穆桂英從暈厥中醒來，執意要去葫蘆谷祭奠楊宗保，卻中了埋伏，而出賣他們行踪的人恰恰就是楊文廣的心上人。幸賴好水關前曾出手相助的神秘人的幫助，穆桂英等人再次脫險。
由於穆桂英在昏迷當中，佘太君出面主持大局，下令追查那個放冷箭的人。她斷定好水關內還隱藏著夏人的奸細，那一箭很可能是奸細為了激化矛盾、挑起宋軍內訌所為。經過調查，果然有人在私下里煽風點火，這些人散步謠言，利用宋軍將士的恐慌和不滿情緒，製造兵變。但繼續追查下去，卻發現這些人都神秘地失踪了。
在穆桂英的臥室內，楊文廣和楊文君已經陪伴了她兩天兩夜，馮憐也一直在旁邊伺候，三個人衣不解帶，累了就在桌子上趴一會兒，深恐昏迷中的穆桂英有什麼意外。延州兵敗對穆桂英的打擊太大，兵變成了壓垮她的最後一根稻草，巨大的精神壓力和體力的嚴重透支讓她再也支撐不住了。
第三天的黃昏時分，楊文廣和楊文君都趴在桌子上休息，迷迷糊糊地睡著了。昏迷中的穆桂英似乎聽到一個聲音，那個聲音時遠時近，時高時低，隱隱約約。 “是宗保，是宗保的聲音”，穆桂英在心裡對自己說。她拼命想听清楚楊宗保在說什麼，但聲音實在太模糊了，只聽到三個字：“葫蘆谷”。
穆桂英驟然睜開了眼睛，發現面前站著一個陌生的年輕女子，她看到自己突然醒來，似乎很驚恐，本能地向後退了一步。
穆桂英坐了起來，警惕地問道：“你是誰？”
馮憐小聲回答道：“民女馮憐，這兩天和楊將軍、楊小姐一起伺候元帥。”
楊文廣和楊文君都醒了，看到穆桂英終於從昏迷中醒來，驚喜若狂，撲到母親的面前，不知說什麼好。穆桂英擁著一雙兒女，心中百味雜陳。
楊文廣向穆桂英介紹馮憐，把兩人相識的經過說了一遍。作為母親，穆桂英怎麼會不懂兒子的心思，她和藹地笑著，把馮憐喚到自己的身邊，牽著她的手，仔細打量。
“這個女孩子雖然不是國色天香、出身高貴，但也是個端莊的良家女子，出身貧寒就知道生活的疾苦，懂得關心丈夫、勤儉持家，會是一個賢妻良母。既然兒子喜歡，就遂了他的意吧！”穆桂英在心裡這樣盤算著。
穆桂英洗漱了一下，簡單吃了點東西，穿戴整齊，到佘太君那裡請安。佘太君、柴郡主和眾長輩見穆桂英康復，都非常欣慰。
穆桂英滿懷歉意地說：“桂英無能，延州城下損兵折將，好水關內又釀成兵變，讓各位長輩受驚了。”
佘太君安慰道：“領兵打仗，這些事情都是無法避免的，你不要有太重的心理負擔，盡快振作起來，堅守好水關任務艱鉅，將士們都指望你呢！”
穆桂英道：“太君，桂英有個請求，希望太君能夠答應。”
“講！”
“我想去趟葫蘆谷，看看宗保殉國的地方。”
佘太君沒有說話。柴郡主道：“桂英，現在叛軍兵臨城下，你身為統帥，不宜離開好水關。叛軍到處出沒，你出去後萬一有什麼意外，該如何是好？還是打消了這個念頭吧！”
其他人也紛紛勸道：“外面太危險了。等我們打退了叛軍，收復了延州城，再去拜祭宗保吧！”
