第47章 伍惜別
公元前490年4月26日，吳王夫差的病果然如句踐預期般的痊癒了，於是，夫差在這一天處理完政事後，按照原先的承諾在文台（吳宮台名）為屎殼郎句踐先生擺下酒宴餞行，並傳下命令：“今天要為越王安排北面的座位，群臣一律須以客禮事之。”
這個命令意義極其重大。從這一刻開始，句踐正式脫離了卑賤奴僕的身份，而得以重新恢復越王的地位。
眼見著句踐今非昔比，成了吳王跟前的大紅人，群臣們馬上轉變態度，對他客氣起來。他們爭先恐後地跟句踐套近乎，似乎全忘了就在幾個月前，他們還將句踐當成一堆臭狗屎。
伍子胥看到這一幕，心裡那個不痛快啊——要我將句踐這個陰險小人當成貴賓對待，對不起，辦不到！他越想越氣，忍不住站起身來一拍桌子，拂袖而去！
果然是個又臭又硬的石頭腦袋。伍子胥越老越固執，凡是他認准了事情，保准“一條道走到黑”。他永遠不懂得做人情搞關係，永遠不懂得妥協將就，還永遠一副怒氣沖衝好像別人欠了他多少錢的樣子，從來不管時間地點。
酒宴的氣氛一下子變得尷尬起來，群臣面面相覷，端起來的酒愣在半空中，不知該放下，還是該喝下去。
夫差鐵青著臉，一言不發，心中早將伍子胥那個不識相的老傢伙罵了數百回。
伯嚭見氣氛不對，忙笑道：“奇怪啊，如此美好歡樂的氣氛，怎麼有人會離席逃走呢？伍相國外徒剛狠，內欠厚道，我猜他大概是看到大家都這麼仁義，心中慚愧，所以不好意思繼續待下去吧！”
夫差也哈哈一笑，道：“嗯，太宰之言有理。別管伍子胥那個敗興之人了，來，咱們接著喝酒！”
眾人紛紛賠笑，句踐和范蠡也見機站起身來，給夫差敬酒，祝詞是在臨席前早就挖空心思擬好的：皇在上令，昭下四時，並心察慈，仁者大王。躬親鴻恩，立義行仁。九德四塞，威服群臣。於乎休哉，傳德無極。上感太陽，降瑞翼翼。大王延壽萬歲，長保吳國。四海咸承，諸侯賓服。觴酒既升，永受萬福！
果然會拍馬屁，句句都拍到點子上，夫差不由大為開心，是日盡醉方休，命王孫雒送句踐回賓館，說：“三日之內，寡人當親自送你回國！”
凍僵的蛇終於躺進了農夫的懷抱，臉上露出一個詭譎的笑容。
第二天，伍子胥一大早就急匆匆地闖進宮來，叫起宿醉未醒的吳王夫差，說：“昨天大王以客禮待仇人，這是不對的！句踐這個人陰險得很，表面上對您溫順恭敬，甜言蜜語，內裡卻是一肚子壞水，是個虎狼來的。豺狼的話怎可相信，猛虎的情怎可當真。現在大王你放著我這個忠臣的話不聽，而去聽那些小人的諂諛之語，非要執著於婦人之仁，而放過那瀝血之仇。這好比把毛髮放在炭火之上，而僥倖於其不焦；把雞蛋放在千鈞之下，而希望其不碎。這是極其危險的做法，要不得要不得啊……”
夫差冷笑道：“寡人病了三個多月，也沒見你來探問過我一次，就連水果都沒有送來半個，可是人家句踐為了寡人的病情，連我的屎都肯吃，這一點你做得到嗎？你還好意思說人家句踐是小人，我看你才真正是個不忠不仁自私自利的小人！”
蒼天啊，你夫差夜夜笙歌，不理國事，一切都是我伍子胥在幫你打理，我想去看你，我也要有空啊！你現在居然不辨忠奸說我是小人，你要摸摸你的良心！罷罷罷，我本將心托明月，誰知明月照溝渠，我也不解釋了，可是為了吳國，我絕對不能把句踐放回越國，這是最後的機會了，我一定要把你的彎繞過來！
