范增死亡的消息傳來，項羽傷悲。這時候，他念起范增的好來，他曾像尊重父輩一樣尊重范增，最後卻他死於回鄉途中。
他望著范增離去的方向，悲天憫人地想，從今往後，一切事情，都得自己拿主意了，再無人可商議。那個為他出謀劃策的父輩，已經永遠的去了，再也不會回來。
此時，項羽終於明白，范增所言不虛，和談確實是劉邦的緩兵之計，繼續猛攻滎陽才是明智的，不僅攻城，還要切斷滎陽的糧道。
打仗就是打糧食，沒有補給的部隊，好比沒奶吃的孩子，遲早會在哭喊中餓死。
不出項羽所料，補給跟不上，劉邦陷入絕境，出城打，打不過，龜縮城中，將士與百姓吃不飽，就會內亂，到最後餓急了人吃人，自相殘殺致死。
唯一的辦法只有撤軍。
而城已被圍，如何撤走？滎陽城此刻的情形，類似錢鍾書的話：城外的楚軍想衝進來，城內的漢軍想衝出去。
還是陳平主意多，他建議劉邦出逃。他說，項羽最想要的是您的命，見您跑了，他一準追擊。如此這般，滎陽暫且保住，您也安然無恙。
這也太冒險吧。劉邦思忖，萬一我沒逃掉怎麼辦？那不等於是自投羅網。
陳平就是陳平，肚子裡的詭計一個接一個。他已製定了一套完善的撤退計劃。逃，是三十六計中的“走為上”，還有一計叫“李代桃僵”，找個相貌酷似劉邦的人，穿上漢王服，從東門假裝突圍，而劉邦則趁亂從西門逃遁。
漢軍中還真有一個人，長得很像劉邦。此人叫紀信，當年鴻門宴時，劉邦謊稱去茅廁逃離現場，逃離中，有四名親信將領護衛，其中一個護衛，便是紀信。
紀信很忠心，挺身而出掩護劉邦撤退。
天黑以後，按照陳平的安排，紀信率領2千名身著漢軍兵服的婦女，從滎陽東門魚貫而出。楚軍都看傻了，往常從滎陽城裡出來的，都是殺氣騰騰五大三粗的男人，搏殺一陣便退回城中，今兒怎麼都變了性？
2千名婦女湧出，場面婀娜多姿又極為壯觀。把她們都逮回去該有多好！楚軍士兵的腦子有點亂。
恰在此時，滎陽城頭有人高喊：食盡，漢王降！
緊接著，一輛王車在侍衛和宮女的簇擁下，由東門緩緩駛出。楚軍士兵都樂了，這好，連劉邦帶女人一塊兒擒了，劉邦交給項羽，女人自己留著。
楚軍士兵一擁而上，將紀信一行團團圍住。先搜身，尤其是婦女，得仔細搜，仔細摸，看看她們身上是否藏有利器，這可是相當危險的。
安檢過程中，沒人識破紀信，他那張“明星臉”挺唬人，又身著漢王服，楚軍士兵都信以為真，他們相當興奮，只待項羽前來，大家邀功請賞。
手摸累了，項羽來了。他走進一看紀信，差點沒把鼻血氣出來，這他娘的劉邦是山寨版的！
手下人有些惶惑，這不是劉邦是誰？項羽當場踢翻一個士兵，罵道：劉邦就是化成灰我也認得出！
人生的懊惱莫過於花了買正版的大價錢，卻換來山寨貨。
項羽率軍攻城斷糧道，仗打得很苦，那可是真槍實彈，真人相搏啊，末了，弄個山寨假貨來糊弄老子，劉邦簡直太壞了！
項羽一怒之下，在滎陽城外，把紀信活活燒死。按土匪的話說，這叫點天燈。
紀信化為灰燼時，劉邦已和陳平、張良等人趁亂從滎陽城西門出逃。與此同時，城中的大部分漢軍也分批撤退。滎陽城內，只剩下劉邦的兩個老朋友，週苛和樅公帶領少數漢軍鎮守。
很快，滎陽城破，收復滎陽後，項羽聽聞劉邦已率軍出逃往成皋，便率軍追去。
成皋，位於今滎陽市汜水鎮西北。
劉邦在成皋待了幾日，決定回關中重新整合隊伍，再伺機與項羽作戰。
鎮守成皋的任務則交給了英布。可劉邦沒走多久，項羽便率大軍殺到，英布不敵，成皋失守。
此時，有人向劉邦建議，咱們不能走函谷關，那裡有項羽的重兵固守，走武關吧，繞到項羽的背後去。
