第62章 四、赤兔之奔

在董卓被殺、李等人控制朝廷後不久，劉表也派使者前往長安，向獻帝表示忠心。像對待陶謙一樣，長安的“三人小組”對於曾經被朝廷正式任命過的劉表也表示歡迎，劉表不僅升了一格，由刺史變為州牧，而且被同時加上了鎮南將軍的頭銜，封為成武侯。 沒有跟關東聯軍攪和到一塊，並且與袁術刀兵相見的劉表，被李等人寄予了厚望。 劉表的使者來回都應該走武關道，這條沿著漢水南下的道路，在當年來說比今天還顯得重要和熱鬧。劉表的使者在這條路上匆忙行走，也許會遇著一支數百人的馬隊，率領這支隊伍的是在當時已天下聞名的飛將呂布。 呂布從長安城殺出來，雖然狼狽不堪，但所幸把他最親近的子弟兵一塊兒帶了出來，綜合《英雄記》等書的記載，跟隨呂布殺出重圍的數百人裡，有他手下的得力干將張遼、高順、成廉、魏續、魏越、侯成、宋憲等人。

這裡對於呂布手下的這幾個人也順便介紹一下。張遼前面已經說過了，是資歷堪與呂布相比的并州軍將領，董卓死後依附於呂布。高順是呂布手下的猛將，善長指揮騎兵作戰，歷來對他評價不錯，因為他不僅能打，而且人品也好，不爭功，不搞內鬥，即使人家鬥到他的頭上，他也不記仇。呂布看他是難得的人才，也用他，但對他卻不是很好，高順並不在意，至死都忠心耿耿地跟著呂布。 成廉後面這幾個人的詳細情況都不太清楚，反正都很能打，恐怕要想讓呂布看得上，這是首要條件。但他們似乎不怎麼團結，看來武人也相輕。魏續、魏越或許是兄弟，他們跟呂布好像有親戚關係，呂布對他們是無條件地信任，每當他們與高順鬧彆扭，呂布總是袒護他們。 呂布領著這哥幾個還有幾百名騎兵順著武關道到了南陽郡的治所宛縣，見到了袁術。其後的情形有兩種不同的說法。

一種說法是袁術隆重地接納了呂布，但呂布卻不好好待著，他自恃親手殺了董卓，是袁家的恩人，所以一安頓下來就要這要那。要知道袁術此時被劉表逼迫得日子也不好過，對呂布自然不能有求必應。袁術稍有怠慢，呂布就放縱手下人去搶，結果二人的關係鬧得很僵，呂佈在南陽郡待不下去，就領著哥幾個還有幾百名騎兵走了。 另一種說法是，袁術壓根沒有接納他。袁術知道呂布這個人，在丁原手下殺了丁原投董卓，在董卓手下又殺了董卓，現在來投自己，莫非自己就是下一個丁原和董卓？袁術這個人一向很迷信，也經常神經兮兮的，有這些想法也難怪。袁術不接納，呂布無奈，只好領著人另找出路。 前一種說法來自《後漢書》，後一種說法來自《三國志》。但不管說法怎麼不同，結果都差不多：呂布的南陽郡之行很失敗，高興而來，掃興而走。

其實，即使他不走，在南陽郡也待不長，因為沒有多久，袁術自己也集齊大軍前往豫州、兗州方向打曹操去了。 離開袁術，呂布下一個去依靠的人是張楊。 呂布和張楊是并州老鄉，過去都在丁原手下做事，董卓把持洛陽朝政以後，張楊沒有像呂布和張遼那樣投靠董卓，而是率領自己招募來的幾千人在黃河北岸的河東郡、河內郡一帶發展。這一地區也是黑山軍、白波軍以及南匈奴的游擊區。張楊跟他們結成了一個鬆散同盟，在袁紹和公孫瓚之間傾向於公孫瓚。 呂佈到河東郡見到了老同事張楊，但形勢仍然不容樂觀，長安朝廷的“三人小組”對呂布恨之入骨，一直在通緝他。張楊的防區離長安最近，早已接到懸賞捉拿呂布的通告，他手下看到長安開出的賞金很高，就想把呂布殺了換賞錢。

呂布聽到風聲，有點害怕，主動跟張楊說：“看在咱們是同鄉的情誼上，我給你出個主意，殺了我未必划算，不如把我活著押到長安，可以得到更高的獎賞。” 呂布這話像是老朋友之間在開玩笑，那時他哪有心思開玩笑的，不過是想試探張楊的態度。但張楊卻把呂布的話真當成玩笑了，所以也回了句玩笑話：“我認為你說得很對。”劉震云在《故鄉、面和花朵》裡開篇第一句話是：“為什麼你的眼裡常含滿淚水，因為玩笑開得太過分。”現在呂布的眼裡就該有淚水了，那是因為張楊的玩笑開得太過分。 呂布決定再跑，河東郡之行宣告失敗。當然，還有一個說法，說張楊其實一直在保護呂布，在張楊的調停下，李等人也不再視呂佈為仇人，他們封呂佈為穎川郡太守。這個說法僅見於《英雄記》，不太靠譜，各家史書均未採納，呂布也沒有到穎川郡去上任。

