李煊和賀蘭晶等人困在神窟之中，這長安城中所發生的一切，雖然是驚天動地，天翻地覆，但他們卻是毫不知曉。當盲僕用力撬開那具鏽跡斑斑的神秘鐵棺時，結果卻讓大家非常失望，只見裡面只有一攤黑黑的淤泥和半棺污水。大家用鐵叉、鐵條等物撈取了半天，也只有一團團的絮狀穢物，並無甚麼神奇珍異的東西。
賀蘭晶仔細檢查了一下這鐵棺上蓋的背面，只見上面泛著青鱗狀的花紋，還隱隱嵌有一些銅鑄的字痕，早已鏽蝕成了藍綠色，用劍尖一碰，就紛紛落下。刮去表面的浮銹，感覺其中有一個像是古篆體的“姬”字。
李煊奇道：“難道這具鐵棺中葬的是一個絕世美女？是某一位六國君主的姬妾嗎？”
地母夫人卻搖頭道：“這鐵棺是禁魂之物，在秦始皇當年，上好的鑌鐵更是難得一見。花費這樣大的精力將鐵棺運到這冰窟之中，必然是對棺中人極為忌憚和重視。如果是一名姬妾，就算再是傾國傾城的美人，又何必這樣處置？”
賀蘭晶又接著辨認上面的字跡，說道：“咦，接下來這個似乎是個'上'字，不對，這上面還有一個圓坑似的刻痕，左邊還刻有一些筆劃……”
地母夫人眼睛一亮，說道：“這是'延'字，嗯，'姬延'……這裡葬的是周朝最後一個君王——週赧王。這週赧王雖然是八百年周朝的亡國之主，但此人壽命極長，據說活了有一百多歲。可能當時秦始皇大一統後，畢竟心存疑忌，在方士們的鼓動下，選擇了這里當作鎮壓六國君主魂魄的陰宮。針對這最為尊貴的周天子，當然要更加著意對付，於是將他葬在這洞底寒窟之中。這棺內的周天子已是屍骨無存，極有可能當年就被秦始皇用某種厲害的藥水將屍體腐盡了。”
賀蘭晶嘆了口氣道：“管他是什麼王，這棺裡反正不是唐高宗李淵，自然也不會有密詔。我現在忽然明白了，這件事從頭到尾，就是李隆基佈設的圈套，如今我們可真是身處絕境了。”
此時，地母夫人卻朗聲說道：“晶兒，越是身處險境，越要冷靜堅強。天無絕人之路，就算是身殞於此，我們也要盡力而為，堅信會有出路。一息尚存，就要振奮精神，勇往直前！”
李煊聽了，心下暗暗讚許地母夫人的膽魄和自信，想玉扇門能有這樣龐大的勢力，自然也並非全是僥倖得來，當下他也鼓起精神說：“是啊，你們看，這樣一具黑黝黝的大鐵棺，怎麼可能從海螺通道那細如羊腸般的地方抬進來？肯定是另外有出口的。”
賀蘭晶卻仍然愁眉緊鎖：“你不知道，一般古人造墓之時，都是預留一個極小的出口，讓最後一批工匠和人員撤離。這進棺的寬闊入口，如果沒有再開啟的必要，往往就會在封墓時徹底堵死。”
剛裹好了傷的爾朱陀，此時焦躁道：“管他封沒封死，那也要找一找。要是封得太死，出不去，也算死心了，萬一沒封嚴或者尚有其他出口呢？”
大家聽了，紛紛點頭，白百靈也說道：“不錯，就是這個理兒，實在找不到出口，那也無法可想，但怎麼也得死馬當活馬醫，尋一下吧！”
這白百靈平時一向謹小慎微，不敢發表自己的見解，如今身臨絕境，也沒了顧忌。
好在眾人事先已料想到洞中會有不少的凶險，隨身都準備了大量的干糧和照明的燭火、柴炭等物，如果單看給養，倒可以支撐一些時日。洞裡到處有冰，可以融化了解渴，不必擔心斷水。
眾人仔細敲擊四處的冰壁，想找一下異樣之處。突然，白百靈一陣驚呼：“不好了，有黑乎乎的怪東西爬過來，大家快看，那是什麼？”
順著她手指的方向看去，只見那具被打開的鐵棺的污物裡，爬出來一大堆黑豆粒大的蟲子。這些蟲子窸窣作響，不一會兒就爬到白玉高台的邊緣。火炬照耀之下，這蟲子的顏色竟然變成了紫紅色。想來這蟲子的顏色太過深紫，所以在暗處看，似乎是黑的。
