吳襄匆匆忙忙地往回趕的時候，天地間的大霧已經散盡。一亭一榭一草一木都裸露在吳襄的眼前。吳襄的心情因此而明朗舒暢。
只是有一點讓吳襄還鬧不明白：錢瞎子為何要自己朝東方燒三炷香？難道燒三炷香之後，小兒就能順利地生下來麼？如果說女人難產與朝東方燒香有什麼關係，世界上沒有人會相信的。於是，吳襄又變得惴惴不安起來。然而在這種情況下，他又不得不對錢瞎子的話寄予希望。想到錢瞎子那些神乎其神的傳聞以及極有把握的話，他的心裡充滿了力量。
他便一門心思在思考朝東方燒香與女人生孩子到底有什麼關係這一問題了。可是，他思來想去卻總是不得要領。正當他迷惑不解時，好像是福至心靈，他突然覺得自己找到了答案。他在自己心裡核計著，東方是太陽升起的地方，是每一天誕生的地方，而女人生小孩是新生命的誕生。對，東方與女人都是新生命誕生的地方。因此，朝東方燒香就是向神靈祈求新生命的順利降臨。吳襄越想越有道理，越想越覺得有把握。於是，吳襄恨不得自己飛起來。
吳襄再也顧不得自己是如何的沒有大將風度沉不住氣的，也不管周圍的人是如何的用詫異和不解的目光注視著自己的，他只是一個勁地往回趕。
吳襄到家時，正是家裡最忙亂的時候。女傭走過來對吳襄說：“夫人又痛得厲害些了，老爺，你說怎麼辦吧？”吳襄說：“你趕快在院裡擺起香案吧！”女傭想不到夫人都痛到這般田地了，老爺竟然不急，還要在院子裡擺什麼香案。她實在不明白這是什麼道理。吳襄見女傭仍不走，便生氣地說：“你怎麼還不走啊？人命關天呢！”嚇得女傭趕忙去了。
吳襄也趕忙來到廚房，舀了水，洗了手，然後奔大院而來。到大院時，女傭已把香案備好，拿把香伺候在一邊。吳襄走過去，把手朝衣袍上擦了擦，彷彿要擦去什麼不潔淨的東西似的。然後從女傭手中抽出三根香。點燃，立時就有三縷細煙從香頭上冒出來。
吳襄手持著香火朝東方作三個揖，然後就向東方跪了下去，再拜三拜。起立，又把香火插到香案上。
於是，香頭上冒出的三縷硫磺香味的青煙裊嬝娜娜，搖搖曳曳地向天空探去，直至在天空的高處消失。
突然，夫人房里傳來了一聲嬰兒的啼哭。
這是吳三桂在見到人間的光明時，所發出的第一個聲音。
此時，三炷香剛好燒了一半，四周瀰漫著硫磺香味。
吳襄連忙朝夫人房裡奔去，與冒冒失失地跑來向吳襄報喜的女傭撞了個滿懷。女傭好不容易才站穩身子，上氣不接下氣對吳襄說：“老爺，又是個公子！”
吳襄喜極，就要奔到夫人房裡去看個究竟，女傭立刻擋在他面前。吳襄問為何不讓他去看？女傭說：“是接生婆讓我不准你去看的。”正在兩人爭執不下時，接生婆已抱著嬰兒笑瞇瞇地走來了。吳襄迅速地瞟了一眼兒子，見他安然無恙，便趕忙問：“我夫人如何？”接生婆笑哈哈地說：“沒事，沒事，大人小孩都好！”
吳襄便覺得心中的石頭落了地。於是從接生婆手中接過嬰兒仔細端詳起來。因為聽了錢瞎子的一些奇談怪論，吳襄便想從兒子身上看出一些異樣來。可是，他沒有從兒子身上發現一點與其他嬰兒剛生下來不同的地方。於是他有些迷糊了。難道是錢瞎子為了哄人錢財，故意說得這麼聳人聽聞？然而，他要自己朝東方燒香這一招倒是挺靈的，卻不知是因為偶合還是天意如此？不管怎樣，大人和兒子都安然無恙，這才是最大的喜事！想到這裡，吳襄心裡的焦慮和不快便煙消雲散了。