劉邦採納了這個建議，率軍出武關，後駐紮於宛城。
項羽聞訊，怒氣沖衝率兵南下，與劉邦決鬥。劉邦自知不敵，便加固堡壘，閉而不戰。
此時，項羽兵精糧足，只管攻打。眼看宛城也懸了，楚軍後方忽然來報：游擊隊長彭越率部渡過睢水，已攻下睢陽、外黃等17座城邑。
後方是提供補給之處，後方亂好比後院起火，前方的人如何安心做事？
對項羽而言，彭越是個十足的禍害。自彭城之戰後，這傢伙一直打游擊，屢次在梁地切斷楚軍的補給。
蝨子雖小，也架不住它頻繁吸血。為了減輕消耗，全心全意打劉邦，項羽決定放棄宛城，反撲後方，徹底剿滅彭越。
但有個問題很棘手，他率大部隊去了，成皋又空虛了。宛城可以不打，成皋必須守住。派誰守呢？項羽拿不定主意。
龍且和鍾離昧，是項羽手裡最猛的兩員虎將，可惜龍且不能留下來鎮守成皋。此番去後方剿匪，需他做先鋒；鍾離昧更不行，他得鎮守滎陽。
這兩人可謂是左膀右臂，缺了他們，項羽忽然有一種被肢解的感覺，再想別的將領，如季布、虞子期等人，雖然勇猛，但皆是莽漢，頭腦不行。
得找個智勇雙全之輩。
選來選去，項羽鎖定了一個人，大司馬曹咎。
秦王朝健在時，項羽的叔父項梁遭人誣陷坐了牢，曹咎時任監獄長，早與項梁相識，想私放項梁又不敢魯莽，便給那時主管司馬欣寫了一封信，司馬欣把項梁給放了。
在項羽看來，曹咎有情有義，做事也細，會想辦法，是個不錯的人選。
光選曹咎，項羽還不放心，又任命原鎮守漢中三王中的司馬欣和董翳為副將，讓他們配合曹咎，共同鎮守成皋。
臨走，項羽對曹咎千叮嚀、萬囑咐，說成皋城堅強厚，糧食充足，西邊還有一條汜河，若劉邦來攻，你只需堅守，不可出戰，堅守15天，便是頭功一件。
行！曹咎胸有成竹地保證，項王您放心走，甭說15天，150天我也守得住。
項羽看了曹咎兩眼，心裡踏實了，遂率領大軍，催馬狂奔，趕去剿匪。
彭越攻下17座城池，正得意呢，急報傳來：項羽大軍已攻到外黃城下。
彭越毫無準備，只能龜縮外黃城中堅守不出。
項羽也不歇氣，下令全軍攻城。在他看來，彭越就是個小土匪頭目，只會打游擊，充其量是個山寨版大將。劉邦堅守倒也罷了，你這山寨貨也堅守，豈能守住！
這次項羽雖然輕視，但不輕敵，他親自上陣率領攻城，連續猛攻，只一天時間，外黃城便搖搖欲裂了。
以前，彭越未與項羽正面交鋒過，只風聞項羽打仗強悍無比，尤其是鉅鹿之戰，已成佳話。他聽後，頗不服氣，項羽不過就是猛，而我也是猛人一個，誰怕誰？
今日，親眼見識項羽率軍攻城，彭越才深切領教了項羽的厲害。楚霸王和游擊王之間的差距確實很大。
可外黃即將破城之時，天卻黑了，項羽下令收兵，全軍進食休整，翌日再攻。
彭越僥倖躲過一劫，繼而連夜突圍。項羽驚醒，忙率軍追擊，這個禍害不能讓他溜了，否則後患無窮。
熟料，在城裡彭越是一條蟲，出了城就是一條龍，尤其是兩眼一抹黑的夜晚，土匪特有的才華立馬就顯露出來了。他施展出盜竊中練就的夜行本領，神出鬼沒，腳下生風，兩三下跑沒了影兒。
項羽這個氣啊，今年真他媽走背字，逮誰都逮不到，滎陽逮劉邦，逮了個山寨版的；外黃逮游擊王，餓虎般撲食也沒撲著。
憤恨難消，項羽把一腔怒火噴灑在外黃的百姓身上。他命人貼了告示：凡城中年滿15歲的男子，到城東集合，違令者斬首。
熟悉項羽脾性的人心知肚明，項王這是又要玩坑殺了。
外黃城的百姓也知難逃一死，去集合，被活埋；不集合，遭砍頭。你比較喜歡哪一種？