喬布斯一直熱切盼望著參加2010年6月兒子的高中畢業典禮。 “當我被診斷出患有癌症時，我跟上帝做了筆交易——無論如何，我一定要看到里德畢業，這個信念支撐我挺過了2009年。”他說。已經讀高中四年級的里德，跟他父親18歲的時候驚人地相似，那洞察一切又略帶叛逆的微笑，那專注的眼神，還有那一頭濃密的深色頭髮。但里德也從母親那兒繼承了對人友善和極富同情心的特質，而這卻是他父親所不具備的。他感情豐富，願意與人為善。每當喬布斯身體不適時，常常悶悶不樂地坐在廚房的餐桌前盯著地板發呆，這時，唯一能讓他眼前一亮的就是看見里德走進來。
里德深愛著他的父親。就在我開始寫作本書不久，他來到我的住處，像他父親經常做的那樣，提議我們出去散步。他熱切地告訴我，他父親不是一個唯利是圖的冷酷商人，他的動力來源於他對事業的熱愛和對蘋果產品的自豪。
喬布斯被診斷出患有癌症後，里德開始去斯坦福的腫瘤學實驗室做暑期實習，通過DNA排序去尋找結腸癌的基因標誌。在一次實驗中，他追踪到了基因變異如何在家庭成員間傳播。 “我病了以後，能讓我感到一絲安慰的極少事情之一，就是里德可以有很多時間跟一些優秀的醫生一起作研究。”喬布斯說，“他對此表現出的熱情正像我在他這個年齡時對計算機的那種熱情。我認為21世紀最大的創新將是生物學與技術的結合。一個新的時代正拉開序幕，就像我在他的年齡時，數字時代正拉開序幕。”
里德以他的癌症研究為基礎，在他水晶泉高地中學（Crystal Springs Uplands School）的班級做了高年級報告。當他描述著如何用離心機和染色法做腫瘤的DNA排序時，他的父親和其他家人一起坐在觀眾席中，面帶微笑。 “我幻想著將來里德和他的家人住在帕洛奧圖這兒的一棟房子裡，他在斯坦福做醫生，每天騎著自行車去上班。”喬布斯後來說。
2009年，當喬布斯看似不久於人世時，里德迅速成熟起來。父母在孟菲斯時，他照顧著兩個妹妹，已經頗具家長風範。不過等到2010年春天他父親的健康狀況穩定下來後，他就又恢復了愛打趣調侃的個性。一天吃晚飯時，他跟家人討論帶女朋友去哪兒共進晚餐。他父親建議去伊爾弗納奧餐廳（Il Fornaio），那是帕洛奧圖高級餐廳的代表，但是里德說他沒訂到位子。 “你想讓我試試嗎？”他父親問。里德拒絕了，他想自己解決。生性有點兒羞澀、在家排行老二的埃琳建議說她可以在家里花園中搭一個帳篷，她和妹妹伊芙可以在那兒為他們奉上一頓浪漫的晚餐。里德站起來擁抱了她，承諾說改天一定要享用一下。
一個週六，里德作為學校“神童”（Quiz Kids）團隊的四名選手之一，參加了一家當地電視台舉行的比賽。除了去參加馬術表演的伊芙，全家人都來給他加油。在電視台的工作人員亂糟糟地作準備時，他父親努力控制著自己不耐煩的情緒，坐在擺著一排排折疊椅的家長席中，盡量不引人注意。但是他穿著標誌性的牛仔褲和黑色套頭衫，很容易被認出來，一個女人直接拉了把椅子坐到他旁邊開始給他拍照。喬布斯沒有看她，站起身挪到了那排座位的另一端。當里德上場時，他的姓名牌上寫的名字是“里德·鮑威爾”。主持人問學生們長大以後想做什麼。 “研究癌症。”里德回答說。
比賽結束後，喬布斯開著他的雙人座奔馳SL55，帶著里德，妻子鮑威爾開著自己的車，帶著埃琳，緊隨其後。在回家路上，鮑威爾問埃琳對爸爸拒絕給他的車掛牌照怎麼想。 “叛逆唄。”埃琳回答說。後來我問了喬布斯這個問題。 “因為人們有時候會跟踪我，如果我有牌照，他們會跟到我家來，”他回答說，“但現在有了谷歌地圖，這種說法也就不成立了。所以我想，實際上，沒有就是沒有吧。”