可是，接生婆突然神秘兮兮地挨近他的耳朵說：“公子的出生可是非同尋常的！”
吳襄心裡一緊，趕忙問：“有何非同尋常？”
接生婆說：“常人生下來時，都是先出頭再出腳的是不是？”
吳襄說：“是的。”
接生婆說：“可是你家公子出生時是先出腳再出頭的！”
吳襄驚叫道：“有這等事？”見接生婆不容置疑地點點頭之後，吳襄便沉默了，但他的腦殼一點也沒休息，迅速地轉了幾個念頭，然後問：“這事還有誰知道？”
接生婆說：“只有我一個人知道！”
吳襄舒了口氣，然後鄭重其事地對接生婆說：“請你不要把這事告訴任何人！”說著，就從口袋裡掏出一錠銀子塞給了接生婆。接生婆肯定地點了點頭。
可是，從此吳襄的心里便變得疙疙瘩瘩了。他總在想，兒子的這種與常人不同的出生方式是否蘊含什麼特殊的徵兆在裡面？可是他思來想去，又實在想不出這是什麼徵兆。只是有一點是肯定的，這絕非什麼好事！別人都是這先出頭再出腳規規矩矩的生下來，而他為何要先出腳再出頭把母親折騰得死去活來之後才生下來呢？與常人不同就不是好事，就會遭人嫌棄。比如說大家都抽大煙，你不抽大煙，就讓人感到不舒服。因此，吳襄心裡的疙瘩不僅沒有解開，而且是越纏越緊，以致成了一塊心病。而這塊心病卻不能對夫人說，自己只好一個人悶在心裡急。於是，他時常會不由自主地長吁短嘆起來。
然而終於有一天讓夫人聽到了他的嘆息聲。夫人問他：“是我又給你生了個公子你不高興？”吳襄說：“沒有，我高興還來不及呢。”夫人問：“那你為何暗地裡嘆氣呢？”吳襄說：“沒有。”夫人說：“我分明聽到過的。難道是我的耳朵聾了？”說到這份田地，吳襄便知道藏匿不過，只得把自己的擔心對夫人說了出來。
夫人聽了之後，沉默一陣，對吳襄說：“雖說是與眾不同，卻未必就是什麼凶兆！”
吳襄心裡本來也認這個理，但如今見夫人這般說，自己就非得說出個子丑寅卯不可！要不，自己就會被夫人所看賤的。可是，他又說不出其中有什麼不吉利的地方。突然，他想起說書人說起鄭莊公殺弟逆母的故事，那鄭莊公聽說也是這么生下來的。於是，他像心裡有了什麼把柄似的對夫人說：“也不是我生事多非！春秋時鄭武公之大兒子寤生也是這么生下來的，後來，他殺了自己的弟弟段，而且還不認自己的母親姜氏！”
祖氏說：“你說的是鄭莊公麼？”
吳襄說：“正是。”
祖氏說：“可是，我聽人說，那是因為姜氏太偏愛小兒子段，而太為難大兒子寤生的緣故。我可是會不偏不倚地對三鳳和這小兒子好的，他們又怎麼會自相殘殺，忤父逆母呢？”
吳襄輕嘆口氣說：“事情哪有夫人說得那麼簡單的。到時候，你我自然難以做主了。俗話說，'女大不由娘，兒大不由爹'呢。”
祖氏決斷地說：“不管怎麼說，我都是不會這樣認為的。”
吳襄見夫人說得這麼決斷，自然不敢再亂說什麼。只是他的心裡存著一個念頭：這小兒搞不好就會是第二個鄭莊公呢！