“賣人船來咯！”
聽到喊聲，堺城的混混們急忙向港口奔去。
船剛靠岸不久，人販子正在押著奴隸們下船，其中大多是年輕女子和兒童。他們本是良家子女，因為戰亂，土地被蹂躪，農田化作戰場，他們則成了俘虜。先是作為戰利品送給軍閥，然後再轉賣到人販子手中，就這樣稀里糊塗搖身一變，又成了奴隸。長期混戰摧毀的不僅是他們的家鄉和田舍，還奪去了他們的自由和人格，使他們淪落到與牛馬一樣的地位被人買賣。
買家們都已聚集在岸邊了。奴隸貿易中最吃香的自然是年輕女子，其次是兒童。貌美形端的女孩可以買下作為性奴飼養，待長大後轉手高價賣出；此外，從勞動力的角度考慮，兒童當然比老人更有商業價值。
買家裡除了日本人混跡其中外，還有為數眾多的“紅毛鬼”。此地距離大王寺路程只有兩公里，是遠近聞名的天然良港。無論氣候多麼惡劣，船舶也能平安入港。自從文明一年（1469年）遣明船①到來開始，這裡就作為第一批對外開放的自由貿易港口，日漸興旺。
堺城市內街道不大，城外好歹也修有護城壕。市政府共有三十六人，實行的是自由選舉制。受南蠻貿易影響，小城無論經濟還是文化都保持較高的實力，這就使得當權者即使想施行愚民政策，也根本無從下手。目下雖是亂世，但這個遠離戰火的自由港口卻絲毫不受干擾，依舊繁榮錦繡。
賣人船上的奴隸，都是從日本各大戰場搜刮而來的。運到這裡，主要目的是想通過葡萄牙商人之手轉賣到海外。買家如果是日本人，只要國內還有親戚好友健在，總還有脫身的機會；但若是被賣到海外，有生之年能夠再度返回故鄉的機會就微乎其微了。想到此，絕望的陰影深深地籠罩在每一個奴隸的臉孔。
買家圍住趕下船的奴隸們開始激烈競價，面目皎好的年輕女子很快被陸續買走。最後剩下的是個七八歲左右的女孩，或許是生病的緣故，瘦骨嶙峋的臉上顯得毫無生氣。
“瞧一瞧，看一看咯！沒有人識貨嗎？買回去好生養上四五年，絕對是個大美人喲！包你不虧本！”
人販子拍著手賣力地張羅吆喝，但沒有人對這個看上去半死不活的病秧子感興趣。他終於死了心，惡狠狠瞪了女孩一眼：
“誰有閒功夫養你這種爛貨！”
說完，撇下女孩獨自走了。女孩的表情顯得很痛苦，忽然暈倒在地，渾身一動不動。
一個紅毛傳教士剛好路過此地，看見倒在地上的女孩，急忙跑過去抱起了她。
“我的上帝，高燒得這麼厲害！孩子，你家在哪裡？”
女孩沒有回答，傳教士又問了幾遍，依然沒有回音。她已經奄奄一息，沒有說話的力氣了。
混混們看到這種情形，不禁笑了起來。
“我說老爺子呀，您就別費心了，奴隸是沒有家的。”
“奴隸？你說這孩子是奴隸？她的主人是誰？”傳教士問他們。
“估計是賣不出去的爛貨，被當作垃圾丟在這裡的。”
“這麼說我即使將她領回去也沒有問題嗎？”
“老爺子，還真沒您不要的呀。”說完，混混們哈哈大笑了起來。
傳教士背起女孩，朝自己的居所緩步走去。回家後，他把女孩平放在床上，將自製藥湯灌入她的口中。過了一會兒，女孩臉上總算恢復了一絲生氣。
這時候，一個陌生的日本人忽然前來登門拜訪。像是長途跋涉剛剛落腳，來客一副疲憊不堪的神態。破露的衣服上佈滿塵土，臉孔被太陽曬得黑糊糊；手腳異常粗大，看得出是長年勞動的結果；表情憨厚木訥，手裡還拿著一個細長的粗布包裹。
來客名叫醜松：“港口發生的那一切我全看見了。雖然也覺得這女孩怪可憐的，但在下人在旅途，即使想出手相救也有心無力。神父大人古道熱腸，在下深感欽佩，原諒我跟踪來到貴處。別的忙幫不上，只是這個還望您收下為盼。”
說著，醜松雙手捧起包裹遞到神父面前：“請。”
“您……這是……”
神父驚訝的目光落在細長的粗布包裹上。
“請您收下為盼。”
醜松暗自用力，強行將包裹塞到神父手中。神父無奈地接過包裹，打開準備確認一下里面裝放何物。
一瞬間，神父驚呆了：這看上去如同乞丐家甚一般的包裹，裡面放著的竟是一把名貴古刀！刀鞘上漆紋已經斑駁脫落，把柄纏著粗線，赤銅打造的鍔口耀眼鮮紅。
“請您拔出來看看。”醜松懇求道。
神父拔刀出鞘，但見寒光一閃，一條青龍騰空出世了！
“這把刀……”神父一時語塞。
“許多年來我一直在尋找真正有資格擁有這把刀的主人，現在終於找到了。寶刀贈英雄，在下認為神父大人正是佩帶這把刀當之無愧的英雄。並且在下相信，神父大人今後一定用得著它。”醜松誠懇地說道。
聽他這麼一說，神父冷不丁渾身打了個戰栗。寶刀握在手中感覺沉甸甸的，裡面似乎裝滿了永遠說不完的故事。想到此，神父不禁倒吸一口冷氣。然而不可思議的是，握刀在手的同時，竟有一股神奇的力量充斥全身，他從內心深處清醒感覺到溫暖的存在。
神父低頭凝視刀身，刃紋如叢雲狀團團簇擁。看著看著，他迷失了自己，感覺如同掉進十八層地獄的萬丈深淵中。神父伸開雙手，想要緊緊抓住那根唯一可以救命的蓮花寶索。
即使如路易斯·甫洛易斯神父這般對刀劍全無興趣的人，此刻也毫不懷疑自己手中拿著的是一把名貴的寶刀。
“如此名貴的寶刀，請恕我不能接受。”
甫洛易斯將寶刀還給了醜松。
“在下先前說將此刀送給神父大人，實屬口不擇言，請見諒—這把刀原本就應該歸神父大人支配擁有。”
被貌似農民的漢子丑松託付寶刀的路易斯·甫洛易斯神父，於永祿六年（1562年）從西杵築半島的橫瀨浦踏上了登向日本國土的第一步。
大文十八年（1549年），耶穌會士佛朗西斯科·薩比爾渡海來到日本。此後一年多的時間裡，他走訪了平戶、博多、山口、堺城、京都、豐後等多個地方，為基督教在日本佈道做了充分的先期準備。