滅明之後,吳三桂依然擁有重兵。
在吳三桂看來,軍隊就是他的膽量與氣魄。所以,他以邊疆未靖為藉口繼續擁有重兵,並以此向朝廷要挾軍需。
然而,由於吳三桂擁兵過多,即使是天下之財,半耗於三藩,三藩之資,半耗於三桂,吳三桂依然常常捉襟見肘。
當時,三藩各擁有重兵,耿精忠、尚可喜二人各有兵力十五佐領及綠旗兵各六七千。而吳三桂上報朝廷的為擁有五十三佐領和綠旗兵一萬二千,已經超過耿、尚二人兵力的總和。然而事實上,吳三桂擁有的兵力還不止這些。吳三桂所統之兵分為三部分:一為嫡係部隊一萬人,多為精銳力量,且由兒子吳應麒及其他心腹統領;一為綠旗兵四萬八千人;一為招撫過來的降兵一萬二千人,總共七萬有餘。
吳三桂向來只會領兵打仗,不知錢如何來如何去的。現在得知錢物吃緊,心裡雖急,卻是沒有主意。他知其他將領也必是只會打仗,不知理財,沒法與他們商量,所以心裡越發苦惱。
陳圓圓見吳三桂愁眉苦臉,便問他何事?
吳三桂說是錢物吃緊。
陳圓圓一怔,心想:怎麼會錢物吃緊呢?便說:“朝廷俸餉已逾千萬兩,還不計其他收入,怎麼吃緊呢?”
吳三桂嘆道:“不用說愛妾不相信,天下誰人會相信,平西王府會缺錢花?俗話說,大家有大家的難處,小家有小家的難處。我們缺錢卻是千真萬確的事實!”
陳圓圓問:“該不會有漏洞吧?”
吳三桂笑道:“漏洞總是會有的!除非管錢的不是人,或者人臉上沒長嘴!不過,我吳家的錢財,歷來都是三強管著,應該不會有太大的漏洞。”
陳圓圓問:“那你怎麼不叫三強想想辦法?”
吳三桂恍然大悟說:“是呀!我怎麼把他給忘記了?他陳三強行軍打仗不行,賺錢玩錢卻是有一套的,怎麼不向他請教呢?”
陳三強被請來了。
吳三桂問:“三強,你那日說錢物吃緊,現在可有何辦法?”
陳三強說:“辦法是有,可我不敢說。”
吳三桂問:“為何不敢說?”
陳三強說:“怕公子責怪我唄!”
吳三桂說:“我恕你無罪,你說吧!”
陳三強說:“我們做管家的有句行話是:死錢用一分少三分,活錢用三分少一分!”
吳三桂說:“什麼是死錢?”
陳三強說:“當然是躺在銀庫裡未動的錢!”
吳三桂說:“什麼是活錢呢?”
陳三強說:“當然是來源不斷的錢!”
吳三桂問:“什麼會來源不斷呢?”
陳三強說:“利稅!俗話說,一人用數人之錢,窮也會富;數人用一人之錢,富也會窮。這也是做官者能富為民者會窮之原因。做官者必有眾人供俸,何愁不富?為民者必受眾官的盤剝,豈能不窮?”
吳三桂笑道:“想不到你行軍打仗不行,做這事倒挺有一套!”
陳三強說:“這就叫蛇有蛇路,鼠有鼠路!”
吳三桂問:“如何多得利稅?”
陳三強說:“辦法很多!”
吳三桂說:“具體說來聽聽。”
陳三強說:“首先是廣徵關市之稅。雲南與緬甸等國鄰近,有許多關卡,若都收稅,自然是一筆不少的收入。雲貴之地廣博,物產又豐富,貿易活躍,若增集市稅收,亦會不少。”
吳三桂聽後,微微點頭。但他覺得此舉雖有利可圖,但畢竟是杯水車薪,不能解決根本問題。又問:“還有何法?”
陳三強說:“雲貴之地多鹽井、金礦、銅山,若放手讓人開採,並徵收利稅,必得厚報。”
吳三桂聽了,心想,這確實是個好辦法!然而,離支出的缺口仍大。又問:“還有何法?”
陳三強說:“招商引資,發展邊貿倒是一法。”
吳三桂問:“說來聽聽!”
陳三強說:“徵收利稅,以加重稅收是增加收入之法,然而,得考慮百姓與商賈的承受能力。所以,不如招來商人,發展旅遊,搞活邊貿。這樣一來,納稅之人急增,稅收總收入必在大幅度提高。”
吳三桂由衷讚歎道:“確實是好辦法!”
陳三強見得到公子的讚揚,心中非常高興。然而,吳三桂突然想到一個問題是,雲貴地域廣闊,要收這多種利稅,非常之難。於是,吳三桂心中又多了層憂慮。他問:“稅種如此繁雜,如何徵收?”
陳三強說:“辦法是有,只是不好開口。”
吳三桂笑道:“你儘管說便是!”
陳三強說:“雲貴之地雖廣,然而公子手下有兵七萬,若令他們外出收稅,何愁不成?”
吳三桂立即反對說:“不成!”
陳三強問:“為何不成?”
吳三桂說:“部隊是用來保衛邊疆的,若令他們外出收稅,豈不荒廢武力?”
陳三強說:“可讓他們輪流外出征收,做到收稅與練兵兩不誤!”
吳三桂讚歎道:“三強的思路真新!只是人員如此龐雜,怎麼管理?”
陳三強說:“我們只要按人頭計稅收即可。至於他們在外收多少稅是他們的事!”
吳三桂說:“這樣,不怕他們橫徵暴斂而引起民眾怨恨麼?”
陳三強說:“不怕!一是給他們的定額不要太多!反正收稅之目的也是養兵,就算他們私藏幾個錢也不為過!二是令他們不可用武力,這樣,民眾即使恨他們,也不會發展暴亂!”
吳三桂聽了陳三強的話,心裡依然沒有底。況且,讓隊伍這麼大大咧咧地去收稅,民眾會怎麼想?朝廷會怎麼看?
陳三強以為是自己的辦法不行,便說:“若不同意便算了,公子何必費神!”
吳三桂說:“不是此辦法不行,而是怕讓部隊去收稅,會引起非議!”
陳三強一聽,大笑起來,然後說:“公子何必憂慮?”
吳三桂問:“三強可有妙法?”
陳三強說:“以服役之兵去征斂稅收,民眾自然會非議!若讓他們冒充商人到各個津口之地去建立總店以斂收利稅,民眾何能知道?”
吳三桂聽了,大喜道:“此法真妙!”然後,又對陳三強大加讚揚說:“三強的頭腦真靈!”
陳三強羞愧地低下頭說:“三強的頭腦雖靈,但此法卻不是我想出來的。”
吳三桂一驚,急忙問道:“始作俑者是誰?”
陳三強說:“平南王。”
吳三桂不信,疑惑地問:“平南王?”
陳三強說:“正是。”
吳三桂說:“說來聽聽!”
陳三強說:“平南王早就令其部下私充鹽商,佔據津口建立總店!”
吳三桂說:“平南王怎麼會這樣做?”
陳三強說:“其實,只有公子在捧著金飯碗討飯呢!”
吳三桂問:“此話怎講?”
陳三強說:“公子貴為平西王,開藩雲貴,卻無發財之道。”
吳三桂問:“難道靖南王也有此招?”
陳三強說:“靖南王暗地裡也與荷蘭等國私通貿易呢!”
吳三桂聽了,心裡感慨良多,突然問:“這就是你不敢開口說的辦法麼?”
陳三強說:“這不是我的辦法!我說的辦法比這強百倍!”