李自成坐在御座之上，面對著良莠不齊的群臣和混亂不堪的皇宮，他心里美好的感覺早已蕩然無存。他在想，原來以為打下了京城，坐上了皇帝寶座，便成了真龍天子，心里便會無限快樂。
沒有想到事情遠遠沒有想像的那麼簡單。
首先是自己的部下全是些出身貧寒的粗人。你要他們打仗，他們會浴血奮戰英勇殺人叫你無話可說。可是，你要他們做官治國安民，他們卻幹不了。因為做官是不能粗魯和直道的，必須要有一些花花腸子才行。因此，首先是自己打下來的天下，自己的人卻無法佔據。迫不得已，只能從明朝的降官之中錄用人才。一想到自己與弟兄拼死拼活打來的天下卻照樣安排明朝的人來做，他便不知這天下到底是他姓李的，還是姓朱的？他便聯想到魏藻德的假君主與真君主之說了。起初，他還想不明白那話裡蘊含著什麼深刻的含義，現在卻讓他越來越覺得魏藻德的話有理。所以，他心裡變得隱隱不安。
另一件令他煩心的是自己的部下進了京城之後，經受不住金錢與美女的誘惑，搶錢的搶錢，掠美人的掠美人，自己雖然有令，但有令不行。搞得皇宮之內烏七八糟，搞得京城之內混亂不堪。因此，不僅明官埋怨，連普通老百姓也怨氣沖天。
他當時認為，弟兄們跟自己這些年來出生入死不容易，現在打進京城了，搶搶銀子，睡睡女人也算不了什麼大事。中國幾千年來的官僚都是在金錢與女人堆裡滾過來的，也沒有見哪朝哪代因此而亡國的。難道讓我那幫窮兄弟拿點銀子，玩玩女人就會翻了天不成？但他沒有想到他那幫窮兄弟都是些沒見過金錢與女人的主兒，如今一翻身，有了點權兒，便扎在金錢與女人堆裡不出來了。
現在，他面對如此局面憂心忡忡，不知如何應付。無奈，他問大臣們有何良策能治國安民一統天下。
劉宗敏與牛金星等人面面相覷，不知如何回答，因為他們壓根就還沒有心思來考慮什麼國家大事。他們的心思都用到如何從明朝官員手中多榨些贓款多弄些女人來。尤其是劉宗敏，恨不得早點散朝，回去摟抱那讓他銷魂蝕骨的陳圓圓。一想到陳圓圓的媚態，他的骨頭便酥了，魂也早飛到了她的身邊。
倒是李岩進城之後，見大將們貪圖享受，士兵們胡作非為，他深深地憂慮起來。他在考慮這麼一個問題：為什麼對官府腐敗咬牙切齒痛恨的百姓，打起仗來能出生入死浴血奮戰，而一見金錢就亂了方寸呢？為什麼對士兵要求嚴格，自己也能以身作則的大將，一見女人就不知世上還有他物呢？他得出這樣一個結論：
窮人富裕不得，富裕之後便會忘了本性；賤人當官不得，當官之後便會貪贓枉法。
因此，李岩覺得自己有必要幫助闖王收拾局面，否則，兄弟們的血就會白流，江山又會落到別人手中去。他越想越激動，越想越慷慨激昂，拿起筆來一揮而就地寫了些條呈給李自成。
李自成展開李岩的信，見李岩的信寫得慷慨激昂，不由自主也熱血沸騰起來。看完信後，他便仔細地考慮李岩信中的四大策略。
一、掃清六宮，修葺皇城，而後擇日正式稱帝典禮；制定禮法；禁止任意毀壞。
二、故明皇室除死難歸降官員外，宜查清政行，分為三等：貪官追產入官，抗命為敵者死罪，清廉者免刑。
三、各營兵馬應退守城外守塞之地，聽命出征；借居民居，恐失民心。
四、應招撫吳三桂，許以父子封侯；應封大明太子為王爵，為明室守宗庫，世代襲之。
李自成越琢磨越在理，不由自主地點起頭來。
站在李自成身邊的牛金星見李自成看李岩的信時如此痴迷，同時點頭讚許，他心里便不是味道了。想我牛金星身為大順丞相尚未給闖王獻上治國安邦之策，你李岩憑什麼越職而為，倒替闖王出起收拾局面的主意來了？我牛金星不是省油的燈，豈能容你胡作非為。
於是牛金星極神秘地對李自成說：“想那李岩為一普通將領，為何卻對軍國大事感興趣呢？”
李自成一怔，一時弄不明白牛金星的話是何用意，因此不好回答，只是疑惑地看著牛金星。
牛金星知道李自成生性多疑，只要自己說些半明半暗的話就能使他上當。現在他見火候已到，便對李自成說：“聽說李岩歷來對國家大事關心，人前人後常是議論如何如何治國安邦，且很有見地，常令人讚嘆不已。”
李自成笑道：“李岩確有治國之才！”
牛金星故意放低聲調對李自成說：“此子其志不小呀！”
李自成一凜，心裡涼了半截。想起李岩歷來的所作所為，確實令人生疑。於是，李自成對李岩的讚賞之情沒了，取而代之的是李自成感覺到了來自李岩的威脅。
正在李自成悶悶不樂之時，宋獻策來了。他看了看站在旁邊的牛金星一眼，兩人用眼會意。宋獻策是牛金星引薦給李自成的，所以兩人一直暗中勾結狼狽為奸。宋獻策是向李自成告密來了，因為他發現了劉宗敏金屋藏嬌一事。劉宗敏素來看不起他，說他只會裝神弄鬼。這使他懷恨在心，發誓一定要報復劉宗敏。如今機會來了，他豈能放過？
宋獻策恭恭敬敬地對李自成說：“闖王，聽說權將軍府中正藏著一個絕世美人呢！”
李自成起初一怔，隨即想：劉宗敏跟隨我出生入死多年，功勞最大，養幾個女人在家中又有何妨。因此他不以為然地說：“不足為奇！”
宋獻策笑了笑說：“金屋藏嬌是不足為奇，可是權將軍養的那個女人非同一般。”
李自成神色一振，“有何非同一般？”
宋獻策說：“那女子是明朝總兵吳三桂的妾，叫陳圓圓。”
李自成仍是無動於衷，心想，吳三桂怎麼啦？他吳三桂是人，劉宗敏也是人！吳三桂睡的女人，劉宗敏怎麼不能睡？與其說李自成此時是因為糊塗，倒不如說他是出於憤慨。因此，他輕描淡寫地對宋獻策說：“這沒有什麼。”
宋獻策見自己的話難以打動闖王，便向牛金星示意。牛金星自然明白宋獻策的用意，故作驚訝地說：“果真如此的話，便大事不好了！”
牛金星說：“想那吳三桂自任總兵以來，守著寧遠一片孤城。那清朝皇太極能殺袁崇煥，降祖大壽，卻唯獨沒奈何吳三桂，這說明吳三桂非同一般。如果權將軍真搶了吳三桂的妾，吳三桂豈不會遷怒於我們？當然憑闖王威勢，並不必怕他吳三桂，可是吳三桂現在擁兵數十萬，要吃掉他不容易！再說吳三桂是個人才，我們豈可因為一個女人而與吳三桂不和！”
李自成覺得牛金星的話在理，聯想到李岩給吳氏父子許以封侯的主意，便認為劉宗敏有所不該。
於是李自成怒氣沖衝來到權將軍府，把劉宗敏數落一通。劉宗敏本想抵賴，但見闖王憤怒，便把陳圓圓交了出來。
李自成卻並沒有把陳圓圓送回吳府，而是藏到自己的宮殿裡去了。