第73章 第六節自摸
王興死的當晚，王邑一個人在昆陽城下靜靜坐了一夜，如同一尊凝固的雕像，沉默於夏夜和星光。沒有人知道他這一夜想了些什麼，但所有人都發現他這一夜蒼老了許多。
昆陽攻守戰進入到了第六天，漢軍忽然發現，官兵的攻城開始變得瘋狂。空中有云車，地面有衝輣，地底又挖地道，在一切可以沖鋒的地方衝鋒，在一切能夠打洞的地方打洞，各州郡太守親自督陣，退後者立斬！箭矢如暴雨，一刻不停地向昆陽城中傾洩，彷彿全世界所有的箭，在所有的時間，都落在昆陽城這不足四平方公里的土地。城中人根本出不了門，萬不得已要取水做飯，還得先拆下門板，背在背上，這才敢前往水井提水。
官兵的攻擊晝夜不息，一浪接一浪，連綿不絕，無休無止。而漢軍無論精神還是肉體，都已經接近崩潰。官兵可以分批輪換，以保證充足的休息。而漢軍將士卻只能連軸轉，一刻也不敢鬆懈。極度的疲勞，加上極度的緊張，把漢軍將士推入深深的絕望，他們彷彿身處索多瑪城，面對神之怒火，天羅地網，無處可逃。然而，他們並不甘心，我等何罪之有，為何要承受這些？
王鳳見再繼續抵抗，已經不是和官兵過不去，而是和自己過不去了，於是對王常道：“城早晚必破，不如早降。”王常無奈，只得同意。
聞昆陽欲降，王邑下令軍隊後撤三里。王鳳單騎而出，直入官兵營中。王邑極盡誇耀之能事，命百萬大軍閃開一條十里長道，王鳳每走一步，百萬大軍便報以一聲震天大呼——降！
王鳳手捧降書，眼觀腳下，緊步快行，十里長道走罷，已是汗濕重衣。入得中軍帳中，但見早有盛筵擺下，官兵諸將悉數出席，排場浩大，帳內遍陳奇珍異寶，金碧輝煌，舞女歌姬，皆是天下絕色。王鳳畢竟是草莽出身，沒見過太多世面，今日親眼目睹皇家的氣派與奢華，神色間不自覺地流露出艷羨和謙卑。
王鳳膝行而前，遞上降書。王邑看了看，不置可否，指著遙遠的末座，道：“坐。”
在巨大的壓迫感之下，王鳳變得很低很低，低到塵埃里，但他心裡是歡喜的，從塵埃里開出花來。投降之後，一了百了。他解脫了，自由了，終於不用再徒勞地戰鬥，終於不用再在煉獄中煎熬。官兵諸將也無不喜形於色，他們早就受夠了攻城之苦，昆陽主動投降，實在是最好不過。嚴尤更是激動得老淚縱橫，這下大軍終於可以進發宛城，宛城有救了，新朝有救了。
王鳳落座之後，王邑遠遠問道：“你現居何職？”
王鳳謙恭答道：“忝居成國上公。”話一出口，自己先不免有些羞愧起來。在今天這個場合，報出自己的上公官銜來，顯得如此荒謬和底氣不足。
王邑大笑道：“這麼說，你是上公，職位還在我之上。我應該向你投降才對。”
眾人哄笑。王鳳大窘，連稱不敢。
王邑懶洋洋又問，“叫什麼？”
王鳳道：“微臣姓王名鳳。”說完，靈機一動，又補上一句，“有幸和大司空同姓，說不定五百年前還是一家呢。”
諸將一片低呼，暗罵王鳳畫蛇添足，這多餘的一句話，很可能就會把事情搞砸。要知道，王邑向來以自己的貴族血統為自豪，王鳳如此不識趣地攀附，正犯了王邑最大的忌諱，他是根本恥於與賤民為伍的呀。
