林外陽光明媚，林內云遮霧障。
吳三桂抬頭望去，只見沿著延綿山勢連續不斷的森林之中，除了白白森森的霧氣之外，看不到任何飛禽走獸，甚至聽不到鳥從天空中滑過的聲音。
吳三桂唯一能看到的是遠處隱隱約約彎彎曲曲的山道。也許是出於對森林的無知，吳三桂心中竟然生出一種恐懼。吳三桂問身邊的嚮導：“這該不是瘴氣吧！”
嚮導說：“是瘴氣，但並非毒瘴！”
吳三桂問：“緬甸還有多遠？”
嚮導說：“穿過這原始森林，便到了緬甸。”
於是，吳三桂下令繼續前進。
與別人行軍有所不同的是，吳三桂要隊伍在途中搞得轟轟烈烈，唯恐外人不知。馬寶問他何故如此？他只笑而不答。
在行軍途中，吳三桂總是忘不了安撫一下當地的土司頭目。因為他知道自己這樣的行軍恐怕以後不會再有，所以他想藉此機會穩定民心，拉攏土司。為了自己將來的發展，他認為完全有必要。
由於有嚮導的指點，他們在森林中沒走彎路，天黑之時，便已走出那片森林。
吳三桂他們走出了朦朧，卻走向了黑暗。吳三桂命令士兵在原地休息。士兵們一些架帳篷，一些生火做飯。
空曠的野地里便漫山遍野地冒出片片白影和點點紅火。
吳三桂將眾將集中起來，商量下一步行動。石圖自然也在其中。石圖見吳三桂率師浩浩蕩盪地入緬，心中實在喜悅，他覺得吳三桂並沒有像麻勒吉所說那樣是虎頭蛇尾，而是實實在在地進攻。
吳三桂問眾將下一步怎麼辦？
胡守亮知道吳三桂本知道下步部署，卻故意有此一問的意圖是礙於石圖在此，便搶先說：“我覺得云南與緬甸毗鄰，唯有搞好關係為上策，否則，邊境不寧對雙方均不利。所以，我認為暫緩進攻。”
石圖一驚問：“不進攻，怎麼能擒拿永曆帝啊！”
胡守亮說：“我們以朝廷的口氣給緬甸國王下一道檄文，要他將永曆帝交給我們！”
石圖說：“怎麼會有如此輕而易舉之事？”
胡守亮說：“緬甸國王若不同意，再打不遲。”
眾人一致通過。其實，這已經是眾將商量過的，如今只是演示一遍給石圖看的。石圖見眾人意見一致，他也不好反對。
吳三桂見石圖也無話可說，便要胡守亮草擬一道檄文。
胡守亮沉思片刻，便提筆而寫，內容大致如下：
尊敬的國王陛下：
我大清之逆賊，明朝之餘孽永曆帝朱由榔因被我大軍追擊，躲入貴國已經有年。為了將其擒拿，以絕人賊之望，現我大清率師入緬，特以此書信告知。我大清雄師入緬之目的，非在與貴國為敵，而在於擒逆絕患。故請貴國將朱由榔擒拿，送給我大清。如貴國難以做到，我大清雄師必縱橫其中，恐怕引起貴國國民之驚慌。
大清國平西王吳三桂上！
吳三桂將書信看了一遍，默不作聲，又將書信傳給石圖。石圖看完，問吳三桂：“這樣行嗎？”吳三桂點點頭。
石圖見吳三桂認同，不敢再提出異議。
吳三桂命人送去。
可是，過了數日，卻無消息。石圖心中焦急，總在吳三桂身邊嘮嘮叨叨。吳三桂也不理睬他。
之後，信使回來，將緬甸國王的回信交給吳三桂。吳三桂看了，再交給石圖。
石圖認真地看。緬甸國王說他並不知曉朱由榔已進入自己的國土，接到吳三桂的信之後才知有此事。並說他已經派軍隊四處搜查去了，若能擒到他，必送來。
石圖看完之後，並不言語。他心中卻對此信有所懷疑。因為朱由榔率領那麼一大幫子人進入了他的國土，他不可能不知道。他之所以說不知道，是想以此為藉口拖下去。
吳三桂見石圖不語，便問：“欽差大臣有何指教？”
石圖說：“只怕緬甸國王有詐。”
吳三桂說：“願聽其詳。”
石圖說：“我慮緬甸國王已與朱由榔交好，不想將他交出來。所以，以此信來糊弄我們。”
吳三桂問：“依欽差大臣之意，該如何辦？”
石圖說：“我認為我們不能這樣死等！”
吳三桂說：“不死等又能怎麼樣？”
石圖說：“平西王可再派人到緬甸去，限定日期要緬甸國王發兵擒拿朱由榔，使他無法拖下去。同時可起兵進發，敲敲緬甸國王，使他不敢搪塞我們。”
吳三桂沉思片刻，說：“欽差此計甚高。”然後，便派人再去緬甸王宮，要緬甸國王限定出兵日期。同時告訴緬甸國王，自己已經發兵，要他們在猛卯迎接。
信使走後數日，吳三桂便命令副都統何進忠，大將沈應時，馬寧等率領隊伍由騰越出發經過隴川，到達猛卯。
何進忠是在順治十八年三月率軍到達猛卯的。可是，他們到達之後，並不見緬甸軍隊來接。何進忠便命人前去打探，得知緬甸軍在路上與李定國遭遇，打得難分難解，無法前來與他們會師。
何進忠心中急了。他將沈應時、馬寧叫來，一起商量對策。
何進忠問：“我們可否與緬甸軍夾擊李定國？”
馬寧說：“不可！我軍本已是孤軍深入，極其危險，若李定國與緬甸串通，後果將不堪設想！”
沈應時說：“那我們乾脆撤回去！”
馬寧說：“也不可！我們尚未與緬軍會師，不知緬甸國王的意圖是什麼。這樣回去，是無功而返，於事無補。”
何進忠說：“進也不能，退也不能，如何是好！”
馬寧說：“何都統勿憂，我有一計。”
何進忠問：“何計？”
馬寧說：“我們只需造出與緬甸軍夾擊李定國的聲勢，卻並不真正進軍。若緬甸軍與李定國沒有勾結，李定國必懼我與緬甸夾擊而逃去。若緬甸軍與李定國勾結，李定國必不會離去。但我們不去，也不會上當。”
何進忠聽了，說：“此計甚妙！”
於是，何進忠令人造出要與緬甸軍會合，夾擊李定國之軍的聲勢。
不久，李定國的軍隊便退了，而緬甸軍來到猛卯。
何進忠與緬甸軍統領商量好進軍計劃，正待發兵，叢林之中突然出現白白森森的霧氣。
緬甸軍見之大驚，說是毒瘴。
清兵不信，因為他們在那森林之中，已經遇到過這種霧氣，並沒有毒。他們認為緬甸軍之所以說有毒，是不肯與他們去擒拿永曆帝。
幾個膽大的清兵要到瘴氣中去試試，結果死在瘴氣之中沒再出來。
年老的清兵說：“永曆帝氣數未盡，這樣貿然來擒拿他，已得罪了天神，所以降此毒瘴來懲罰我們。”
眾清軍聽了此言，紛紛要求撤退。
何進忠見軍心渙散，只得下命回撤。