妻子阿松巧妙地為利家開闢了一條光明的道路，使利家對柴田和秀吉雙方都有一定的影響力。從而使他挽回了戰國武將的面子。
“利長，不快點兒趕路就來不及攻城了。”利家不斷地催促著隊伍快速前進。
這天，夜幕降臨時分，利家的部隊開到了北莊城外。城池周圍已經有許多人開始點燃篝火了。
在戰國時期，不用任何人下達命令，那些想要追隨名將、或者想吃俸祿的武士以及盜賊們便會自覺地進行這樣的活動。
《甫庵太合記》對二十二日的情況的描寫有些誇大其詞，說秀吉的先頭部隊就來到了城外，在城池周圍燃起了大火，濃煙滾滾，像大霧一樣籠罩天空。其實並非如此。
前田大軍一到城外，便派出了許多士卒走上街道和住戶，開始了安撫工作。
柴田勝家的決心是不言而喻的。他所謂的固守城池只不過是想戰死在這裡，所以能逃走的人都被勝家放走了。到二十二日傍晚為止，北莊城的男女老少全部加在一起也只有三千多人。
利家沒有必要立即攻城，只是把城包圍起來，不讓想進城援助勝家的人溜進城裡去就可以了。
“父親，築前殿下的本陣人馬已經趕到了，駐紮在愛宕山，讓我們今晚攻城吧。”
利長到底還年輕，他認為自己做為先頭部隊來到了城下就不能讓別人打第一仗，所以攻城的心情非常急迫。
“利長，我還沒有實現我的諾言呢！”
“諾言？甚麼諾言？”
“柴田和羽柴講和。只要柴田有講和的意思，我就會竭盡全力請求築前放他一條生路。促使他們講和。”
“根本不可能，柴田怎麼會受降呢？”
“不過，我要等到最後，反正已經把城池都包圍起來了。你看，從我們留出來的通道裡不斷地有人出來。”
“那都是士卒和婦女吧？”
“這就是說柴田一回到城裡就讓能撤走的人都撤出去了。不，可能是他趕出城的。我們要是馬上攻城的話，就會有許多人白白地送掉性命。”他向城裡看了看，又接著說：“如果築前殿下命令今晚發起總攻的話，我準備說服築前殿下撤回命令。何況築前殿下也不會下命令立即攻城的，阿市和她的三個女兒還在城裡呢。所以，即使城裡先向我們開槍，我們也不會應戰的。知道嗎？這就是父親的良心。”
“原來如此。父親的良心，柴田的良心和築前殿下的良心交織在一起了，可真是一場悲壯的戰鬥啊！”
天黑下來了。高高的城牆上有一座九層的瞭望樓，這是柴田勝家常常引以為自豪的樓閣。樓閣周圍點燃了許多照明燈。
前田父子在他們留出來撤退的通道旁的護城濠邊紮下了軍帳，他們默默地目送著出城逃命的人們。
在今天夜裡，凡是能夠出城逃命的人，他們都會放出城去讓他們逃命，想同勝家生死與共的人自然會留在城裡。然而，不知道最後會有多少人向勝家一起留在城裡。
其實，留在城裡的人數和柴田勝家的為人有著密切的關係。想到這裡，利家不覺感到內心陣陣劇痛。
在織田家族中，從前田犬千代時代開始前田家族就以固執己見而聞名。然而，利家在人情和義氣方面卻有些軟弱，可以說在戰國時期他是一個理性的大好人。
另外還有一個原因使他不忍心在今天夜裡就開始攻城。這就是做為人質送進北莊的女兒和阿市，還有阿市的三個女兒還沒有出城。他有一種預感，護送這幾位婦人和小姐的密使一定會出城來找他的。
夜，深了。
秀吉似乎和前田利家的想法一樣，他遲遲沒有派人前來下達攻城的命令。只是不斷地向護城河邊派兵而已。
看樣子明天才是決定柴田勝家命運的日子。從城裡陸續地向外放人的情況看，勝家也不會在今天晚上發起攻擊。
城外有三、四座房屋燃燒起來，雖然火光不大，但畢竟給戰鬥打響之前的寂靜增添了幾分殺氣。
利家的帳篷搭在一棵柳樹下面，帳中擺著一張軍用折疊桌子，利家坐在桌前似睡非睡地想著甚麼。
“前田先生，前田先生在這兒嗎？”
利家似乎聽見帳外有人低聲喊著，他突然睜開了雙眼一看，已是午夜十二點了。
“誰？誰？是誰在叫我？”利家站起身來，向四周張望著問道。