第6章 第六章皇太子
大臣們等待、爭取、吵攘不休多年，甚至已有人為此斷送了性命的冊立皇太子的大典終於來到了——
聽到萬曆皇帝親口宣布的人們一個個的感動得痛哭流涕，未及親自聽聞的人則在得到訊息後趕到皇宮前伏闕叩首，更有人屈指計數，從第一次有人上疏，請萬曆皇帝冊立皇太子，至今所累積的年月和所興起的風波；更有些政治敏感度高的人已經準備好了一切，將“關節”的重心移向了常洛周遭的人，甚至費勁的打聽起常洛的生母王恭妃的娘家來。
每個人心中都有屬於他自己的想法，每一種想法也都是由自己的立場出發，卻沒有人了解萬曆皇帝的內心——大臣們在額手稱慶的同時，沒有人注意到他眼神中的荒涼與茫然。
甚至沒有人為他設想，他在宣布了這個決定的同時將失去鄭貴妃的心，他的心必然更加孤獨、寂寞——
更沒有人去設想，已經被許多人設定為今後“押寶”對象的常洛與王恭妃的心情——那一對原本一天一天的挨日子的苦命母子，忽然面臨了“飛上枝頭作鳳凰”時的失衡。
初聞這樁“喜事”，王恭妃幾乎不相信這是真的，傻愣著雙眼僵了許久，然後才問來傳話的太監：“你說的是真的嗎？”
太監們告訴她：“千真萬確！萬歲爺已經傳旨禮部，命速議冊立儀制來著呢！而且，連日子都已經讓萬歲爺的金口親定了，是十月十五——決錯不了的！”
王恭妃又是一陣錯愕，直著兩眼看著半空，過了一會兒卻哭了起來，嗚嗚咽咽的說：“這怎麼會是真的呢？怎麼會呢？”
一面又拉著那太監的袖子追問：“萬歲爺一向嫌著我們娘兒倆，是怎麼回心轉意起來的？”
那太監實在答不上來，只好換了個方向，好言好語的對她說：“娘娘，皇長子被冊為皇太子，乃是大喜的事，娘娘應該高興才是啊，還想這些做什麼呢？”
王恭妃倒也醒悟了，連連的點著頭說：“是啊！我們娘兒倆的苦日子總算是熬過了——”
隨即便笑了起來：“常洛總算要做太子了——”
這樣哭笑齊來了好一會兒，先把那名太監給弄得暗自搖頭嘆息，但是，幸好，她並不是完全的糊塗——哭過笑過之後，她的心清明了起來，隨即對那名太監說：“啊，事情來得突然，沒先給你備下賞銀——”
她取下了手上唯一的一枚慈聖皇太后給的戒指，交給那名太監：“這個你拿去——日後，皇太子還有賴你們大家好生的侍候！”
那名太監也知道她沒有私蓄，卻不肯收這戒指，同她推辭著說：“娘娘折煞奴婢了——奴婢哪敢收娘娘的東西！侍候皇太子，那可是奴婢求之不得的事啊，不敢勞娘娘降旨，奴婢一定盡心！”
一頓之後卻說：“只望娘娘日後做了太后的時候，還記得奴婢這份心意，奴婢也就心滿意足了！”
王恭妃當然應允：“這是當然！”
然而，不過半天功夫，她就發現，這樣應允的話，便連說都來不及說了——這名太監前腳才剛出，後面就另外又來了“報喜”的人——一日之間，竟有十幾起人進出。
原本寥落冷清的景陽宮，登時熱鬧得有如市集；一向已經習於不被聞問的她，忽然要不停的與人應對，接受別人的道賀、奉承，不但不太能夠適應，還弄得疲累交加，難以支持。
好不容易挨到夜裡，送走了最後一批前來的人，她頹然的倒在床上，久久無法動彈。
但是，她的精神卻異常的亢奮，因此而無法闔眼，無法入睡，好不容易有點兒進入朦朧狀態了，心中突然又響起一聲歡呼：“總算熬出頭了——”
於是，又再一次的陷入失眠中——這樣連續幾天下來，還沒有等到冊立大典的那一天，她就病倒了。
而發生在常洛身上的，則又是另一種狀況。
常洛在突然間於宮中、朝中成為最搶手的人，一群接一群的“重視前途”的人爭先恐後的擁向他，使得原本就反應遲鈍的他茫然不知所措。
萬曆皇帝宣布冊立的話他沒有親耳聽到，也不自知這份“時來運轉”——他已出閣講學，這天，正由講官郭正域和董其昌兩人為他講說經書，整整一個上午都關在書房之中。
郭正域和董其昌兩人都是飽學之士，品性端正，董其昌甚且以書法聞名於世；常洛資質雖差，對自己這些才學兼優的師保們卻都十分敬重，講的書無論聽懂了沒有，都竭盡全力的傾聽；講官們講書的時候，他更是正襟危坐，態度恭敬得連大氣都不會亂喘一聲——因此，太監們也不敢貿然的推門闖進去，而是畢恭畢敬的在門外等著，時間一久，人便一個個的增加，加成了一大群人，黑壓壓的擠滿了台階與長廊。
可是，一等書講完，裡面的門一開，常洛正要從裡面走出來的當兒，門外的秩序就維持不住了。