於是伍子胥說：“為什麼大王您老是聽不進老臣的話呢？狐狸縮起它的身子，是為了放鬆獵物的警惕；老虎擺出低伏的姿勢，是為了發動進攻做準備；野雞，兩眼發花，才會被罩入羅網；游魚，貪圖誘餌，而死於釣鉤。越王就是那老虎、那狐狸，而把大王當成了那野雞、那游魚。他從下飲嘗大王您的尿糞，實際上是為了向上吃大王您的心肝。大王您一旦放虎歸山，到時社稷丘墟，宗廟荊棘，咱們再後悔可就晚了！”
看來伍子胥平常應該很喜歡打獵，什麼都拿動物來打比方。
可惜夫差不吃他那一套。
“伍子胥，老是這套陳言濫調，你煩不煩哪！寡人之意已決，你不要再說了，退下！”
話說到這個份上，伍子胥明白事情已經無法挽回了，只見他痴痴地站起身來，也不跟夫差拜辭，轉過身大笑而去。
“這堂皇的宮殿啊，難道我真的就要眼睜睜地看著它變成一片池沼嗎？哈哈哈哈……”
伍子胥淒涼的笑聲在空曠的宮室中不斷迴響著，孤獨的身影顯得格外落寞。
從那天開始，伍子胥就變成了一個徹頭徹尾的“祥林嫂”，時不時地就跟人抱怨說：“我真傻，真的。早知道當初我就不應該讓先王去攻打越國，如果先王沒去越國他就不會死了，如果他沒死就一定會聽我的忠言，我的境遇就不會這麼糟了。你說是不是，是不是……”
你想想，吳王夫差的身邊有這麼一個“祥林嫂”整天在身邊嘮嘮叨叨，他能不煩嗎？於是，夫差漸漸地就將伍子胥疏遠了，很多事情都不再找他商量，就算有些大事不得不放在朝堂上討論，也大多不聽伍子胥的意見。當年威震天下的白髮魔男，今日竟然淪落成為吳國政壇上的邊緣人物，可悲，可嘆哪！
確實，伍子胥再也不是從前那個白髮魔男了，他老了，老糊塗了，老得都有點老年癡呆症了，其實他大可不必整天嘮嘮叨叨地跟夫差說要殺句踐，這不是自討沒趣嗎？要是換作年輕的伍子胥，他絕對不會這麼幹，找個刺客把句踐偷偷幹掉不就得了，一了百了！句踐雖是一國之君，但淪為一個手無寸鐵的階下之囚時，殺了他不就跟捏死只螞蟻那麼容易！從前王僚厲害吧，慶忌厲害吧，還不是被伍子胥輕鬆幹掉？殺個句踐又有何難，神不知鬼不覺，沒有任何證據，夫差能拿伍子胥怎麼樣？就算事情洩露，也大不了被夫差罵一頓，難道他真會為了個囚徒跟堂堂相國翻臉？最後也只能接受現實罷了！
三天之後，到了句踐歸國的日子了。吳王夫差帶領群臣親自在姑蘇城南蛇門之外為其置酒送行。
夫差語重心長地對句踐說：“兄弟，再會了。希望你回到越國之後，痛改前非，真心對吳，好好工作，天天向上，要只記得寡人的好，忘記寡人和你的不愉快。”
句踐叩首，肉麻地說道：“生我者父母，育我者大王。蒼天在上，賤臣勾踐若背義忘恩，天誅地殛。願大王千歲千歲千千歲。”說完心中又加了句“才怪”。
“君子一言為定！好了，你乾了這杯酒，就上車吧，再會！”
句踐忙端起酒杯一飲而盡，又一把鼻涕一把眼淚地跪在地上，磕了幾個響頭，做依依不捨狀。
夫差感動地扶起句踐，親自推他上車，范蠡執鞭一聲“駕！”馬車絕塵而去。
“再見！珍重！……”兩人不停地揮手，親熱得好似一對惜別的戀人。
戲要演完，還要演足。作為一個出色的演員，句踐深明此道。
待到夫差的影子看不見了，句踐這才放下手臂，朗聲笑道：“哈哈哈哈，我自由了，我自由了！”
范蠡也大笑：“是呀大王。從今以後，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，越國的臣民，又有希望了！”
吳國壯麗的山河不斷從句踐眼前掠過，他負手站在車頭，深深地吸了口氣，放聲高唱：“天心漸轉興衰運，笑顛倒幾年豪傑。請看今日山河，定是誰家宮闕。”