那些盲僕雖然看不見，但他們的耳音卻極其靈敏，聽到情形有異，都加倍小心，聽得聲音將近，慌忙退後。這些蟲子似乎也有知覺，竟然追著人的氣息而走。經過剛才的一場拼鬥，兩名盲僕的屍體還留在地上，不一會兒就被大量紫紅色的蟲子爬滿。隨著蟲子的啃噬，兩具屍體竟然漸漸腐化成又黏又軟黑乎乎的一團，漸漸地化為一攤黑水四溢而流。
大家見此情景，無不駭然，李煊驚疑道：“這棺中本來全是一攤的棉絮狀的穢物，怎麼變出這許多的怪蟲來？這些蟲子冰封在裡面達上千年，竟然依舊能複活，豈不怪哉？”
賀蘭晶卻突然醒悟：“你這一說'怪哉'，我倒想起一個事情來。一本竹簡刻就的古書上說，漢武帝曾經見過這種蟲子，紅色的，雖然個頭不大，但頭目牙齒耳鼻樣樣俱全。他的臣子東方朔說，這是秦朝冤獄中的怨魂變化而成的。因為酒能澆愁，所以讓人拿酒對付它。一經酒澆，就如湯潑雪，頓時靡散無形。”
地母夫人嘆道：“此處怨毒之氣，更甚於秦朝冤獄，可不知何人帶有烈酒？”
爾朱陀跌足嘆道：“我平生極為好酒，但生怕飲酒誤事，來此窟探秘前，那一囊好酒，我拿了又放下，放下又拿起，最終還是沒帶來！”
眼前那一片片的“怪哉蟲”，像潮水一樣直奔眾人的腳下來。幾十名盲僕首當其衝，他們又目不見物，無法躲閃撲打，片刻之間就被這些蟲子咬倒在地，漸漸化為一攤黑水。
此時刀劍不怎麼管用，眾人只好用剛才從地面折來準備生火的樹枝揮掃撲打。然而，這些蟲子似乎長著硬硬的甲殼，很難打死。有幾隻蟲子已率先爬到李煊的腳上，眼看就要咬破靴子往裡面鑽，賀蘭晶揮起樹枝撲打了兩下。豈料這蟲子咬得很緊，有一隻竟然沒有被打落。情急之下，她搶下一隻火把，往李煊靴子上一丟，只聽“嗞”的一聲，蟲子自然被燒得焦爛，但李煊也呻吟一聲，疼得倒吸冷氣，慌忙褪下冒著煙的鞋襪後，只見腳麵上被燙出好大一片焦黑紅腫。
白百靈卻突然想起一事，說道：“我記得那個胖胖的壞蛋，說話時滿口酒氣，想必是帶了酒來的。”
這一語提醒了大家。爾朱陀撿起那個穿山虎王毛仲遺下的皮囊，打開後一嗅，喜道：“果真有酒，還是烈酒！”其實不用他說，眾人也都嗅到了一股濃烈的酒香。
爾朱陀喝了一口，含在嘴裡，往地上的“怪哉蟲”一噴，只見被噴到的蟲子發出“嘖嘖”怪叫聲，化為了一攤暗紅的液汁，像是膿血一般。後面的蟲子，雖然沒有被噴到，但被酒氣所襲，也紛紛變得麻木僵直。
然而，正當眾人長吁了一口氣，想定一下神時，後面又有一些蟲子紛沓而來，有部分蟲子被殘留的酒水化掉，但有些蟲子卻像變得聰明了一樣，繞過有酒液的地方，從兩側包抄過來。
“不好！”爾朱陀叫道，“看樣子，蟲子數量極多，這皮囊中的酒十分有限，如何是好？”
賀蘭晶靈機一動，說道：“蟲子既然怕酒，我們不妨將酒倒在鞋子和褲腳上，然後再清掃撲打，火速開出道路，尋找出口。”
李煊卻想，這酒氣很容易揮散，只能抵得了一時，如果時間長了，“怪哉蟲”就會仍然陰魂不散般地撲上來，那可如何是好。於是他又翻看王毛仲遺下的行囊，想再找出些酒來。
哪知翻來翻去，只找出三個陶製的圓形壇子。這壇子形制奇特，雖然有蓋，但蓋子好像是燒結在上面一樣，根本無法取下來，蓋子中間倒是有一個極細小的小孔，用蠟封著。
