白水潭學院的第一屆技藝大賽，在第一天結束之後，所有的人都知道這肯定是一次成功的活動。
當時汴京的居民們，文藝生活雖然不能和後世相比，但也不能說不豐富，相國寺的“萬姓大會”就是經常有的，但是競技體育那獨特的魅力，和“萬姓大會”是完全不同的兩種事物。當著數以千計、數以萬計的人擊敗對手，那種成就感讓年輕人們感受到不遜於黃金榜上題名的快意。
無論是從馬術比賽中從馬背上摔下來，還是射箭比賽中弓被拉崩，亦或是二十五里（不足一萬米）長跑中差不多有一半以上的選手沒能堅持下來，都成了汴京街頭巷尾津津樂道的話題。最讓桑充國意想不到的是，當天下午有許多赴京考試的士子要求能夠參賽，和白水潭的學生一決高下。無論在哪個場合，如果能夠擊敗名動天下的白水潭學院的話，對於這些年輕的士子們來說，也不失為一種樂趣吧？
桑充國對於這個“白水潭校運會”搖身一變，轉變成“大學生運動會”，並沒有特別的奇怪，當時石越提出的宗旨，就是希望藉此吸引更多人的注意，讓讀書人在讀書之餘，不忘強身健體——不過這個主張自始至終沒有說服程頤，關於伊川先生認為養生之道，在於打坐，這個觀點也不能說完全錯誤，不過按石越的說法，則是兩個正確的觀點同時存在是可能的。伊川先生當然可以繼續打坐，不過讓白水潭不願意打坐的學生練練劍術、跑跑步，也沒什麼不好。
第一屆技藝大會正好趕在省試之前，桑充國並沒有刻意安排，但石越有沒有想過這一點，別人就不得而知了。反正能提高白水潭學院的聲譽，總是不錯的，這一點桑充國、程顥也好，程頤也好，邵雍、孫覺也好，大家觀點一致。前陣子“四大學院白水潭講演”被譽為大宋開國以來第一盛事，所以對於和別的學院進行交流，白水潭學院的領導者們對此是很開明的。因此桑充國當天召開的教授聯席會議很容易地通過了決議，在接下來三天內，允許白水潭以外的士子組隊或者單獨報名參加比賽。這個決議只是苦了那些負責組織這次比賽的學生們，如果不把賽程變得具有相當的靈活性，根本不可能適應這份新的決議。
於是比賽從第二天起，也因此變得更有對抗性，更加精彩。連汴京的市民也分成了兩派，一派支持本土本鄉的白水潭學院，一派支持外來的士子，有兩家酒樓公開博彩，賭三十六項的冠軍人選，差點被開封府給查封了。
最讓石越哭笑不得的是有個御史居然因此彈劾石越，說他縱容指使白水潭學院辦技藝大賽，讓天下士子不安心讀書備考，玩物喪志，是破壞國家掄材大典的行為云云，此事後來成為熙寧五年第一笑話，忍俊不禁的皇帝趙頊在彈章上御筆欽批：“吹皺一池春水，幹石越何事？”