永曆帝出了永昌，率文武百官渡過潞江後，直接向緬甸方向奔去。
李定國率領隊伍殿後，且走且停。吳三桂的隊伍也尾隨其後。
李定國率軍渡過潞江後，來到磨盤山。李定國見磨盤山山勢險峻，山高谷深，森林茂密且只有一途通過。李定國心中一動：何不在此山設計埋伏，將清兵消滅於此？於是，他騎馬上山，登高而望，發現此山山勢延綿，有三處峽谷可設伏兵。
李定國便在山中設計三層埋伏圈。如果吳三桂不知此事，貿然進入，必敗無疑。李定國對此次伏擊，寄予厚望。認為只要伏擊成功，一可緩敵軍追擊之勢，二者可保永曆暫不入緬甸之地。在他心中，總認為永曆帝若亡命他國，是不祥之兆。
李定國剛在此處安排好埋伏，吳三桂便率兵而至。
吳三桂一見盤磨山之山勢，便潛意識地令隊伍停止前進。然後登高而望，認為此山山高谷深，森林茂密，是能設計埋伏的好地方。吳三桂想到此處，便更加留神起來。可是，他眼中的峽谷之中，唯有隨風而動的草木與陣陣轟鳴的松濤，看不到一個人影。
吳三桂心中便疑惑了，若論此處山勢，以及李定國之用兵策略，李定國必在此處設伏兵。但根據自己觀看的結果來看，山中似乎又沒設計伏兵。是進是停，吳三桂心中一時難決。
楊珅見吳三桂到達此山時，便疑神疑鬼地停止不前，擔心耽誤時間，卻見吳三桂登高而望，便不敢將心中所想說出來。現在見山中平靜，毫無埋伏之跡象，吳三桂依然疑神疑鬼，楊珅便有些忍不住了，著急地問：“此處並無埋伏，我軍為何不進？”
吳三桂問：“楊大人怎知沒有埋伏？”
楊珅說：“山中如此寧靜，哪裡像有伏兵的樣子？”
吳三桂心中一驚，陡然有所醒悟說：“我卻認為此山中必有埋伏！”
楊珅問：“為什麼？”
吳三桂說：“因為，山中太靜！”
楊珅問：“為何山中太靜，便是有埋伏呢？”
吳三桂說：“若是山中無埋伏，應有百姓過往，野獸出沒無異，絕不會像這般寧靜！”
楊珅說：“主公之論，實在令人難以置信！如此疑神疑鬼，我們要何時才能追到敵軍？”
吳三桂反問：“若是真有敵軍伏擊，我們貿然而進，豈不會損兵折將？”吳三桂認為寧願延誤戰機，也不可損失自己的實力。自己能熬到這步田地，已屬非常不易。不到萬不得已之時，自己絕不想損一兵一卒。
楊珅說：“有沒有埋伏，用大砲一轟便知！”
吳三桂驚喜讚道：“好辦法！”他心中暗道：真是笨人笨法。不過此法雖笨，卻能奏效。他認為，普通兵卒，絕對經不住這般炮轟，必會出來。在石壺關之時，自己便是用此法破了石壺關的伏兵的。
吳三桂下令向峽谷周圍，凡是樹林茂密之處以炮火攻擊。然而，幾聲炮響之後，山中除了騰起滾滾濃煙之外，別無他物。吳三桂在心中問自己：難道真無埋伏？
原來，李定國早就料到吳三桂會有此著，便要求兵卒們盡量躲入山洞之中。且規定，若無命令，即使被炸死，也絕不能出來。
楊珅說：“我說無伏兵嘛！主公不信，偏偏耽擱了這許多時間！”
吳三桂正要發令前進，突然又沉默起來。他並沒有發現什麼可疑之處，而是他不由自主地總感覺到此中有文章！按照他的估計，李定國必在此處設伏兵，若不如此，李定國便非李定國。
楊珅說：“主公本想下令，為何又改變主意？”
吳三桂說：“我想今日在山外扎寨，休整一夜，明日再進！”
夜幕降臨之後，吳三桂出營巡察，見各處兵營都是井然有序，他心里頓時歡喜。也許是因為他心中早有待在雲貴的想法，他自從來到這片土地，便有瞭如虎歸山之感。他仰望了一下天空，天空暗淡，沒有星辰。他心中有了一些失望。若是今夜有月亮多好啊！
吳三桂正在各處溜達之時，突有衛士來報，說抓到一名奸細。吳三桂心中一怔，既然沒有伏兵，又怎麼會有奸細？難道情況有變？
想到此處，吳三桂急問：“奸細在何處？”
衛士說：“在平西王營中押著，只等大王前去審視。”
吳三桂不再疑慮，急忙向營中奔去。
吳三桂剛進軍營，那被捆綁的奸細突然快步走來，跪在他面前說：“公子救我！”
吳三桂感到奇怪，稱自己為公子的只有幾個共過生死的兄弟，此奸細怎麼會稱自己為公子呢？吳三桂叫掛亮燈光，欲看究竟是誰。可是，吳三桂對來人看是看清了，卻不知他是誰？那人說：“公子真不認識我了？”吳三桂茫然地點點頭。
那人說：“我是楊天啊！”
吳三桂猛然一驚，然後認真地審視他，果然發現楊天的影子！但他心中仍不敢相信：“你便是贈刀給我的楊天？”
楊天說：“正是！”
吳三桂問：“你救圓圓之後，為何不與我見面？”
楊天羞愧地低下頭。
吳三桂問他為何當了奸細？楊天便告訴吳三桂，他本想去找吳三桂，一是怕他對自己與陳圓圓獨處之事生疑，二是對他引清兵入關心生不滿。所以，他四處漂泊。後來，他到了南方，看到了轟轟烈烈的反清復明的場面，他心為所感，便參加了。他知道自己參加反清，希望不要與吳三桂相遇。然而，命運偏偏作弄他，讓他在此處與吳三桂相遇。他心中矛盾了。他知道此埋伏對吳三桂來說意味著什麼，而自己告密，對李定國又意味著什麼，然而，他實在熬不住了。他根本無法容忍吳三桂會兵敗此處的事實，於是他便出來了。
吳三桂聽完之後，滿臉寂然，淚流滿面。他還能夠說什麼呢？一個人一生，若有朋友如楊天，便可死而無憾矣！
吳三桂看著楊天仍然被綁著，猛然醒悟，叫衛士給楊天鬆綁。衛士給楊天鬆綁之後，楊天卻仍然跪著。
吳三桂問：“楊兄為何還跪著？”
楊天說：“楊某還有話對公子說。”
吳三桂說：“即使有話，你也可以站起來說呀！”
楊天說：“除非公子能答應我的要求！”
吳三桂想也沒想，便說：“我答應你的任何要求，你總可以站起來說了吧！”
楊天站起來，問：“公子不知我心中所想，為何便答應我了？”
吳三桂動情地說：“楊兄如此待我，我還有什麼不能答應楊兄的？”其實吳三桂心中也明白，像楊天這種情深義重之人，絕不會提出什麼荒謬之要求。
楊天動情地說：“我只求公子不要趕盡殺絕！”
吳三桂立即答道：“我答應楊兄！”吳三桂心想：其實你不求我，我也不會趕盡殺絕的！因為這是我與順治皇帝相峙的籌碼。
楊天沒有想到吳三桂如此爽快地答應，感其真誠，便與吳三桂抱頭痛哭。
第二天，楊天又失踪了，並沒有給吳三桂留下只言片語。
吳三桂心想：楊天為何要不辭而別呢？