至此，夫差為自己埋下了一顆毀滅的種子。
時過境遷，從我們現在的角度來看，夫差的所作所為真是太傻太天真，其實這都是事後諸葛亮。我們如果處在他那個時代，也會認同夫差的觀點。在春秋時期，畢竟爭霸才是那個時代的主旋律，而一個大國的君主想要稱霸，光靠殺掉幾個人，滅掉幾個國家，是沒有用的，你必須人品好講道德重言諾，還必須在滅掉小國後搞套“興滅國，繼絕世”的仁義之舉，這樣才能得到諸侯們的擁護，你的霸位才會得到週天子的承認。從前的齊桓公、楚莊王都是這樣做的，不然像唐國、蔡國、陳國這樣的小不點早就不知被滅了幾百回了。在春秋時期，一個大國擁有好幾個附庸國是很正常的事情，不一定非要把它們滅了，可同樣的道理，為什麼到了夫差這兒就行不通了呢？第一是因為越國不同於陳蔡等小國，其國土面積並不比吳國小多少，拿這樣一個中等國家當附庸是一件很危險的事情。二是因為到了春秋戰國之交，形勢已經發生了變化。經過連年的戰爭，諸侯們已經不像從前那樣講信義了，週天子說話也不像從前那麼算數了，而春秋時代以樹立權威為目的的爭霸戰爭，也有逐漸朝戰國時代以攻城略地為目標的稱雄戰爭過渡的趨勢，可是吳王夫差還苦抱著教條主義的錯誤路線，沒有認清楚那個大時代大環境的細微變化，最終導致越國在自己眼皮底下逐漸崛起。這是他的歷史局限性，他是不可能超越他的時代看問題的。
確實，我們不能以現在的眼光看待歷史問題。比如鴻門宴，後人都嘲笑項羽存婦人之仁放走劉邦。試問坑殺秦軍二十萬的項羽真的有婦人之仁嗎？項羽之所以不殺劉邦原因是當初楚懷王已經有言在先，先入關中者為王。試想如果項羽真的殺了劉邦，那麼項羽在諸王眼中就是一個不講信用之人，就會遭到諸王的反對，甚至會遭到諸王的聯合進攻。至於後來劉邦做大，消滅項羽那是誰也不會料到的。
吳王夫差的另一個錯誤，在於對待句踐問題上的不理智。要不將他軟禁起來不要折磨他，要不就徹底地去折磨他。你一會兒把人折磨個半死，一會兒又感情用事把人給放了——哦，你一個勁地欺負人家，又想別人不會對你產生怨恨，這世上哪有這麼好的事情！還是當年吳王闔閭看自己兒子看得準：夫差這個人智商不高，婦人心性，孩子心腸，根本成不了大事！
卻說句踐一行一路策馬飛輿，不日回到錢塘江畔，望見隔岸故國山水，景色依舊，人事已非，不由仰面向天，嘆然歌道：“春雷地奮，愁雲風捲，寒暑人間流轉。年年梁燕一回家，笑幾載不歸的句踐。江山不改，容顏全變，試問愁眉深淺。一朝羈鶴透籠飛，還又到故國江畔。”
近鄉情更怯，句踐此時的心境，大概就是如此吧。
沒想到，我句踐還能活著回到此地……
句踐哭了，痛定思痛，反更傷心，往事一幕幕從他眼前劃過，不堪回首。
“範大夫啊，寡人在吳國忍屈受辱三年，顏色憔悴，志氣隳頹。今日雖得還鄉，有何面目再見江東父老。”
范蠡道：“大王所言差矣，咱們脫身虎窟，已非几上之肉。蛻骨龍潭，豈是池中之物。今吳庭雖遠，家山尚遙，速宜前行，恐有他變。”
是啊，誰知道吳王夫差那個反复無常的傢伙會不會突然反悔，還是先渡過江去回到自己的地盤比較保險。
於是句踐他們趕緊渡過江去，文種帶著群臣和百姓們早在岸邊迎候多時，看到老主子終於回來了，無不歡天喜地，吹喇叭，放鞭炮，夾道歡迎。
句踐轉憂為喜，連連頷首道：“民心可用，民心可用呀……走，咱們回家！”
老虎終於擦乾眼淚，開始了自己的複仇之旅。