在里德的高中畢業典禮上，喬布斯用iPhone給我寫了一封郵件，得意地說，“今天是我最快樂的一天。里德就要高中畢業了，就是現在。我把一切雜務都拋開了，就在現場。”當晚一些好朋友和家人在他家舉行了派對。里德跟每個家庭成員都跳了舞，包括他父親。之後，喬布斯把兒子帶到倉庫，讓兒子從他的兩輛自行車裡挑一輛，他覺得自己不會再騎了。里德開玩笑說那輛意大利的看起來有點兒顏色太鮮豔，所以喬布斯讓他選旁邊那輛結實的8速自行車。當里德說他很感激時，喬布斯回答說：“你不用感激，因為你有我的DNA。”不久以後，《玩具總動員3》公映。對於皮克斯的這一三部曲，喬布斯從一開始就精心培育，而最後這一部是圍繞著安迪離開家去上大學的種種感情故事。 “我真希望我能永遠和你在一起。”安迪的媽媽說。 “你永遠都在。”安迪回答。
喬布斯跟他兩個小女兒的關係就稍顯疏遠。他對埃琳的關注更少，埃琳比較安靜內向，似乎不知該怎麼跟他相處，尤其是當他語出傷人的時候。她是個淡定而有魅力的少女，有種比她父親更成熟的敏感。她認為自己可以成為一名建築師，也許是因為她父親對這個領域的興趣使然，而且她對設計有很好的感覺。但是當她父親給里德看新蘋果園區的設計圖時，她就坐在廚房的另一邊，似乎她父親並沒有想到要叫她過去一起看。 2010年春天她最大的願望是讓她父親帶她去參加奧斯卡頒獎典禮。她熱愛電影。不僅如此，她還想跟父親一道乘他的私人飛機去，而且跟他一起走紅地毬。鮑威爾自己願意放棄這次奧斯卡之旅，並試圖說服喬布斯帶埃琳去。但是他否定了這個想法。
有一次，在我的寫作快要完成的時候，鮑威爾告訴我埃琳想讓我對她進行採訪。我本來自己是不會提出這種要求的，因為她那時剛滿16歲，但是我同意了。埃琳強調的觀點是，她理解為什麼她父親不能經常給予她關注，而且她也能接受。 “他既要做父親又要做蘋果公司的CEO，已經盡了全力，而且還兼顧得不錯。”她說，“有時候我也希望能得到他更多的關注，但是我知道他的工作非常重要，而且我覺得那很酷，所以我沒問題。我也不太需要更多的關心。”
喬布斯曾許諾，在每個孩子13歲以後都會帶他們去他們自己選擇的地方旅行一次。里德選擇了京都，他知道他父親對那座美麗的城市散發出來的禪意有多麼迷戀。在埃琳2008年滿13歲時，她同樣選擇了京都。然而喬布斯的病情迫使他取消了那次旅行，他答應等他好一些，2010年再帶她去。但是等到2010年6月他又不想去了。埃琳為此垂頭喪氣，但並沒有抗議。她母親帶她跟一些朋友一起去了法國，把京都的旅行改到了7月。
鮑威爾擔心丈夫會再次取消，所以當全家在7月初飛到夏威夷康娜度假村時，她激動不已，因為這是去京都旅行的第一步。可是在夏威夷喬布斯患上嚴重的牙痛，他沒在意，就好像他單憑意志就能讓蛀牙消失一樣。結果那顆牙壞掉了，必須要補。再之後就發生了iPhone 4的天線危機，他決定帶著里德趕回庫比蒂諾。鮑威爾和埃琳留在了夏威夷，希望喬布斯能回來繼續按計劃帶她們去京都。
讓大家都鬆了一口氣但又略為驚訝的是，喬布斯在新聞發布會後真的回到了夏威夷，接上她們一起去了日本。 “這真是個奇蹟。”鮑威爾跟一個朋友說。里德在帕洛奧圖家裡照顧伊芙，埃琳跟父母一起住在俵屋旅館（Tawaraya Ryokan），喬布斯喜歡這家酒店的極簡風格。 “那兒真是美妙極了。”埃琳回憶說。
