和他交談的興趣。不過已經到了這裡，她也不好意思再回去了，只能硬著頭皮過去和他打招呼。兩個人雖然是第一次見面，但杜公子還是很懂禮數的，看出武約心中有事，他也就不再多停留了。
武約帶著失落的神色回到房間中，有種悵然若失的感覺，現在的她什麼都不想做，而且根本沒有心情去做。那一個淡淡的身影好像總是不斷地出現在她的頭腦中。夜裡，武約再一次失眠了，因為今天她再一次失望了。
第二天，武約起得很早，因為她還記得要和母親一起去廟裡上香。
這段時間兩位哥哥對母親的態度雖然好了一些，但母親還是有些擔心，她希望一家人能夠一直這樣和睦相處，這樣她也能對武士有個交代。
武約沒辦法只能答應了下來，不過還沒等她們出門，宮裡的聖旨就到了，來的人是宮裡的執事，這個人看起來非常年輕，但武元慶和武元爽也不敢怠慢，立刻讓人準備香火桌案準備接旨。楊氏和武約一起出去接旨。
年輕的執事並沒有進入武府的大廳，而是一直在院子裡等候，見到武元慶和武元爽將一切都準備好之後，立刻打開聖旨，開始宣讀。
“於戲！惟爾武士第二女，幼習禮訓，夙表幽閒，冑出鼎族，譽聞華閫。宜遵舊章，授以內職，是用命爾為才人。往欽哉，其光膺徽命，可不慎歟！”
聖旨宣讀完畢之後，武家上上下下的人都驚呆了，他們怎麼也沒想到他們的二小姐要嫁到宮裡，那是要去做娘娘了。還沒等這些人反應過來，那年輕的執事接著說：“請武家二小姐準備一下，下午就要跟小的進宮了。”
聽到入宮的消息之後，武約和母親還是非常難過的，兩個人各有所思。楊氏沒想到，女兒會這麼快離開自己，原本認為還需要幾個月，可是現在也只有一天相處的時間了，一入宮門深似海，宮裡的人看著雖然華貴，但那些都是華而不實的東西。那個宮廷聽起來非常恐怖，想到這些，楊氏的眼睛裡充滿了擔憂。
武約見到母親擔心的樣子心裡也非常糾結，就她個人而言，她也不想進宮，因為她心裡還有牽掛，可是也不知道自己哪根筋不對，在心裡對進宮還有一點點的期盼，這讓她非常難以抉擇。但是當她見到母親委屈的樣子，她還是決定放下心中的牽掛。
“母親，你不要難過，我們很快就會再見面的。”武約不知道如何安慰楊氏，也只能淡淡地說這麼一句了。當她冷靜下來的時候，很快便作出了決定：她不但要進宮，她還要作出一番事業，要讓那些曾經傷害、侮辱過她們母女的人受到懲罰。
知道這個消息的兩位兄長卻非常高興，他們沒想到武約不願意結婚，是後面有更好的歸宿等著她呢！這樣也好，朝中有人好做官，武約那麼優秀，那麼漂亮，進宮之後一定能得到皇帝的寵愛，到時候武家飛黃騰達那是指日可待了。
走在通往后宮的路上，武約沒有心情觀察周圍那些高大華麗的宮殿，她還在想和母親告別的情景，想當時自己決絕的樣子。
武約跟著執事已經到了才人署。這裡是后宮中才人居住的地方，面積非常廣，但每個房間卻不是很大，因為這裡住著很多人，雖然皇帝並不一定喜歡她們，但卻不能沒有。見到這樣的情景，武約心裡有些傷感，心想：“如果皇帝永遠不見我的話，恐怕我就要在這裡住一輩子了，那是一件多麼荒唐的事情！”不過她很快就否定了這個結果，因為她絕對不能讓自己成為那樣的人，她一定要成為這座皇宮裡最重要的人物。這是武約在進入才人署之後，最直接的一個想法。