劉邦項羽和解，天下形勢已十分明朗。
項羽上表楚懷王，請示如何分封關中。楚懷王的回答很乾脆：按合同辦。
屁話！請示你是給你面子，你還菊花里塞香腸，佯裝大尾巴狼。項羽著實不爽，他決定自做主張，分封會師咸陽的各路諸侯和將領。
分封大會在戲亭召開。項羽一口氣封了十八路諸侯，又封自己為西楚霸王，佔據以前魏國和楚國的九個郡，都城定在彭城，今徐州市。
至於關中之地，項羽如切蛋糕辦，切成三塊。咸陽以西給了雍王章邯；咸陽以東至黃河一帶，給了塞王司馬欣；上郡之地給了翟王董翳。
此三人皆為秦朝降將，他們駐守之地，便合稱“三秦”。
劉邦則被封為漢王，統轄巴蜀、漢中。此處雖屬於關中的一部分，卻相當偏遠。交通閉塞，經濟落後，要啥沒啥，最合適養老和出家。
他娘的這哪兒是分封，純粹是發配！
西進咸陽，劉邦的功勞最大，獲得的利益卻最小，待遇還不如秦朝降將。這還不算，項羽還安排了三個王，堵住他東進的路。企圖反撲是不可能，你這輩子混到這份兒上，就算到站了。
發配劉邦，並非項羽的主意，而是他身邊一個叫陳平的人支的招。
陳平這個人，與劉邦有些相像。也是出身平民，身材高大，相貌堂堂，也不喜歡幹農活。家裡的事都由哥哥操持。唯一不同的是，陳平喜歡讀書，喜歡游學。所謂遊學，讀萬卷書行萬里路，學習旅遊兩不誤。
陳勝起義後，立魏咎為魏王。陳勝便投了魏王。後來轉入項羽帳下，當了謀士。可是沒得到項羽的重用。
陳平自然很鬱悶。在鴻門宴上，他第一次見到劉邦。劉邦的表現讓他眼前一亮。
鴻門宴後，項羽表面原諒了劉邦，心裡卻沒放過，他企圖把劉邦困在咸陽。
沒辦法，張良只好硬著頭皮去找陳平。
兩人一聊，頗有些相見恨晚。
張良便把自己來意道出，陳平思考良久，說要救劉邦，先得把范增調開。
於是，陳平設一個調虎離山之計。
翌日，陳平向項羽獻計：把楚懷王封為義帝，然後把他遷移到湘水上游的彬縣。如此一來，您就可以號令天下了。
此計正中項羽下懷，當即找來范增商議。
范增說，我也這樣想，此事宜早不宜遲，我親自去辦。
范增一走，陳平又使出一招聲東擊西之計。他報告項羽，如此諸侯齊聚咸陽，每路兵馬都在4萬以上，哪有那麼多軍糧來負擔，得讓他們趕緊回國。
項羽覺得這個問題很嚴重，當即下令，讓各諸侯回國。
此時，劉邦向項羽提出，要回沛縣省親。
這是陳平讓張良給劉邦出的主意，實際上是給項羽下了一個套。
劉邦提了申請，張良立刻假惺惺對項羽說，不能讓劉邦回去，他一回去，就會在沛縣稱王，既然已經封了他為漢中王，不如叫他趕緊回漢中去。
陳平也附和：極好、極好、如此極好。此事天下皆知，若不准劉邦走，便是不守信用，以後誰還執行您的政令。把劉邦家眷留在咸陽當人質，發配他去漢中，就兩全其美了。
項羽猶疑良久，最終上鉤，中了陳平的連環計。
儘管劉邦逃脫了項羽的控制，可仍然很委屈。楚懷王的合同管個蛋用，自己明明贏了，卻拿不到獎品。他很想率領項羽撥給他的3萬人馬，拼個魚死網破。
你是石頭，我是雞蛋。我就是死，也要濺你一身蛋黃。劉邦這麼想，可沒這麼做。麾下一幫重臣老將，蕭何、周勃、樊噲、張良、灌嬰等一起相勸，好說歹說，讓他的怒火平息下來。
人遭受不公平待遇，通常先是憤怒，繼而覺得無力改變現實，便悲天憫人，顧影自憐。即便後來做了皇帝的劉邦也不能脫俗。皇帝也是人，吃多了也吐，挨了打也疼。和你我一樣，有血有肉有弱點。