王邑驚奇地哦了一聲，頓時來了興致，馬上說道：“是嗎？那咱們得好好排排家譜。”說完，戲謔地望著王鳳，又道：“不如我先來自報家門。我這王氏，乃是遠古黃帝之後，距今何止五百年？黃帝八世孫虞舜，五帝之一。虞舜之後媯滿，周武王封為陳侯。媯滿十三世孫陳完，為齊桓公之卿。陳完十一世孫田和，稱齊王。傳至齊王田建，為秦所滅。項羽起兵，封田建之孫田安為濟北王。田安失國，齊人仍稱以王家，於是易姓王氏。田安尊孫王賀，漢武帝時為繡衣御史，即當今天子與在下之曾祖父也。”
王邑說罷，滿飲一杯，傲慢地打量著王鳳，道：“那麼，閣下的祖上呢？”
王鳳萬沒想到自己一句套近乎的話，王邑竟然較上了真。王鳳祖上幾代，都是下等平民，毫無可誇耀之處，再往上則無從查考。突遭王邑反問，王鳳只能汗顏答道：“臣世代草民，豈敢和大司空這樣的帝系貴冑相比。”
王邑冷哼一聲，這還用說。又道：“既然投降，有何要求？”
王鳳道：“但求活命，焉敢再有他求！”
王邑站起，背過身去，道：“投降不許，回去繼續戰鬥！身為大將，就應該死於戰場，我將成全你的榮譽！”說完長袖一揮，送客。
諸將聞言欷歔，失望之色，溢於言表。這就好比打麻將，對手已經放銃了，你卻偏不贏，非要自摸不可。而實踐已經一再證明，放銃不逮，必有後害！
諸將不肯甘心，他們實在不願意再冒死攻城，於是公請嚴尤出面，勸王邑收回成命。嚴尤勉強而行，王邑聽完嚴尤來意，苦笑道：“我不肯受降，難道連你也覺得費解？”嚴尤道：“老臣大致能猜到一二。”王邑嘆道：“昆陽只要早一天投降，我一定答應。偏偏晚了一天，晚了十二個時辰，於是一切都晚了。王興死了，皇帝僅剩的獨子死了，就死在我的軍中，就死在漢軍手上。皇帝本欲立王興為太子的，而他竟死了。你說，我該如何向皇帝交代？我是百口莫辯，千身莫贖啊。”說完，王邑低下頭，沉默良久，這才又接著說道：“王興之死，我都沒敢向皇帝通報，更不敢將他的屍體送回長安。我不是不想受降，是不敢受降呀！為今之計，只能盡屠漢軍，為王興報仇雪恨，再變昆陽為昆陵，將王興就地安葬，一如古代名將殉身疆場之禮，這才有望獲得皇帝的原諒。”王邑的語氣越發低沉，淒涼笑道：“一天，嗬，就晚了一天。”
嚴尤久事王莽，對於王莽的了解不在王邑之下。王莽的兒子，他自己殺沒事，別人殺卻絕對不行。尤其是王邑，地位極其敏感，幾乎帝國所有的軍力都掌握在他手裡，本來就容易遭到王莽的猜忌，加上王邑只有三十九歲，是帝國皇位的潛在繼承人，而帝國的第一繼承人王興就死在他的軍中，於是更加會讓王莽朝著黑暗和陰險的方向浮想翩翩。以王莽多疑的性格，王邑一旦受降，王莽必然會認為王邑和漢軍早有默契，甚至是故意合謀害死王興。王邑不是不想受降，是真不敢呀。嚴尤望著王邑，目光充滿理解和同情，雖然他們在軍事上觀點相左，但終究是一朝之臣，伴君如伴虎的滋味，兩人都有著最切身的感受。
再說王鳳投降不許，欲哭無淚，懷著一顆屈辱絕望之心，怏怏返回昆陽，經過十里長道時，百萬官兵繼續鼓譟——不降！不降！王鳳頭腦空空，恍如未聞，徑自入城，王常等人圍住，焦急問詢。王鳳搖搖頭，道：“我等不死，王邑絕不罷休。”眾人聞言，抱頭痛哭。王常勉強安撫眾人，道：“別忘了，我們仍有希望。”
眾人抬起淚眼，齊望東方。在那裡，有著劉秀和其餘十二騎士，他們會歸來嗎？如果會，他們又將如何歸來？