20年前，喬布斯曾帶著埃琳同父異母的姐姐麗薩·布倫南-喬布斯來到日本，當時她差不多就是埃琳這個年齡。最讓麗薩難忘的就是跟父親一起分享美食，看著這個以往對食物那麼挑剔的人品嚐鰻魚壽司和其他佳餚。看到他吃得那麼快樂，麗薩第一次感覺到跟他在一起很放鬆。埃琳也回憶了類似的經歷：“爸爸確切地知道他每天中午想去哪兒吃午飯。他告訴我他知道一家超級美味的蕎麥麵館，他帶我去那兒，真是太好吃了，結果後來就很難再吃蕎麥麵，因為其他地方都做不出那種味道。”他們還發現附近有一家小小的壽司店，喬布斯在他的iPhone上給它加的標籤是“我吃過的最棒的壽司”。埃琳也有同感。
他們還參觀了京都有名的佛教禪宗寺廟。埃琳最喜歡的是西芳寺（Saiho-ji），也被稱為“苔寺”，因為在它金色池塘周圍的花園裡生長著100多種苔蘚。 “埃琳真的非常高興，這讓人備感欣慰，也幫助改善了她和她爸爸之間的關係。”鮑威爾回憶說，“那是她應得的。”
他們的小女兒伊芙就是另一回事了。她有勇氣，有自信，絕不會被她父親嚇倒。她熱愛騎馬，而且決心要騎到奧運會上去。當一個教練告訴她那將需要很多努力時，她回答說：“準確地告訴我我需要做些什麼。我會去做。”教練告訴了她後，她就開始勤奮地遵照課程去訓練。
要搞定她父親很難，但伊芙精於此道。她常常給他的助理直接打電話，確保把某件事記入他的日程。她還是個相當不錯的談判專家。 2010年的一個週末，一家人正在規劃一次旅行，埃琳希望推遲半天出發，但又不敢跟父親講。當時只有12歲的伊芙自告奮勇承擔了這個任務，晚餐時，她有條有理地向父親提出這個請求，儼然一位正在最高法院陳辭申辯的律師。喬布斯打斷了她說：“不行，我不想那樣。”但是很顯然，他更多是覺得好玩而不是厭煩。晚上伊芙還跟媽媽一起分析了多種可以促成她的提案的方法。
喬布斯開始欣賞伊芙的這種精神——而且在她身上看到了很多自己的影子。 “她是個炮筒子，比我見過的任何孩子都要倔犟。”他說，“像是報應一樣。”他非常理解她的個性，可能因為跟他自己很相像。 “伊芙要比很多人想像的敏感得多。”他解釋說，“她太聰明了，她比別人強，意味著她可以疏遠別人，結果發現自己沒什麼朋友。她還在學習怎樣做她自己，但同時也需要磨磨棱角，這樣才能得到她需要的朋友。”
喬布斯跟妻子的關係有時很複雜，但彼此忠誠。勞倫·鮑威爾是個善解人意、富有同情心的人，對喬布斯而言，她是一個穩定的力量，這也說明喬布斯可以通過自己周圍集結一些意志堅定、通情達理的人來彌補他的自私衝動。她靜靜地參與公事，堅定地照顧家事，犀利地處理醫療事務。在他們剛結婚的時候，她和別人一起創辦了一個全國性的校外項目——直通大學（College Track），幫助家境困難的孩子讀完高中考入大學。從那時起，她就成為了教育改革運動的領導力量。喬布斯很欣賞妻子的工作：“她在直通大學做的事情讓我印象深刻。”但他總體上還是不太看得上慈善事業，也從未去過她的校外活動中心。
2010年2月，喬布斯跟家人一起慶祝了55歲生日。廚房裝飾了彩帶和氣球，孩子們給了他一頂紅絲絨的玩具王冠，他真的戴上了。既然他已經從折磨了他一年的病痛中康復了，鮑威爾希望他能對家庭更加關心。但是在很大程度上，他又恢復了對工作的關注。 “我覺得那對家人來說，尤其是對女兒們來說，很難以接受，”她告訴我，“病了兩年之後，他終於好了一點兒，孩子們期待他能夠更關注他們，但是他沒有。”她說她希望，他人格的兩方面都能夠在本書中得到反映，而且不能斷章取義。 “跟很多有非凡天分的人一樣，他並不是在所有方面都同樣優秀。”她說，“他沒有社交風度，不會設身處地替別人著想，但是他高度關注如何發揮人性的作用為人類造福，如何使人類進步，並給人類創造正確的工具去追求進步。”