為什麼我如此倒霉？為什麼我通往成功的道路，總在施工中？任何人身陷劉邦此時的境遇，都會這麼問，問別人問自己。
答案只有一個，實力不夠。
若是軍事實力相當，或者稍遜，項羽也不敢如此霸道，可能他連函谷關都進不了，劉邦也根本就不會卑躬屈膝去請罪。
得了，與其臨淵羨魚，不如退而結網。走吧，到漢中織網去。
有句話中國人都知道，叫蜀道難，難於上青天。此時，劉邦正率領他的3萬人馬，走在上青天的道路上。
進入斜谷後，道路愈來愈狹窄，3萬大軍蜿蜒10餘里，呈一字穿行於峽谷中。兩側皆是懸崖峭壁，令人望而生畏，全軍將士腳踩谷底碎石，耳聽飛鳥哀鳴，猿猴蹄叫，心中無限悲涼。
抬頭望去，頂上有一線天，給人飄渺希望，又讓人墜入絕望。再往前行，已沒了路，得在山岩上鑿出洞孔，架起橫木，鋪上木板，才能通行。這便是棧道。
棧道下萬丈深淵，人不敢往下看，如走鋼絲般，膽顫心寒前行，捏了一把驚險的汗。
道路艱險，劉邦的心思更煩亂。幸虧左有蕭何，右有張良。一個開導勸諫，一個插科打諢，這才讓他談笑風生。
蕭何和張良很清楚，作為漢王，劉邦的穩重自若，等於3萬將士的安危和希望。
沒辦法，事物總是與人的本能反應背道而馳。慌亂慌亂，越慌越亂。越緊急的事情，越是急不得，救火救人都是如此。
相反，越是逆境倒霉時，越要燦爛如向日葵，而不是萎如霜打的茄子，失業失戀乃至失身，大抵如此。唯有這樣，方可轉危為安，否極泰來。
不知行了多少天，漢軍抵達一個叫褒中的地方，這地方在今天的陝西勉縣東北處。當部隊走出褒谷時，張良向劉邦辭別。
劉邦的心落進冰窟。對他來說，蕭何張良，是自己的左膀右臂。
攻進咸陽時，諸將奔向府庫，哄搶金帛財物，唯獨蕭何，收取秦朝丞相及御史掌管的法律條文，地理圖冊，戶籍檔案等文獻資料。將天下險關要塞、各地強弱、民眾疾苦，逐一了解。這份睿智和遠見，幾人能比？
張良則一路出謀劃策，制定戰略，無一不精妙，無一不成功。尤其危難之時，總能排憂解難。
有此二人在，即便處境艱難，劉邦心中依然充滿希望。現在右臂要離他而去了，他卻無法阻攔。
事情是明擺著的，張良本是韓國貴冑後裔，家族五代為韓相。於情於理，張良都當輔佐韓王。
說分別就分別，彼此卻都不捨。張良臨走，又給劉邦獻了一計，說應該將沿途經過的棧道，全部燒毀，以表示再無返回關中之意，你沒有野心，只有一門心思過小日子的心，項羽便會放心。
想想也是，棧道燒了再建容易，穩住項羽的心卻不易，幹這點面子活很值。
於是，劉邦下令，將經過的棧道全部燒毀。
張良走了，一些人也走了。軍心渙散，將士頹廢，議論紛紛，劉邦就是不如項羽，所以被發配到蠻荒之地，跟著他能有什麼前途？
一批又一批的將士逃跑。劉邦閉上眼睛就能看到自己的前途——黑暗。
在此之前，艱難之時，他總遇福星，蕭何、酈食其、張良都是。如今，同樣艱難，新款的福星不僅沒出現，還走了一個。
好在蕭何還在身邊，不斷給他描繪美好藍圖，說巴蜀之地也不錯，有人力有物力，可招攬賢士，休養生息，再出關平定三秦，圖謀天下。
畫太陽總是很容易，現實的日子何時才能明媚呢？劉邦拿不准。自起義起，他的路一直不順，好不容易西進咸陽，又遭受項羽欺壓排擠。
相比之下，項羽總是很順，他一出道，便隨叔叔項梁滅了景駒，後攻打鉅鹿，一戰成名，被諸侯拜為上將軍，如今又自封為西楚霸王。可以想像，他此時是多麼風光。
沒錯，風光之中的項羽，不可一世，愈發蠻橫。分封諸侯後，他乾了幾件事。
