第38章 撤離戰場

在趙雲加入、關羽歸建後，劉備陣營的實力果然不同凡響，原本隻手遮天的“汝南二人組”滿寵和李通都壓不住這支天降奇兵。劉備於是進軍汝南郡與潁川郡交界處的濦強縣一帶，騷擾許都。當時汝潁一帶郡縣多向劉備靠攏，對曹操的後方造成了極大的威脅。 面對新崛起的劉備軍團，曹操決定打出手上王牌——曹仁曹子孝。 這裡插一句，曹仁也是被或三國戲曲嚴重貶低的歷史人物之一，在小說中總是擔任墊背的角色，用以襯托呂布、徐庶、周瑜等主要角色的強大。但在歷史上，曹仁卻是曹操手下最重要的統兵將領之一，世人評論其勇猛善戰，甚至還在張遼之上。 曹仁同樣出身沛國譙縣曹氏，與曹操有一定的親屬關係，但他的家世要比曹操好，他爺爺曹褒官至潁川太守，老爸曹熾當過侍中與長水校尉，是個標準的官二代。但曹仁對舉孝廉做官一途沒啥興趣。他個性放蕩不羈，喜愛弓馬狩獵，仗著家勢顯赫，在淮泗一帶聚集不良少年千餘人，搞的同樣是幫會那一套。

曹操起兵之後，曹仁帶兵前來投靠，領了個臭大街的官職——別部司馬。曹操似乎很早就有計劃地訓練曹仁擔任獨當一面的統帥。他讓曹仁統領騎兵，在對陶謙、呂布、張繡的作戰中擔任偏師獨立作戰。而曹仁也不負所託，每戰必克，為曹家霸業貢獻良多。 當時曹操在官渡與袁紹僵持，對後方的危急局勢相當苦惱，於是曹仁挺身而出，告訴曹操：“南方郡縣因為我方主力被袁紹牽制，無法相救，面對劉備強悍的軍隊，背叛是可以理解的。現在劉備剛剛統率袁紹的部隊，上下不熟悉，無法聯通一氣，不能發揮最大的戰力，我來打，一定可以取勝。” 曹操同意曹仁的分析，便命曹仁率領騎兵南下，掃蕩劉備、劉辟這兩股騷擾勢力。結果是，劉備軍團雖有四人合體，但仍架不住曹家精騎的敲打，慘遭擊破，劉備只得率部敗逃回陽武的袁紹大營。

隨後曹仁又攻陷了劉辟軍團的堡壘，並平服汝潁一帶反叛的勢力，這才率軍回到北方陣線助戰。 當時大約已是建安五年八月，袁紹仗著優勢兵力，對官渡曹軍發起猛烈攻擊，曹操也是全力抗戰。 雙方你來我往，土山、地道、箭塔、霹靂車，能用的全都用上了，可還是僵持不下。曹操雖然幾次用奇兵燒毀袁軍糧草，但袁紹畢竟兵多糧廣，氣脈深長，幾個月下來，百姓們紛紛投靠到袁紹一邊，便是曹操身邊的臣僚，也多有與袁紹暗通款曲者。 然而劉備卻在這一面倒的局勢中，瞧出了一點相反的端倪。 他久經風浪，見多識廣，又曾在曹操身邊瀟灑走一回，對於袁、曹雙方內在的優劣有著清醒的認識。他在袁軍內部嗅到了一絲不祥的氣息，本能地覺得，袁紹陣營並非久留之地，如不盡快撤離，必有殺人之禍。

應該說，劉備在多年的戰爭殺戮、疲於奔命、當官棄官的過程中，已經培養出一定的分析事態的能力，與那些只知道人云亦云的普通將帥或諸侯相比，有著本質上的區別。 這就好比下圍棋，大部分人只能走一步看一步，有些人則可以走一步看三步，劉備現在就處在這個水平。而極少一部分人能看到五步甚至更多，這樣的人非常可怕，對時局的把握已經到了爐火純青的地步，曹操正是這樣的人。 於是，劉備向袁紹建議由他帶兵南下，和荊州牧劉表取得聯繫，南北夾攻曹操。 袁紹早已通知劉表出兵助攻多次，但劉表始終不為所動。袁紹也許覺得他們都是姓劉的，五百年前是一家人，比較好說話，便答應再贊助劉備一次，由他率兵前往汝南，與另外一支由龔都率領的民變集團會合，趁機說服劉表出兵。

這樣一來，劉備的兵力已達數千人之多。 這回曹操無法再抽出精銳對付劉備了，他只派了一個不怎麼知名的將領蔡陽前往汝南征討。 劉備一見來的是個小角色，頓時來了精神，氣焰也囂張了起來。面對滾滾而來的大軍，他立馬橫劍對蔡陽叫陣：“雖然現在的形勢對我軍不利，但像你這種軟腳蝦，就算帶領百萬大軍過來，在我看來也不過是個笑話！” 與上次一樣，其實說到這裡也就可以打住了，但他還是忍不住加了一句。不過與上次的不同在於，這次他多長了個心眼兒。 他說：“如果是曹孟德，哪怕只有一輛車過來，我立馬就閃！” 每當讀史到此，筆者都不免有啼笑皆非之感：見過雷人的，沒見過這麼雷人的！ 應該說，劉備這番話已經比他在小沛時所說的收斂了許多，在小沛時是“曹公自來，未可知也”，這次則是“曹孟德單車來，吾自走”，很顯然，劉備已經患上了“恐曹症”。不過，一個小小的蔡陽卻不在曹操的眼中。

當然，劉備的自信有戰果支持：兩軍交戰，蔡陽被劉備擊斬。 恭喜劉備！這是他自起兵以來，在戰場上所擊斬的第一個在歷史上留下名字的將領，值得慶賀。 雖然蔡陽在歷史上只是個名不見經傳的龍套角色，但他的死卻在戲曲和小說中被渲染成“古城會”、“古城聚義”等經典名段，描述徐州一戰後，張飛到古城稱王，關羽初離曹營，遭到張飛懷疑，必須靠斬殺蔡陽以證明自己對劉備的忠誠。 這段故事打破“桃園三結義”親密無間的神話，將兄弟之間的猜忌、委屈、重拾信任的過程寫得合情入理、入木三分，反而使關羽、張飛這兩個人物形象更加生動。