賀蘭晶湊過來看了看，拔下頭上的寶釵，用釵尖來捅封蠟，倒出來一撮黑黑的粉末，這時地母夫人叫道：“小心，這是火雷，剛才計婆婆就是受此暗算而死！”
李煊聽了，慌忙搶過來，就要丟到原來藏有鐵棺的寒潭之中，地母夫人卻喝止道：“且慢，天下之物莫不可為我所用，用這火雷炸炸這些可惡的怪蟲子！”
爾朱陀點燃了線香，將另一端慢慢插入火雷上面的細孔中，然後將火雷輕輕滾到“怪哉蟲”最集中的角落，地母夫人告誡眾人遠遠地避在石窟的入口處，隔了良久，卻不見有什麼響動。
又過了一會兒，爾朱陀慢慢起身，前去察看了一下，原來這火雷翻滾之時，早將線香壓滅了。爾朱陀焦躁起來，搶過一個火把，用力擲在火雷旁邊，只聽“轟”的一聲巨響，火雷爆炸開來，一塊碎陶片打中了爾朱陀的左肩，登時鮮血長流。
賀蘭晶和李煊都關切地問道：“傷得重不重？”爾朱陀爽朗地一笑，自己撕下一塊衣襟裹好了傷口，笑道：“不妨事，剛才右肩傷了一處，現在左肩也來了一下，正好不偏不倚，公平得很啊！”
大家見這火雷的威力還是相當巨大，將“怪哉蟲”炸得四散橫飛，接著又猶如風中落葉般沙沙落地，只不過，還是有部分蟲子沒有被完全炸死。賀蘭晶正蹙眉沉思，忽然白百靈眉飛色舞地歡喜道：“快看，那裡竟然炸出來一個孔洞！”
眾人順著她手指的方向看去，果然有一個黑乎乎的石縫出現在冰壁上。因為這個孔洞並不在火雷爆炸的地方，所以大家一時沒往這裡瞧。李煊率先沖到洞邊，只見這石縫雖然窄扁，但足能容得下一人的身體通過，只不過裡面好像積了不少的碎冰碎雪，還在不斷地簌簌落下。
想來，這個洞穴原來是被碎雪堵嚴了的，只因火雷巨震，才將這些殘冰碎雪震了出來，彰露於眾人的眼中。大家齊聲歡呼，爾朱陀卻一揮手攔住搶在前面的白百靈說：“此洞中不知有無凶險，我先開路，大家隨後跟來，但不要靠得太近。”
爾朱陀雖然幾處有傷，但依然手執陌刀，當先開路。眾人魚貫而入，進得洞來，起初這洞口極為狹窄，簡直就像是一道裂開的石縫，又窄又扁，剛好能容得一個人側身而入。大家心中不禁暗暗擔憂，萬一這石縫根本就不是通道，豈不糟糕？
幸好，這石縫進去後居然越走越寬，轉了幾轉後，大家覺得豁然開朗，竟然又來到了一個大大的洞窟中。
之前為了節省火燭，只有當先的爾朱陀一人手持火炬。來到此處後，只見洞窟極大，大家急於一看究竟，就都點亮了手中的火把。只見此處雖然遠不如盛有寒潭冰棺的地方寬敞，但也可以容得下百十個人坐臥。
這洞窟嶙峋不平的赭色石壁間，嵌著十幾塊平滑的青色石板，刻著一些古里古怪的文字，似乎還不是上古鳥篆之文，又畫了一些星圖及巨型怪獸。有一隻體形非常大的怪獸，像一隻巨大的壁虎，居然還肋生雙翼，似在天空翱翔。眾人嘖嘖稱奇，要是平日里，定要細細欣賞一番，但如今的心思卻是想馬上找到另一個出口。
眾人迅速尋找，卻沒有看到出口。李煊一眼瞧見石壁上鑲著五隻巨大的烏龜，泛著青幽幽的光芒，但非鐵非石，也看不出是什麼材料製成。這幾隻大龜，探頭伸尾，四足箕張，姿勢甚是奇特。
李煊用手指彈了彈，只聽發聲清越，宛如在敲擊瓷器一般。賀蘭晶說道：“你這是在鑑別寶物嗎？快想想這是不是機關，又如何能開啟。”
李煊靈機一動，說道：“這大龜四肢箕張，樣子有些特別，可能這個機關就是用手握著這龜爪旋轉的。不管是什麼人安設的機關，只要他也是我們這種身形的，機關再巧，使力的道理總不會差。”