雖然眾人苦苦相勸，但穆桂英心意堅決。佘太君最後發話了：“就讓桂英去一趟吧，了卻一樁心願，回來好專心指揮作戰。但路上一定要小心，快去快回，萬一叛軍合圍好水關，你們就很難進來了。你帶上焦孟二將，他們認得路，也可以相互照應。”
楊文廣、楊文君堅持要和穆桂英一起去拜祭楊宗保，大家拗不過他們，只好由他們去了。穆桂英讓他們回去準備一下，入夜後就出發。
楊文廣回到自己的住處收拾需要隨身攜帶的物品。他正忙碌的時候，門被推開了。回頭一看，馮憐出現在門口。見楊文廣正在整理包裹，馮憐詫異地問道：“楊將軍要去哪裡？”
楊文廣猶豫了一下，還是決定坦言相告：“我要隨母親一起去葫蘆谷，拜祭在那裡陣亡的父親。”
馮憐沉默不語，走到床邊，一言不發地幫楊文廣整理著包裹。楊文廣也不知道該說什麼，只是呆呆地望著自己的心上人。
過了一會兒，馮憐抬起頭來，眼睛里水濛濛的，是即將滑落的淚水。 “馮憐，馮憐，我見猶憐！”心上人的這副樣子讓楊文廣再也克制不住自己，將馮憐緊緊地抱在懷裡。
不知過了多久，馮憐忽然從楊文廣的懷抱中掙脫出來，開始寬衣解帶。楊文廣被她的動作嚇了一跳，“憐兒，你要做什麼？”
馮憐的臉頰上泛起紅暈，低聲道：“你救了我，除了身體，我沒有什麼可以報答你的。我的心已經屬於你了，現在把身體也交給你，就沒有什麼遺憾了！”
楊文廣握住她的手，道：“不要這麼做，我喜歡你，將來要明媒正娶。在你成為我的妻子之前，我什麼都不會做！”
馮憐搖搖頭，“你們這一去，不知道能不能回來。如果我再也見不到你，我會後悔一輩子——當初為什麼沒把自己完整地交給你。”
楊文廣注視著她的雙眼，知道她說的是真心話，慢慢鬆開了自己的雙手。馮憐脫去衣服，躺到了床上，脈脈含情地望著呆立不動的楊文廣。
帷帳被放了下來。裡面傳出兩個患難中的年輕人的喘息聲。
夜深了，楊文君跑來找楊文廣，敲了半天，門終於打開了。披掛整齊的楊文廣出現在門口，楊文君感覺房間裡似乎還有人，探頭向裡一看，一眼就瞅見了床上的馮憐，登時羞得滿臉通紅，嘴裡咕噥了一句：“壞蛋！”掉頭跑開了。
楊文廣等人出城的時候，馮憐的身影出現在城頭，望著楊文廣遠去的方向，肅立了良久。
穆桂英帶著兩個孩子和焦孟二將以及幾十名精悍的衛士，在夜色的掩護下悄悄離開好水關，渡過好水河，直奔葫蘆谷。一行人快馬加鞭，兩天后就出現在葫蘆谷谷口。穆桂英端坐在馬上，抬頭看著葫蘆谷谷口險要的地勢，這個自己的丈夫和幾萬宋軍葬身之地，讓穆桂英的心情格外沉重。她猶豫了一會兒，狠狠心，催馬進入谷內。
在焦孟二將的引導下，來到了當日楊宗保遇伏的地方，也是幾萬宋軍被屠殺的地點。地面上累累白骨，怵目驚心，偌大的葫蘆谷竟成了露天的墳場。穆桂英神情肅穆地跳下馬，讓人擺好香爐，焚香祭拜，在心中暗自禱告：“宗保，你安息吧！你和幾萬大宋將士的血債，我一定要賊人加倍償還。”
眼前的景象激發了穆桂英的鬥志，內心充滿了仇恨的力量，信心和勇氣又回到了她的身上。在這一刻，她放下了所有的負擔——對自己和楊家威名的顧慮，不再患得患失，心中只有一個清晰的目標：打垮夏軍，收復延州，報仇雪恨。
