第8章 第七節冠禮

“少年人哪，你在幼年時當快樂。在幼年的日子，使你的心歡暢，行你心所願行的，看你眼所愛看的。”回舂陵之後，劉秀過的正是這般隨心所欲的日子。對這位劉家三少爺，劉縯的門客自然格外奉承，劉秀所到之處，前呼後擁，鞍前馬後皆有人小心伺候，對於少年的虛榮心來說，幾無比這更大的滿足。在這青春躁動期，劉秀除了長身體之外，也實在無正事可做，只是成日價鬥雞走馬，遊俠浪蕩。而長兄劉縯，對劉秀的荒唐也是不聞不問，既不督促他求上進，也不強迫他取功名，害得劉秀每當午夜夢迴之時，總會忍不住懷疑自己是不是得了什麼不治之症，來日無多，所以老哥劉縯才會對他一味姑息縱容，隨他逍遙快活。 季節輪替之間，四年彈指而過，劉秀到了二十歲，按照習俗行完冠禮，劉縯鄭重地將劉秀叫到院中。

遼闊的院落，在夕陽中一片靜寂，百年古柏樹下，兄弟兩人相對而立。在外人眼中，劉縯是須仰望的大英雄，而在劉秀眼中，劉縯卻始終是可親近的好長兄。然而，今天的劉縯，卻不怒而威，神情空前嚴肅，劉秀從未見過劉縯這樣對他，一時間竟然有些不知所措。 劉縯看著劉秀，正色道：“行完冠禮，你就是成人了。” 劉秀點點頭：“我知道。”劉縯搖頭道：“不，你不知道。”說完，扔給劉秀一把鐵鍬，指著腳下，“挖。” 劉秀提鍬而挖，入地三尺，忽有金石之聲，再扒開一看，頓時滿目金光燦爛。劉秀長這麼大，從未見過這麼多金子，一時呆了。 劉縯道：“這一百金，自阿父死後，一直埋於此地，就等著你成人的這一天，交到你的手上。” 劉秀木然而立，雙眼有不速之淚。誰說劉縯不管他，這百金便是劉縯早早為他備下的成人禮。十一年來，劉縯一個子兒也沒動過，即使是在家中最艱難的時候，而那是怎樣的艱難！有這百金，劉縯能多養多少賓客，又能少受多少辛酸，而他竟能忍住，自始至終分毫不取。劉秀默默拭淚，良久方道：“我不能要。”

劉縯道：“要，是你的。不要，還是你的。”說完又道：“此前，我都由著你，隨你所好。如今你已成人，不能再一味貪圖玩耍，我身為長兄，也要負起督導之責。你現在有兩個選擇，一是用這些錢入太學讀書，一是用這些錢娶一門親事，你自己選。” 彷彿孩子，突然被逐出天堂，推入冷酷而現實的人間，劉秀難掩失落。然而回不去了，這道成人的坎，不管你願不願意，你都得邁。劉縯說得沒錯，要么進太學讀書，要么娶妻成家，這都是成年人該干的事情，而他劉秀，已經在今天正式成人！ 劉縯本以為劉秀一定會毫不猶豫選擇太學，見劉秀久久不答，忍不住調笑道：“如此舉棋不定，怎麼，莫非你已有了中意的姑娘？”劉秀臉一紅，劉縯見狀大樂，緊追不捨道：“說，誰家的閨女？居然瞞得連我都不知道。”

劉秀臉越發地紅，劉縯逼問再三，劉秀這才輕聲答道：“別說是你，就連對方，也還蒙在鼓裡。”