哪知道李煊雙手分別握住一個龜爪，用力向左扭動，卻覺得如蚍蜉撼大樹一般，竟然動不了分毫。他又想起，破解青烏先生密宅機關時，曾經是左扭不動，又往右扭，連轉幾圈才開了機關，於是又用力向右扭動，哪想，一樣徒勞無功。
地母夫人等也仔細察看，又讓李煊試著向外撥動，結果也是絲毫不動。眾人大失所望，賀蘭晶嘆道：“這五隻巨龜想必是塑在牆上作裝飾用的，並非機關。”
但眾人都不願意接受這個結論，都著急地想：這洞窟裡再沒有別的出路，難道唯一的一線希望又將就此破滅？
李煊想起，有一次探訪此處時，曾和賀蘭晶說起嵌在此山中的“五兵神器”，每一件都是巨大無比，絕非凡人能使動。那上古神人的力道必然大得無與倫比，這機關自己擰不動，會不會是一個人的力氣不夠？
於是，他招呼了爾朱陀，兩個人各握兩隻龜爪，用力扭動，賀蘭晶剛要說“不要徒費力氣了”，卻聽到“嘎吱”一聲悶響。這種聲音如果在平日聽來，是十分聒噪刺耳的，但如今卻讓大夥如聞仙樂一般。
果然，這隻大龜被扭動了。第一下既然扭動，之後就不甚費力了，然而只扭了半圈，烏龜的腦袋從向上扭成向下，就又扭不動了。眾人屏息靜氣，靜靜地等，卻並無半點異樣。剛剛燃起一盆火的心中，好像又被澆下一瓢雪水。
爾朱陀叫道：“這個機關想必早已失靈，但不知那幾個烏龜扭動後有沒有別的古怪。”
當此境地，也無法可想，就算是有何凶險，也顧不得了。爾朱陀和李煊又匆忙轉動另一個大龜，哪知這隻大龜，二人用盡全身力氣，仍然轉不動。
無奈之下，只好再轉第三個，只聽“嘎吱”一聲，眾人心中都是一喜，接著只聽沙沙聲響，從洞頂落下一些東西來。白百靈俯身拾起，驚呼道：“哇，全是金珠。”
果然，在火把的映照下，白百靈潔白纖細的手掌裡，一顆顆桂圓大小、閃著金色光芒的圓珠熠熠生輝。大家都是識寶之人，眼見這金珠的顏色黃中帶赤，定是極純正的黃金熔鑄。然而，此時身在險境，這些金珠還不如白米黃豆更能寬慰人心。
不過這倒也提醒了大家，原來洞頂之上還有孔穴，因為距地面太高，火炬的光芒根本無法照見。剛進來時，大家都沒有註意到洞頂是否還有通道。爾朱陀將手中的火把用力一拋，足足拋到幾丈高的位置。大家提起心神看時，都大失所望，只見洞頂有個小小的圓孔，最多有碗口大小，根本無法容得人身通過。
反正怎麼著也是徬徨無措，李煊和爾朱陀又去轉另一隻大龜。大家紛紛暗暗祈禱，最好能打開一扇密門來。這隻大龜“嘎吱”一聲轉動之後，又聽得沙沙聲響不斷，眾人心頭一喜，以為必然有暗門開啟。
然而，四下望去，依舊是嚴絲合縫的堅硬石壁，哪裡有半點縫隙？李煊只覺得脖頸上一涼，此時眾人也都察覺到，只見從上面的孔洞中不斷地落下來大片大片的冰雪。這冰雪越落越多，似乎永不止歇，不一會兒，就積了有半尺厚。
地母夫人說道：“不好，這雪越落越多，豈不將我等都埋住了？”賀蘭晶趕忙讓李煊和爾朱陀反方向轉動大龜，看能不能將落冰雪的機關再關死。然而，二人用盡平生之力，卻再也擰不動這隻大龜了。
眼見冰雪越落越多，地母夫人說道：“此處不可停留了，先撤走吧！”李煊卻說：“還有一隻大龜，不知扭動後有沒有出路。”說罷，就趕忙去轉剩下的那一隻。
說來也怪，這隻大龜，李煊居然一個人就可以扭得動，剛扭了半圈，只覺得猶如傾盆大雨從天而降，一個水柱落了下來，豆大的水珠打在眾人身上。更為怪異的是，這水滴初時冰冷，漸漸地變得溫暖起來，後來更是冒著絲絲熱氣，和剛燒開的沸水一樣燙。