穆桂英吩咐道：“天色已晚，今天我們就在這裡宿營，陪伴這些身死異鄉的大宋將士，明日返回。”
夜幕降臨，營地燃起了篝火。一輪明月懸掛在葫蘆谷的上空，清冷的月光如同水銀瀉地，照在將士的屍骨上。穆桂英在篝火邊上坐到很晚，才回到自己的帳篷內，昏昏沉沉地睡去。睡夢中，有人呼喚她的名字，是楊宗保的聲音。穆桂英心裡一急，醒了過來，她披上衣服，走出帳篷，茫然四望，止不住淚如雨下。就在這時，在她的腦海中出現了一枚箭簇，幾乎同時，耳邊風聲響起。穆桂英本能地一閃身，一支冷箭貼著她的臉頰飛過。與此同時，周圍傳來幾聲慘叫，幾名當值的衛士中箭倒地。
其他人被驚醒了，紛紛衝出帳篷，冷箭從不同的方向飛向營地，又有十幾個衛士中箭。穆桂英衝到一塊大石頭後面隱蔽，觀察周圍的動靜。事發突然，但她的頭腦格外冷靜。營地周圍人影晃動，一時無法判斷到底有多少伏兵。楊文廣兄妹和焦孟二將都沒有中箭，和沒有受傷的衛士各自找到了藏身處，敵人的弓箭基本上對他們不構成威脅了。
神秘的簫聲在空中響起，空靈、幽遠。聽到簫聲，一直在暗處放箭的伏兵終於現身了，手握兵器，向營地撲來。穆桂英手邊沒有武器，就地揀起一塊石頭，瞅准一個人影，用力投擲出去，準確無誤地命中那人的面門，伴隨著一聲慘叫，人影栽倒在地。穆桂英一擊奏效，又連續擲出幾塊石頭，擊翻了幾個敵人，趁機衝到自己的帳篷前，拿到了長槍。
眾人與伏兵展開肉搏。片刻之後，營地已經是一片狼藉，穆桂英等人雖然竭盡全力，擊殺了不少敵人，但伏兵太多，將他們重重包圍起來。穆桂英和其他人漸漸圍成一個圓圈，背靠背與敵人搏鬥，相互支援，敵人雖多，一時竟然奈何他們不得。
此時，那簫聲再度響起，敵人聽見簫聲，暫時停止了進攻，形成了一個包圍圈。穆桂英等人正自納悶兒，伏兵向兩邊閃開，一群人簇擁著一個衣著華貴的婦人走了過來。那婦人笑道：“這位可就是大名鼎鼎的穆元帥？”
穆桂英回應道：“你是什麼人？”
“大夏國皇后沒藏秋水。”
穆桂英有些詫異，這個女人竟然是大夏國的皇后，雖然此前聽說過李元昊的皇后足智多謀，領兵迎戰楊門女將，但她親自上陣，在這裡伏擊自己，還是出乎穆桂英的意料。
一旁的楊文廣聽說這個女人是皇后，機會難得，當即將手中的長矛用力擲出，直取沒藏秋水。沒藏秋水嘴角露出一絲輕蔑的笑意，不等身邊的衛士出手，伸手抽出一名靠近自己的衛士的腰刀，揮刀將飛到自己面前的長矛斬為兩段。大夏國皇后還有如此敏捷的身手，更是匪夷所思。
沒藏秋水面向楊文廣道：“如果我沒猜錯的話，你就是楊家唯一的男人楊文廣了。身為威名赫赫的楊家將的後裔，竟然出手偷襲一個女人，不覺得慚愧嗎？”楊文廣慚愧無言。
見楊文廣不說話，沒藏秋水詭秘地一笑，“我讓你見個人，你一定想不到。”
從她身後閃出一個人來，當大家看清楚的時候，不僅是楊文廣，穆桂英和楊文君也驚呆了，竟然是馮憐。此時的馮憐已經不再是那個柔弱女子，一身西夏人的戎裝，身背箭囊，手挽強弓，英姿勃勃。