第一件事便是發配楚懷王。
這傢伙是一面旗幟，扛著他，是為了推翻秦朝。如今秦朝滅亡，旗幟也便失去了存在的價值。
戲亭分封，項羽採納了陳平的餿主意，把楚懷王奉為“義帝”。這位“義帝”在彭城沒呆多久，就被遷徙到湘水上游的彬縣。項羽的理由很充分，自古以來的帝王，地方千里，都居住在上游，你也不要例外。
接下來，一日之內，項羽屠殺秦國皇室及文武官員近5000人，原秦王子嬰也在其中。
再接著，燒宮室、屠咸陽，大肆搶奪美女、財寶，燒毀府庫典籍。
前有秦始皇焚書坑儒，後有項羽屠城燒典籍，秦以前中國的那點兒文化和文明記錄，讓這倆貨糟蹋蹂躪得所剩無幾。
土匪之野蠻莫過於此。
項羽在咸陽殺光燒光搶光後，有人對他說，咸陽是帝王之都，你若想稱帝，也該在此定都。
此話有理，可現在的鹹陽，已是一片廢墟。還是衣錦還鄉吧，這樣已經很風光了。
金子一袋子，美女一車子，項羽率軍返回彭城。看起來，他是滿載而歸，實際上丟失了很多。
想當初，劉邦進咸陽，與百姓約法三章，酒肉不吃，美女不玩，得了民心，因為他能克制。項羽卻不能，他由著性子來，燒殺復仇，只圖痛快，失了民心。明明可以稱帝，卻又把機會當廢紙扔了，回彭城做個霸王，這便是鼠目寸光。
儘管劉邦此時處境艱難，眼光卻長遠得多。他率部走出秦嶺中間的谷道，漢中盆地出現在眼前。一路艱險行徑如墜入地獄，現在，終於又回到了生動的人間。
定都南鄭後，劉邦便琢磨著派他的黑道大哥王陵去豐邑，將家眷接來。
王陵去了，劉邦憧憬著與家人團聚的天倫樂景。他要摸摸兒子，親親女兒，抱抱老婆。然而，事與願違，王陵行至陽夏，便被楚軍攔截了。
王陵只好派使者去交涉，提出要藉道，去豐邑接漢王的家眷。這個申請不提還好，一提，項羽不答應。不但不答應，項羽還想把王陵給招安了。
強勢招安弱勢，總要憑點什麼，項羽憑的是一張牌，這張牌就是王陵的母親。
王陵很驚訝，他沒想到楚軍已把他娘從沛縣接到了陽夏。
降還是不降？義氣和親情二選一，王陵兩樣都不願放棄。
難以取捨之時，使者回來了，帶回母親的一句話：漢王有情有義，你當好好侍奉，不要擔心娘的安慰。知你左右為難，娘只能以死告別。
王陵驚駭，抓住使者衣襟問，然後呢？快說！
使者不敢抬頭，良久，戰戰兢兢道，然、然後、令、令堂搶過我的佩、佩劍，自刎而死。
王陵倒退兩步，險些昏厥。
王母自刎，項羽則是暴跳如雷，這老嫗好毒，你這一自殺，我便成你兒子的頭號死敵，這分明是給我挖了一個坑。我的權勢比劉邦小嗎？你寧可死也不讓兒子歸附於我，顯然是看不起我。我要把你的肉和骨頭熬成湯，讓你死無全屍，讓你兒子想安葬你都沒辦法。
沸騰的鍋裡煮著老母的屍體。王陵感覺自己的五臟六腑也被燙傷了、熬化了。他率隊離開了陽夏，更加堅定不移地跟隨劉邦，做夢都想生擒項羽，而後碎屍萬段。
家眷未能接來，劉邦心情更為抑鬱，無事的時候，他走出漢王府，一路漫步，環顧四周能看到清澈碧綠的小溪，綠樹環繞的農家田舍，錯落有致，充滿盈盈生機。
此情此景既新鮮又陌生，與劉邦家鄉大不相同。
漢中雖秀，卻極狹小，幾萬大軍進來，沒有用武之地，只能如蕭何所言，積蓄力量。
蕭何很會持家，一面發展生產，一面增收賦稅，積攢軍資，徵召士卒以補充兵員。
然而，即便如此，仍有將士逃跑。
跑就跑吧，人各有志，不會有人去追。唯獨有一個人，蕭何月夜將他追回，這個人就是淮陰人韓信。