看完吳三桂的奏章，康熙帝暗自吃驚。他的頭腦之中立刻轉過幾個念頭，是平西王已得風聲？還是偶然巧合？是平西王在投石問路？還是真心實意？
若在平時，康熙帝只有將此奏章給四大輔政大臣去商議。但是，自索尼死後，康熙帝越來越覺得不能藉重他們了。因為四大臣雖存其三，實余其一。
於是，康熙帝又將索額圖召來商量。
康熙帝說：“我們還沒打草，蛇倒先驚起來了！”說後，將吳三桂的奏章遞給索額圖。
索額圖看了，一言不發。
康熙帝問：“你認為怎麼處置才好？”
索額圖不答反問：“皇上認為該怎麼處置呢？”索額圖不是不想回答，而是誠心想考驗一下皇上。
康熙帝笑了笑，然後說：“朕想將計就計！”
索額圖心裡暗讚：好個將計就計！有氣魄。但他表面上卻不動聲色，問：“如何將計就計？”
康熙帝說：“平西王不是要提出辭去總管雲貴之事麼？朕就順水推舟的答應他。”
索額圖心裡感到欣慰：皇上一天天的在成熟。索額圖問：“皇上想過有什麼阻力嗎？”
康熙帝說：“要說阻力，必然來自於平西王自身！但既然是他自己提出來的，他們心中即使不同意，也無法對抗！”
索額圖問：“鰲拜會不會從中作梗？”
康熙帝說：“不會！因為，鰲拜與吳三桂雖然可以互相依存，卻並不希望對方強大！”
索額圖心想：皇上真是越來越長大了。索額圖想再試試康熙帝，便問：“這麼說來，皇上是想下旨免去吳三桂總管雲貴兩省的權力了？”
康熙帝立刻反應過來，覺得索額圖話中有話，便反問：“你覺得有什麼不妥麼？”
索額圖說：“若是讓下部議議，再根據所議結果來定，皇上是不是會覺得更好些？”
康熙帝說：“朕不知其中有何差別！”
索額圖心中嘆氣：皇上畢竟年輕了點，他說：“以皇上諭旨定奪此事，平西王必會對皇上有猜忌之心；若以大臣所議定奪此事，平西王必無話可說。”
康熙帝說：“此論甚高！只是若群臣所議與朕心意不合，如之奈何？”
索額圖笑道：“皇上憨厚矣！”
康熙帝不解，問：“你何出此言？”
索額圖緩緩而說：“古往今來，只有君驅臣動，豈可有臣違君心？皇上以為朝廷之中，群臣所議必是群臣之言麼？其實無一不是君主之言。皇上只要透出些信息給他們，所議結果必合皇上的心意！”
康熙帝問：“這豈不是君在愚弄臣麼？”
索額圖說：“這是皇上自責之言！古往今來，一直如此，有哪個君主認為自己在愚弄臣子呢？”
康熙帝默然，不知如何與索額圖對答。
於是，康熙帝下旨讓下部議議。索額圖自然得到其中去周旋一番。
下部所議的結果是：同意平西王所請，其權下交。依照各省之例規，武官歸督撫管理，文官由吏部任命。
康熙帝根據所議結果擬旨下達。
吳三桂見旨之後，頓時氣得要昏倒過去。真是打蛇不成，反被蛇傷！自己本想投石問路去嚇嚇皇上，沒想到皇上來個將計就計順水推舟地剝奪了自己的權利！悔不該沒聽方獻廷之言，否則也不會授人把柄。
吳三桂思來想去，越想越氣。自己辛辛苦苦出生入死搏來的權利就這麼讓小皇帝剝奪了，說什麼也不甘心！想當年，自己馳騁沙場浴血奮戰之時，他康熙帝還不知在哪裡，如今倒騎到我吳三桂頭上作威作福了！
吳三桂氣了一陣，只得打住。他知道：事情到了這步田地，再氣也無作用！只有想法補救了。於是，他又將眾心腹召集起來。
眾將領早已聽到了風聲，所以來到藩王府後，都勾頭勾腦的傻坐著。尤其是胡守亮，他在深深地自責。他認為：若不是自己極力主張以投石問路之法試之，也不會有今日之惡果。
吳三桂見眾人都勾頭勾腦的，頓覺氣氛不對。雖然他心中也很氣，但他知道若如此下去，有百害而無一利。吳三桂便以開玩笑的口吻說：“尚未短刀相接，大家便如此氣餒。若是與敵真刀真槍的干時，大家豈不要逃跑，剩下我孤王一個？”
吳三桂一句戲言將大家逗笑了。氣氛頓時活躍了許多。胡守亮自我檢討地說：“此事怪我！若聽方兄之言，也不會有今日之局。”
方獻廷趕快說：“胡兄快別如此說！你若這樣說，方某便無地自容了！其實方某也有責任！若是方某執意堅持，可能也不會出現此局面。”
吳三桂笑道：“二位把責任都攬到了，將我這位主帥抬到一邊去了。”
眾人一聽，便轟笑起來。
吳三桂見氣氛完全活躍了，便虔誠地說：“其實，要說責任，數我吳三桂最大。但是，現在不是追究責任之時，因為追來追去，於事無補！各位若有誠心幫我，須再為我獻計獻策。”
馬寶喊道：“馬某倒有一計，不知行與不行？”
吳三桂笑著說：“你有何計？先說來聽聽。先別管它行與不行！”
馬寶說：“平西王可向皇上再將此權要來便是！”
眾人一聽，他出的竟是這種主意，忍不住哈哈大笑起來。
馬寶問：“各位何故發笑？”
吳三桂說：“權利怎麼能要來要去的呢？再說，此權是我自己提出不要的，現在又怎麼好出爾反爾呢？”
馬寶笑道：“平西王之言不對！如今這年頭要官要職的又不是你一人！許多官員明明想要權，卻偏偏扭捏作態地說不想要權。平西王為何不能也試一次？”
眾人又被馬寶的話逗樂了。
吳三桂正色地道：“別人能夠這樣，我吳三桂卻不能這樣！”
馬寶心裡卻不以為然。他心想：你平西王也不必矯情！你明明是怕失去權力，才向皇上請旨以投石問路的，與那些人有何區別？當然馬寶這只是在心裡想，面上卻絲毫不敢有所表露。
一直默不作聲的方獻廷突然說：“方某倒覺得馬將軍之計可行！”
眾人聞之，本要大笑。一見是方參將說的，便只是認真地聽著。因為他們都知道方獻廷不是胡言亂語之人。
吳三桂奇怪地問：“方兄可是說馬將軍之計可行？”
方獻廷說：“正是！”
吳三桂問：“方兄何出此言？”
方獻廷說：“公子勿急。方某所言與馬將軍之計略有不同！”
吳三桂問：“不同在何處？”
方獻廷說：“馬將軍要公子去要，方某卻要別人幫公子去要。”
吳三桂更迷惑了，問：“誰幫我去要？”
方獻廷說：“雲貴兩省總督卞三元、雲南提督張國柱、貴州提督李本深幫公子去要！”
眾人一聽此言，皆齊聲稱妙。
馬寶說：“還是方參將有辦法！”
方獻廷說：“方某也是跟馬將軍學的。”
馬寶說：“不同呢，大有不同。”
楊珅問：“何處不同？”
馬寶說：“方參將的主意比馬某的主意有臉面些！”
眾人一聽，更是大笑。