第26章 第六節最後一關
劉秀，邯鄲。
對劉秀來說，離開邯鄲很容易，容易得只需要一個轉身，重返邯鄲卻如此艱難，艱難得半年才把回程走完，而在這半年之中，當中只要出一點差錯，他都不可能再有機會重返。
昔我去兮，北風淒厲，無枝可依；今我歸兮，千軍萬馬，風發意氣。一去一歸之間，劉秀已不是當初的劉秀，王郎也不是當初的王郎。
此時，雙方的實力對比如下：軍事上，王郎最精銳的部隊，已經在南巒一戰中被徹底摧毀；地盤上，各郡縣也都見風使舵，無情地棄王郎而去。在王郎手中，只剩下最後兩座孤城——鉅鹿、邯鄲。而在劉秀這邊，兵強馬壯，郡縣歸心，就連最頭疼的糧草問題，也已妥善解決，遠到耿況的上谷郡、彭寵的漁陽郡，近到鄧晨的常山郡、李忠的信都郡，糧草物資源源而來，不絕於路。
勝負不再有任何懸念，王郎已經是一具屍體，棺材鋪不妨提前準備。
對於王郎，劉秀的感情無疑是複雜的。沒錯，王郎追殺過他，折磨過他，但如果沒有王郎，他現在也不可能擁有如此多的軍隊，佔據如此多的土地。因此，劉秀與其說是痛恨王郎，不如說更感謝王郎。而這種感謝，只能形之於心，無法宣之於口。換而言之，這種謝意，只能以殺戮來表達。
王郎心知大勢已去，外無援兵，死守，就等於守死，不如主動出擊，或有意外勝機，於是數度出城挑戰，卻連戰連敗。王郎不敢再打，再打下去，兵全打光了，談判的籌碼也就沒了，無奈之下，只得遣諫議大夫杜威出城請降。
劉秀接見杜威，並不說話，丟給他一份戰犯名單，然後做一手勢——咔嚓。戰犯名單倒也不長，只有一帝三公——皇帝王郎、丞相劉林、大司馬李育、大將軍張參。杜威見自己不在名單之上，很是鬆了口氣，轉念一想，自己是來談判的，卻又汗顏起來，當即答道：“邯鄲願降，但此份名單，絕對不能接受。”
劉秀態度極為強硬，道：“叛國之賊，焉可不殺！”
杜威辯道：“王郎實為劉子輿，成帝之子是也。天下乃成帝之天下，劉子輿稱帝，乃子承父業，何得謂叛國？”
劉秀接下來的回答，翻遍二十四史，恐怕也找不到同樣的一句話。在猥瑣變態的道學家眼中，劉秀的回答幾乎稱得上無恥，然而，卻又誰也不能否認，劉秀所說的乃是大實話。
劉秀的回答是：“設使成帝復生，天下不可複得，況詐劉子輿者乎！”
就算漢成帝復活，現在也不可能再當皇帝，只能靠邊站，很多人會這麼想，但嘴上絕不會說。劉秀卻說了，而且說得赤裸裸。 《韓非子》曰：“上古競於道德，中世逐於智謀，當今爭於氣力。”劉秀不過和韓非一樣，道出了這個世界的本來面目而已。
換一個人，肯定順嘴就說，如果漢成帝復活，那當然還是他坐天下啦。明知道漢成帝不會真爬出墳墓來跟你搶天下，白送個人情，何樂而不為呢？然而劉秀偏不，他就是要挑明了說，更重要的是，他敢於挑明了說。
在傳統倫理道德的重壓之下，只有強權者，才敢於戳穿蒙在現實臉上的虛偽面紗，說出刺耳的真話，而不必顧忌衛道士的看法。
此時的劉秀，已經是強權者！
杜威驚駭於劉秀的回答，好半天才回過神來，再強調王郎真是劉子輿，只會更加自取其辱，不如直接攤牌提條件，於是道：“封王則降。”
劉秀一口回絕：“不可能。”
杜威退讓一步，道：“封萬戶侯亦可。”
劉秀冷笑道：“王郎如果投降，我可以饒他不死，僅此而已。”
杜威聽出來了，這就是劉秀的底牌，再沒有討價還價的餘地，繼續談下去已經毫無意義。杜威怒而起身，道：“邯鄲雖鄙，並力固守，尚曠日月，終不君臣相率但全身而已。”說完拂袖而去。劉秀也不挽留，任隨他去。
杜威回城，王郎問談得如何，杜威以實相告。王郎見談判破裂，不免埋怨杜威道：“能活命也是好的啊，你又何必把話說絕？”杜威苦笑道：“陛下也太天真了，你還真以為投降就能活命？劉秀根本就沒打算放我們一條生路。咱們降也是死，不降也是死，既然如此，不如戰死。”
劉秀拒絕了邯鄲問題的和平解決，於是加緊攻城，連攻二十多天，到了五月月初，城中終於有人堅持不住，開始賣主求榮。在王郎朝廷中擔任少傅的李立，主動向劉秀投誠，偷開城門，迎入漢軍。
漢軍如潮水擁入，邯鄲瞬即告破。王郎率三公連夜逃亡，王霸領兵急追，悉數斬首，盡得其璽綬。
可憐王郎，過了半年皇帝的干癮，土地沒佔多少，后宮沒納幾個，便就此身首異處，一命嗚呼，連個諡號也沒有。
劉秀進駐邯鄲，盡收王郎檔案，其中僅劉秀部下吏人寫給王郎的文書，便達數千章之多。有的是向王郎打招呼，為自己預留後路；有的則向王郎出賣情報，洩露軍機以獻媚，有的更是直接請求投降……諸多醜態，不一而足。
嚴格來說，這些人都是叛徒內奸！青簡黑墨，可謂鐵證，文書無不有名有姓，一抓一個準。看來，一場大清算已是在所難免。劉秀卻大會諸將，當著眾人之面，將數千文書一把火燒光，道：“令反側子自安。”
這一招既往不咎，後世孟德公也曾效仿。當年官渡之戰，孟德公以弱勝強，大破袁紹，同樣繳獲部下和袁紹暗通款曲的文書無數。孟德公的處理方法和劉秀一樣，也是難言之隱，一燒了之。不同的是，燒完之後，劉秀安撫部下的話，恩威並重，而孟德公安撫部下的話，則顯得更為有人情味：“當袁紹之強，孤猶不能自保，而況眾人乎！”
道理就是這樣：做群眾的，眼睛必須時刻雪亮；做領導的，眼睛則不妨偶爾昏花。
王郎已死，鉅鹿守將王饒自殺以殉，鉅鹿不戰而降。至此，河北全境光復。然而劉秀卻深知，這種所謂的光復，只是在名義之上，距離真正平定河北，道路依然無比漫長。