第24章 三、一群“奔走之友”

就在曹嵩花費一億錢的天價買下太尉一職的幾個月後，是中平五年（188年）春天，在家賦閒三年的曹操再次接到朝廷的任命，職務是帝國剛剛組建的新軍師長（都尉），品秩仍然是二千石。這是曹操再次擔任軍職。 黃巾起義的第一次高峰被壓制下來以後，各地仍不平靜，為了加強帝國的軍事力量，防備更大規模農民起義的出現，在大將軍何進的主持下，一系列軍事擴充計劃得以實施，組建新軍就是其中之一。 曹操沒有拒絕這個任命，經過長時間的思考和觀察，他發現原打算隱居二十年的想法太不切實際。如果天下大亂，唯一能拯救自己和國家的辦法，就是奮起抗爭，成為中流砥柱。 與地方行政官員相比，曹操覺得在軍隊裡發展更有價值。近三年來，他閱讀了大量兵法和相關著作，迫切需要在軍事實踐中進行檢驗。

於是，他離開譙縣前往洛陽上任。他有意帶卞氏和曹丕一快走，但曹丕剛出生不久，想想還是算了。 到了洛陽，曹操剛一上任，就有人前來拜訪。這個人是老相識，好多年沒有見了。這些年來曹操一直注意打聽他的消息，但得到的信息總是很少，彷彿他已經失踪了一樣。 如今這個人精神煥發地來到他面前，從此之後，成為他生命中的重要部分，他們二人影響了那個時代的進程。 這個人就是袁紹，在曹操擔任都尉的時候，他在大將軍何進手下任職，是何進最倚重的親信。 出身於汝南袁氏家族的袁紹，是那個時代最耀眼的政治明星之一，但是近十年來，他好像沒有太大的作為。黨錮事件中被迫害的黨人裡沒有他，與宦官作鬥爭的人裡沒有他，黃巾起義爆發後上前線打仗的人裡也沒有他。

鼎鼎大名的袁紹在做什麼？答案是：在家鄉汝南郡守孝。 袁紹字本初，豫州刺史部汝南郡汝陽縣人。這個家族自袁紹的高祖父袁安以下，前後有四代人位居三公的高位。袁紹不僅擁有這個令人炫目的高貴出身，還有堂堂的儀表（姿貌威容），在那個時代要想受追捧，這些都是必要條件。 袁紹出生於何時，史料沒有明載，一般認為他出生於本初元年（146年），所以他字本初，大概比曹操大九到十歲。 與曹操一樣，袁紹也是首先從“郎”，即天子身邊的侍衛做起。在曹操被任命為洛陽北部尉之前的幾年，袁紹獲得了第一個正式的行政職務，東郡濮陽縣縣長。濮陽坐落在黃河岸邊，據說袁紹在這里幹得還不錯，幾年後，他離開了這裡。 黨人被禁錮時，袁紹面臨著一生重要的人生考驗，他與著名黨人李膺有姻親關係，李膺被殺後，袁紹也有受牽連的危險。正在這時發生了一件事，幫他化解了危機。

袁紹的母親死了，按照規定，袁紹將解除公職，回家鄉為母親守孝三年。 袁紹母親下葬的事在史書中有具體記載，袁紹故意把喪儀搞得很大。通常這個時候死者家屬都是被同情的一方，袁紹用哀痛換來了同情，沒有人再追究他與黨人的關係了。 袁家辦喪事驚動了各路豪傑，大家紛紛前來弔唁，乘坐的各式車輛竟達數千輛，其中也包括特意趕來的曹操和好朋友王俊。 曹操與袁紹最早相識大概也正是在此時。當時袁紹、袁術兄弟的名氣已經很大，曹操不僅年齡要小得多，還是個無名小輩。 在這些弔唁的人中，還有幾位不速之客，其中一位是朝廷通緝的政治犯何，也就是那位曾經盛讚過曹操的黨人領袖。這個神秘人物此刻正被宦官們高價懸賞捉拿，此時卻秘密地現身於袁府。何是來弔喪的，還是另有目的呢？