太監們開始往前面擠，深恐落後了，常洛便看不到自己了；一剎時，秩序大亂，人擠人，宛如群蟻爭前。
而生平從沒見過大場面的常洛既不知道究竟發生了什麼事，又在突然間被這許多人撲擁，心中一慌，竟立刻嚇得哭出了聲來。
一面哭，他一面踉蹌著腳步往後退，險些又摔上一跤；幸好侍候他的太監王安還算穩重，一面扶住了他，一面朝著不停的擠過來的太監們喝道：“你們這是做什麼？”
而就在這個時候，郭正域和董其昌也一起走了出來，幫著穩住了場面；郭正域甚至還伸手攬住了常洛的肩頭，輕輕的拍著，以穩住他的情緒。
王安和擠在最前面的幾名太監問清楚了，這才知道原來是“喜事”——他立刻露出了笑容，回頭向著常洛喊了一聲：“恭喜殿下！”
然而，他的話，常洛根本聽不清楚了——常洛在知道究竟是怎麼回事之前就已經嚇壞了，即使在郭正域的哄撫下不哭了，心神也散掉了；他的臉色發白，手腳冰冷，無法動彈，不能言語，而且在當天晚上就發起了高燒，整夜夢囈不停。
彷彿是個不祥的徵兆——
倒是已在宮中任事多年的王安處理得好——
他知道輕重，曉得這不祥的徵兆是絕不能外洩的，否則，好不容易等到萬曆皇帝回心轉意了的冊太子的事又要發生變故了，影響便太大、太嚴重了；因此，他索性封鎖了這件事。
連御醫都不請來看，以防走漏風聲。
他緊閉宮門，摒絕其他的人，只由自己拿了鹽水為常洛擦身退燒；他確信，常洛的高燒並非真正的疾病，而是由“心病”引起的，不一定要靠藥物退燒——他也更明白，這一段時日對於常洛的重要性：“萬歲爺已經擇定了十月十五，只要挨到那一天，行了冊立大典，就什麼都不怕了！”
一面想著，他一面注視著半昏迷的常洛，竟不由自主的喃聲祈禱了起來：“我的小爺，你總要順順噹噹的挨到那一天啊！否則，你打出娘胎就吃的苦便白吃了——”
幸好，常洛也總算爭氣，幾天以後病情便漸有起色，挨到大典前，勉強能起床站立了。
十月十四日，萬曆皇帝派了幾名公、侯爵位的勳戚為冊立皇太子的事舉行祭告天地、宗廟、社稷的儀式。
第二天，冊立儀式上的持節正使、捧冊寶副使的人選也派定了，然後，一份冊立常洛為皇太子的詔書正式頒布——詔書上並同時宣布，冊封其他的皇子：
常洵為福王
常浩為瑞王
常潤為惠王
常瀛為桂王
宣讀之後，一切便成定局了。
而對於鄭貴妃來說，一切也都成定局了。
惟獨令身邊所有的人都感到意外的是：鄭貴妃打自聽到了將立常洛為太子，而常洵被立為福王的消息之後，竟然不哭也不鬧！
她在外表上看來，顯得非常平靜，甚至沒有表示任何意見；在萬曆皇帝跟前，她更是如平日一般的，帶著一身的精心修飾、妝扮，笑吟吟的陪坐著，只有在獨自一人對鏡的時候，才有幾許落寞的神色籠上眉梢。
其實仔細的屈指推算過——
第一次有人提出冊立皇太子的請求，那是萬曆十四年，到現在——萬曆二十九年——是整整十五年的時間！
她整整同主張冊立常洛的這許多人打了長達十五年的仗！
而這麼一場漫長的戰爭，她竟然輸了！
想不承認、不接受都不行——事實擺在眼前，由不得她不看；甚至，連想假裝不知道也不行。
漫長的十五年過去了，時間不會再從頭回來一遍，所成的定局也不會改變！
她忽然覺得，這十五年來所發生的一切都有如一場荒唐的夢——她自己曾經費盡心思，用盡力氣的在這場夢中扭轉乾坤；她看著自己，刻意的把原本生就的一張標致的臉妝點得更加嬌豔，刻意的絞盡腦汁想出能討好萬曆皇帝的話，刻意的製造氣氛，刻意的買來福壽膏，刻意的抓住萬曆皇帝的心；一切都是刻意的，然而，到今天，這一切的刻意都落空了。
但是，她已經沒有悲傷，沒有憤怒。
有的只是一絲涼颼颼——心裡掠過一絲悲涼，既不強烈也不激昂，淡淡的，只是像舌尖含著一粒碎小的冰塊而已；卻又像心已經死了一般，再也沒有什麼強烈的感受了。
她靜靜的躺到床上去，獨自一個人，拉起被子連臉一起蓋住；幾名宮女過來為她把錦帳放了下來，也為她隔絕了外面的世界。
時間其實還沒有入夜，但是，她只想縮在這與世隔絕而完完全全屬於自己的被窩中，仔細的聽聽自己的心跳聲——在這場荒唐的夢中，她已經一無所有，現在能擁有的只是自己的心跳聲。
但是，她絲毫不曾察知，這場以她為主的荒唐的夢，其實只是大明皇宮中的荒謬絕倫的一小部分而已。