喬尼·艾弗一直在擺弄iPod的泡沫模型，反復設想成品的樣子。一天早上，在他開車從舊金山的家裡到庫比蒂諾的路上，一個想法突然跳了出來。他在路上打電話告訴他的同事：iPod的正面要用純白色外殼，然後與背面光滑的不銹鋼殼進行無縫連接。艾弗說：“很多小型消費類產品給人的感覺都是'用後即棄'的，缺少文化內涵。關於iPod,我最得意的地方就是其中有一些元素為它賦予了意義，讓它歷久彌新。”
白色不是簡單的白色，而是“純淨”的白色。他回憶道：“不只是機身，耳機、連接線，甚至是電源適配器也要是白色的，'純淨'的白色。”但其他人都認為耳機當然應該是黑色的，和其他耳機一樣。艾弗說：“但是史蒂夫立刻就決定要用白色。這給產品增加了'純度'。”蜿蜒的白色耳塞線使iPod成為了一個標誌。艾弗是這樣描述的：
李·克勞所在的TBWAChiatDay廣告公司的團隊希望凸顯iPod的獨特內涵和白色外殼，而不是做一個傳統的介紹產品功能的廣告。詹姆斯·文森特是一個又高又痩的年輕英國人，他曾在一個樂隊裡擔任樂手，還做過DJ。他是最近剛加入TBWAChiatDay廣告公司的。出於職業習慣，他在設計蘋果廣告時，自然而然地將新千年一代的音樂發燒友作為受眾，而不是叛逆的“嬰兒潮一代”主題。在藝術總監蘇珊·艾琳珊甘（Susan Alinsangan）的協助下，他們創作出一系列iPod的廣告牌和海報，然後把它們攤在喬布斯的會議室桌上供他審閱。
他們把最保守的提案放在了桌子的最右邊——白色背景中一張iPod的特寫照片；而最左邊的是最有圖像感和符號感的設計——一個人邊聽iPod邊跳舞的剪影，白色的耳機線也隨之舞動。文森特說：“這幅圖表達了人與音樂之間緊密的情感聯繫。”他建議創意總監鄧肯·米爾納說，大家都要堅定地站在最左邊，看能否把喬布斯引到這款設計上來。喬布斯一走進來，就馬上走到了最右邊，看著乾巴巴的產品圖片說：“這個看起來不錯，我們來討論一下。”文森特、米爾納和克勞都沒有挪動腳步。最後，喬布斯抬起頭來，看了看那張符號化的圖片，說：“哦，我猜你們喜歡這一張。”他搖了搖頭：“但它沒有展示出產品，人們都不知道這是什麼東西。”文森特提出他們想使用這張圖片，但是會再加上一句廣告詞：“把1000首歌裝進口袋。”這樣就不言自明了。喬布斯又往桌子的最右邊看了一眼，最終同意了他們的想法。不出所料，他很快就聲稱這是他的創意——要推出更多符號化的廣告。喬布斯回憶道：“我聽到一些懷疑的聲音：'這樣的廣告怎麼能真正賣出一台iPod呢？'這就到了CEO要發揮作用的時候了，我要促成這個創意。”
喬布斯意識到iPod還有一個優勢，那就是蘋果品牌是一個可以把計算機、軟件和設備整合起來的系統。這就意味著iPod也能促進iMac的銷售。反過來說，也就意味著蘋果公司可以把原本要為iMac廣告花費的7500萬美元投入到iPod廣告上，還能獲得雙倍的成效——其實是3倍，因為這些廣告能給整個蘋果品牌注入新的光彩和活力。他回憶說：
電視廣告決定使用喬布斯、克勞和文森特商定的舞者的剪影，配合著背景音樂。克勞說：“選擇音樂成為了我們每週營銷會議的主要樂趣。我們會播放一些很前衛的音樂，史蒂夫會說'我討厭這個'，然後詹姆斯就會去說服他。”蘋果廣告讓很多新樂隊流行起來，最著名的例子就是“黑眼豆豆”（Black Eyed Peas），那首《嗨，媽媽》（Hey Mama）就是這一系列廣告的經典。當一則新廣告進入製作環節時，喬布斯經常會動搖，他會打電話給文森特，堅持說要取消這個廣告。他會說，“這聽起來有些浮誇或者“這有點兒普通”，“我們取消吧”。詹姆斯會一陣慌亂，但仍努力勸說喬布斯：“要堅定，這會是一個很棒的廣告。 ”喬布斯每次都會妥協，然後廣告繼續製作，最後他還是會喜歡它。
2001年10月23日，喬布斯以他那標誌性的產品發布會隆重推出了iPod。邀請函上開玩笑般地寫著：“提示：這不是一台Mac。”在描述了產品的技術參數之後，到了揭幕產品的時刻。這一次，喬布斯沒有像往常那樣走到一張桌子前揭開遮布，而是說：“我口袋裡剛好有一個。”他把手伸進牛仔褲口袋，拿出了一個炫目的白色機器：“這絕妙的小機器裡面裝著1000首歌曲，而且剛好能放進我的口袋。”說完他把iPod又放回口袋，觀眾爆發出熱烈掌聲。
最初，在技術極客中有一些對於iPod的質疑，尤其是關於399美元這個價格。在博客圈裡流傳著一個笑話，說iPod的全稱是“白痴給我們的產品定的價”。不過，消費者中還是掀起了iPod熱潮。不僅如此，iPod也代表了蘋果品牌的核心價值——詩意與工程緊密相連，藝術、創意和科技完美結合，設計風格既醒目又簡潔。簡便的操作得益於整合的端到端一體化的系統——從計算機到火線、設備、軟件，再到內容管理。當你從盒子裡拿出一台iPod，它美麗得耀眼，讓所有其他音樂播放器都黯然失色，看起來就像是在烏茲別克斯坦設計和製造的一樣。
自第一代Mae電腦誕生以來，還沒有哪個產品能夠有如此清晰的願景，並有力地推動了公司的未來發展。喬布斯當時對《新聞周刊》的斯蒂芬·列維這樣說：“如果有人好奇為什麼蘋果公司會存在於世，我就要拿這個來解釋。”當時，沃茲尼亞克一直對整合的系統抱有懷疑，後來他改變了這個想法。 “哇，要說這個是蘋果公司的產品，那一點兒都不奇怪。”沃茲尼亞克在iPod推出後非常興奮，他說：“畢竟蘋果公司一直都在做硬件和軟件，現在它把兩者整合起來，效果更好。”
就在列維拿到iPod試用樣品的那天，他正好要與比爾·蓋茨共進晚餐，於是他把樣品拿給他看。列維問：“你看過這個了嗎？”列維描述當天的情景：“蓋茨就像是科幻電影裡的外星人。當外星人看到了一個新奇的物件，就會在自己和這個物體之間建立一條能量通道，這樣就能把所有關於這個物體的信息都灌進大腦。”蓋茨擺弄著iPod的轉盤，試了試所有的按鍵組合，他的眼睛一直盯著屏幕，最後說：“這看起來是個很棒的產品。”然後他停頓了一下，露出疑惑的表情，問道：“這只能在麥金塔上面用嗎？”