偌大個中原，難道就沒有我的立足之地嗎？呂布思來想去，只有投袁紹了。 袁紹正與公孫瓚在冀州北部、幽州南部直至青州一線全面開戰，公孫瓚雖然有界橋之戰的慘敗，但實力猶存，經常也壓得袁紹喘不過氣來。在這個時候，袁紹的左翼、也就是太行山一線又出了問題，黑山軍首領張燕支持公孫瓚，袁紹派兵攻打張燕，卻不見成效，袁軍的一部分主力被牽製到這一線。 袁紹也不大喜歡呂布，可見做人還要講點口碑，牌子倒了什麼都沒了。呂布吸取在袁術那裡的教訓，不敢再耍大牌，只求袁紹接納自己，給安排個出路，幹什麼活都行。 袁紹看此人可利用，就派呂布帶著他的人去打張燕。袁紹打張燕費勁，但呂布一出馬情況就不一樣，雖然人數處於劣勢，但呂布連戰連勝，把張燕打得很是吃不消。

並非呂布比袁紹高明多少，而是情況有了變化。張燕的主力是一支數千人的騎兵，戰鬥力強，機動性也強。以步兵為主的袁紹曾創造過戰勝精銳騎兵的戰例，但那是在雙方主力的對決中，給袁紹施展謀略留下了空間，現在張燕的策略是你來我走，你走我來，比誰跑得快，這樣一來袁紹就沒轍了。 現在換選手了，你快，上來的人比你還快；你對地理熟悉，人家也都是從小生活在這片土地上的人，動起手來熟門熟路，一點兒都不吃虧。 呂布跟手下的成廉、魏越等人，再挑了幾十個身手好的，騎上快馬，組成一個突擊隊，專門衝擊敵人的核心區，一會兒閃電戰，一會兒斬首行動，來如疾風，去如迅雷，無人能擋，打得黑山軍直犯迷糊。呂布是一員驍將，呂布的馬也是一匹好馬，打張燕不僅進一步成就了呂布的名氣，也成就了呂布坐下的這匹戰馬。據《曹瞞傳》記載，呂佈在太行山下的出色表現，為他贏得了當時人所共知的兩句話：馬中赤兔，人中呂布。

呂布的馬名叫“赤兔”，大部分史書裡都這麼寫，但它其實還有一個叫法，叫“赤菟”，出自《後漢書》。如果仔細考察一下的話，後面這個名字似乎更恰當。 從字面上看，用“紅色的兔子”來比馬，實在不知道想說什麼，是說馬跑得快？但只能跑過兔子的馬肯定還不是快馬。說馬的威猛？跟溫順可愛的兔子又不搭邊。如果換成“赤菟”，那意思就容易理解得多。 “菟”是一種植物，開一種淡紅色的花，“赤菟馬”就是像菟花一樣顏色的馬。另外，它還有一解，古人把老虎稱為“於菟”，“赤菟馬”就是紅色的、像老虎一樣威猛的馬。 陳壽評價呂布用的也是類似的詞，叫“虎”，意思是怒吼的猛虎。要論戰鬥力，呂布以及他的手下都是超一流的。但陳壽同時認為，呂布只是勇敢、勇猛，沒有“英奇之略”，加上他“輕佼反覆，唯利是視”，在外界沒有公信力，公眾形像大打折扣，這些構成了他的致命傷。

現在，張燕被打敗，退入太行山深處，袁紹側翼的威脅解除。這時候呂布的老毛病又犯了，他自以為給袁紹立下大功，開始向袁紹伸手要這要那，要別的還好辦，呂布要袁紹給自己增加部隊，然後幫助自己到司隸校尉部發展。 袁紹頭痛已極，讓他協助呂布當上司隸校尉那是不可能的，這就好比是養一個小虎仔當寵物，不消兩年功夫小虎仔長成大老虎就該吃主人了，這事呂布最拿手。袁紹經過考慮，決心除掉呂布。 這絕對是過河拆橋的做法，不管呂布既往的歷史怎樣，畢竟人家殺了你們家的仇人，還幫你打張燕解除你的後顧之憂，怎麼說也是個功臣吧。但袁紹還是決定解決呂布。 袁紹假裝答應呂布的請求，表呂佈為司隸校尉，給他撥了三千甲士，隨他一同去上任。 《英雄記》裡說袁紹派的不是三千人，而是三十人，但這不大可能，因為張遼、高順等一直跟隨呂布的嫡系應該一塊兒同行，他們不會低於三百人，派區區三十個人來只能是送死。

司隸校尉的辦公地點應該在洛陽，呂布一行走的路線原本是由冀州往南經河內郡渡黃河，然後往西。這是呂布計劃走的線路，但不是袁紹的計劃，袁紹沒有打算把這趟旅行安排得那麼遠，他的人得到命令，半路上乾掉呂布。 但呂布早有預料，他使了一計，晚上故意讓袁紹的人住在自己大帳外，半夜裡讓人在自己的帳中彈箏，自己則悄悄逃走。袁紹人的衝進來，只能向著呂布的床亂砍一通。 袁紹得報，嚇得夠嗆，問左右谁愿意帶兵去追呂布，飛將的威名居然讓袁紹手下眾人無人敢應徵（募遣追之，皆莫敢逼）。袁紹害怕呂布回來報復，下令關閉鄴縣的城門，嚴加防衛。 袁紹這裡也沒法待，呂布想找公孫瓚，但必須經過袁紹的防區，不可行。找曹操去，沒有什麼交情不說，聽說曹操是袁紹的人，去了就得給綁上送還袁紹。呂布現在最能體會到窮途末路的含義，他想了想，還得去投老同事張楊。

呂布二次去投張楊依然沒什麼結果，但在此行的路上卻發生了一件事，給他帶來意想不到的機會，使他來了個鹹魚大翻身。