秀吉正是所謂天馬行空、不拘一格的大將。他對由己的躊躇感到迷惑不解，咂咂舌頭道：“你怎麼盡問無聊的問題呀，由己？我現在只是在口述過去的事情，而是再讓你給佐竹義重寫信，明白嗎？”
“明……明白了。這不是記錄已經完了的事情，而是老爺的策略。”
“不是策略！它必定發生，所以才讓你寫。”
“是的。”
“起義的人們聽說我們於二十一日離開大坂，一定以為時機成熟了，便會湧向岸和田城。”
“是……是的，也……也許會的。”
“於是，在岸和田城的中村一氏、生駒親正，還有蜂須賀的兒子家政他們擊潰叛匪一定在二十二日。”
“噢！”由己這才鬆了口氣，臉上露出了一絲笑容：“那麼說首級五千也是推測了！”
“當然。叛軍是僧兵和當地武士組成的三萬烏合之眾，不取五千首級能退嗎？若他們敗退，則算五千首級，此乃兵家常識。好，快接著寫吧。”
“明白了。開始吧。”
“我接著說了。斬首五千，因而紀州外圍平安無事，接下來——，對於家康，今後吾將毫不留情，痛加懲處。故望近期與東國議定計謀。又，木曾義昌、上杉景勝皆為秀吉之摯友，也望與之共議，切記。四月二十五日於岐阜，秀吉。”
“嗯，今天，今天不是二十四日嗎？”
“哎呀，你可真煩人。日子就不能通融一天嗎，傻瓜。”
“慚愧。”
“寫好了？那麼接著寫下一個。”
“嗯，又是二十五日的信嗎？”
“二十四日的！收信人是木曾川和長良川之間竹鼻的不破源六廣綱。這是封勸降信。”
“明白了，可以開始了。”
“給那廝把字寫粗一些。不嚇唬他一下他就不知天高地厚。好了——秀吉近日率八萬大軍出征岐阜，即將渡河，直插尾州，其勢必如摧枯拉朽。故與我秀吉暗中作對，極不明智。為懲戒之，明白……”
正在這時，石田佐吉三成手拿一副佈告牌，驚慌失措地再次跑了進來。
“報告！”
“我在口述信函……咦，那不是佈告牌嗎？”
“極其惡毒的佈告，德川的家臣榊原康政在河西一帶到處插放，實在是可惡的傢伙！”
“甚麼？是榊原？不就是來送過信的那個家康家的雜役嗎？別一個人生氣了，念給我聽聽。”
“可以讀嗎？”
“不讀怎麼著？佈告牌就是要讀給大家聽的。”
“可其內容可惡已極……”
“你不必生氣，反正是罵我的吧，快讀！”
在秀吉再次催促下，石田佐吉三成把拿來的佈告牌展在秀吉眼前念了起來：“……秀吉乃野人之子，原不過為馬前走卒……”
“甚麼，甚麼，你說甚麼？佐吉！”果然，秀吉的臉一剎那便沒了血色。一開頭就寫他最忌諱的話。
“我說過，這內容可惡已極。我以為念它只會玷污了我的嘴。”
“這佈告牌究竟立在何處？”
“是。地點在岐阜與竹鼻之間的笠松村外。首先發現的是一柳末安，他怒髮衝冠，拔了便來報告來了。”
“甚麼，是末安拔的。好！叫他來！”
“明白了。餵，找個人到休息室叫他來。”
三成剛吩咐完，秀吉厲聲怒道：“不許叫別人去，你自己去！”
“是，是！”