自從遭黨錮之禍而被中官們通緝，何的行踪就變得十分詭秘，但是周圍一幫志同道合的朋友都知道他在幹什麼，他實際上在到處串聯立志乾一番事業的各路英雄豪傑。藉著袁紹為母親辦喪事的時候，何密潛而至，有更重要的事與袁紹面談。 他們商談的內容沒有留下任何文字材料，但是袁紹行完母喪後決定追行父喪，時間也是三年。其實他是藉服喪之名繼續隱居，這一決定很可能與何商談的內容有關。 袁紹早年喪父，可能沒有來得及行父喪。現在主動提出追服三年父喪，於情於理自然沒有什麼可說的，朝廷批准他延長三年喪假，袁紹的名聲因為孝心進一步擴大。 當然，再隱居三年不是為了換取聲名。何等一幫人認為，現在時機還不到，為了乾一番大事業，還必須等待和準備，洛陽耳目眾多，反倒不如汝南郡這里便於活動。於是袁紹在父親袁逢的墓前修了一座草廬，大家看到他一整天都在看書或深思，而到了晚上，他開始接待秘密的訪客。

行完父喪後，袁紹回到洛陽，按慣例他可以繼續因行父母喪而中斷的仕途，要么接受朝廷的任命，要么接受公府的徵辟。回到洛陽後，袁紹的行為方式更加低調，雖然也有公府徵辟，可全被袁紹謝絕。他過著一種隱居式的生活，“不妄通賓客，非海內知名不得相見”。 能經常接觸到袁紹的，除何外，只有張邈、許攸、伍孚、吳子卿等幾個人。這幾位都不是普通人物，王粲在《英雄記》裡，把他們稱為“奔走之友”。 張邈、許攸前面已經介紹過，他們與曹操早年相識，這些年來，與袁紹的來往更密切。伍孚字德瑜，跟袁紹是同鄉，都是汝南郡人，是俠士一類的人。吳子卿的情況不太清楚，應該跟伍孚相類似吧。 這些人應該算黨人和士人的新生代，與前輩不同，他們對社會和漢室朝廷的看法更清醒、更深刻，因而也更絕望。他們都有參與救世的大志，但不再把希望寄託在天子或者現有官僚體系身上。比如何，早年與李膺、陳蕃互相引為同志，但一夜之間，重要的黨人或被殺戮，或被禁錮，其本人也被朝廷長期通緝。

血的事實不斷教育著他們，使他們在斗爭中更加理性和現實，他們在尋找一條新的道路，不是殺幾個宦官或權臣那麼簡單，要乾就幹徹底一點，改朝換代也再所不惜。 在他們眼中，袁紹是可以高舉的一面旗幟，政治上的志同道合，又具有無與倫比的號召力。現在需要的是，盡可能多地聯繫同志和豪傑，把準備工作做到最充足，一旦最佳時機到來，立即出手，一舉而成。 於是，他們的活動中心隨著袁紹回歸京師也轉到了洛陽，除了以上骨幹分子外，他們還秘密聯繫了各地的豪傑志士，史書記載竟然達到上千人之多。但這樣一來，無論做得多麼機密，也不能不引起別人的注意了。 一天，新的宦官首領之一中常侍趙忠對下面的人說：“袁紹這個人只顧抬高自己的身價，不斷招募、私養俠士，不知要想幹什麼（此兒欲何所為乎）？”這話後來傳到了袁紹的叔父、本朝太傅袁隗耳朵裡。袁隗立刻感到事態的嚴重性，他把袁紹痛責了一番，限袁紹馬上斷絕與那些江湖朋友的來往，應公府徵辟老老實實出來做事，以絕他人非議，不給袁家帶來災禍。袁紹也預感到有樹大招風之虞。剛好在這個時候，大將軍何進徵袁紹為屬下（掾吏），袁紹這一回不再扭捏作態，痛快地應徵了。

袁紹到大將軍府上班以後，深受何進的倚重。他本人利用這個舞台，變得更加活躍。聽說老朋友曹操重新復出擔任軍職，袁紹立即前來拜訪。 袁紹給曹操透露了一些他的想法，但他不會說得太深，因為曹操還不能算他們的核心成員。不過，袁紹很清楚，曹操可以視為“自己人”。