“阿發只有十歲,離開我哪裡也去不成,不要擔心,她一會兒就回來了。”甫洛易斯自言自語安慰自己道。此刻的甫洛易斯已無法顧及太多,他正在給葡萄牙政府寫信,請求國王親自出面製止商人們買賣奴隸的行徑。
正當甫洛易斯奮筆疾書之時,日本奴隸又一次積滿了葡萄牙商船。對商人而言,奴隸就是沒有生命的貨品。
為防止奴隸們逃避,每個人都被麻繩捆得結結實實,還用一條鋼絲拴在腰間,使他們緊緊連在一起。先是用小船將他們從港口運至商船上,待清點完人數後,再按男女老幼分別放入各個船艙。
清點的結果,竟然多出了一個人。
“怎麼可能呢?!”
雖然多一人比少一人要好得多,但商人還是命令:“重新再數一遍!”
水手發現有個少女身上沒有被麻繩捆綁,只在腰間拴了一條鋼絲。她十歲左右的年紀,皮膚白皙,臉孔胖乎乎的。
在岸上分明是將奴隸挨個捆綁的,難道會把她給漏了?水手莫名其妙地摸了摸腦袋。更令人不可思議的是,少女手中竟然還拿著一個細長的包裹。
“餵,你從哪裡來的?”水手問少女。
“放了他們。”女孩昂起頭緩緩地說道。
“你說什麼?”水手沒有聽懂少女剛才說的話。
“給大家鬆綁,返回港口。”
“這個賤人在說什麼呀!”終於明白了少女意圖的水手破口大罵道。
少女打開包裹,裡面放著的是一把古色古香的寶刀,鞘上的漆紋已經斑駁脫落。
少女拔刀出鞘,一瞬間,船上眾人但見寒光一閃,一條青龍騰空出世了!
“給大家鬆綁。”少女說完,揮劍斬斷了拴在腰間的鋼絲。然後給旁邊的奴隸也鬆了綁。
“臭婊子,你究竟要幹什麼?!”
水手大驚之下,想要出手製止。但被少女手中寶刀的凌氣壓迫,身體竟然一動也不能動。
不一會兒功夫,少女就將滿船奴隸全部鬆綁。
“請大家乘船回岸吧。”少女向被解放了的奴隸們大聲呼喊道。
奴隸們呆然不動,他們很難相信眼前發生的這一切都是真的。再者說,現在與岸邊擱海相望,雖然少女已經給他們鬆了綁,但沒有船,怎麼返回呢?
“快開船,帶這些人返回陸地。”少女轉身面對水手命令道。
水手遲疑了一下,他發現少女根本不懂劍道,但手中那把無銘劍所發出的逼人寒氣,卻令他膽戰心驚。他很清楚,這把劍可以輕而易舉地將自己劈成兩半。
船緩緩地開動了。
“賤人,看我一槍打穿你的腦袋!”葡萄牙商人手持鐵銃衝了過來。
少女以迅雷不及掩耳之速迎到商人面前,輕輕揮劍一斬,鐵銃頓時化作兩截。
商人“哇”得大叫一聲,丟下鐵銃轉身逃命去了。
船已靠岸,被解放了的奴隸們重新獲得了自由。
此後每當賣人船來到堺城港口,少女總會及時現身,揮舞手中無銘寶劍解救出船上的全部奴隸。
女劍俠的故事在葡萄牙商人中間被廣為流傳。人販子再也不敢來堺城買賣奴隸,紛紛繞道而行,改去長崎進行交易。在當時,信長的威勢還無法波及那裡,日本最大的奴隸交易市場就這樣由堺城轉移到了長崎。
甫洛易斯獲得信長承諾自由佈道的翌年(1570年),葡萄牙國王向本國商人下達了禁止奴隸買賣的敕令。
禁令中這樣寫道:
“找不到任何正當理由說明:爾等將日本良民作為奴隸買賣是合法的行為。並且此舉為耶穌會在日本佈道帶來諸多不便,極易使異教徒滋生對神的不滿意見。從今往後凡是我國人民,皆不得從事買賣日本人的非法交易。違者將沒收全部財產,半數收繳國庫,半數賞賜告發者。”
這份葡萄牙歷史上首次由官方簽發的奴隸買賣禁止敕令,雖然和甫洛易斯的上書有極大關係。但世人並不知道—真正功不可沒的,是少女阿發和她手中的那把無銘寶劍。
天正十一年(1583年)至慶長二年(1597年),甫洛易斯在死前曾花費十四年時間撰寫《日本佈道史》一書。但關於此事,書中卻沒有任何相關記載。
阿發其後行踪不明,沒有人知道她的下落。