大家驚慌之下，沒奈何，只好又回到放有周赧王鐵棺的那個大洞窟之中。剛一出洞口，就有一大堆彷彿嗅著他們氣息的“怪哉蟲”直撲過來，賀蘭晶驚呼一聲，她反應極為靈敏，用手中的匕首向冰壁上一刺，深深嵌入了牆體內，然後憑藉這個力道，縱身躍起，像壁虎一樣貼在壁間。
眾人見此情景，也紛紛仿效賀蘭晶的樣子，將身體懸貼在壁上。只見不一會兒，洞口就流出來滾熱的沸水，首當其衝的“怪哉蟲”一下子全被燙死，接著又被遠遠地沖走。
雖然那令人生厭的怪蟲被徹底除掉，但眼見這水越流越多，似乎是永無止歇一般，大家都心急如焚。這洞窟固然極大，一時還不至於完全淹沒。但在這裡既尋不著出路，又眼見這水勢無休無止，不禁都黯然無措。
突然，賀蘭晶說道：“我想明白了，這上面的洞穴孔道，設置了精巧的機關，既能讓山頂的寒冰冷雪落下，使洞窟中到處奇寒凝冰，又可以導入溫泉的沸熱之水，將堅冰融化。那具鐵棺，必然是在寒潭沒凍結前，沉入水中的。然後再落雪凝冰，就此封固。”
地母夫人說道：“嗯，這個猜測大致不錯，我想這個洞窟內可能原來積了滿滿的寒雪，只不過後來化掉了一些，才變成了現在的樣子。”
李煊心中卻始終焦急不減，心想此時就算推究出這個洞窟的所有來歷，又如何解得燃眉之急，眼看水流不斷，漸漸就要將洞窟全部淹沒了。
突然，白百靈一聲驚呼，身子滑落到了水中。原來，隨著洞窟中的溫度逐漸升高，冰壁漸漸融化剝落，白百靈本來腳下踏著一塊向外突出的冰塊，此時冰塊消融跌落，於是她也身子一晃，跌落下去。
李煊靠她最近，急忙伸手一探，將她的一隻手腕捏住，然而，李煊被這股力道一帶，也隨之跌落下去。只聽“撲通”一聲，兩人一起跌入了水中。眾人齊聲驚呼，李煊卻探出頭來說：“不妨事，這水里倒不是太熱。”
原來，雖然上面落下的溫泉水足以燙熟皮肉，但衝進洞窟後和其中的冰雪相混合，溫度已大大降低。白百靈本來水性極好，但李煊卻不知道，一隻手始終用力攬在她的腰間，白百靈心中忽然有一種異樣的暖意，臉上泛起了酡紅。
此時，冰壁越來越疏鬆，正在大片大片地剝落，爾朱陀、地母夫人、賀蘭晶等也相繼落入了水中。他們落水之前，都尋了一些石縫，將手中的火炬牢牢地插在其中。
眼看水勢越漲越高，有一隻火炬位置略低，已被水淹滅。爾朱陀焦躁道：“這水要是灌滿了洞窟，我們豈不要葬身於此？”
地母夫人依然鎮定如恆：“這洞窟極大，算來總要有幾個時辰的工夫才能灌滿。你看岩壁上的冰塊不斷融化，如果有隱藏在其中的密道，必然也會彰露出來。'禍兮福之所倚'，這未必不是一個轉機。”
眾人聽如此說，又有了精神，全神貫注地盯著四面的石壁，看冰層剝落後，是否會顯露出暗門密道來。
然而，水溫越來越高，每人的頭上都蒸出了汗珠，岩壁上的冰層幾乎都脫落乾淨了，卻依然沒有出現他們期望的暗門密道，連剛才發現的那種大石縫也沒有。
一時，眾人都沉默無語，壁上那幾隻火把因燃燒乾淨而熄滅，洞窟里頓時一片黑暗，大家的心中，也是剎那間感到昏暗無光。
雖然大家懷裡都藏有夜明珠，但心中既已無望，也沒有心力再取出來照明。賀蘭晶緊緊偎依著李煊，心裡卻是一片寧靜。李煊觸到她衣衫盡濕後顯露出的玲瓏體態，心中突突亂跳，紛亂不已。
地母夫人取出幾粒藥丸，說道：“這是我秘製的百涎九鴆丸，服下後本來是兩個時辰後發作，但捏破外殼後，入腹瞬間即死。死時猶如迷醉，並無痛苦。大家一人分一丸，如果到了最後時刻，不願受淹斃之苦，就服下吧！”