沒藏秋水笑得格外開心，“她真正的名字叫沒藏雲，是我的貼身侍衛。我派她混入好水關，又演了一場好戲給你看，本想激發你的同情心，接近宋軍的高級將領。沒想到，你竟然喜歡上了她。她本有機會除掉你母親，但下手之時，你母親從昏迷中突然醒來，計劃落空。這次你們來葫蘆谷的情報就是她提供給我的。心上人竟然是敵人的臥底，感覺如何啊？楊家的後裔也不過是個好色之徒！”
楊文廣望著馮憐，不敢相信自己的眼睛，既心痛又慚愧，因為自己一時糊塗，結果將母親和妹妹都帶入了絕境。這一刻，楊文廣不知道該恨自己，還是該恨馮憐，不對，是沒藏雲。他的雙手不自覺地捏成了拳頭，指甲嵌進了肉裡。
沒藏秋水揮揮手，“不與你們浪費口舌了，現在就送你們去與楊宗保九泉相會！弓箭手準備！”
上百張強弓硬弩對準了被困在中央的穆桂英等人。穆桂英開始懊悔不該來葫蘆谷，連累一雙兒女和這麼多將士為自己陪葬。
沒藏秋水的眼神變得凌厲起來，嘴角掛著勝利者的微笑，“放箭”兩個字正要出口，她身邊的一名衛士忽然發出一聲慘叫，栽倒在地，後背插著一支箭。她還沒回過神來，慘叫聲接連響起，夏國武士不斷有人中箭倒地。
沒藏雲連忙閃到沒藏秋水的身前，招呼其他武士：“保護皇后！”幾十名夏國武士圍攏在沒藏秋水的身邊。其他武士則四散逃避。
穆桂英等人本來一隻腳已經邁入了鬼門關，突然峰迴路轉，又出現了一線生機。 “難道是宋軍暗中保護自己的人？”穆桂英向四周張望，尋找出手相助的人。
箭雨過後，一群蒙面人撲了上來，與夏國武士展開搏鬥。穆桂英等人也加入了戰團。夏國武士抵擋不住內外夾擊，開始敗退。沒藏雲等人掩護著沒藏秋水撤離。楊文廣見狀，揀起地上的一張弓，彎弓搭箭，瞄準了沒藏秋水的後背。
利箭離弦的那一刻，被沒藏雲察覺了，出於一個衛士的本能，她用自己的身體擋住了沒藏秋水的後背。利箭貫入沒藏雲的前胸。沒藏秋水回頭看了看，沒有停下腳步，徑直奔向自己的坐騎，跳上馬，奪路而逃。
楊文廣走到沒藏雲的身前，她的臉因為痛苦而扭曲了，胸前汩汩地冒出鮮血。沒藏雲望瞭望楊文廣，絕望、無助的眼神一如初見之時。楊文廣的心動了一下，這個自己曾經喜歡過的人，即便她欺騙了自己，險些將自己送上絕路，但還是無法將她完全當成仇人來面對。
此時此刻，對瀕死的沒藏雲，楊文廣的憐憫之情油然而生，幫助她的辦法就是盡快結束她的痛苦。楊文廣俯下身，握住箭桿，注視著沒藏雲，平靜地點了點頭。淚水沿著沒藏雲的眼角滑落。楊文廣手下一用力，箭簇刺穿了沒藏雲的心臟。
擊退沒藏秋水帶領的西夏武士後，蒙面人中為首的一個身材高大者走向穆桂英，取下了自己的面紗。穆桂英認出，他就是攻打好水關時，送解藥給自己的人。
那人微笑著向穆桂英致意，道：“穆元帥受驚了。請隨我們走一趟，我家族長希望與穆元帥見上一面。”
“你們族長是……”
“去了就知道了。穆元帥不必擔心，我們既然捨命相助，當然不會加害你和各位。”
穆桂英微笑著點頭道：“這個我當然知道。好，我們就隨恩公走一趟。”